他其實不好意思和謝翊說, 他第一次看到戰場上殘肢亂飛的慘狀，心悸了數日。但凡聽到大一些的聲音都立刻心中一跳。看到紅色的肉、血以及等等食物會難以下咽，夜間也睡不安穩, 時時警醒。

服侍他的春夏秋冬發現了, 都很心憂, 冬海給他開了安神震驚的藥丸子，夏潮秋湖則默默地為他換了清淡的食物。

他不許他們亂說, 但他疑心盛長天、方子靜他們應該也都猜到了，因為他們全都不約而同地在後來戰場中讓他去後方，負責援護呼應, 後勤補給, 巡海捉糧船。

他其實想說沒那麼嚴重, 但又知道總有人要做後勤, 分工不同。他是新人，也沒什麼個人勇武，並不擅陸戰, 本就該服從軍令。也不好去武英侯跟前辯白這些——更何況興許隻是巧合，畢竟九哥既然不希望自己冒險，會不會對武英侯有什麼私下的交代也不好說, 自己讓九哥牽腸掛肚的，更不該在他屬下跟前和他過不去。

直到後來海上忽然遇寇, 他當時隻憑著一股血氣回援，並未想過結果如何, 雖然最終狹路相逢勇者勝。但他每每想起便後怕。那一日有子彈穿過艙辦板打在他身側, 也有倭寇殺到了他所在的指揮室, 被裴東砚和定海聯手殺死。

萬歲號後來用海水清洗甲板上厚厚的血泥都洗了許久, 好多天後他尚且還能聞到鼻尖那股若隱若無的血腥氣, 他甚至覺得他連頭發衣裳裡都滲透了這種鐵鏽一般的血腥味。然而他們還得返航，船上清水難得，他也不可能時時清洗。

他知道所有人都一樣，都是在忍耐，忍耐血腥味和不知道哪裡透出的腐臭味，忍耐難吃的食物和無聊空虛的海上生涯，死裡逃生已是天妃娘娘保佑，誰還嫌活得不舒服呢？

他的心悸莫名其妙也就好了，胃口還特別好，還就特別喜歡吃肉。

但回到了京裡，到了謝翊身邊，一進那安恬靜美的院子，看到蓮花盛開，他仿佛忽然才真正的放松下來，挨著謝翊，聞到他身上的熟悉的味道，他稀裡糊塗地睡著了。夢裡也不再是那些昏亂的戰場，總有人追著自己，突然的墮海，猩紅的血，茫茫的白雪。

而是安靜的香味，紗袍貼著自己，九哥還是那微涼的肌膚，瘦削的腰腹，他仿佛就忽然找回了他的目標，又有了繼續出發的勇氣。他還有許多事沒來得及做，他的宏圖壯志，他迫不及待想要做出一番成績來。不過這一切都明天再說，此刻他黑甜一覺，睡得十分滿足。

清晨睡得迷迷糊糊的時候，他感覺到被人用熱毛巾慢慢幫他擦著臉，忽然就醒了過來，手先按住了毛巾，睜開眼來，看到是謝翊低頭盯著他，身上已穿了絳紗袍，戴著通天冠，一身冠冕煥然，神姿清發。

他懵了好一會兒不記得自己是在哪裡，隻對著謝翊傻笑了下，謝翊嘴角微微一翹：“要去參加獻俘禮了。”

要遲到了！他忽然坐起來，謝翊按了按他肩膀安撫他：“別驚了，時間還有，換了甲衣，我讓蘇槐安排了馬車送你去午門後邊夾道，你自己下了去找方子靜他們歸隊就好了。”

天色清朗，六月天正是不冷不熱最舒適的時候。

所有儀仗衛隊，諸軍、百官都穿著煥煥官服，衣冠肅穆，羽衛森嚴，站在午門下，等候皇帝龍輦。

午門樓上已設了御座，方子興率著禁軍侍衛，穿著大紅獅子踏雲服佩刀站在翼樓階上，下來是王公文武等百官如大朝一般分文武班站著侍立，靜悄悄鴉雀無聲。

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幾個倭將被五花大綁押在一側。

武英侯身著金鱗鎖子衣甲，戎服帶刀，站在後邊，身後是遠徵軍的諸將領，儂思稷十分擔憂東張西望，又戳盛長天，壓低聲音道：“許莼怎麼還不到？他昨夜偷偷進京，不會被告發吧。這進不來了吧？是家裡出什麼事了嗎？”

盛長天眉目不動按刀站著看著前方：“沒事的，別管他了。”

儂思稷卻很是擔憂：“這會不會到時候影響封賞啊。”至少在他們夷洲，將領無故不參加朝會典禮，嚴重的是要被問罪發配的。

盛長天道：“他有數，你怕什麼，又不是孩子了。”

儂思稷道：“我看他就是個孩子。”

兩人嘰嘰歪歪，武英侯轉頭看了他們滿含威懾的一眼。

兩人瞬間不敢再說話。

一側侍奉著的鍾鼓司的樂師忽然奏起樂來，樂聲悠揚，兩側教坊司男女舞者都舞動起來，男子手持幹戈，女子手持彩帶，是《四夷舞》。

這意味著皇上將要來了。

所有人都鴉雀無聲。

舞者們天花繚亂的揮動綢子中，許莼悄悄從一側進入了將領的隊列裡，將領們紛紛側目而視，想看這樣大日子怎麼還有人敢遲到。幸而獻俘禮早就演練過了站隊，許莼他看準了位置很快便鑽到了儂思稷和盛長天一排的位次。

盛長天瞪了他一眼，他嘻嘻笑著，儂思稷借著樂聲掩護悄聲問他：“家裡沒事吧？”

許莼也悄聲回著：“沒事。”

儂思稷低聲抱怨道：“還沒開始呢，也不知道還要等到啥時候……光這麼站著有些無聊。”

許莼越發有些不好意思：“應該快了。”

正說著話，一曲奏完，金鼓聲聲密集如雷，铙歌奏起，隻看到午門樓上皇帝升了座。

隻看兩名將領押著幾個倭寇俘虜帶到了金鼓前下跪。

兵部尚書雷鳴出來，跪著向皇上奏道：“國朝奉天承命，撫臨八極。日月所照，皆為漢土。新羅藩國，歸順日久，今有倭國，狼心梟性，不可徳化……”

雷鳴這一奏起來，又長又慢，日光又溫暖明亮，許莼漸漸站著就又有些困起來，閉著眼睛隻一會兒，身體就開始有些微微搖晃，但也幸好軍旅中練就了一套本事，站著也睡著了。

他卻不知謝翊在午門城樓上上頭居高臨下，把他們一行將領看得清清楚楚，心中隻是嘆息，又有些心疼，但這獻俘禮為鼓舞軍心，彰顯武功，不得不行此典禮。

隻偏偏兵部知道此事為皇上所喜，這奏文寫得文採斐然，極盡渲染天朝武功強盛、天子仁德，寫得冗長之極：“今以武英侯方子靜為徵夷大將軍……元徽三十年，王師出海，自冬轉春，分道深入，直搗賊窟，皇天眷顧，王師神武，勢如風馳電掃，摧枯拉朽……”

謝翊看了眼一側的蘇槐。

蘇槐站在後頭，自然也看到龍目所視，便慢慢退下，從側方臺階小步走下城樓，在一側雷應鳴能看到的地方站定，然後小聲卻又清晰的仿佛喉嚨痒，咳嗽了一聲。

雷尚書看到蘇槐下樓站定，心裡早已提了起來，聽到這一聲咳嗽，便心知肚明。連忙加快了速度，跳過了那一大段歌功頌德的，很快到了最後：“受俘之日臣民稱慶，伏念陛下綏撫懷柔，德澤遠布。今將所獲倭寇俘囚等，謹獻吾皇闕下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

一時萬歲聲轟鳴如浪潮聲，許莼打了個激靈又醒了過來，站直了身子。

隻聽到謝翊在上頭簡短道：“東南既定，四海清平，官兵奮勇遠徵，功勞可嘉。自大將軍以下，著兵部吏部從優議功，並封賞烈士，所俘交刑部處刑。”

他聲音清朗，平穩從容，並不聲高，但卻很有威儀。

許莼不由自主想著，九哥在朝堂上平日議政，不知是如何情態，必定也是如今日這般威儀深重，雍容清貴。自己過幾日若是得封了臨海侯，再有了官職，將來也有資格和那些文武大臣一般站到朝堂上，聽九哥說話了——隻是自己卻又要去津海衛，一時不由心中十分舍不得。

正胡思亂想見，見刑部官上前，將俘虜帶走。丹陛大樂又悠然響起。

王公百官各就拜位，行了三跪九叩禮畢。樂止，禮成，鳴金鼓，奏铙歌。謝翊便下了午門樓，自乘輿還宮去了。

如此一番後，將領們卻是被導引著去了御園，皇上賜宴所有遠徵的七品以上有功將領於御花園內。

隻見御園內鮮花盛放，有宮女們捧著鮮花花盤在入口處，裡頭滿滿放著榴花、玉簪、萱花、茉莉、薔薇、芙蓉等鮮花，供各位將領簪花。

方子靜帶頭伸手拈了一枝石榴花，簪在冠邊，笑意盈盈進去坐下，後邊的將領們也都有樣學樣，在花盤裡挑選花枝簪上。

許莼也隨手要揀花枝，卻見一側的內侍滿臉笑容雙手奉了一枝橙紅色花枝給他，他一看是六福，再看那花是凌霄花，心裡明白這必定是九哥親手折的，這是誇他志存高遠呢，心裡喜歡，便接了過來也簪在冠邊。

隻看眾將進去按品階依樣在宴上坐下，儂思稷看到許莼武官帽旁橙紅凌霄花十分鮮豔，詫異道：“這是凌霄花嗎？怎麼剛才好像沒看到，這花倒襯元鱗，活潑得很。”

盛長天笑道：“是凌霄花，必定是他促狹，自己在御園哪裡折的。”