再說齊遠和劉捕頭，兩人進城後便直奔各大客棧，詢問去年年前後是否曾有一位叫江炳的舉子投宿。

　　一連問了五家客棧，俱都落空，直到第六家，那客棧掌櫃眯著眼睛想了會兒，“江炳，江炳，這名字，著實有幾分耳熟。”

　　他眼前忽然一亮，反問他們，“你們可是替他來還債的？”

　　“什麼還債？”齊遠和劉捕頭面面相覷，本能的覺得有門兒。

　　“嗨！”掌櫃的去後面取出一本厚厚的賬簿，翻了幾頁，突然用力點著其中一行道，“便是他了！江炳，一月初三開始，一連住了將近二十天，連賬都沒結！算上吃喝，欠了五兩多銀子呢！你們誰出？”

　　難怪還記得，感情是欠債沒還啊！

　　齊遠趕緊搖頭擺手，順口胡謅道：“這可巧了，我們哪兒是來替他還債的啊，那小子也去年賭輸給我們哥兒倆三十多兩，說好了年後就還，結果一去不回。前陣子我們聽說有人在青町鎮瞧見過他，便趕緊來看看。”

　　他一邊說，一邊在心中默念阿彌陀佛對不住。

　　江炳啊江炳，你若在天有靈，可別怪我，我也是迫不得已……

　　一聽江炳欠他們三十多兩，而隻欠自己五兩，掌櫃的在感覺同命相連的同時，心中難免也生出一種詭異的平衡：好歹有比自己更倒霉的！

　　“嗨！”掌櫃的猛地拍了下櫃臺，氣道，“瞧著是個老實人，沒想到竟是個吃喝嫖賭欠債不還的！”

　　齊遠和劉捕頭對視一眼，問道：“聽掌櫃的意思，他在本地也幹過旁的？”

　　“那可不？”掌櫃的把兩隻手往袖子裡一揣，下巴朝煙雨樓所在的方向努了努，“那江炳說自己一直在外遊學，最初幾日倒也安分，也頻頻外出與人做些文會之類。可也不知怎的，有一日突然就帶著一身脂粉氣回來，再往後，就開始見天的往煙雨樓扎，是文章也不讀了，詩也不做了，整個人魔怔了似的。”

　　說到這裡，掌櫃的竟很有點義憤填膺的道：“我早就說過，這煙雨樓不是什麼好地方，偏偏官府也不管，弄出來這許多烏煙瘴氣！多少年輕人都毀在上頭！我家那小子日後若敢踏進去一步，我保管打斷他的狗腿！”

　　齊遠和劉捕頭都笑著奉承，“掌櫃的好個嚴父，令郎來日必然有大出息。”

　　“呵呵，見笑，見笑了，”掌櫃的謙虛幾句，面上笑容卻怎麼都擋不住，“哪裡的話，哈哈哈。”

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　　齊遠是個話痨，又底層出身，很擅長跟各路人馬打交道，才不過幾句，就已經與那掌櫃十分親近，又順勢套了許多話。

　　“掌櫃的，不知那江炳的行李可還在？”他裝模作樣的嘆了口氣，“眼見臨近年底，這銀子要不回來，兄弟們吃什麼喝什麼？若果然能有，好點填補些。”

　　“這話說的，”掌櫃的道，“若有行李能抵賬，我還用得著跟你們要錢？”

　　這個還真是。

　　齊遠嘆了口氣，突然覺得不對勁，“掌櫃的，既然您說他是突然消失不見，走時想必沒帶行李，那？”

　　那江炳的行李是誰拿走的？

　　“正是這話！”掌櫃的猛地拍了下巴掌，“說來也是蹊蹺，他十二那日便沒回來，當時我們也沒在意，誰知十三、十四日也不見人影，我便有些急了。可那時上去瞧時，見他一應行李都在，還以為過兩天就會回來，也就罷了。然而不曾想，一直到了二十，還是沒瞧見人影，再打發人去屋子裡瞧，原來不知什麼時候，那行李全都不見了！”

　　早知如此，還不如一開始就扣了他的行李呢！

　　“誰拿走的？”劉捕頭追問。

　　“這實在不好說，”掌櫃的嘆了口氣，指著人來人往的客棧大堂道，“兩位自己瞧，本店每日出入人員頗多，也有客人的友人來探望的，甚至還有醫者出入看病、腳夫幫著搬運、小販買賣吃喝的，又哪裡看得過來！”

　　線索就在這裡斷了，但收獲已經出乎意料的多，至少齊遠和劉捕頭可以確定，江炳生前最後二十天內確實頻繁出入煙雨樓。

　　他的死，煙雨樓脫不了幹系。

第27章

　　兩撥人碰頭後, 迅速交換了各自所得信息，最後等來了深夜歸來的廖無言。

　　例行梳洗過後才出來的廖無言張口就道：“事情進展很順利, 嫣紅越發厭惡我了。”

　　他今天很自然的說出了自己已有妻兒的事實, 並根據嫣紅的反應, 適當的表達了對“家有糟糠”的不喜，嫣紅眼底的憎惡果然更深一層。

　　“廖先生, 您一定要注意安全！”晏驕緊張的說，“嫣紅有幫手！那個人, 或者是那幾個人很可能就潛藏在煙雨樓內。”

　　她不是神仙，更不是妖魔，不可能每一次都像操縱張明那樣成功的挑撥別人替她殺人，偏偏自己又體能不佳、活動範圍有限, 那麼這個時候, 一個幫手就很重要了。

　　圖擎接道：“莫非這煙雨樓上下果然都藏汙納垢、同流合汙？”

　　“我並不覺得是這樣，”龐牧卻道，“譬如那老鸨, 做的是皮肉買賣，雖然可惡，但他們也最怕麻煩。這樣毫無緣由的濫殺, 實在是有百害而無一益，不亞於自尋死路。”

　　老鸨這類人大多愛財如命, 即便要殺人，隻怕也要挑了富商或是身懷巨富的書生下手，可失蹤名簿上九成九都是一窮二白的書呆子, 殺了能有什麼用！過癮嗎？

　　圖擎點點頭，算是默認了他的說法。

　　“你們說的幫手，我已有了懷疑的對象。”廖無言反而對他們這麼快想到這一層有些驚訝。

　　他認真回憶道：“在這幾天內，我與林平都仔細留心過了，除了貼身伺候的，煙雨樓內的丫頭、龜公都是混用的，誰有空了便使喚誰。可嫣紅這裡卻不是，每每上來送東西、打下手的，都是一個叫大山的，而嫣紅對他的態度似乎也很不一般。”

　　“特別親昵？”晏驕和齊遠齊聲問道。

　　眾人都一臉復雜的看著這八卦的兩人。

　　在某些時候，這倆人還真是出奇的像啊。

　　廖無言失笑，有些無奈的搖頭，“不，是分外惡劣。”

　　舔狗！

　　也不知怎的，晏驕腦海中瞬間蹦出來這個詞兒，而且越想越覺得有道理。

　　“你們覺得有沒有可能是這樣，”她斟酌了言辭，充分踐行了大膽設想、小心求證的原則，“這個大山愛慕嫣紅，而嫣紅便利用了他的心意，拉他下水，讓他心甘情願為自己賣命。”

　　舔狗啊，舔到最後往往一無所有……

　　眾人紛紛點頭，都覺得這個可能性很大。

　　龐牧想起來晏驕的驗屍結果，“大山體格如何？”

　　廖無言道：“在青樓做龜公，要麼做粗活，要麼賣命，他雖不甚高大，但體格健壯，據林平觀察，很有可能會些粗淺的拳腳。”

　　龐牧看向林平，後者點頭道：“今兒下午煙雨樓人很多，有幾個客人吃醉了酒，下樓時歪歪斜斜的，一下子就撞到了大山。當時大山手裡還端著一個茶盤，裡頭一把茶壺三個茶杯，若是一般人，隻怕要掉在地上摔個粉碎，可他隻是踉跄幾步，略灑了些茶水出來就穩住了。”

　　“對了，”說到這裡，林平又想起來，興奮道，“那客人似乎很是不滿，後面又出來找大山的麻煩，鬧得動靜不小，還是嫣紅的丫頭出來勸和的哩！”

　　眾人的精神俱都為之一振：若果然隻是普通龜公，普通交情，嫣紅何必主動攬事上身？

　　可這麼看來，似乎又有些說不通。

　　廖先生分明說嫣紅對大山的態度惡劣，既然如此，眼睜睜看著他被客人刁難不是正好？做什麼多此一舉呢？

　　想不通，實在是想不通。

　　正在眾人陷入沉思時，廖無言突然雲淡風輕的丟出來一個炸彈：

　　“對了，嫣紅這幾日可能就要動手了。”

　　他把所有潛在的受害者都給罵跑了，嫣紅無人使喚，隻能讓幫手或是自己親自動手。

　　眾人：“……！！！！”

　　請不要一臉平靜的說出自己隨時可能被謀殺的事實好嗎？

　　龐牧張了張嘴，挺艱難的說：“萬望先生保重。”

　　晏驕一時有些啼笑皆非，都不知面對這種情況，是否該繼續崇拜加誇贊。

　　一方面，廖無言在短短幾天內就達成目標，即將圓滿完成任務，效率高的令人發指；

　　而另一方面……這才幾天啊，您就讓一個素未謀面的女子對自己恨之入骨，這究竟是一種何等高深的招恨功力啊！

　　龐牧又叮囑道：“煙雨樓內外都有咱們的人，不過先生也千萬要自己當心，嫣紅那裡的一應水食能免則免，莫要中招了。”

　　誰知廖無言語出驚人，“她那裡的東西我從未碰過。”

　　眾人：“什麼？！”

　　饒是龐牧指揮過千軍萬馬，聽了這個答案後也不禁愕然，“難道不會太過明顯嗎？”

　　“我嫌他們的茶水糕點都過於粗糙，實在難以下咽。”廖無言慢條斯理道，又慢悠悠端起茶杯吃了口茶。

　　眾人：“……”

　　真的好欠打！

　　晏驕甚至覺得，即便嫣紅真的決定對眼前這個男人動手了，隻怕很大程度上真的是被氣的吧？

　　屋子裡出現了久違的沉默。

　　良久，龐牧才稍顯僵硬的問道：“魏之安此人，先生可曾聽過？”

　　這趟出門，他們沒帶歷屆進士名錄，想知道點兒什麼都無從查起，隻好仰仗廖無言了。

　　“魏之安？”廖無言用茶杯蓋刮了刮水面上的茶梗，略一沉吟，果然不負眾望的點頭，“聽過，是上上屆的進士，江西人士，中二甲第三十六名，現下什麼職位就不清楚了。”