廖無言呵呵幾聲，心道你這準又是被氣的忘了說到哪兒了，偏拿我來填補。

　　“兩案線索如此之少，單偶然二字實在說不過去。”廖無言已經飛快瀏覽完所有卷宗，心中有數，當即侃侃而談，“王慶為人頗有幾分張揚，回鄉後大肆修建宅院，盤踞大半條街，又驅逐攤販，平時外人無故不得擅入。案發次日，慣用的菜販上門送菜，敲門許久卻無人來應，又不敢擅闖，便先去旁家送菜，待到再回來時卻依舊如此。他心覺有異，從門縫內窺探，卻見滿是血跡，便報了官。”

　　“經仵作驗屍，王慶及其家人乃是深夜被害，而次日辰時才被發現，兇手早已跑遠，所以並沒有人證。”

　　“那劉知文卻是闔家去城外別院，本就是私家宅邸，自然更沒有外人目睹。還是三日後本宅的人按照約定去接人，這才發現早已變成滿地死屍。”

　　一回作案沒有人證也就罷了，可連著兩次都無人發現，這就不好用單純的巧合來解釋了。

　　晏驕一邊聽，一邊在腦海中飛快將各類信息總結歸類，最後刷的舉起手臂，眼巴巴看著龐牧，渾身上下都在發散一個信號：

　　我要發言！

　　龐牧拿她沒法子，也知她不是亂來的性子，嘆了口氣，點點頭，“說罷。”

　　“我要看仵作的驗屍報告！”

　　不必龐牧允許，那頭郭仵作已經主動將看完的報告遞了過去。

　　晏驕道了謝，一目十行的掃完，閉著眼睛沉思片刻，然後啪啪啪丟出一串問題：“兇手短時間內殺死數十人，刀口整齊，深淺大小幾乎一致，證明他完全沒有猶豫，也從一開始就很熟練。其手段極其殘忍果斷，可有圈定來歷和職業範圍？”

　　龐牧翻了翻另一份公文，“兩邊都認為是屠夫和習武之人，或者曾有過行伍經驗。”

　　“我覺得廚師也可以加上去。”晏驕拿著自己的小本本記下。廚師既要練刀工，平時也少不了殺雞宰鵝，各方面條件都很符合，“既然認為死者是被下藥的，是何藥物可查明了？”

　　求生欲是很驚人的東西，別說殺人，便是一口氣殺幾十隻雞都要累死了，一旦其中一人喊破或是掙扎，兇手都不會得逞。

　　可驗屍文書上卻明確寫了，這些死者被害時都安靜得很，便是掙扎也很輕微，明顯不符合常理，那麼肯定是被下藥了。關於這一點，大家都沒有異議。

　　龐牧點頭，“大約是蒙汗藥一類。頭一個案子是把藥下在井水裡，而第二個案發地所在的別院用的是自山上引下來的活水，存不住，所以藥就下在鹽罐和油壺裡了。”

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　　若是特定藥物倒罷了，銷售渠道有限，隻要細細的查，總能有所發現。可偏偏是蒙汗藥，這種藥門檻極低，制造和獲取都很容易，隨便一點兒不幹淨的地方都有它們存在的痕跡，想查也無從下手。

　　第無數次懷念現代成分檢測設備的晏驕皺眉，謹慎的說：“就目前的線索來看，我個人更傾向於仇殺和特定人群虐殺，前者隻要調查兩邊主要死者的行跡和交往人群，找出重合處就能找到線索；可若是後者，那就麻煩了。”

　　龐牧點頭表示贊同，“我與廖先生也是這麼想的。”

　　“兩家都這麼有錢，兇手沒搶點兒什麼？”見晏驕解了禁，齊遠也忍不住了。

　　龐牧倒是沒計較他擅自發言，自然接道：“就是這個才不好確定。兩邊都少了許多金銀，有現銀，也有銀票。而那些不易出手的珠寶玉器和古董之類，雖價值更高更方便攜帶，偏偏一件沒少。”

　　金銀自然不必說，除了官銀有戳印之外，全天下的都長得一個樣子，那出門去完全分不出。

　　而銀票雖然有票號，可平時花的時候也罷，各自掙了之後入庫時也罷，都隻記金額，卻又有幾個吃飽撐的去特意記票號的？

　　兇手這麼做，顯然思慮很是周全。

　　晏驕嘆了口氣，“無論如何，有一點可以確定。”

　　“這兇手，是個瘋子。”

　　不管是仇殺還是謀財害命，真要殺人，隨便一包劇毒藥物也就完了，又省事又保險。可他卻偏偏要親自動手，心性之狠毒堅定非常人能及。

　　因兩處案發地都不在平安縣，眾人想進一步獲取線索也是無計可施，隻好抱著那些卷宗和文書反復查閱，希望能發現一點被遺漏的蛛絲馬跡。

　　忙活起來就不知時間流逝，一下午很快過去，待眾人回神，外面暮色已深，漆黑夜幕中無聲飄落著點點雪花，地上已經積了約莫二指厚。

　　“竟這樣晚了！”晏驕詫異道，“什麼時辰了？”

　　“戌時過半，”龐牧推了一杯姜棗茶給她，“見你看的入神，倒是不好叫你，如今廚房的飯都催了兩遍，可要吃些？”

　　不說還好，此刻聽他一提，晏驕頓時覺得肚子裡簡直要翻天，餓得難受，“要要要！”

　　因熬煮骨頭湯既能解渴又好充飢，故而趙嬸子最近十分沉迷，豬牛羊雞鴨，但凡市面上常見的都拿來熬了幾個來回。這會兒送的也是豬骨湯面，金燦燦的煎蛋上頭點著些個湛青碧綠的蔥花，瞧著很是可口。

　　一時眾人無話，都嘶溜溜吸面條，偶爾交談幾句，倒是襯出外頭細碎的雪落的聲音。

　　晏驕狼吞虎咽的吃了半碗面，這才覺得胃裡火燒火燎的滋味淡了些，累到僵化的腦筋也重新運作起來。

　　她用筷子尖兒撥弄下碗中半個蛋，另一隻手託著下巴道：“不管是水井還是做飯用的油鹽，非外人不能接觸，兇手要麼本就在這兩家內務工，要麼就深得信任，出入這些地方也不會被懷疑。”

　　“正是這個理兒，”龐牧已經開始吃第二碗，“兩邊都已驗過，官府記錄在冊的下人一人不少，都在死者中。至於臨時僱佣的長工短工，流動性太大，一時不好查。”

　　晏驕嘆了口氣，“這個確實。”

　　這種臨時僱佣的下人講究的是錢貨兩清，因不涉及戶籍，根本不需要去當地衙門備案。或者幹脆就是某位下人介紹的熟人進來，隻需要找管事兒的打個招呼即可，就更不好確定身份了。

　　見她滿面愁容，龐牧不由得出聲安慰道：“事已至此，急也無用，我已手書兩封給廣印府知府和致遠知州，請他們將與王家、劉家長期買賣的諸多店鋪打探結果抄送一份，想必不日就有消息了。”

　　像這種長期固定採買的，店鋪都會幫忙送貨上門，由本店伙計送到顧客指定地點。

　　若是規矩嚴格的門戶，一般都隻在門口交接，由專門的小廝負責搬運。可對一般根基淺的家宅來說，規矩與偷懶完全沒得比，且不說主人有沒有這種意識，就是家中下人，隻怕也是能偷懶就偷懶，恨不得一應事務都由別人來做，而他們幹拿月錢。

　　假如兇手真的去應聘做工，並且成功得到送貨機會的話，那麼不管是投毒還是踩點、規劃路線就都方便得很了。

　　“那就好，”晏驕補充道：“若是有誰案發前突然應聘做工，案發後又離去，然後在下一個案子發作前又突然出現在案發地，那便有十二分可疑了！”

　　兩人吃碗面，又漱了口，眼見天色不早，龐牧便撵著眾人各自回去休息，又親自送回房。

　　雪越下越大，撲簌簌鵝毛也似，遠遠望去，天地間一片蒼茫，混沌中又有許多潔白雪片翩然而下，煞是動人。

　　今兒是二十六，半個月亮掛在天上，雖不算渾圓，但卻夠皎潔，映著地上積雪，連燈也不必點了。

　　除了巡邏的衙役和他們這些熬夜看案情卷宗的人，大部分人都已睡了，地上積雪無人踩踏，俱都幹幹淨淨整整齊齊。

　　有幾處地方結成冰晶，在月光下折射出水晶一般的光芒，美麗極了。

　　可是誰又能想到，在這冰雪琉璃世界裡，才剛發生了兩起連環大案，先後六十餘人喪生？

　　積雪在腳下咯吱作響，晏驕緩緩做了幾個深呼吸，冰涼的空氣竄入五髒六腑，整個人都清醒不少。

　　“我總覺得這兩起案子都更像尋仇。”龐牧背著手，輕聲道。

　　“大人也是這麼覺得？”晏驕看著他，說，“若隻是劫財，實在不必費如此周章；可若是虐殺，並非我對死者不敬，下藥後割喉，死者沒有反抗，虐殺人必然無法滿足……”

　　龐牧點點頭。

　　大凡虐殺，往往以折磨、羞辱人為樂，過程漫長。可這割喉也不過一下，掙扎也隻在須臾之間，哪裡來的樂？

　　夜深了，漸漸起了風，嗚嗚咽咽的吹著院中枯枝，吱嘎噶的響。

　　龐牧動了動腳尖，不動聲色的替她擋住風雪，“若果然如此，那王慶和劉知文必然有聯系，我預備明日一早就派人前去查探。”

　　被動等待不是他的風格，且兇手依舊逃離在外，並不排除傷害他平安縣百姓的可能，還需早做準備。

　　“不用跟當地官員報備嗎？”晏驕問道。

　　“他們尚且自顧不暇，報備如何，不報備又如何？反而平添波折。”龐牧渾不在意道，“難不成回頭聖人還會因我積極查案便發怒不成？”

　　晏驕瞧了他一眼，面上久違的露出狡黠的神色，非常自然的接口道：“是呢，聖人待大人您非同一般，自然是不必怕的。”

　　龐牧差點就要點頭了，千鈞一發之際生生剎住，似笑非笑的看著她亮晶晶的眼睛道：“我可什麼都沒說。”

　　“我也什麼都沒問吶。”晏驕乖巧道。

　　說完，兩個人就都笑了。

　　最初他們兩個各自猜測、提防、試探，如今早已放下戒心，可這個“遊戲”卻還是延續下來，每每施展較量，總覺別有一番滋味。

　　因兩樁案子都沒個頭緒，晏驕睡也睡不好，亂七八糟做了許多夢，第二天醒來時頭痛欲裂，兩隻眼睛裡也滿是血絲。

　　嶽夫人拿著件簇新的兔皮袄子過來給她，見狀心疼的了不得。

　　“眼見著要過年了，我也知道你們忙，可再忙也要顧惜身體才好！你年紀輕輕的不知道厲害，現在沒事，不往心裡去，等老了就都一並返上來，到時候有你受的！”

　　晏驕乖乖聽訓，心道也不必等老了以後，我現在就是個慢性胃病老字號啦。

　　不過話說回來，來到這邊之後雖然還是忙，但因為沒事時被迫跟著大家早睡早起，生物鍾規律很多，老胃病非但沒有惡化，反而好像略輕快了些似的。

　　龐牧和齊遠前後腳踩著雪咯吱咯吱的進來，聽了這話也往她臉上看，都覺得老太太說的很對，你一言我一語的說開了。

　　晏驕瞬間處於“以一敵三”的劣勢當中，哪裡還敢替自己辯解，不管他們說什麼都一一應下，一直到下頭的人買了包子送進來才解脫了。

　　“外頭好熱鬧，”那人一邊幫忙擺放一邊笑道，“好些富戶都開了粥棚施粥呢，那韓老三在自家酒樓前扎了老大一個棚子，連夜煮了噴香的粥，不少百姓都在那兒排隊。不是說的，那粥也確實香，勾的我也想去混一碗哩！”

　　說的眾人都笑，老太太就道：“聽說那韓老三早年作孽不少，這一二年的倒是有些改了。”

　　“可不是麼，”那人點頭道，“他人雖混賬些，也做了不少混賬事，唯獨一點，對婆娘倒是好得很。頭兩年他婆娘壞的艱難，韓老三四處燒香拜佛，又捐銀子替那些佛像重塑金身，後來他婆娘疼了三天三夜才生下一個閨女，又千難萬險的拉扯大了，他就立志要改過自新呢。”

　　看來真的很少有人像李春那樣爛到骨子裡，隻要肯耐心數，總能找出一兩條優點來的。

　　“浪子回頭金不換，可千萬別再去開什麼賭坊了。”晏驕唏噓道，“若他果然改好了，是百姓們的福氣，也是他自己的福氣。”

　　說著，她忽然又想起來昨兒跟郭仵作出城時遇到的事，便順口問那人，“你可知本地有個叫趙光耀的？”