「不好了，老爺遭禍了！」

這場科考舞弊案，從監官到學子一路查得翻天覆地。

聖上震怒，涉事監官們一律腰斬，劊子手刀都砍得鈍了。

其中一名叫張淳的監官應當是無辜受累，他用手蘸著血寫了十七個冤後氣絕。

聽旁人打聽說，李珣本是高居榜首，而我的父親常誇耀他這個女婿如何天縱奇才，必中狀元。

這個必中，就招了禍。

也許禍端不止於此，但是當下一團亂麻，理不出一個頭緒。

天家找不到我家舞弊的證據，便發下話去，李珣今後永不許科考。

聽見茶盞落地的聲音，我錯愕地回過頭，李珣臉上沒了血色，隻是冷冷地看著我。

他拂袖而去沒聽我解釋，甚至不給我解釋的機會。

我的父親被關了十日，審不出什麼由頭，加上我託顧影四處打點，送了不少銀子，便放了回來。

我父親年事已高，在牢中第三日就病了起來，回家養了半月仍不見好。

而當我找到李珣時，他正在花樓姑娘的溫柔鄉裡衣衫不整地溺了三日，醉得潦倒。

他見我來了，笑著將花姐兒頭上的釵子拔了，摔在我腳前。

那是一支白玉梅花簪，我與他說過我很喜歡梅花傲雪不爭春，凌寒獨自開。

那簪子也許是準備送我的，可現在在我腳邊碎得徹底。

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「阿珣，你聽我說，父親也許是酒後狂話被人捏了話柄，他不是故意，天家也查了……」

「沈溪月！」

他猩紅著眼，一把將我扯過來，我站不穩，跪在那碎簪片上，膝蓋沁出了血。

「你跟你父親一樣。」他死死掐著我的脖子，眼裡一點愛意也無，「真狠啊。」

「我就一輩子栽在你沈家的手心裡，飛都飛不出去了。」

「你知不知道我父親為了護著我被賊人砍殺，我的母親活活餓死隻為省下一口糧食給我。」

「我隻盼著這次考上，告慰雙親……為你……」

「真是可笑啊……」

他又醉又瘋，我知道他心中有恨，隻低著頭：

「夫君……」

「你叫我夫君？」他像是聽到了什麼笑話，嗤笑一聲，「我不過是你們沈家養的一條狗，斷脊之犬罷了。」

我低著頭，一句辯解的話也說ṱű̂⁸不出來。

我知道他是恨的，當日父母的遺願，夫子的厚望，大好的前程都這麼斷送了。

他素來身子不大好，花樓的酒烈，他怒極一低頭吐了血。

「阿珣，你保重身子，今後你要什麼我都補償給你好不好……」

我慌忙上前看他，他盯著我的眼睛，一字一頓地說：

「補償？好呀」

「沈溪月，你去死，就像你娘一樣，好不好？」

「你娘死的那天你也該死的，怎麼有臉活到現在？」

我愣住了。ťű⁰

我見過溫柔小意的他，意氣風發的他，唯獨沒有見過如此惡毒的他。

新婚夜，我將自己和自己過去全然託付給他ţů⁴，我告訴他我的母親因為生我難產，我連母親的樣子都不記得了，每次我都很羨慕旁人在母親膝下撒嬌。

我告訴他父親對我又愛又恨，愛我是母親留下的唯一血脈，恨我害得我母親離世。

他一把將我擁入懷中，說今後會與我一同孝敬父親，夫妻和睦，也好讓我母親可以放心。

我的眼淚呆呆地落下來。

四月的風明明暖得很，我的心卻像被一點點凌遲。

見我哭，他一愣，然後笑道：

「沈溪月，你做戲倒是做全。」

「剛剛姑娘都被你嚇跑了，既然你說補償，不如讓我看看你的誠意。」

我猛地擦了把眼淚，狠狠地推開他：

「李珣，我沈家若是有心算計你，便叫我全家上下不得好死。」

「我會查清楚，就是我拼出一條命告到御前，也不會平白耽誤你。」

「但是你不該提我母親，待到這事水落石出，我會跟你和離，你不必再覺得留在沈家委屈。」

我這麼說著，眼淚卻止不住落下來。

李珣，這飛來橫禍不清不楚，我知道你心裡痛苦，你打我罵我，我都不怨你。

但是你明知我最在乎什麼，卻非要在我最痛處扎一刀。

我轉身要走，他卻一把將我摁在榻上。

榻上還有花姐兒的脂粉香痕，我覺得惡心，掙扎著不肯就範，拼命地把他往外推：

「李珣！你我之間連過去的體面都不顧了嗎？」

他置若罔聞，灌了我一壺烈酒，我扭過頭去，被嗆到拼命地咳。

見我性子倔，他抬手利落地給了我一個巴掌。

我愣愣地看著他，不敢相信那個冬日雨夜站在外頭，為我送一份藥酒的少年，那個新婚夜小心翼翼擁我入懷的少年，成了眼前面目猙獰的模樣。

他不去看我，扯壞了我的外衫，甚至不顧我掙扎間膝上的血。

我又疼又怕，隻顫抖著身子哭著求他：

「……夫君，求求你……」

「我給你跪下好不好……」

「……我很怕。」

他置若罔聞。

眼前一片殷紅，我越是哭，他笑得更加暢快。

好像我的眼淚能將他的仇恨和屈辱衝淡。

我不再求饒，隻死死咬著下唇，任由眼淚漫湿枕帕。

「沈溪月，你還不如個窯姐來得有趣。」

他擦過身子的帕子丟在我的身上，穿戴整齊出了門。

4

等我醒來時，已經躺在自己的床上。

蓋著薄被，膝上的傷擦了藥已經不痛了。

這會是午後，暖風從窗戶吹進來，帶得竹葉沙沙作響。

若不是起身扯痛了傷口，我還以為隻是做一場噩夢。

珠簾掀起，帶動細碎的聲響，一點藥香飄來。

我抬頭，卻是顧影端著藥走進來。

我下意識往後躲了躲。

他沒有走近，隻是將藥輕輕放在外頭的桌上。

「大小姐放心，我回來時夜深了，他們不知道。」

我捧著藥，擦幹眼淚，坐在床上慢慢地喝。

不論如何，我是一定要和離的。

也要洗脫父親的罪責。

可是這幾日我找不到李珣，也打探不到他的消息。

有人見他在渡口坐了船，隻是不知往哪去了。

這一年來，我四處託人打探當年科考舞弊一案，送出的銀子如泥牛入海，翻不出一點浪花。

他們勸我說這案子裡的人該殺的都殺了，上了封就不會再翻案了，況且這陣子時局又動蕩，天家的眼睛都盯著跟蠻人打仗，哪有心思管這點小事。

他們說的我心裡都清楚，可我就是想要個結果。

父親發病時常拉著我的手跟我說，覺得對不起李珣，毀了他一輩子的前程。

這成了他的心病，所以身子也不肯好。

到第二年春天，我也沒等來翻案的事，隻等來李珣的一封信。

信上說了很多。

他跟我道歉，說當日氣急了所以說那些傷人的話。

他說這一年多過去，他明白我的父親是無辜的，隻不過被有心人利用了。

他說那天他覺得從文不行，便入行伍，一路北上去了北荒，結果打仗不行，做個坐帳軍師倒是不錯。

他還提到了一位姑娘，是如今街坊鄰裡都熱議的奇女子，楚曜玉。

我早聽過這位楚曜玉姑娘是何等不尋常。

她是天家送去和親的公主，卻在新婚夜割下了蠻子夫君的頭顱，奪了一匹馬毫發無傷地逃走。

別看她溫柔嫻靜，儀態萬方，腰間一把彎刀卻曾結果無數條胡虜的性命。

那會朝廷勢弱，割地賠款，大周的子民都憋著一股氣。

結果蠻人竟然讓一個不受寵的公主暗算了，這也算揚眉吐氣了一把。

信的最後字字懇切，他提到那年窗邊的冬雨，食盒裡裝著的桂花糕，以及那支本該送我，卻折斷了的梅花簪子。

他說想跟我當面道歉，少年夫妻一場，他不求我原諒，隻求我聽聽他的肺腑之言。

他知道我好哄，吃軟不吃硬，從前幾次惹我生氣，隻要他肯服軟道歉，我都會原諒他。

我爹知道李珣來信，也知我脾氣，他掙扎著拉著我的手：

「你年紀輕隻知道意氣用事，但是夫妻間種種，並不是逞意氣耍威風。」

「你如果不原諒他，為父死也無法瞑目。」

為難間，我又聽見當日一般的話，如魔咒一般在我腦海裡揮之不去，叫我反抗不了：

「原諒他，去見他一面。」

「這是你今生至愛。」

是啊，我愛李珣，愛他入骨，我怎麼能不原諒他呢？

即使他辱我罵我，也是迫不得已，我必須得愛他。

即使我覺得哪裡不對勁，即使我覺得自己宛如臺上照著詞本唱戲的角兒。

我也必須得愛他。

如果我不愛他，我就不是沈溪月。

後來的信中說，楚曜玉自小不受寵，從未穿過綢緞衣服。

他還說她個子比我略高些，但是腰身極細。

那會我沒細想為何李珣會對她的腰身如此留心，我想了想，既然是個姑娘家應該都是愛打扮的，我為她備了一些好看的衣衫首飾。

李珣打勝仗回來的那天，江南細雨蒙蒙。

我如初見那次，穿了一件白緞襦裙，戴著金項圈，撐一把傘在渡口等他。

李珣並不看我，隻是小心地對她伸出手，扶著她下了船。

看著二人親厚，我心裡有點不是滋味。

可曜玉姑娘抬起頭，看見她的眉眼時，我聽見自己的心忽然失了一拍。

我與她長相竟有幾分相似。

顧影看見她時，也微微一愣。

她抬起眼與我對視，看見我的容貌時皺了皺眉，卻也大大方方地伸出了手：

「沈溪月，我是楚曜玉，李珣常常提到你。」

當我的手碰到她的指尖時，我的心開始跳得劇烈，渡口吹起一陣風，將我耳邊的碎發吹起，像是冥冥中預示著什麼開端。

我聽見腦海中那個勸我原諒李珣的聲音又開始低語：

「你討厭楚曜玉，她勾引了你夫君李珣。」

「她是個賤人，如果沒有她勾著李珣，李珣也不會一直在北荒不回來。」

眼前的船隨著河水開始搖晃，我拉著她的手，猛地把她推到水裡，死死按住她……

不對！不是這樣的！

我慌忙蹲下身子，緊緊按著自己的手。

好險，差一點我就伸出手了。

「怎麼了，大小姐？」顧影察覺到我的不對勁，忙扶住我。

事情太過詭異，我搖了搖頭，勉強地笑笑：

「沒事，隻是頭有點暈。」

李珣並未察覺到我的異常，他的目光始終追隨著楚曜玉。

我為她收拾出來一間房間，她看著梳妝臺上的首飾和櫃子裡的衣衫，皺眉道：

「謝謝溪月姑娘好意，隻是我向來不愛這些簪環首飾。」

「曜玉不似尋常俗物，隻知道打扮妝飾。」李珣笑著，毫不掩飾眼中的欣賞，「她不一樣。」

他如此親熱喚她，我摸了摸金璎珞項圈的流蘇，忽然覺得有一點不自在。

從前李珣會為我畫眉，為我研究衣衫上繡的花樣，他說我穿月白色最好看，顏色淡雅，如我的名字，像月宮仙子。

「遍身羅綺者，不是養蠶人。」楚曜玉看著我，話裡有一Ţūₘ點意味深長，「沈家富庶啊。」

「公主不知，早些年祖父那輩也是貧苦人，父母從前也吃過很多苦，跑南闖北聚少離多，才掙了這些家業。」我極力摁住自己背在身後，握著簪子蠢蠢欲動的手，面上笑道，「這些衣服您若是不喜歡，撤下去便是了。」

宴席開了。

通紅的銀炭，煮沸的茶湯，侍女頭上尖銳的簪子。

「每一樣都能讓她長長教訓。」

「把她的臉毀了，看她怎麼勾引李珣。」

耳邊低語令我目眩，我死死摁住自己的手，卻覺得越來越控制不住自己的身體。

「老爺身子不大好，剛剛又說頭疼呢。」侍女來通報。

「家父身子有些不適，溪月失陪了。」

「沈家是不是對本公主心有不滿？」楚曜玉漫不經心地撥弄著那道桂花糖藕，將上頭的桂花一點點剔出去，她銳利的目光盯著我，「所以尋個借口匆匆離席？」

「老爺子是老毛病了，溪月，你不要這麼不知禮數。」李珣給我使了個眼色，責備我的不懂事。

我終於沒忍住，那滾燙的茶盞就潑了出去。