這些天，我常常做夢夢到他。

夢到他在我被賀淑蘭罰跪時，悄悄拿來他的衣裳墊在我膝下。

會輕輕吹著我的傷口，一邊哭一邊安慰我。

被賀家子侄欺負了，他從來不說。

被我發現受了傷，反而會害怕我傷心，在我面前跳滑稽的舞……

我想鯉兒了。

但我一個人，生不了他。

秦疏想站起來，可很快便腿軟地摔了下去。

脖頸爬上了一片紅。

那紅蔓延到他的臉上，耳朵上。

「出去……出去！」

他氣急敗壞地瞪著我。

我垂眸看了他一眼，反手關上了柴房的門。

「陳玉娘，住手。」

「你可知我是誰？」

「你若再不住手，日後定會後悔！」

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「陳玉娘！」

彈幕刷瘋了。

【發生了什麼？不會是我想的那樣吧？】

【好一個去父留子，女主牛逼啊。】

【這瘋癲的劇情走向……該死，我好好奇！】

10

次日清晨，在秦疏醒來之前，我離開了這裡。

行李是早就收拾好的。

鎮上的鋪子被我轉手賣了。

我拿著全部身家，離開了這座我生活了十幾年的小鎮。

比上一世更早地入了京城。

至於秦疏，京城各方勢力都在找他。

我用碎銀子買通了一個小乞丐，讓他給徐閣老府中送了信。

信中寫了秦疏所在方位。

若他們派人去找，不出十日，秦疏必將回京。

而徐家與賀家向來不對付。

上一世，是賀家人先一步找到秦疏的。

因著這層關系，秦疏才會選擇與賀家聯姻，娶了賀淑蘭……

這次，若徐家搶了先手，賀家又會怎麼走？

這些都與我無關。

徐家派人離京那日，我用半數身家在京城西郊置了個院子。

又租了一間鋪子賣些花糕。

日子雖拮據，但也能過下去。

兩個月後，我被診出有孕。

聽聞大夫診斷，我久久未能回神。

老大夫見我獨自一人，關切到：「這位夫人，你家郎君呢？」

我收斂神色，摸了摸小腹，嘆道：「上了戰場，失蹤了。」

老大夫怔然，不說話了。

給他拿了診金，我把他送了出去。

而後在房間待了許久。

我很高興。

真的高興。

即使知道如今這個世道，我孤身一人撫養一個孩子會有多困難。

但隻要想到再過幾個月，我就能再次看見鯉兒，我就覺得一切都值得。

我能熬過去。

在京城，我時常能聽見秦疏的消息。

聽聞他被徐家尋到，已經迎回了京城。

而他雷霆手段，也很快將當初迫害他的奸人與其同黨鏟除幹淨。

……

「對了，聽說那太子殿下在找什麼人。」

「好像是一個女人，也不知道是不是太子殿下流落民間遇到的紅顏知己，哈哈哈哈。」

「誰知道呢？不過太子倒是要跟徐閣老家的嫡孫女成婚了。」

「不是說是賀相千金嗎？」

「賀家那個是側妃，不一樣的。」

我在一旁摘著菜，聽鄰居們一邊幹活一邊聊天。

「阿玉，我家今日燉了排骨湯，我給你盛一碗。」

有人突然喊了我一聲。

是隔壁張嬸。

她是個極熱心腸的。

聽聞我相公不在身邊，又懷了孕，便總想著幫襯我。

我推脫不過，便真心實意同她道謝。

「阿玉。」她把湯送來，復而又低頭小聲問我：「我有個侄子，在東街口殺豬的，為人老實本分，他婆娘死兩年了，一直沒續弦，自己一個人帶著一個閨女，日子寬裕，阿玉，你一個人也不容易，我瞧著你們挺合適的，要不介紹你們認識一下？」

我笑了笑：「張嬸，我相公在戰場上失蹤了，但沒找到屍體呢，我就當他還活著……」

「你這又是何苦呢？」

「總得有個念想，萬一哪天人就回來了呢？」

張嬸嘆了口氣，叮囑我趁熱喝湯，隨後沒說兩句便離開了。

自從知道我孤身一人，來給我說媒的不少。

但見我懷著孕，打消心思的也不少。

他們也不願意給人家白養小孩。

聽聞我「相公」隻是戰場失蹤後，便更少人來了。

畢竟失蹤這事，不確定性太大了。

萬一哪天人活著回來，還掙了軍功。

那誰娶了我，誰就攤上麻煩了。

因為我編造的這個「相公」，我生活得還算平靜。

日子一天天過去，我的肚子也一天天大起來。

次年七月，我在這間小小的院子裡生下了鯉兒。

張嬸忙前忙後，送走了穩婆，便趕緊把孩子抱過來給我看。

「阿玉你看，這孩子長得真好看。」

鯉兒一張小臉皺皺巴巴，小小一團，安靜地睡在我的臂彎。

感受著他溫熱的身體，我將下巴輕放在他的頭頂。

一滴淚順著臉頰滑落。

鯉兒，娘很想你。

……

同年，太子側妃賀淑蘭亦誕下一子。

11

東慶十八年，鯉兒七歲。

我帶他去拜訪了慈安寺裡隱居的一個老者。

一連去了四次，老者見鯉兒聰慧耐心，終是點了頭願意收他做學生。

我高興極了，用好不容易攢下的錢買了許多衣服吃食送到慈安寺，當作束脩。

張嬸不理解：「那慈安寺的老瘋子真能教孩子？他常自言自語，或是放聲大笑，我們去寺裡上香都避著他的。」

可她不知道，她們口中的老瘋子，是當代大儒宋知秋。

因看不慣朝堂明爭暗鬥，十年前自請辭官，隱居山寺。

這個消息，還是前世我在秦疏那得來的。

有宋知秋教導，鯉兒會好好成長。

我會讓他知榮辱，懂進退，我想讓他能看清天下形勢，讓他未來有所倚仗，至少，有能力自保。

最好，能有做選擇的能力。

宋知秋很嚴格，鯉兒傍晚回來，掌心常常是腫著的。

我替他抹藥，問他：「鯉兒會怪阿娘嗎？」

「不怪，阿娘是為我好。」

鯉兒用額頭貼在我的額頭上：「老師很厲害，是鯉兒還不夠努力，鯉兒再多學一點就好。」

他總是這樣。

明明自己也還很小，是還需要人照顧的年紀。

便開始笨手笨腳地想來照顧我。

看到他安穩睡下，我輕手輕腳退了出去。

恬靜月光下，彈幕不合時宜滾動起來。

【女主到底想幹什麼？就這麼養孩子過日子了？】

【男女主七八年不見面，你們還是頭一份哈。】

【話說，這是準備往種田文方向去寫嗎？】

【作者出來挨打！寫的什麼破玩意兒！我要看男女主甜甜的戀愛！】

【作者舉個手，我隻能說現在的劇情已經嚴重偏離了原本劇情線，女主陳玉娘人物覺醒，後續劇情實在是很難把控啊……】

【我靠，真的假的？】

「真的。」

我看向虛空：「所以從現在開始，你們可以旁觀看戲，別請再指手畫腳。」

即使這隻是一本小說。

但我仍要逆天改命。

改我的命，也改鯉兒的命。

誰能保證自己生活的世界就一定真實。

那些彈幕，他們也保證不了。

既然都是虛幻，那就堅持自我就好。

得到我想要的，過我想過的。

我才不想像個提線木偶一樣按照既定的劇情走下去。

至於秦疏，

我這輩子都不想再遇見他。

這一世，我與他沒有感情，於他而言，我罪大惡極，若碰見，我怕是會死於他的劍下。

但我不想死。

所以隻能避著他。

12

東慶二十三年，高夷人大軍壓境，對燕南十一城發動猛烈攻擊。

短短數月，連失四成。

大量流民湧入京城，街頭巷尾常能看到他們蜷縮著的消瘦身影。

二十三年冬，太子秦疏親徵伐夷。

他出徵那日，百姓們夾道相送，太子仁名在外，頗得人心。

鯉兒那日下學回來，整個人顯得心不在焉。

幾次三番欲言又止。

我給他添了一碗飯：「有什麼話直說便是，何必這般扭捏？」

鯉兒放下手中筷子，正色道：「阿娘，我今日在街上正好看到太子領兵出城，為何……我與他生得這麼像？」

我頓了頓，抬頭看他。

他如今已是翩翩少年。

臉頰清瘦，眉目俊朗，與太子秦疏確實越來越像。

「鯉兒，太子秦疏……他是你生身父親。」

我並不想欺瞞他，如實相告：「但阿娘與他全無感情。」

鯉兒出了會兒神，而後便點頭道：「鯉兒知道了。」

他沒有再多的言語和反應。

安安靜靜地吃完了面前的飯。

說實話，有時候，我也不知道他在想什麼。

宋先生之前曾找我聊過，說鯉兒聰慧，但心思深。

我偶爾會遲疑。

我的選擇，到底對不對……

東慶與高夷的這場仗打得慘烈，戰況焦灼。

整整打了一年之久。

這一年裡，隨著戰報不斷發往京城的，還有傷亡者名單。

幾乎每天，都能聽見巷子裡，大街上，傳來痛苦哀嚎聲。

流民越來越多，陛下下令嚴守城門。

冰天雪地裡，流民們隻能抱團蹲在城門腳下。

第二天早上，便至少有一半人醒不過來。

他們會追隨著來往馬車討要吃食，會想方設法活下來。

走投無路，會舍了命往城裡衝。

最後血濺三尺，被扔到亂葬崗。

那邊太亂，我不放心鯉兒出城去山寺找宋先生了。

跟他說出我的顧慮後。

鯉兒抱著我，輕聲安撫：「阿娘，總得有人睜開眼看看這世道。」

「若都避著躲著，那這世道就改變不了。」

也就是在這時，我才恍然驚覺，鯉兒長大了。

他已經有了自己的思想抱負。

在宋知秋的教導下， 他成長得很好。

……

東慶二十四年秋，燕南傳來急報。

太子秦疏在追擊敵軍時遭到埋伏，滾落山崖，至今音信全無。

消息一傳出來，整個京城躁動不安。

天陰沉沉的，許久不見晴。

如今陛下年邁體弱，他撐不了多久。

那之後呢，這江山會落入誰的手中？

各方勢力都盯著賀徐兩家。

賀淑蘭育有一子。

那是太子長子，雖未被封為皇太子，可已有十二，若太子秦疏回不來，能繼承大統的隻有他。

但徐家不會同意。

當年徐之遙跟賀淑蘭同年懷孕。

可在生產時難產生了個死胎。

差點連大人都沒救回來。

太醫說，是她懷孕時吃了太多補品導致胎兒過大，這也是導致難產的根本所在。

可太子府平日各院補給供應皆由賀淑蘭經手。

徐家便篤定是賀家害的。

尤其是，在賀淑蘭順利生下孩子後，她還特意往徐之遙的院子裡送了喜糕。

耀武揚威，好不得意。

徐之遙氣壞了，發了好大的火……

若以後真是賀淑蘭的兒子繼承大統，那徐家日子怕就不好過了。

但不同意也沒辦法。

當年難產傷了徐之遙的身體，數十年她也未曾有孕。

秦疏又納了幾個良娣，倒也生了兩個兒子。

但那幾個孩子都還太小，還沒懂事的年紀。

而良娣們出身也不及賀淑蘭。

徐家這幾天氣壓低迷。

徐閣老猛拍了一下桌子：「若當初遙兒生下的那個孩子活著，哪還有他賀家什麼事？！」

徐之遙眼睛微紅：「阿爺，這些天我真是受夠了賀淑蘭那副小人嘴臉。」

徐閣老皺眉：「當務之急，你先從那幾個良娣膝下過繼一個孩子過來。」

「年紀雖小，但有我徐家撐腰，也未必不能與賀家一爭。」

徐之遙點頭：「隻能如此了，我這便回去安排……」

她起身要走，卻迎面碰上慌張從外回來的管家。

老管家在府中待了幾十年，向來穩重，從沒這般失態過。

徐閣老皺眉：「怎麼了？」

管家指著門外：「老爺，外面來了個少年！說是來尋親的！」

「尋親？」徐之遙冷笑：「是什麼八竿子打不著的旁支來打秋風的吧？趕走便是，何至於你這般慌亂？」

管家連忙搖頭：「不是不是！那少年說他是來找生身母親的。」

徐閣老並未當回事：「他要找的母親是何人？」

「是……」

老管家猶疑著，將視線轉向了徐之遙。

13

鯉兒離開前，來我的房裡與我聊了許久。

他說，他想以身入局，看這亂世能否因他而有所改變。

他說，阿娘和老師讓他能在這亂世安身立命，說我們是他的倚仗，他也想成為別人的倚仗。

我低著頭，借著昏暗燭火，為他縫補著衣裳。

「阿娘，前些日子，我做了個夢。」

他聲音輕緩，像是在說故事。

「我夢到，我們生活在一個很大的宅子裡，那宅子裡有很多僕人，他們喚你良娣，喚我公子。」

我手一抖，針尖刺破指腹。

我怔然抬頭看著他。

「阿娘，那夢太真了。」鯉兒說：「但我沒看見我長大的模樣，好像是四五歲時，我被人推入池塘，溺死了……」

他看見了我的手，便將我手中的針線拿走放下。

用帕子輕輕為我擦著指腹。

「阿娘，你說，人有上輩子嗎？」

「上輩子不爭不搶，可仍落不得好下場，那這輩子，我想去爭去搶，站得高點再高點，到那時，我能看見的東西是不是就又不一樣了？我能為芸芸眾生所做的事，是不是就能更多一些了？」

「我沒有答案，所以想去試試。」

「那你就去試。」我笑了笑，摸著他的臉。

「阿娘把你養大，讓你拜師，讓你學本事，就是希望有朝一日，你能有選擇的能力與機會。」

「你選擇入世，亦或是選擇安穩一生，阿娘都支持你。」

我的孩子，他可以走自己的路。

那些限制著他的條條框框。

那些所謂的「命中注定」，

我會用盡全力替他打破。

這是我選擇的路。

……

鯉兒走後，我便收拾東西離開了京城。