我掀起眼皮看她，就起身離開了。

身後的趙熙禛，盯著那畫像，略微沉思，招人過來。

「下次再送來時，親自給到我手上。」

一個宮女的畫像，他本不該如此上心的。

9

從早上起來，我正襟危坐了三個時辰，坐得腰酸背疼，終於畫完了。

我被宮女攙扶著回去休息。

廊下的秋千不知何時換了個新的，比起五年前得更為漂亮精美。

宮女說，有一日太子路過時進來，看到被剪斷拖在地上的秋千，失魂落魄地站了好久。

「公主，這個新的秋千，和東宮給太子妃搭的那個，都是同一位大師做的呢。」

隻可惜了。

舊年秋千斷，情深自此絕。

我回頭笑了笑：「你們喜歡就多玩玩吧。」

昭寧殿內，七八位宮廷內官正在對和親陪嫁進行清點造冊。

與往朝戰敗求和的和親不同，大國與外邦締結姻親，和親公主的陪嫁是要花不少心思的。

除去金銀器物，還有布料藥草，動物種子。

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甚至工匠、廚子、醫士，僕人等，數量就高達三百人。

隻是陪嫁的名冊，就有四十七本，也怪不得趙熙禛不看了。

又趕上東宮籌備大婚，人手更是忙不過來。

宮女雙手遞上畫軸。

「公主，這是準太子妃送來的。」

打開一看，是位胡人的畫像，上方書寫著西夏可汗鬱時於。

我微微抿唇。

當初皇帝和我說過，這位西夏可汗，年輕英勇，相貌堂堂，性情直率，而且推崇文化融合。

但這幅畫像上的人，濃眉大眼，還算端正，但這四四方方，又高又寬的身材……

宮女愣住了：「公主，這人，真能長成這樣？」

我回過神來，卷起畫軸。

「慎言。人不可貌相，更何況是一國可汗？」

但我沒想到，就這一兩日，孟蘭辭將畫像傳遍了全宮。

宮內各處都在議論西夏可汗的長相。

「聽說西夏人從不洗澡，全家都睡馬棚，說話聲忽大忽小，特別粗魯。」

「西夏那邊很寒冷，都是越胖越好，瘦人沒兩天都凍死了，還會被餓得不行的人，撿去吃了！」

「天吶，嫁過去要睡馬棚，說不定還會被吃！」

「你胡說什麼呢țūⁿ？可汗怎會吃不起飯？他都長成這樣了。」

人群裡笑聲起伏不停。

孟蘭辭捏著帕子，幸災樂禍地發笑。

「管他呢，我看也挺般配的，反正咱們的和親公主也不是真公主。」

我聽見這句話，停下腳步，朝她走了過去。

ťū́⁻眾人向我行禮：「昌儀公主萬安。」

唯獨孟蘭辭靜靜坐著，不言不語。

我抬了抬手。

「和親事關社稷，孟姑娘出言不遜，罰在昭寧殿外，跪四個時辰。」

兩位宮人立即聽命，去將她架了起來。

孟蘭辭震驚：「阿虞，你竟然敢罰我？」

這有什麼不敢的。

「孟姑娘，我是陛下冊封的公主，你又是什麼人物，怎麼就罰不得？」

「你算什麼公主？你無父無母，不過是個不幹不淨的乞丐……」

我輕輕抬起手來，反手落下一耳光，打斷了她的謾罵。

「孟姑娘，念你成婚在即，我不想傷你的臉。」

孟蘭辭頂著受傷的臉，頓時啞了聲，怔愣地看向我。

她被人狼狽地拖著往前走。

「各位姑娘，西夏迎親使團已到京城，還請謹言慎行，勿傷邦交為好。」

我扔下這句話，回到昭寧殿。

文書正在等候。

「公主，名冊庚帖畫像都已備好，正等您過目，就送去東宮了。」

我輕輕應了一聲：「好。」

沒過多久，冷風忽地吹動西窗。

宮人四處出動，紛紛落窗，沿路點燈。

殿外，天色隱白，飄起小雪。

孟蘭辭還跪在臺階下，雙手撐地，低垂著頭。

我讓人為她撐傘，不過罰跪就是罰跪，金口玉言，絕不更改。

趙熙禛焦急地趕過來，抬腳踹開我的人，解下大氅，披在她肩上。

「阿虞，你放肆！是不是日後你進東宮，也要如此蠻橫？」

孟蘭辭瑟縮在他懷裡，柔弱可憐。

文書從側門走出，見到趙熙禛在不遠處，臉上大喜，匆匆跑了過去。

「殿下，正好您在這裡，這是和親公主的名冊，還有您上次說的畫像。」

我跑下臺階，扶起受傷的侍女，淋著雪，和太子對峙。

「趙熙禛，像你這樣，不問是非對錯，隨意發作他人，才叫蠻橫。」

趙熙禛死死地瞪著我，胸膛起伏不停，嘴唇止不住輕顫。

「好，好啊，原來是這個道理。你哪裡是欺負孟蘭辭，你是連我也不放在眼裡了！什麼也不管，什麼也不顧……」

文書拿出畫軸的手，停滯在了半空中。

拿也不是，走也不是。

他和我都心知肚明——

這畫軸此時若能打開，是太子最後的機會。

風雪驟然加重。

我扶著被他踹傷的侍女，目光投向那畫軸，復雜的思緒湧了上來。

「殿下，不如看看。」

那文書順著我的話風，恭敬地遞上畫軸。

孟蘭辭睜大眼睛，咬緊下唇，掐緊他的衣袖，卻不敢說話。

趙熙禛目不轉睛地盯著我，驀地勾唇冷笑了一下。

「一個宮女的婚事，你以為我真當回事嗎？還不快滾！」

毫不意外。

趙熙禛，我努力過了。

文書從地上撿起畫軸，嘆了口氣，冒著大雪走遠了。

10

孟蘭辭被送回孟府了，在大婚之前，嚴禁出門。

這是皇帝親下的旨意。

這半個月來，宮裡發生的事情，都被皇帝看在眼裡。

太子泄露西夏可汗畫像，也連帶遭了嚴厲訓斥。

宮裡安靜數日。

趙熙禛再也不管和親的事了。

禮部定下了和親的日子，就在過完除夕的第一天。

西夏可汗體念中原習俗，特意讓我留在宮裡過年。

皇帝說到這裡，抬眼看我：「阿虞，你見過那幅畫像了？」

我愣了愣，很快明白過來。

「陛下，我看過了，我認為很好，英勇強壯。」

皇帝輕「哦」了一聲。

「鬱時於和禛兒長得確實不同。」

我隻是笑笑，不置可否。

半夜，我睡不著覺，從床上爬起來。

舉著燭火，打開鬱時於的畫像，撐著下巴發呆。

畫像裡的鬱時於，扎著細細的辮子，裹著狼毛領子，露出半個膀子，雙手提著腰帶，肚子連著大腿，實在是一言難盡。

唯有那雙眉眼，有幾分飛揚神採。

「人不可貌相，你必有過人之處。」

西夏和親，萬事俱備，隻等那一日了。

除夕前日，皇帝把我叫過去，說了一件事。

和親當日，趙熙禛會跟隨隊伍，護送公主到燕州。

我微微錯愕：「這種勞累之事，怎麼會要他去？」

皇帝負手而立，回過頭看我。

「是他主動要求的。不過你大可放心，到那時也晚了。朕會讓人把他帶回來的。」

轉眼，除夕到了。

後半夜下起鵝毛大雪。

我坐在銅鏡前，旁邊掛著和親嫁衣，盯著燒得正紅的炭火。

想起有一年的雪也很大。

趙熙禛和我躲在破廟裡，我手腳凍得冰冷，甚至失去了知覺。

「阿虞，冷不冷？過來，我抱你。」

趙熙禛倚坐在角落裡，朝我張開手來。

我冷得受不了了，猶豫著挪動幾步，又停了下來。

「男女授受不親。」

他沒給我拒絕的機會，拉過我的手腕，將我攬進懷裡，把頭擱在我肩後。

「阿虞真是好姑娘。不怕，我會娶你的。」

那時，北風呼嘯，漫天卷雪，狂飛亂舞。

而我聽不到任何聲音。

胸腔裡的心跳聲，蓋過世間萬物。

可是後來我才知道，趙熙禛為孟蘭辭請旨賜婚時，皇帝還提醒過他，將我置於何處。

「阿虞很好，但出身過低，恐難擔任未來國母。」

我回過神來，望向銅鏡，鏡中人已落下兩行清淚。

我用手拂去眼淚，對著鏡子笑了笑。

不能哭，阿虞。

明日啊，你便要成親了。

忽然，門被叩響兩聲。

「阿虞。」

是趙熙禛的聲音。

他等了一會兒，見我不作聲，繼續說道：「阿虞，明日我要去趟燕州，你有什麼喜歡的東西嗎？我可以給你帶回來。我記得你說過，想回燕州，我先去一趟看看。」

我靜靜地望著那道身影。

「殿下。」

趙熙禛隔著門，像是不知道說什麼，半晌才說了一句道：「阿虞，過年了。」

我輕應了一聲：「殿下，新年安康。」

他愣了愣：「你不生我氣了？」

他沒等到我說話，微微低下頭，將聲音放得很輕，很輕。

「阿虞，別再埋怨我了。你知道嗎？我母親就是皇後，她出身不顯，父皇也很愛她，但還是難逃宮廷傾軋，我才會流落民間。阿虞，你隻會比她更艱難，我是為了你好。」

我靜靜地倚靠在門後，淚水不受控地溢出，竭盡全力咬著唇，不發出任何聲音。

他也知道我在聽，將手貼在門上，輕笑了笑。

「阿虞，你別擔憂。父皇已經答應我，等我成親以後，就封你為側妃。我會對你很好的。東宮之內，你是最緊要的。出了東宮，你給孟蘭辭兩分面子就好了。」

我沉默良久，閉了閉眼。

「好。」

門外的趙熙禛安靜了一瞬，聲音裡欣喜難以隱匿，語速都加快了不少。

「你，你答應我了？阿虞，你不再怪我了？」

我深呼吸了一口氣。

「是，我不再怪你了。」

我上床去睡了。

門外的趙熙禛還在激動地說話。

「阿虞，其實我一直在後悔，我不該瞞著你和旁人定親的。我當時隻是害怕你來找我，但其實你是會體諒我的。如果我提前和你說，你不會和我鬧這麼久……」

11

天還沒亮，我換上了嫁衣，走進和親的馬車。

趙熙禛清澈的聲音響起。

「阿虞……你們公主呢？怎麼不出來觀禮？」

我頭上披著鮮紅的蓋頭，透過馬車的小窗，能看見他的身影。

我身邊的大宮女急忙回話。

「太子殿下，我家公主她睡得晚，還未起呢。」

趙熙禛的聲音停了停，全場大氣都不敢喘，但他隻是笑了一下。

「也是，那喜樂聲小點。」

浩浩蕩蕩的和親隊伍走出了宮城，穿山又越水，朝著燕州方向，一路北上。

我端正地坐在馬車裡，靜靜望著窗外的風景。

從市井變換山林，從白天到黑夜。

趙熙禛騎著馬在前面，和人高聲聊天。

「五年前，也是這一條路，那時我和阿虞歷盡艱辛，如今卻覺得輕而易舉。」

眾人紛紛應和著他。

隊伍停下來休息。

過了一會兒，趙熙禛緩緩行馬，停在馬車身邊。

他撩起窗簾看我。

「本殿下要盡快趕到燕州地界，路上不歇了，連夜趕路，你家公主還等我回去。」

我戴著紅蓋頭，點了點頭，沒有發出聲音。

他不知在想什麼，盯著我看了一會。

「若是阿虞穿上嫁衣，必定會比你好看。」

我下意識就攥緊了喜帕。

還好趙熙禛並未在意，他笑了笑，將手搭在窗側。

「走！」

一路連驛站都沒歇息，四日便趕到了燕州。

燕州城內，百姓夾道歡迎，四處結彩，人人拋花。

肅穆的州府門外，西夏的騎兵在等。

馬車猛地停下。

「你們接和親公主的馬車呢？」趙熙禛問道。

不遠處，馬蹄齊聲震響，發出低聲的嘶叫。

一道意氣風發的聲音闖了出來。

「我們西夏人生在馬背上！若是戰敗之時，還要馬匹帶著女人孩子逃跑。你們天朝的公主也要棄車上馬！」

兩國隊伍相持不下，胡語漢語夾雜，驢唇不對馬嘴，場面無比混亂。

我當機立斷，彎下腰，走出了馬車。

身邊的侍女見狀，替我高聲喊道：「公主願意下車！」

眾人左右為難。

「這不妥啊。」

趙熙禛不想浪費時間：「入鄉隨俗，送公主過去。」

我正要下車。

忽然，一陣急風襲來。

手腕被人猛地拉住，往前快步跌落，腰間猛地騰起，天旋地轉。