過了許久，久到我以為凌燕洲已經識破了我的謊話時，他那快把我腰肢掐斷的手，突然收了一半的勁。

「……她隻是我師妹。」

「另外，她叫阿月。」

我頭皮一麻。

但這還是我頭一次，在凌燕洲嘴裡聽到解釋。

真是稀奇。

往日來尋他的江湖人士裡頭，不乏一些女子。

我曾見一美顏少婦，袒露香肩，從他房裡出來。

我吃了醋，但凌燕洲隻道，我根本不懂江湖。

那少婦也道：「小妹妹，奴家不會佔了你的情郎的。」

「隻是路過此地，來舒爽一番罷了。」

如今，他破天荒與我解釋了，我卻隻想笑。

凌燕洲真把我當深閨女子忽悠。

師妹又不是親妹妹。

阿月的馬兒吃光了凌燕洲院子裡的草。

分明是前一晚就在了。

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她落下的羅襪和凌燕洲的髒衣，被一起隨意地扔在床榻上。

我向往江湖豪情、快意恩仇，但卻始終不習慣他們的放蕩隨意。

但想來，這該是我早就知曉的事。

就像，揚州城花樓裡的恩客，大半是三教九流。

此刻，我聽到了一聲嘆息。

ťų⁺凌燕洲比曾經多了幾分耐心，道：

「你還想怎麼樣，大不了我以後不再同她往來了。」

「夠了吧？」

說著，他低下了頭，來尋我的唇瓣。

我猛地一顫，連忙偏頭躲了過去。

我慌忙四下瞧了眼有沒有人路過。

凌燕洲的唇僵在了半空。

他誤會了我的意思，皺了皺眉道：「還在不高興什麼，還沒鬧夠嗎？」

「鬧夠了，就乖乖同我走。」

凌燕洲這架勢顯然是要和我重修舊好。

我不知該如何拒絕。

見我久久不應，凌燕洲終於回過味來。

他松開了手，冷冷地盯著我。

「怎麼，不願意？」

「剛剛不是還在同我吃醋嗎？」

事到如今，無法輕易收場了。

我索性擦掉了眼淚，看向凌燕洲，硬著頭皮道：

「我不會同你走的。」

「我們已經結束了，就像你們江湖人士一樣——」

「萍水相逢，恩愛一場，好聚好散。」

凌燕洲的呼吸聲幾乎停滯。

生怕他惹事，我又道：「父親已經給我許了人家，總督的嫡子，你得罪不起。」

凌燕洲一瞬不瞬地看著我。

我有些緊張地看著他，等待著他的反應。

他舉起手的那一刻，我差點嚇得縮脖子。

我怕他一怒之下殺了我。

還好，他隻是捏住了我的下巴，勾起唇角道：

「賀懷嘉，你好樣的！」

說罷，他轉身離開。

他的身影消失的那一刻，我幾乎癱坐下來。

翠影趕忙扶住了我。

她急得快哭了。

我卻松了口氣。

凌燕洲應該不會再來了。

他脾氣這麼不好的人，被我直接落了面子，肯定不會再想來和我和好了。

10

經過凌燕洲那事後，我也無心再和裴明庭接觸。

但沒想到，裴家竟送了邀請函來，指名道姓邀了我。

是裴明庭的妹妹，舉辦了詩宴。

母親十分高興。

她覺得我與裴小姐素不相識，定ƭüₖ是裴明庭用他妹妹做了託詞。

可真到了這日，卻發現，揚州城的貴女幾乎都在。

還來了個意料之外的人——

柳家姑姑。

比起嬌養的貴女們，她自然容貌遜色了不少。

皮膚有些黝黑，穿了身不怎麼新潮的衣裙。

但她似乎自己並不在意，走起路來落落大方。

剛認識的貴女湊到我耳邊，小聲說著悄悄話：

「聽說，柳正陽本來在塞北有個未婚夫，都要成親了，突然跑了。」

「這麼醜的女人，名字還像男人似的，未婚夫跑了也不奇怪。」

是的，柳家姑姑叫柳正陽。

像高懸頭頂的太陽一樣。

是個我很喜歡的名字。

裴明庭出現的那一刻，把在場所有貴女的注意力都引了過去。

當然，大家都是偷偷看的。

唯有柳正陽，看得光明正大。

哦對了，還有柳家小姐。

難不成，我要看一出姑侄爭婿的戲碼？

柳正陽朝裴明庭走去，兩人似十分熟稔，寒暄了許久。

許多等著看笑話的貴女一臉失望地散了開來。

我帶著翠影尋了處湖邊躲清靜。

湖面平靜。

四面垂楊，二裡荷。

荷花較之前開得更多了。

突然間，身後傳來腳步聲。

「賀小姐是打算昧下我的衣服了？」

裴明庭的嗓音如同他這個人一樣，低沉溫潤。

說一些玩笑話，也不會讓人覺得冒犯。

我愣了愣，試探著道：「那我改日叫人送到裴府。」

顯然，裴明庭對這個答案沒有很滿意。

但他沒有再繼續這個話題。

他賞了會兒荷，道：「江南水鄉，和塞北風光完全不一樣。」

他似有話想說，我配合地接了句：「塞北日落，想來更為壯闊。」

裴明庭搖了搖頭，他笑道：「各有各的美好，得一處，便是蒼天垂憐。」

「今日來了位塞北故人，方才舊友相見多聊了一會兒。」

我微微一怔，對上裴明庭坦然明亮的雙眸。

「可是小柳將軍？」

裴明庭笑了起來：「她若聽到你這麼叫她，一定會很高興的。」

「她被一堆人喚『柳小姐』，鬱悶了許久。」

我還沒問什麼，裴明庭已經三言兩語將他們的相識說完了。

並無我先前聽到的白月光橋段。

裴明庭還道：「她為了薛家的小公子而來，但薛家的小公子卻沒她這麼勇敢。」

「薛家小公子離家出走後被胡商拐到塞北，是她夜騎百裡救下的。」

竟是這麼回事！

我的八卦之心隱隱作亂，但涉及另一位女子的隱私，我又不知好不好開口。

裴明庭似乎瞧出我所想，道：

「她說了，隻要不篡改真實情況，隨我去說，若是因她誤了我的姻緣就不好了。」

11

我呆愣在原地，臉上熱了起來。

但八卦之心又佔了上風，將裴明庭疑似表心意的話，刻意擱置在了一旁。

裴明庭無奈地笑了笑，認命地將小柳將軍和薛家小公子的故事和盤託出。

薛家小公子是薛父薛母老來得子，被養得金尊玉貴，甚至比一些小姐還要嬌貴。

可想而知，他脾氣也十分糟糕。

好在，他生得異常美貌。

茶樓裡的說書人道，花魁瘦馬瞧見他都要自慚形穢。

追求薛小公子的人，男子要比女子多。

薛家想讓薛小公子娶了表妹，薛小公子一氣之下離家出走了。

後來，就是那段塞北情緣了。

兩人初見時，本是互相嫌棄的。

一個嫌他手不能提，肩不能扛，不像個男人。

一個嫌她行事粗魯，說話粗俗，不像個女人。

可不知怎麼的，就相互看對了眼，睡到一處去了。

但幾個月後，薛小公子不告而別。

小柳將軍沒當回事，並沒有傷心，也沒有去找。

柳家也沒有什麼興師問罪的意思。

薛小公子回來後，樂得個清靜，依舊做他那遊手好闲的富家公子。

一直到一個月前，小柳將軍定了親。

消息傳到揚州城，薛小公子竟當場崩潰了，鬧起了自殺。

薛家求到了柳家，人命關天，小柳將軍隻得回來了一趟。

可她來了，薛小公子又開始猶豫不定。

他一邊籌備著娶表妹，一邊又動不動來找小柳將軍。

事情就僵在這裡了。

聽完，我隻覺累得慌。

比自己上還要累。

裴明庭問我在想什麼。

我脫口而出：「斷不能找薛小公子那樣別扭幼稚的夫君！」

裴明庭順著我的話，笑道：「確實，小柳將軍該找個更好的。」

我挑了挑眉：「看來，你也很歡喜小柳將軍。」

話音落下，我頭一次瞧見裴明庭表情那麼豐富。

他又驚慌又懊悔，連忙道：「我隻是很欣賞她。」

我笑著點點頭：「知道了，我隨口說的。」

裴明庭耳根有些紅，無奈地笑了笑。

後來，我親自將那件衣服送還給了裴明庭。

我們一起相約垂釣。

他以為我是在遷就他，討他的歡心。

我告訴他，我隻是喜歡從未做過的事。

一葉扁舟。

片水無痕浸碧天。

悠悠泛在江面上。

裴明庭給我講起了江釣的技巧。

我聽得津津有味，再一次佩服他的廣識。

江風襲來，我瞧著裴明庭近在咫尺的容顏，突然心頭一片清明——

我歡喜裴明庭。

但又不是歡喜裴明庭。

12

我和裴明庭回城途中，再次見到了凌燕洲。

不遠處刀光劍影。

皆衝著凌燕洲而去。

我和裴明庭被牽扯其中。

劍刃落到我身上時，裴明庭一把將我抱進懷裡，堪堪躲了過去。

代價是，他的背上有了一條從右肩貫穿而下的傷。

衣袍被劃開，傷口深入皮肉。

猙獰可怖。

那人再刺來時，被凌燕洲攔住了。

「快走！」

我拉著裴明庭就跑。

我帶著裴明庭跌跌撞撞地離開，全然忘了凌燕洲。

跑出很遠，我終於松了口氣。

裴明庭擦掉我不知何時掉下的眼淚，故作輕松道：「沒事了，怕什麼，我還受過更嚴重的傷。」

裴明庭被裴家人接走了。

走時，他還在開著玩笑寬慰我，不必愧疚。

若真愧疚了，就賠他件衣服。

裴家會為他找最好的大夫，用最好的藥，不用我操心。

可我還是睡不著。

一閉眼腦子裡就是裴明庭受傷的樣子。

夜半之時。

窗紙上印出了一個人影。

月光下，孤影斜照。

凌燕洲站在我的院子裡，影子拉得很長。

他面色很白，唇角帶著血。

他裸露出來的胸膛上有一道很深的傷口，血流了一地。

我該是惱他的。

惱他讓我和裴明庭受了無妄之災。

「賀懷嘉。」

那一刻，我想起了兩三年前。

在那狹小的轎子裡的初見。

他眉眼張揚，一如曾經，可此刻瞧著卻有幾分可憐。

明明早就沒有心動的感覺了，卻終是心軟了。

但這次，我沒有把他藏進閨房。

我的閨房裡還放著各種用於婚禮的東西，放不下另一個人了。

柴房裡。

凌燕洲抓著我的手，不讓我走。

我掙脫不開，直接用手指戳他的傷口。

不料，他疼得額頭冒汗，都不松手。

「賀懷嘉。」

「那天分開後，我想了很久。」

「之前, 是我沒有考慮好你的感受, 我過慣了漂泊的日子，不習慣身邊一直都是同一個人。」

凌燕洲那好看的眉眼一瞬不眨地盯著我。

他似乎在斟酌著措辭，說得很慢, 甚至有些磕磕巴巴。

「我為了你在京城待了兩年零三個月。」

「那是我從十五歲離開師門以來，在同一個地方停留最久的一次。」

「如果你不走, 我可能還要再待下去。」

我有些無語。

他若有個小廝, 是不是還要跟著附和一句「第一次見少爺這麼久不離開」啊。

見我神情沒有半點被觸動到的樣子, 凌燕洲似乎有些著急了。

「賀懷嘉, 你對我來說, 真的是不一樣的。」

「你想要成親, 我可以娶你。」

我靜靜地看著他：「你說完了嗎？」

「我不可能嫁給你。」

「也從來沒有想過嫁給你。」

凌燕洲瞳孔猛地一縮。

「所以，你是要嫁給那個男人嗎？」

我沒有回答。

凌燕洲抿了抿唇, 目光在我臉上一遍又一遍地逡巡，試圖找出我在說氣話的證明。

終於, 在什麼都沒看到後，他頹喪地松開了我的手。

他像是一瞬間失去了所有的力氣。

「為什麼？」

他最後不死心地問我。

關上柴房門前, 我敷衍道：「因為我們本就不是一路人。」

第二天一早，我再去給凌燕洲送藥時，他已經沒了人影。

13

裴明庭的傷好了。

在他來賀家提親前，我主動約見了他。

一向從容的人，在我的目光裡變得有些坐立難安。

他似乎意識到了我要說什麼。

我是歡喜裴明庭的。

歡喜他的容貌、學識、出身。

歡喜他從容泰然。

歡喜他遊遍山川。

歡喜他有自己的愛好。

歡喜他任性之後，還能回歸事業之途, 還有人為他託底, 還能比尋常人未來更光明, 能大展宏圖。

江釣那一次, 我清楚地意識到——

我不是想嫁給他，而是——

想成為他。

憑什麼他能這般恣意灑脫，而我卻隻能活得戰戰兢兢。

我可以什麼都不說, 嫁過去。

可我想，這對裴明庭來說, 似乎有點不公平。

他若是像那方形公子一樣便罷。

可他待我一向真誠, 還為我挨了那一劍。

聽我說完，裴明庭舒了一口氣。

在我不明所以的眼神裡，他放松了下來，笑道：

「那是我的榮幸。」

「我還以為賀小姐對我無意呢。」

「能被賀小姐如此誇贊, 我很高興。」

我聽著他繼續道：「每個人自出生、經歷、成長，然後變成了一個個不同的人。」

「你說的這些一切, 組成了我這個人。」

「你歡喜我的這些特點，也是在歡喜我。」

在我思考他是不是有點過於自信了時, 他突然直直地看向我。

「忘了告訴你，我的親生母親，其實並沒有離世。」

「她隻是不想待在總督府。」

「她假死離開，去了很多地方，我遊歷的幾年裡，遇到了她。」

他在嘗試告訴我，他能理解、包容不一樣的女子。

就像他理解他的母親、欣賞小柳將軍一樣。

淡淡的荷香隨著風飄來。

雲朵的影子在地上慢悠悠地行走。

這一刻，裴明庭朝我伸出手：

「我暫時擁有著你歡喜的這些特點, 以後，你也可以擁有。」

他似乎在對我許下什麼鄭重的承諾。

往後並肩而立，攜手前行。

我眼前也無再多選擇。

我該不該試一試？

即便他本不是我想要的夫君。

片刻後。

我抬眸看向他。

我自籠中來。

此後生。

且一試。

執手遊山川。

全文完。