婆子笑了笑，道：“我家主子與祁家有舊，聽聞祁探花出門沒有帶車架，便讓我過來問問是否要送一程。”

　　祁明眼睛一亮：“送我回家？”

　　婆子點了點頭：“是。”

　　祁明的眼睛看向了那樞密直學士家的管家，發現剛剛還格外倨傲的管家已經低了頭，退到了一旁。

　　其實管家心裡也在嘀咕，這孟丞相家裡和祁家有什麼關系？之前怎麼沒聽過呢？

　　祁明見狀，忙扯了扯六思，低聲道：“走。”

　　六思卻有些擔心，小聲問道：“三，三少爺，要是……這個人也是讓，讓你娶親的呢？”

　　祁明顯然想到了這點，聲音又壓低了些：“不礙事，先跟著去大路上，大不了我們跑了就是。”

　　六思立刻點頭，心裡則是念叨著，自家三少爺都當了探花了，卻要被人追著在街上跑，這京城當真是大，什麼新鮮事兒都有。

　　而祁家的小廝們也很快跟了上來，卻都不敢說話。

　　他們都是祁昀到了京城以後籤了死契的下人，自然是要護著主子，這回縱然是對方官大不好惹，可是硬說起來依然是他們保護不周，回去少不得挨罰，這會兒自然是安安靜靜的。

　　不過這婆子並沒有讓祁明上馬車，而是帶他走到了大路上便笑著道：“祁探花，老奴就送您到這裡了，還請自便。”說完就要離開。

　　祁明這才確定人家是來幫自己解圍的，忙上前兩步道：“謝媽媽幫忙，不過還請媽媽告知是誰出手相助，也好讓祁明日後謝過。”

　　婆子笑了笑，溫聲道：“不過是小事，還請探花郎不必掛懷，祁探花留步。”

　　祁明也不好追上去，便看著婆子走向了一駕馬車，然後跟著馬車緩緩離開。

　　而坐在二樓茶鋪的楚承允則是微微挑起眉尖，偏了偏頭，道：“朕記得，孟家除了皇後外，就隻剩下孟五姑娘一個女兒了？”

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　　葉平戎點點頭道：“是。”

　　楚承允又看了看那明顯是女子乘坐的馬車，沒說什麼，轉身準備離開。

　　葉平戎追上去，眼睛卻是看著楚承允。

　　如今這朝堂形勢已經分明，孟家是站在楚承允這邊的不假，可是楚承允對他們到底有多少信任還未可知。

　　那樞密直學士想要綁走祁三少爺，隻怕馬上就要倒霉了，這沒什麼，反正這個官職上倒下去的他也不是頭一個。

　　但是孟家若是和祁明有了關聯，難免楚承允多想。

　　誰知道葉平戎看過去的時候，卻對上了楚承允有些興奮的雙眼。

　　新皇用扇子擋了擋嘴巴，輕聲道：“走，回宮，朕有事要去找皇後商量。”

　　葉平戎愣了一下，等楚承允下樓梯的時候才反應過來，趕忙跟了上去。

　　祁明並不知道自家義兄來了又走，他回到祁家的時候頗有種逃出生天的感覺，忙去找了祁昀，卻沒有對著自家二哥說起榜下捉婿得事情。

　　一來是這事兒不光彩，二來是祁明不準備讓跟去的下人因為自己挨罰。

　　隻是這些事情都逃不過祁昀的耳朵，不過祁二郎也明白祁明的心思，對跟出去的小廝不過是訓斥兩句，罰了半個月的月銀，旁的就沒有多說什麼。

　　葉嬌則是有些奇怪：“相公不是說民不與官爭？他們不和那些人起爭執，做得不對嗎？”

　　祁昀手上翻看著禮單，嘴裡回道：“不爭是對的，可是這麼多人卻沒有一個回府報信，便是他們蠢。”

　　這次小懲大誡是為了讓他們長記性，若下次還這麼蠢笨倒不如賣了幹脆。

　　祁昀沒有明說，神色淡淡的將禮單放到一旁，伸手拉著葉嬌到自己身邊坐下。

　　小人參手裡正拿著個枇杷剝著吃，見狀便坐了過去，還把自己剝好的枇杷遞給了祁昀：“相公嘗嘗，甜得很，潤肺止咳的。”

　　祁昀湊過去咬了一口，便是滿口甜香。

　　他不由得驚訝道：“這比尋常的枇杷果好吃不少，嬌娘從何處得來？”

　　葉嬌笑眯眯的靠著他，將剩下的半個塞到自己嘴裡，模模糊糊的回道：“映秀送的，她最近給了我不少園子裡頭的枇杷，我讓人做了川貝燉枇杷，晚上應該能燉好。”

　　祁昀點了點頭，在葉嬌的嘴上啄了一下，又在她眼睛上親了親，聲音裡帶著感慨：“嬌娘你每次提到吃的，眼睛就格外好看。”

　　小人參眨眨眼，問道：“怎麼好看了？”

　　“就像是聚斂了溫暖的陽光似的。”這倒不是祁昀渾說，他也看出來了，自家娘子就是喜歡吃了些，而且對什麼好吃的都格外熱情。

　　說起吃喝，葉嬌總是極有熱情，眼神都不一樣了。

　　可小人參卻有些茫然，伸出蔥白指尖摸了摸自己的眼角，嘟囔著：“眼睛裡有陽光？那還是人嗎？”

　　祁昀一愣，而後就抱著她笑起來。

　　葉嬌雖然不知道祁昀笑什麼呢，但是笑聲往往是能傳染的，她也不自覺的彎起嘴角，先是跟著笑，然後就又去摸了個枇杷過來剝了吃。

　　等鬧了一陣，祁昀才裝似無意的問道：“她最近還是常來尋你說話嗎？”

　　葉嬌搖搖頭：“這些日子咱們家裡忙，賓客不斷，映秀好像也有事情要做，很少來了，就是東西沒斷，總是送，現在我吃的水果都是她送的，還有點心，都可甜了。”

　　祁昀笑著攬住了她的腰，輕輕地捏了捏。

　　葉嬌被弄得痒，笑著推他，清澈的眼睛看過去問道：“相公你做什麼？”

　　祁昀一本正經的回道：“我摸摸，看嬌娘胖了沒。”

　　小人參不像是尋常女子那般拘著自己，也不覺得胖瘦有什麼幹系，聞言隻管低頭也捏了捏腰上的肉，又摸了摸肚子，這才道：“好像沒胖。”剛說完，葉嬌就好奇的看向了祁昀，“相公，為什麼我自己摸自己的腰不痒？”

　　祁昀重新攬住她道：“自己摸自己都沒事兒，旁人碰了才覺得痒。”

　　葉嬌不由得瞪大了眼睛，像是格外新鮮，她慣常是個喜歡好好學做人的，這會兒聽到了個新鮮事兒自然止不住好奇，直接把手放到了祁昀的身上摸來摸去，嘴裡嘟囔著：“那相公呢，也是這樣嗎？”

　　祁昀輕輕地“嗯”了一聲。

　　小人參又拽著他的手放到自己身上，興衝衝地看他：“再試試？”

　　祁昀笑了笑，他很喜歡自家娘子的努力探索的精神，所以他們一起研究了一個晚上，其中趣味便不足為外人道了。

　　而在祁明中了探花後，祁家就成了京城裡格外緊俏的人家。

　　縱然狀元榜眼都更高些，但蕭家郭家那可都是大家族，尋常人高攀不上，祁家就不一樣了，商賈出身，看上去是沒有什麼倚仗的，如今出了個探花郎，想要過來搞好關系的幾乎踩破了祁家的門檻。

　　祁昀也不往外趕，來的都是客，好好招待就是了。

　　給了禮卻不全接，除了相熟的人家外，旁的都沒有要，貴重的也都退了回去，半分把柄不留人。

　　可祁昀一直不讓祁明出來見人，隻讓他好好準備進宮謝恩的事情。

　　這謝恩並不是磕個頭就完事兒的，在皇上面前，都要有一番奏對，一甲的自不必說，基本都要被皇帝單拎出來單獨考較，二甲三甲的則是還要有其他去處，是留京還是外派全看各人本事。

　　按照慣例，一甲三人是會立刻給官身，狀元從六品修撰，榜眼探花正七品編修，隻是法無定法，總有例外，若是應答時候被皇帝嫌棄了，哪怕是狀元也可能被棄用的。

　　好在祁明是個明事理的，他沒有覺得自家義兄是皇帝這個身份轉變對他有太大好處，相反，祁明和楚承允關系親近，就更加明白楚承允的挑剔。

　　自己若是不能讓他滿意，那第一個收拾自己的就是義兄！

　　祁明閉門苦讀，竟然比準備殿試前還要來的專心。

　　而祁昀的信，也在這個時候被送往了祁家。

　　這次祁昀並沒有直接用鴿子傳信，而是很正經的寫了一封信，還附上了家書，想著既然是報喜便要正式些。

　　隻是這樣的速度到底是比往常慢了些，反倒是作為知縣的石天瑞先得到了消息。

　　作為一方父母官，治下出了個探花郎這絕對是件大事，不僅要宣傳，甚至要炫耀。

　　因為對於一方官吏來說，每年都要迎來一次考較。

　　尋常官員要考較的除了治下百姓是否安居樂業，是否安穩富庶，還有一項重要的便是要看看當地教化如何。

　　政以體化，教以效化，民以風化。

　　每個地方官都格外看重當地的學院私塾，為的就是能在大考之年出上幾位人才，不僅能豐富官場人脈，還能作為自己的政績，借以得到好的考評從而提升官職。

　　除去這些，對石天瑞來說，此番得中的是祁家人，哪怕是看在和祁昀的君子協議上，也要大書特書一番才好。

　　“準備官服，我要去祁家報喜。”剛得到消息，石天瑞就站起身來，書也不看了，茶也不喝了，急匆匆的就想走。

　　一旁的鄭氏趕忙小跑著去取下了架子上的官服，叫了丫鬟過來幫著自己給石天瑞穿上。

　　石天瑞臉上先是沉思，然後松了口氣，聲音低沉：“看起來，祁家果然如我們所想，是個上達天聽的。”

　　不然尋常百姓想要得個一甲名頭，簡直是做夢都不敢想的事情。

　　如今想來，之前的每一步都是有跡可循的。

　　而在整理腰帶的時候，鄭氏輕聲道：“你準備就這麼去，還是帶上些別的？”

　　石天瑞拿官帽的手微微一頓，而後像是想起了什麼似的，對著門外高聲道：“去，把銅鑼帶上！還有鞭炮，都帶上，從本縣的月俸裡面扣，弄熱鬧些！”

　　鄭氏聞言，嘴角微翹，卻沒有再多說什麼。

　　石天瑞略略低頭看著她，道：“娘子考慮的周全，如今我那傻妹子還要仰仗祁二郎一家照拂，祁三郎又有了前程，這般熱鬧也是應當的。”

　　鄭氏聲音輕輕：“更熱鬧些，這本就是喜事，怎麼熱鬧都不過分。”

　　石天瑞笑了笑，微微點頭。

　　鄭氏則是踮起腳尖幫他正了正官帽，又給石天瑞倒了杯茶讓他喝下，這才送他出門，目送石天瑞離開。