石氏並不介意她們是真心還是假意，哥哥是自己的，好友也是自己的，有靠山就要好好靠，沒什麼好藏著掖著，在石氏看來，那些瞧不上她卻還要奉承她的人最是可憐，怕是背地裡不知道憋多少氣。

　　隻是這些話石氏從不告訴葉嬌，人到底是要往前看的，她也有了劉榮，沒必要總是拿著以前的陳芝麻爛谷子出來博同情。

　　葉嬌待她好，無論她是什麼身份都對她好，石氏自然隻樂意和她說高興事兒。

　　不過這會兒葉嬌跟她一起出來，石氏心裡還是有些猶豫的，便在出門前頓住了步子，對著葉嬌道：“雖說來的女子都是要臉面的，不會鬧得太難堪，可是吵鬧起來難免汙了耳目，嬌娘還是不要去瞧了。”

　　葉嬌則是輕輕搖頭，道：“孟五姑娘也在外頭，我是去瞧她的。”

　　石氏這才記起來孟家姑娘也在外頭，便不再說什麼，同葉嬌一起走了出去。

　　剛一出門，就能瞧見那邊竹林外站著的婆子。

　　因著這附近隻有果樹，長得不算高，到了夏日難免悶熱些，石氏就讓人在南邊種了一片竹林。

　　即使是如今的三伏天，也能感覺到風吹竹葉後撲面而來的清涼，而竹葉的沙沙聲也格外好聽。

　　婆子瞧見石氏和葉嬌後，就微微往旁邊閃了閃身子，安靜的行了一禮。

　　葉嬌認出她就是之前過來通報的孟家婆子，想來孟五姑娘就在裡頭，葉嬌便帶著些好奇的心思走了進去。

　　剛一進竹林，就聽到了個悽悽慘慘的啜泣聲，而後便是個清脆的女聲響起：“哭哭哭，就知道哭，換個人還覺得你懂得羞恥呢，可是誰家要臉要皮的女子能做出你這種事？”

　　石氏聽得出這話說的很是厲害，便加快了步子，接著便看到一個叉著腰站在那裡的藍裙女子，而地上跌坐著的是個月白衣群姑娘，顯然剛剛的動靜就是她們鬧出來的。

　　大約是這兩個人過於顯眼，葉嬌和石氏都沒來得及去找孟五姑娘在何處，就聽藍裙女子道：“既然你都不要臉面的嫁給了我爹爹做妾室，自甘下賤，那就該知道以後這些場合不該你來，現在哭哭啼啼的給誰看？”

　　這話似乎刺激了地上的女人，她哭得更大聲，帕子都捂不住臉了。

　　葉嬌盯著她的側臉瞧了瞧，過會兒才反應過來——

Advertisement

　　這不是朱四姑娘嗎？

　　石氏也認出了兩人，便拉住了葉嬌沒有上前，隻管低聲道：“那個藍色衣裙的就是呂大姑娘，這月白衣裳的我想你也認得，就是之前的朱家嫡女。”

　　葉嬌眼睛裡有些疑惑，輕聲道：“不是說朱家人都被貶斥出京了嗎？”

　　石氏又把聲音壓低了些，還用手拿著帕子擋住嘴巴，這才道：“朱家是被貶斥出京了，不過當今陛下仁德，還是讓他們有時間處理兒女婚嫁之事，不然戴罪之身，怕是那幾個姑娘都嫁不出去。”

　　光是這點，石氏就覺得楚承允是仁德君主。

　　尋常帝王甚少能有這般容人之量，朱家和二王有關，往輕了說也是全族流放的命，可是楚承允依然能等他們處理完兒女婚事才下旨懲處，這般心胸著實不易。

　　可是這朱家婚嫁在京城裡也鬧了不少事情出來，給加了茶餘飯後的談資，這朱四姑娘就是其中被提到最多的。

　　石氏瞧著她們還要吵一陣子，便趁著時候接著對葉嬌道：“原本朱家給嫡出的四姑娘定親的是個俊才，雖說是外放做官，但是日子想來是好過的，去了就是當家主母，可是朱四姑娘瞧不上，非要找法子留在京城裡，也不知道怎麼就和年過四旬的呂大人湊到一處，原本定親的人娶了他家庶女。”

　　小人參有些分不清什麼嫡女庶女的，畢竟她接觸的人大多隻有一個娘子，甚少納妾，葉嬌對這些也就理解不深。

　　不過聽石氏這麼說，葉嬌細想想，道：“她好像很虧？”

　　石氏輕輕點頭：“虧大了。”

　　嫡女做妾，這本就是讓旁的貴女嫌棄萬分的，偏偏朱家獲罪，全族搬離京城，哪怕她留在了這繁華之地，但是沒有娘家人倚靠，這日子隻怕是要多難過就多難過。

　　朱四姑娘並不知道石氏在不遠處正說著她，此刻朱四姑娘心裡嘔的都要吐血了。

　　這次確實是她想來的，為的是想要見見自己以前交好的友人。

　　在呂家的日子其實很不好過，朱四姑娘是個沒見識的，也沒太多心眼，不然也做不出那麼多蠢笨事。

　　原本是家中慣壞了的姑娘，本以為當妾是能夠博得男人同情憐惜的手段，可真的當了貴妾後才知道天天給人下跪是個什麼心思，加上她沒有娘家人倚靠，就連府上得眼的婆子都能欺負她。

　　朱四姑娘這才想要給自己找找旁的法子。

　　為此，她求了呂大人許久，這才能得了個在七夕節出門的機會。

　　大約是她自己也嫌棄自己如今的妾室身份，故而並沒有做婦人打扮，而是依然穿著她喜歡的這身月白衣裙，想要趁著人多進門去找找人。

　　誰知道還沒進門，就這麼巧，被剛剛進門的呂大姑娘給認出來，立馬就想要上來罵她。

　　這般場合，若是讓朱四進去了，怕是呂家的臉能丟到明年去！

　　倒是孟五姑娘眼疾手快些，這邊讓人攔住了呂大姑娘，那邊使著婆子把朱四制住了拖拽出門。

　　因著上次去收拾朱四的也是這幾個婆子，故而她們做起事情來駕輕就熟。

　　朱四卻沒認出這些人來，隻覺得又急又慌，可她除了哭什麼都不會，偏偏呂大姑娘不吃她這套，朱四越哭，呂大姑娘罵得越狠，縱然不曾吐出不雅之詞，但是光是指桑罵槐的話說出來都能讓朱四歐死。

　　實在沒辦法了，朱四隻能昂著臉瞧著呂大姑娘道：“姑娘，尊卑有別，怎麼說我也是你的長輩……”

　　“啪！”

　　呂大姑娘可不是什麼善茬，她本就性子潑辣蠻橫，也不用別人，自己就上手給了朱四一巴掌，打的朱四嘴角出血，白嫩的臉頰登時就腫了起來，呂大姑娘半點不憐惜，隻管冷聲道：“閉嘴，我的娘親就一個，你是什麼東西，也敢和我說尊卑？”

　　她心裡也氣的很，隻覺得自家爹爹不爭氣，被這個女人給糊弄了，帶回了家，結果讓呂家一個清白門戶成了全城人的笑柄，連平頭百姓都能說兩句呂家朱家的是非，怎麼能讓呂大姑娘不氣？

　　而朱四這下是真的哭了出來，隻是不知道是被打疼了，還是被呂大姑娘氣的。

　　見已經動了手，石氏便不能再沉默下去，便往前走了幾步，笑著道：“呂大姑娘這是怎麼了？如此大的火氣，先消消，仔細手疼。”

　　呂大姑娘雖然恨不得把朱四就地綁起來扔這裡算了，但是對著石氏，她還是耐住了火氣，露出了笑臉，道：“石夫人福安，我家的家事倒是吵鬧到了石夫人，著實是我的不是了。”而後呂大姑娘又對著葉嬌道，“祁夫人。”

　　葉嬌對她笑了笑，卻沒說話，而是轉著眼睛四下裡尋找。

　　這邊石氏和呂大姑娘寒暄，說著場面話，那邊朱四被婆子給捆了個結實，嘴都堵上了，隻是這些葉嬌都不在意，畢竟無論是呂家還是朱家都和她沒有半點關系，葉嬌隻想瞧瞧未來弟妹在何處。

　　很快，葉嬌就瞧見了站在不遠處的孟五姑娘。

　　翠竹下的女子穿著竹青色直裾，身姿窈窕，容顏俏麗，見葉嬌瞧她，未語先笑，緩步走上前，微微行禮道：“祁夫人。”

　　葉嬌便立刻回了一禮，之前柳氏對她的教導葉嬌一直記在心裡，種種禮節已經成了條件反射。

　　而後葉嬌就瞧著孟五姑娘道：“你便是慧娘的妹妹吧。”瞧著眉眼，和孟皇後有七八分想，而這身上的氣質更是一般無二的沉穩。

　　孟五姑娘笑著點頭，心裡卻有些緊張。

　　其實葉嬌其人，孟皇後早就同她說起來過，因著孟家要和祁家結親，那麼孟五姑娘和葉嬌便是妯娌，少不得走動，孟皇後之前就同她說過：“嬌娘是個好脾氣的，你對她好，她便對你好，切切記著莫要在她身上用什麼旁的算計，你要記得，家和萬事興。”

　　在孟芷蘭心裡，自家姐姐孟慧柔便是世上最聰慧的女子，能在後位上坐穩的女人自然不同，能被孟皇後看中的女子相比也是極厲害的角色。

　　來之前，孟五姑娘揉皺了兩三張帕子，心都是怦怦直跳。

　　哪怕之前同祁三郎偶然的幾次相遇，孟五姑娘都沒有這麼緊張過。

　　不過這會兒見了葉嬌，孟五姑娘的心裡猛地安靜下來。

　　這果然是個極厲害的女子，可是厲害的卻不是精明算計，而是一眼能望到底的純然清澈。

　　孟五姑娘有些明白為什麼自家姐姐喜歡葉嬌了，越是心裡彎繞多的，就越是喜歡心思幹淨的，哪怕孟五姑娘隻是瞧了一眼這位葉家娘子，便知道她的與眾不同。

　　在交友方面，孟五姑娘同孟皇後的看法倒是出奇的一致。

　　葉嬌並不知道這短短的時間裡，面前的嬌俏姑娘已經轉了這麼多的念頭。

　　她隻管笑著道：“之前就總聽三郎說起你，如今瞧著，當真是好姑娘。”

　　孟五姑娘不由得抿唇一笑，耳尖微紅，小聲問了句：“不知道……他說我什麼？”

　　一旁伺候孟五姑娘的丫鬟有些驚訝的看著她，自家姑娘尋常可不這樣，就算私下裡歡喜祁家三郎，卻從不對人言，生怕被人說不莊重，這會兒倒是格外坦白。

　　葉嬌也確實是沒有往旁的地方想，隻管笑道：“說你聰慧，說你溫婉，隻是多的話他也不會同我和他二哥多說，畢竟他還不知道你們的事兒呢。”

　　說到這裡，孟五姑娘又笑起來，心裡念叨了句呆子。

　　好像周圍一圈人都知道兩家要結親，就祁三郎自己不知道。

　　不過她也不急，之前孟皇後說過，祁三郎與旁的男子不同，瞧著是個好脾氣，其實倔得很，若是他覺得自己不安穩，定然是分不出心思娶親的。

　　等過一過，待祁明和蕭元白一同奏稟的事情告一段落，祁三郎的宅子也能收拾停當，到那時候再說賜婚之事才算是順理成章。

　　而葉嬌同孟五姑娘說話時，地上的朱四姑娘一直聽著呢。

　　因著離得近，兩人的話她都進了耳朵。

　　這一聽，朱四的眼睛就瞪圓了。

　　合著祁家三郎同孟家有親？

　　合著自己當初是在和丞相府搶女婿？

　　這……這都是什麼事兒……

　　但是朱四姑娘現在反應過來已經遲了，嘴堵上，手捆上，完全動彈不得的朱四連告饒的機會都沒了。

　　孟五姑娘倒也不著急，神色平靜得很，隻管同葉嬌說話，好似根本沒瞧見她似的。

　　隻在挽著葉嬌的手一起回果園大門時，孟五姑娘才輕輕轉頭瞧了瞧那個被推走的朱四，眼睛裡有淡漠一閃而過。

　　她一直沒有記恨過這人糾纏祁明，不單單是因為她瞧不上朱四，也因為她信祁三郎。

　　至於朱四如今走到這一步，那是她自己選的，孟五姑娘從沒有摻和什麼。

　　若是真的讓她出手整治，隻怕朱四還沒這麼個好福氣能找到呂家接著呢。

　　個人有個人的緣法，路都是自己走的，怨不得旁人。

　　等收回目光，孟五姑娘又恢復了溫婉淺笑，就聽葉嬌道：“等會兒我們一同去投壺可好？”