賀洵朝著葉楚笑了笑，笑容張揚，隨性得很。

　　葉楚偏了偏頭，沒理他，而是拉著嚴曼曼離開了。

　　剛才葉楚看向賀洵的時候，嚴曼曼也看了過去，同樣看到了賀洵的笑容。

　　嚴曼曼好奇地問：“你是不是認識那個新來的校董？他方才對你笑了。”

　　葉楚自然不會說出自己見過賀洵，這人的身份存疑，古怪得很。

　　況且，葉楚也不想讓嚴曼曼牽扯進這樣的事情，於是，她搖了搖頭。

　　葉楚否認道：“我今天才知道他是新來的校董，怎麼會認識他？”

　　聽到葉楚的回答，嚴曼曼自言自語道：“我應該不會看錯的。”

　　聽到了嚴曼曼的喃喃自語，葉楚轉移了話題。

　　“今天你送了我東西，我請你去街角的那家西點店罷。”葉楚找了個借口。

　　雖然晚上她要去和平飯店找陸淮，但是他們約定的時間是八點，現在不過下午四點。

　　果然，嚴曼曼聽到葉楚的話後，立即就忘記了剛才的事情。

　　嚴曼曼假裝沉思了一下：“今天我家裡人回來得晚，那我就陪你吃一次好了。”

　　葉楚笑了笑，沒作聲，點了點頭。

　　看到葉楚點頭，嚴曼曼心中暗喜。

　　葉楚有著超乎她年齡的冷靜，她會包容人，也會看到別人看不到的地方。

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　　越是和葉楚來往，越覺得她值得交往。

　　兩人走出信禮中學，沿著街走，這一條街上兩側都是店鋪。人聲喧鬧，煙火氣息濃厚。

　　剛剛放了學，一路上，葉楚和嚴曼曼碰見了不少同學。她們一一打了招呼。

　　西點店離學校不遠，過了街，往右一拐，就到了。

　　葉楚她們進去的時候，西點店裡已經來了不少人，很多都是信禮中學的學生。

　　西點店的老板很熱情，平易近人，見人三分笑。

　　玻璃櫃裡陳列著不少西點，各式各樣，精致小巧，正巧能討那些女學生的歡心。

　　這家店既開在了學校的附近，又迎合了學生的口味，生意自然極好。

　　她們兩人難得才找到了個空位，店裡沒幾張桌子，不少人買了西點後就離開了。

　　身邊坐著的都是學生，大家講的自然也是學堂的事情。

　　“今天國文課的作業，你寫好了沒有？”

　　“沒有，快考試了，可我有好些內容都沒明白。”

　　聽到考試這幾個字，所有人都心思一沉，無一例外。

　　學期快結束了，考試即將到來，葉楚和嚴曼曼早有準備，當然不緊張。

　　嚴曼曼反倒提起另外一件事：“離這裡不遠處有家成衣店，反正你不急著回家，就陪我過去罷。”

　　葉楚自然不會拒絕。

　　當葉楚和嚴曼曼走出西點店的時候，在對面馬路上，有個女子停了下來。

　　她分明是在看到葉楚後，才止住了腳步。

　　此人名為錦繡。

　　錦繡是一個高級書寓，前段時間是喬六爺最寵愛的人。

　　她打聽到了一些消息，所以才來信禮中學。

　　錦繡穿著一身合身的旗袍，勾勒出她的姣好曲線，走起路來一搖一擺，風姿綽約。

　　葉楚她們往前走著，錦繡隨即跟了過去。

　　成衣店到了，葉楚她們前腳剛進去，錦繡後腳就進了店。

　　葉楚隻是陪嚴曼曼來的，前段時間她剛買了新衣服，等過些天再買也不遲。

　　嚴曼曼試著衣服，讓葉楚幫著挑選。

　　錦繡原本在假裝看衣服，等到嚴曼曼進了試衣間後，她靠了過來。

　　葉楚感覺到光線一暗，她抬眼看去，一位穿著朱砂色旗袍的女子站在她不遠處。

　　錦繡看到葉楚的樣子，就隨意拿起身後的衣服，開口問葉楚。

　　“一個人買衣服就是不好，都分不清哪件衣服好看，哪件不好。可以問你一下，這件衣服和我相配嗎？”

　　錦繡拿起衣服在身上比了比，笑著看葉楚。

　　當女子和她說完話後，葉楚不由得沉思。

　　雖說這女子是來買衣服的，但是她手上空空，什麼都沒拿。

　　女子身上的旗袍很適合她，一看就知道是精心定制的。

　　她打扮很用心，身上每一個細節都很精致。看她的樣子，隻會穿那些量身定做的衣服。

　　而她手上拿的這件衣服明顯和她不搭，顯然是隨意拿的。

　　若她是一個會精心打扮自己的女子，又怎麼會選一件這麼不適合她的衣服？

　　等到女子抬眼看葉楚時，葉楚立即從剛才的思緒抽離。

　　葉楚很好地掩蓋了自己的情緒，她對著這個女子一笑。

　　葉楚：“我覺得還不錯，你可以試一試。”

　　錦繡看也沒看，放了回去：“現在你的朋友在試衣服，我等會再去試。”

　　錦繡似乎想和葉楚聊天，又找了別的話題。

　　女子問：“附近是信禮中學，你是學生嗎？”

　　葉楚點了點頭。

　　錦繡又問：“你長得這樣好看，是不是有很多人喜歡你？”

　　葉楚怔了一怔。

　　一個陌生女子，為什麼要問這樣的問題？

　　錦繡還想接著講的時候，嚴曼曼走了出來，她換上了新衣服，走到葉楚面前。

　　嚴曼曼不知情，她打斷了兩人的對話。

　　葉楚曉得錦繡有蹊蹺，她轉過身去，同嚴曼曼講起來。

　　待到葉楚離開的時候，錦繡也沒找到機會和她說上話。

　　葉楚一走，錦繡果然放下衣服，一件未買，跟著出了門。

　　此時，葉楚已經走遠了。

　　葉楚根本不會想到，正是這個剛剛謀面之人，不久後會同葉嘉柔扯上關系。

　　並讓葉楚送走葉嘉柔的計劃得以實施。

　　葉楚上了電車，電車一路往前開，回到了葉公館。

　　因為今晚有事，葉楚並沒有將方才那件事放在心上，她匆匆解決了晚餐。

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　　時間已經到了七點半。

　　葉楚知道她要去的地方魚龍混雜，也不清楚何時能歸家，她並不想讓家人擔心。

　　於是，葉楚早早回了房，假裝因為太累而提早入睡。在家中寂靜之時，她選擇了從後門離開。

　　葉楚出門後，拐了一個路口，一輛車子在那裡等待，是陸淮派過來的。

　　她很快到了和平飯店。

　　已經是深冬了，上海的溫度降低，冷風凜冽，寒意刺骨。

　　葉楚遠遠就能瞧見那幢建築依舊屹立在冰冷的冬夜中，仿佛沉默守護著整個上海灘。

　　到了晚上，和平飯店門口已經十分冷清了。

　　先前，葉楚已經在和平飯店住過了一段時間，門口的守衛認得她。

　　所以，她徑直走了進去，沒有像之前那樣耗費時間。

　　走廊兩側亮著燈，光線照亮了臺階，葉楚一路往上走，來到了五樓。

　　不巧的是，五樓換班後，這個守衛正好是之前葉楚打暈過的那個人。

　　雖說這人並不知道此事，但葉楚有些心虛，她忙加快了腳步，進了陸淮的房間。

　　因為陸淮在等她，所以房門並沒有關，隻是虛掩著。葉楚隨手一推，便進去了。

　　聽到房門打開的聲響，陸淮抬眼看了過來。見葉楚穿了一身極為輕便的衣裳，他嘴角浮起笑。

　　葉楚瞥了一眼，看到桌上放著兩件長衫。她眯了下眼睛。

　　玄黑色那件較大，深灰色那件較小，兩件的料子都極為普通，像是上海灘隨處可見的衣裳。

　　陸淮很快就做了解釋：“那地方環境復雜，還是喬裝打扮一番為好。”

　　葉楚明白過來，她走了過去，拿起了那件深灰色長衫。這件衣服較短，自然是給她的了。

　　陸淮起了身：“你在這裡換。”他講完後，立即走出了房間。

　　今日穿了便裝，葉楚想在事情結束後快些回葉公館，就直接套在了衣裳外面。

　　深灰色的長衫特地做得寬大了些，葉楚換上之後，身量剛好，長衫堪堪到了腳踝處。

　　葉楚打開門後，看到陸淮站在門口等她。

　　陸淮先前總穿西裝，現在換上了一件玄黑色長衫，竟有一番別樣的感覺。

　　即便這件長衫樣式尋常，也蓋不住他身上那冷冽的氣質。

　　他們又戴上了寬邊沿帽，帽檐壓得極低，遮住半張臉來。

　　兩人對視一眼，看到對方掩蓋得嚴實，均是一笑。

　　陸淮笑問：“不知這位小先生如何稱呼？”

　　葉楚抬了抬下巴：“免貴姓葉。”

　　他們默契十足，陸淮轉身離開了房間，葉楚跟了上去。

　　兩個身影從和平飯店的後門離開，沿著道路走，拐了兩個路口後，看見那裡停著一輛黑色汽車。

　　這輛車的車型普通，隻在這種特殊場合用來掩蓋身份。

　　汽車緩緩開了，隨著夜色的漸深，上海灘的街道逐漸清冷起來。

　　陸淮一邊開車，一邊問：“葉楚，你覺得消息在哪裡傳播得最快？”

　　葉楚想了想，回答道：“三教九流之地。”

　　陸淮看了她一眼，贊許道：“對。”

　　葉楚又問了先前那個問題：“陸淮，你要帶我去哪裡？”

　　陸淮一笑：“一個能得到很多消息的地方。”

　　他們並未多聊，車子在一個路口停了下來。兩人下了車，走了一條街的路，轉眼間就拐進了巷子裡。

　　巷子雖窄小，卻四通八達，看上去是極好逃生之地。而兩條巷子的交界處，有著一家十分不起眼的小酒館。

　　葉楚的長發已經盤起，收進帽子裡。陸淮的帽子也壓得極低，看不清楚他的面容。

　　他們對視，心有默契。陸淮推門而入，一陣酒味迎面而來。

　　這家酒館聲音吵鬧，酒味濃厚，燈光昏暗。這裡坐著的，有窄肩瘦小的男人，也有膀大腰圓的漢子。

　　俗話說，三教九流之地，魚龍混雜之所。

　　這個上海灘有許多秘密，人人口風很緊。

　　但到了夜裡，無拘無束，心中再有些什麼不想說的，喝了酒後，自然是像倒豆子一樣吐了出來。

　　葉楚謹慎得很，目光放在前方，沒有四處張望。

　　陸淮點了一瓶西洋酒，拿了兩個酒杯。他帶著葉楚在酒館的一個小角落裡坐了下來。

　　旁邊那桌的人正在講些什麼，一個穿馬褂的男人猛喝了一口酒：“鴻門喬六爺的腿被人打了一槍，不知道是誰幹的。”

　　葉楚看了陸淮一眼。

　　陸淮拿起酒瓶，倒了一杯酒，面色如常，好似無事發生。

　　身後男人扯開嘴角：“他現在腿沒好，連大都會都不常去了。”

　　這兩個人仿佛在鴻門手中栽過跟頭，幸災樂禍，笑得厲害。

　　“我在這裡喝了很多天，從沒見過這家店的老板。”

　　“這有什麼奇怪，往這裡頭投了錢，當了甩手掌櫃唄。”

　　陸淮沉默不語。

　　不一會兒，他們又聊起了正事。

　　“聽說了嗎？黑市比武的報名又開始了。”

　　黑市比武的主辦人是鴻門的石五爺，比賽三年舉辦一次，勝者有高額獎金，看似是比賽，實則在為鴻門招收人馬。

　　陸淮和葉楚對視，他點了點頭，示意她繼續聽。

　　葉楚上一世並沒有來過這家酒館，也沒有聽過黑市比武一事，立即心神一緊，聽了起來。

　　陸淮喝了一口酒，酒水從喉嚨裡灌下去，喉結上下滾動。

　　為了做樣子，他自然在葉楚面前也放了一杯酒。

　　晦暗不明的光線下，酒杯中的酒水也看不分明。

　　葉楚正一邊看著那杯酒，一邊裝作不經意地聽著。

　　見她極為認真，又有了警惕的姿態，陸淮牽起嘴角，往他的杯子裡繼續倒酒。

　　在華東地區，各地都有陸淮的探子。每一個情報都會被傳送到各地的據點。

　　這裡明面上是一個酒館，其實是據點之一。

　　先前，陸淮已經讓人去查莫清寒了。為了防止消息走漏，此事交給了一個最值得信任的人。

　　但是在華東地區的每個地方，都沒有莫清寒的身影。這說明，他一直在不斷地換身份。