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　　沈栀栀匆匆忙忙拐過回廊，雨絲從廊外飄入，落在她臉上沁涼。

　　才到明輝堂門口，她趕緊剎住腳，躲在廊柱後偷看。

　　此時此刻，明輝堂裡頭站了一群人，侍衛們皆披著蓑衣，長刀挎在腰處站得筆直肅殺。

　　地上滲了許多水漬，水蔓延在侍衛的腳下，夾雜著褐紅色的東西。

　　沈栀栀仔細看，才發現那是血。

　　湿漉漉的地板上還匍匐著個半死不活的人，血是從那人身上流出來的，這會兒還汩汩往外冒。

　　沈栀栀緊了緊喉嚨，心驚膽戰地往裡頭瞧。

　　而裴沅禎就站在堂中央，他一身玄色大氅背向眾人，像是在看什麼，又像是在思考什麼。

　　昏黃燭火下，他高大的影子交疊落在地上，像山海經裡的鬼怪。

　　“裴沅禎！”地上那人吃力抬頭，喉嚨沙啞破碎：“有種你殺了我！你個無恥小人！衣冠狗彘！我今日就是來找你尋仇的與他人何幹？你無非是想利用我殘害忠良，你休想！”

　　“我與你有什麼仇？”

　　裴沅禎轉身，聲音淡淡的，帶著絲疲憊。

　　“你殺了我妹妹。”

　　裴沅禎長眉微蹙，似乎在想他何時殺過這人的妹妹。

　　這時，有人上前低聲提醒：“大人，半月前儲玉院死的那位何姑娘就是他妹妹。”

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　　裴沅禎不以為意地哦了聲：“她該死。”

　　“裴沅禎你草菅人命，天打雷劈不得好.......啊——”

　　那人話沒說完，就被侍衛一腳踩住頭，力道之大，都能聽見顱骨撞地的響聲。

　　沈栀栀嚇得大跳，不敢再看，把臉埋在廊柱上。

　　明輝堂裡，裴沅禎不緊不慢地向前走了兩步：“我問你，裴彥給了你什麼好處？”

　　“有種你殺了我！”

　　“嘖......”

　　裴沅禎可惜地嘆了下，扭頭就從侍衛身上抽出把長刀，刀光一閃，那人慘叫倒地。

　　他胳膊被削了下來，飛出老遠。

　　“殺你豈不是太便宜你？”裴沅禎長睫無辜掀起：“招惹了我，可不是死那麼簡單。”

　　他吩咐：“拖下去審問。”

　　“是。”

　　很快，侍衛把那人拖走，光滑的地面上留下逶迤的血跡。

　　初春夜寒，時間仿佛靜止，隻餘細雨沙沙之音。

　　沈栀栀心肝膽顫地貼著廊柱一動不動，恨不得把自己當空氣。

　　她心裡默念：我什麼都沒聽到，什麼都沒看到，別殺我滅口，我隻是個被人安排來伺候膳食的小丫鬟。等攢夠錢了我贖身就走，今天的事我保證守口如瓶半點不透露出去......

　　她當了這麼多年丫鬟，很清楚越是高門大戶越是包藏陰私，要想活命最好什麼都不知道。

　　但天不遂人願，這時，有人猛地推她。

　　“你躲這做什麼！還不快進去伺候！”

　　是陳管事。

　　沈栀栀腿軟：“這、這麼晚了，大人還沒吃飯嗎？”

　　陳管事沒回她，面無表情地轉頭吩咐小廝們：“把膳食端進去，仔細些。”

　　說完，她再次看向沈栀栀：“大人做什麼、何時用膳，是你個奴才能管的？”

　　沈栀栀搖頭。

　　“快進去伺候。”

　　“......哦。”

　　沈栀栀垂頭往裡走，進了堂屋，發現地面上的血跡還在。

　　心裡納悶，這些人隻顧給大人擺膳，沒想到要清理地面嗎？

　　尤其是......飯桌旁還有一大攤血。

　　沈栀栀悄悄抬眼，見那些小廝擺好飯菜後退出了門，似乎習以為常。

　　她又悄悄去看堂中央的男人。

　　裴沅禎負手而立，過了會，解下大氅徑直走向飯桌。

　　也沒喊她服侍，像是看不見她這麼個人。

　　沈栀栀咽了咽口水，局促地站著，一時不知該上前服侍，還是該退下。

　　她側頭，見門外陳管事眼神陰冷地盯著她，頓時頭皮發麻。

　　深呼吸口氣後，沈栀栀小心翼翼走過去。

　　“大人，奴婢服侍您用膳。”

　　桌上兩副筷子，也沒管哪副是裴沅禎自己的，她執起副嵌玉雕花的銀筷。

　　殷勤地問：“大人喜歡吃哪個菜？奴婢給您夾。”

　　裴沅禎沒出聲。

　　與他殺人如麻、狂暴的形象不同，他用膳很斯文，慢條斯理喝湯，又慢條斯理嚼飯。

　　反正很慢。

　　沈栀栀怕怠慢了，索性自作主張推薦：“大人嘗嘗這個吧，這道櫻桃肉清熱健脾，用腌制好的裡脊肉炸至七成熟，晾半刻後文火復炸。以姜絲蘿卜翻炒均勻，再用荷葉包裹放置盤中......這道菜香酥鮮美，可好吃了。”

　　說完，她自己都忍不住咽了咽口水。

　　沈栀栀在後廚待久了，這些菜如數家珍。偶爾運氣好，前院撤下來的菜，大壯還會單獨給她留一份過嘴癮。

　　裴沅禎仍舊沒說話。

　　沈栀栀當他默認，鬥膽把櫻桃肉夾進他碗中，又屏氣凝神地看他吃入嘴裡。

　　她松了口氣。

　　有了開頭，那接下來就好辦了。桌上共六道菜，沈栀栀一道一道地介紹，發現裴沅禎很不挑食，什麼都吃。

　　幾乎她夾什麼，他就吃什麼。

　　沈栀栀甚至產生種錯覺——大名鼎鼎的裴奸臣好像也並不難伺候嘛。

　　然而這個想法才冒了點頭，就聽見玉佩輕鳴。

　　裴沅禎倏地起身。

　　他吃飽了，準備走人。

　　走到門口時，喚了聲：“阮烏。”

　　一條白色長毛大犬不知從哪裡竄出來，步伐豪邁狂傲，斯哈斯哈地走到裴沅禎跟前。

　　正準備隨主人出去時，想到什麼，長毛大犬又掉頭跑回去。

　　沈栀栀的視線跟著它，看見它跑到桌腳下叼起一隻血淋淋的手臂，她差點沒忍住吐出來。

　　那手臂正是才不久被裴沅禎砍下來的，此時血肉模糊，已經被咬去了一半。

　　顯然適才裴沅禎用膳的時候，他的惡犬也在“用膳”，而且還沒用完打算叼回去繼續吃。

　　沈栀栀忍著胃裡的翻騰，仿佛聽見惡犬嘴裡還在咔咔嚼骨頭。等他們一人一狗離開，沈栀栀實在忍不住，蹲在地上吐出來。

　　.

　　沈栀栀做了一宿的噩夢。

　　她夢見長毛惡犬吃人，張著血盆大口，喀嚓喀嚓一口一個，快吃到她時，它的主人喊“阮烏”，長毛惡犬停下來。

　　然而沒多久，長毛惡犬又喀嚓喀嚓地吃人，等即將要吃到她時，那狗主人再次喊“阮烏”，長毛惡犬再次停下來。

　　這樣反反復復，沈栀栀都快被他們這對狗主僕搞崩潰了。

　　以至於第二天起床時，她整個人精神恍惚。方月端水進來，見她恹恹地坐在床頭，問她怎麼回事。

　　具體怎麼回事沈栀栀也不好說出來，不過有件事她是徹徹底底清清楚楚地想好了。

　　以前沒見裴沅禎殺人還好，如今親眼瞧見，當真是駭人。他性子這麼古怪，萬一哪天看她不順眼把她剁了喂狗怎麼辦？

　　萬全之策還是得趕緊離開。

　　洗完臉，沈栀栀問方月：“陳管事在何處？我想見她。”

　　方月正在幫她收拾床榻，聞言抬眼睇過來：“栀栀姐姐找陳管事做什麼？陳管事平日忙，我也不大清楚她在何處。”

　　沈栀栀說：“你別忙了，現在就去打聽打聽，我有要緊事找她。”

　　“好。”方月丟下事情，出門了。

　　.

　　“找我有什麼事？”陳管事問。

　　“那個......”沈栀栀來的路上已經打好腹稿：“陳管事，我想辭去這份差事行嗎？”

　　“你想出府？你賣身契約還沒到期。”

　　“不是出府，我想回後廚繼續燒火。”

　　“為什麼？”

　　“我怕我笨手笨腳伺候不好大人。”沈栀栀說：“您也知道，我從來就沒伺候過貴人們，況且大人性子......性子特別，我實在是怕辦不好差事連累管事您。”

　　陳管事淡笑了下：“你是怕小命不保吧。”

　　沈栀栀規規矩矩站著，眼觀鼻鼻觀心——對，就是這個意思！

　　陳管事道：“你昨晚不是相安無事嗎？”

　　“我昨晚那是幸運，萬一哪天大人也想砍我喂狗呢。”沈栀栀辯駁。

　　“放心吧，大人不會殺你。相反......”陳管事面色一沉：“你若是不好生伺候，隻能橫著出府。懂嗎？”

　　沈栀栀脖頸一縮。

　　她心下莫名其妙，陳管事怎麼就這麼篤定裴沅禎不會殺她？

　　追問原因，但陳管事隻是微妙地笑了笑，然後走了。

　　.

　　沈栀栀沒精打採地往回走，離開計劃行不通，看來隻能盡早贖身了。

　　可她進裴府是來賺錢的，如今來了前院反倒不方便起來。

　　前院跟後院不一樣，後院魚龍混雜規矩松懈，她倒賣個消息小物件什麼的沒人管。而前院先不說認識的人少，況且大多是小廝，賣無瑕公子的帕子想必也沒人要。

　　走著走著，沈栀栀突然靈光一閃。

　　是了，前院大多是小廝，後院大多是婢女，這男男女女隔了堵牆，不得有個人牽線麼。

　　沈栀栀一拍掌，越想越覺得這門生意可做。

　　她重振旗鼓，腳步輕快地穿過天井進入渺德堂，渺德堂就在明輝堂正前方，是平日裴沅禎待客之地。

　　她先是鬼鬼祟祟地在廊柱後偷瞄了會，估摸這會兒裴沅禎應該不在，這才悄悄地沿著回廊進明輝堂的後罩樓。

　　看見自己的小院木門，沈栀栀松了口氣。

　　突然，走廊側面有東西竄過來，速度極快，瞬間就攔在了她面前。

　　看清就是那隻惡犬，沈栀栀嚇得汗毛直立。

　　“狗....狗大人，你想做什麼？”

　　阮烏沒理，學著他主人姿態，優雅而危險地靠近。

　　沈栀栀緊張地咽了咽喉嚨，試圖跟它講道理。

　　“你不能吃我！”她說：“我們現在是一伙的，我是你主人的丫鬟，要伺候你主人....不，是伺候咱倆的主人用膳。你要是吃了我，誰來伺候？整個府上可再是找不到像我這樣既漂亮又貼心還能幹的丫鬟了。”

　　阮烏仍舊沒理，走到她跟前，揚著個大腦袋在她身上嗅。

　　想起昨晚它吃手臂喀嚓喀嚓的畫面，沈栀栀不敢動也不敢反抗，顫著腿讓它嗅。

　　過了好一會兒，阮烏停下來，盯著她腰上的布袋看。

　　沈栀栀低頭，懵了片刻，才會意過來。

　　“哦......”她解下布袋，把裡頭的牛肉幹撒在幾步開外：“狗大人，這是我平日的零嘴，現在全部孝敬您了。”

　　阮烏低頭去吃牛肉幹，沈栀栀躡足屏息往後退。

　　她挪了一腳，又挪了一腳：“狗大人，吃人嘴軟拿人手短，你吃了我的牛肉幹就不能再吃我了。”

　　“那就.....這麼說好了啊。”

　　她飛快轉身，嗷一聲拔腿就跑。

　　沈栀栀跑走後，一牆之隔的地方有人喚：“阮烏。”

　　阮烏迅速撿起剩下幾顆牛肉幹，也身姿矯健地走了。

　　.

　　不知道是裴沅禎出府了還是怎麼的，沈栀栀不用伺候又闲了幾天。

　　不過也沒怎麼闲得下來。

　　她還惦記著她的生意，這第一個目標客戶就鎖定大壯。

　　這日，風和日麗，天氣暖和了些。沈栀栀坐在花壇邊，捏著根狗尾巴草甩阿甩。

　　“大壯哥，你有喜歡的姑娘嗎？”

　　她問得直接，大壯愣了下：“你喊我來就是問這個？”

　　“對啊，大壯哥年紀也不小了，你家裡給你說親了嗎？”

　　大壯望著她，一時不知怎麼回答。

　　沈栀栀湊近，盯著他瞧：“到底有沒有啊，我這有事找你商量呢，若是沒有，我可就說了啊。”