劉淳頭皮發?麻，忙拉著阿檀跪下去：“草民，叩見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”

　　“得了，起來吧。”皇帝說：“朕今日微服私訪，不必拘禮。”

　　他走近兩步，壓低聲音問：“你何時認出朕的？”

　　“呃......上次在?凝香館的時候。”劉淳老老實實回答。

　　倏而，皇帝似笑非笑起來：“這麼說，是?你跟裴沅禎告狀我私自出宮的事？”

　　皇帝聰明，其中蹊蹺一聯想?，便猜到了整個過程。

　　劉淳忙又跪下：“草民......草民.......”

　　他支吾半天不知如何解釋，惶恐得很。裴沅禎杖殺皇上的內侍令皇上不滿，這事不是?秘密。

　　而作為告密人......

　　劉淳嚇得冷汗都出來了。

　　阿檀見此，心裡也害怕，可真正告密之人不是?劉淳哥哥，而是?她。

　　一人做事一人當，她鼓起勇氣看向皇帝：“是?我說的，皇上別?怪劉淳哥哥。”

　　說完，她眼睛紅了，皇上要是?砍她腦袋怎麼辦？

　　皇帝目光淡淡挪向一旁的小丫頭，小丫頭梳著雙丫髻，模樣嬌憨。分?明害怕，卻還故作鎮定。

　　皇帝一直沒說話，氣勢安靜唬人。阿檀腿軟得很，漸漸扛不住，眼淚啪嗒掉下來。

　　劉淳心疼死?了，立即拉過阿檀：“皇上，阿檀還小，要罰就罰草民一人吧。”

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　　“朕何時說過要罰你們?了？還是?說你們?想?領罰？”

　　劉淳愣在?原地，倒是?阿檀反應過來，立馬一抹眼淚：“不想?，我不要砍腦袋。”

　　“......”

　　這對兄妹真是?又蠢又傻。

　　皇帝嫌棄。

　　他低哼了聲，抬腳進門。

　　.

　　說起來，皇帝和劉淳他們?來得也不算早，但奈何堂堂首輔大人最近愛上了睡懶覺。

　　放假的這些?天，他跟沈栀栀兩人幾乎睡到日曬三?竿才起。管家匆匆跑來稟報說皇上來時，裴沅禎還在?被窩裡摟著沈栀栀親昵。

　　“大人，皇上來了。”管家在?門外說。

　　裴沅禎詫異：“誰來了？”

　　“皇上，還有劉淳公?子。”

　　沈栀栀也奇怪：“皇上怎麼和劉淳在?一塊？”

　　她推裴沅禎，埋怨道：“我就說今日得早起吧，你偏要......這下好了，讓人看笑話。”

　　裴沅禎莞爾，不疾不徐起身，穿衣。

　　這邊，皇帝和劉淳以及阿檀等在?渺德堂中。皇帝像是?一點也不急，目光闲適地打量整個裴府的環境。

　　這還是?他第一次來裴沅禎的府上，原來裴沅禎平時住在?這樣的地方。據說渺德堂是?他待客之處，而明輝堂是?他辦政議事之地。

　　他目光不著痕跡地看向北門，想?瞧瞧明輝堂是?什麼模樣，卻不經意瞥見一道身影匆匆趕來。

　　是?裴沅禎。

　　他進來，對皇帝行了一禮：“臣拜見皇上，皇上萬歲.......”

　　皇帝打住他：“舅舅不必多禮，在?宮外一切從?簡。”

　　“是?。”裴沅禎直起身，問：“不知皇上過來有何事？”

　　“......無事。”皇帝不自在?，總不能說他是?過來拜年的吧。咳了聲，他道：“朕微服出宮，經過你這順道進來看看。”

　　裴沅禎勾唇，自然猜得出皇帝心中所?想?，但不揭穿。

　　他轉身看向劉淳和阿檀，問：“這麼早，劉公?子此來是?......”

　　劉淳拉著阿檀起身，笑嘻嘻道：“裴大人，我跟阿檀來向您拜年的。”

　　阿檀正色，按著出門前嬤嬤教的話，她挺起胸脯朗聲道：“裴大人新年好！祝您好事連連吉祥如意事事順遂心想?事成......”

　　說完，她緊張又期盼地望著裴沅禎。

　　裴沅禎被小姑娘這麼望著，有些?不明就裡。

　　這時，管家進來，默默從?袖中掏出兩個大紅包遞給兩人。見阿檀得了紅包歡喜的模樣，他才明白過來，原來小姑娘是?向他討紅包來了。

　　裴沅禎莞爾，扭頭打算請皇上去明輝堂坐一坐，卻見皇帝盯著劉淳和阿檀的紅包看。

　　他似乎......有點不高興。

　　想?了想?，裴沅禎從?管家手裡取了個紅包來，然後遞過去：“這是?皇上的。”

　　皇帝故作冷臉：“朕是?皇帝，豈能像小兒一樣收紅包？”

　　從?八歲開始，皇上就從?未收過紅包了，甚至這些?年幾乎忘了紅包長什麼模樣。若是?他母後在?，一定會給他準備一個大紅包，但母後去世?，過年也變得冷冷清清起來。

　　裴沅禎仍伸著胳膊，眼裡淺笑：“這是?舅舅給外甥的，拿著。”

　　皇帝矜持了片刻，“勉為其難”地收下：“朕可不是?為了紅包來的。”

　　裴沅禎點頭：“知道。”

　　.

　　裴沅禎和皇帝在?明輝堂議事時，沈栀栀和劉淳、阿檀以及阮烏就在?外頭的庭院裡玩雪。

　　“想?來兵部已經跟皇上稟報過了，金昌野心昭然若揭，皇上對此怎麼看？”裴沅禎問。

　　皇帝目光時不時落在?門外的庭院裡。

　　那裡，劉淳滾了個大雪球，而小姑娘蹲在?一旁給雪人戴帽子，阮烏歡歡喜喜地圍著打轉。

　　他收回視線，反問：“舅舅有何看法？”

　　裴沅禎道：“虎欲食人，就拔了它的利齒。讓它害怕，讓它畏懼，不敢貪婪。”

　　“舅舅之意，是?想?與金昌開戰？”

　　“這一仗遲早要打，與其被動不如主?動，以揚我大曌名威。”

　　默了片刻，皇帝點頭：“舅舅可有勝算？”

　　老實講，距上次開戰到現在?也不過七年，而這七年間，大曌經歷內亂、災荒，早已風雨飄搖，也就這兩年在?裴沅禎的治理下勉強能喘口氣。

　　若此時跟金昌開戰，未必能贏。

　　“卻勢在?必行。”裴沅禎說：“金昌從?去年開始便屢屢挑釁。我得到消息，金昌暗中屯兵韶城邊境，最遲今年春便會動作。”

　　皇帝頓了頓，問：“舅舅有幾成勝算？”

　　裴沅禎沒說話。

　　過了會，皇帝又問：“舅舅打算何時出徵？”

　　裴沅禎看了眼門外。

　　劉淳不慎滑了跤，半邊身子全是?雪，沈栀栀抱著阿檀哈哈大笑。

　　他緩緩道：“過完十?五便出發?。”

　　.

　　午後小雪不斷，天際一片灰蒙蒙。

　　尤冰倩捧著個布包站在?裴府東院門口。

　　過了會，一個小廝走出來：“尤姑娘，奚神醫說這會兒忙，讓您回去。”

　　尤冰倩默了會，把?手上的布包遞過去：“既如此，麻煩小哥代我把?這個送給師父。”

　　“這......”小廝拿不定主?意，說：“小的不能做主?，小的先去問問奚神醫。”

　　說完，他立即轉身跑回去。

　　尤冰倩站著繼續等。

　　雪越下越大，她站的地方沒有遮蔽之處，沒過一會身上就落了許多雪。

　　尤冰倩彎腰，將裙擺上的雪花抖落，再抬頭時，動作頓住。

　　奚白璋一身青布棉衣從?裡頭出來。

　　他看起來有些?疲憊，落在?她身上的目光也顯得清冷。

　　“師父。”尤冰倩福了福：“您這會不忙了嗎？”

　　奚白璋看了眼她手裡的東西，也沒問是?什麼，徑自斥道：“讓你離開，你為何還固執等在?這？”

　　“我.....”尤冰倩停了下，將手上的布包遞過去：“師父，這是?我做的外衣，師父回去試試看合不合身。”

　　尤冰倩每年都會給奚白璋做兩身衣服，這麼多年，已經習慣了。

　　奚白璋並不接：“不必了，我有衣物。天氣冷，你回吧。”

　　“師父。”尤冰倩喊住他。

　　奚白璋轉身，態度淡漠：“其實我從?來就不是?你師父，當初你拜師時，我也未曾答應。本?就是?錯誤的關系，這麼些?年，也該糾正了。”

　　“尤姑娘......”他開口。

　　這聲“尤姑娘”令尤冰倩身子僵硬。

　　奚白璋盯著她，繼續道：“你回吧，收起你所?有的心意，就當喂狗也好，總之，我奚白璋承受不起。”

　　說完，他轉身就走。

　　尤冰倩呆立在?原地，渾身冰冷。

　　過了許久，她似乎覺得腳站麻了，才一步一步踉跄轉身離去。

　　而回廊處，奚白璋定定地站在?那。良久，嘆了口氣。

　　出了裴府，婢女?露秋問：“小姐，現在?回醫館嗎？”

　　尤冰倩沒說話，兀自上了馬車，過了會才吩咐：“不去醫館了，回平福巷。”

　　露秋這才聽出她情緒有些?不對勁，張口想?問，但清楚小姐向來有事隻會憋心裡，最後便也沉默地跟著上馬車。

　　到了平福巷，馬車停下來。

　　尤冰倩下馬車後，見門口站著的人，神情怔了怔。

　　“陳將軍，”她忙別?過臉壓了壓眼角，然後問：“陳將軍怎麼在?這？”

　　陳良煥仔細打量她面龐，說：“我來向尤姑娘辭行。”

　　尤冰倩走過去，福了福：“陳將軍要離京了嗎？”

　　“嗯。”陳良煥點頭：“過不久我就要隨軍出徵，此事雖未宣昭，但我等不及了。”

　　“等不及什麼？”

　　遲疑片刻，陳良煥問：“尤姑娘哭過了？為何？”

　　尤冰倩不自在?地笑了笑，此前在?馬車上眼睛酸澀，強忍著不掉眼淚，也不知為何這會兒被陳良煥一問竟是?難以抑制起來。

　　她才擦過的眼角，不小心又湿潤了些?。

　　卻強撐著搖頭：“沒什麼，有東西進眼睛了。”

　　她既不願說，陳良煥也不好再問，“哦”了聲。

　　尤冰倩道：“陳將軍還沒說何事來不及。”

　　“是?這樣，”陳良煥道：“我明日就要進軍營，之後便會一直待到大軍出發?，興許再無機會見尤姑娘......”

　　他說完這句，目光緊緊盯著她，似乎盼她能說些?什麼。

　　可尤冰倩低頭，隻道：“預祝陳將軍旗開得勝。”

　　說完，她安靜等了會。見陳良煥沒再說什麼，便福了福身：“若陳將軍沒其他事......”

　　“尤姑娘！”陳良煥喊住她，猶豫了下，開口：“我此來還有句話想?說。”

　　“何話？”

　　陳良煥緊張道：“若我.......若我這次能活著回來，可否求娶你？”

　　尤冰倩一愣，緩緩抬頭看他。

　　少年將軍立在?牆垣下，大片大片雪花落在?他頭上、肩上，卻渾然不覺。

　　他眸子純淨而熾烈，問她若活著回來可否求娶她。

　　莫名地，尤冰倩心頭一酸。

　　她問：“這次攻打金昌很兇險嗎？”

　　陳良煥道：“金昌養精蓄銳多年，有備而來。”

　　“那陳將軍有把?握活著回來嗎？”

　　“不知。”

　　尤冰倩像是?被他赤誠的眼睛吸了進去，感受到他激蕩而隱忍的心情。

　　某種未知的、像珍惜的東西從?深處滋生，令她些?許慌張。

　　良久，她說：“請陳將軍務必活著回來。”

　　陳良煥呆了呆，一時沒明白她這句話是?何意。

　　“那......那....我能求娶尤姑娘嗎？”他又問了遍。

　　這回，尤冰倩隻是?笑了笑，然後提著裙擺進門了。

　　陳良煥望著她身影消失，傻愣愣地站在?原地。

　　露秋抱著東西經過，噗呲笑起來：“陳將軍怎麼聽不明白？我家小姐讓你活著回來求娶呀。”

　　陳良煥一愣，繼而冰雪消融，春暖花開。

　　.

　　攻打金昌之事，朝廷並未宣昭，消息卻不脛而走，朝堂內外都在?談論此事。

　　上午，沈栀栀帶阮烏去了趟鋪子，回來時就聽見路人談論。