過往，在孩子們的記憶裡，也沒外出打過這麼長時間的仗……

　　“很快就回來，隻要邊關戰事一停，六叔就回來了，六叔是平遠王啊，保家衛國，自然首當其中，你們少讓六叔操心就好了。”卓新已經熟練得接起嘮嘮叨叨家長角色。

　　沈悅忍不住笑。

　　沈悅和卓新，還有孟子輝，都給孩子們發了紅包。

　　孩子們收紅包收得都很開心。

　　年夜飯要吃得越長越好，可小寶貝們好難能安靜熬到放第一輪煙花的時候。

　　看煙花的時候是可以離席的，孩子們一窩蜂湧到苑中去看。平遠王府的地理位置很好，剛好能看到清晰的煙花綻放模樣。

　　桃桃要沈悅抱，沈悅俯身抱起她。

　　“阿悅，舅舅那裡會有煙花嗎？”桃桃好奇問。

　　戰場上哪裡會有煙花？

　　但童言無忌。

　　沈悅溫聲道，“沒有煙花，但是有同一片星空，他肯定也在星空下想我們。”

　　桃桃果真抬頭繼續看星空去了，仿佛在腦海中想象舅舅也在看星空的模樣。

　　***

　　邊關大營內，今日也是有年關氣氛的！

　　大敵當前，雖然不敢大意，仍有安排輪值，但是大營內的士兵從晌午後就開始揉面團，包餃子，等到黃昏入夜的時候，已經是一輪輪的餃子下鍋，一輪輪的餃子出鍋，撈起來，就著烈酒，唱著家鄉的歌謠，就是年關守歲了！

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　　家國安寧，就是家中安寧！

　　邊關大營，沒有太多旁的條件。

　　但熱乎的餃子，溫熱的烈酒，大家可以圍著身前的一簇簇篝火飲酒，唱歌，甚至是跳舞，想起家中的親人，這就是最好的年關了。

　　卓遠陪著軍中的將士吃了年夜飯的餃子，將士們陸續來敬酒，這大半年，軍中不易，卓遠同眾人一飲而盡。

　　子時前，又喝了好幾輪的烈酒。

　　等到差不多子時的時候，卓遠才回了帳中。

　　家中年年都有守歲的習慣。

　　即便出徵在外，他也習慣點一盞長明燈。

　　今年年關沒有戰事，他難得忙裡偷闲。

　　案幾上的小冊子是沈悅的臘月記事，因為怕年關來不及送到他這裡，所以記到臘月二十日就結束了，所以這個月尤其少，他每翻一頁都有些舍不得。

　　冊子是今日晨間才收到的，因為路上大雪耽誤了好幾日，但今日到，就是最好的年關禮。

　　他看到臘月十八，就擱置了，因為今天軍中過年，要集體包餃子。

　　眼下，大帳外，還是觥籌交錯和將士們對酒當歌的聲音，大帳內，燈火昏黃，他在案幾前翻著晨間沒有翻完的冊子。

　　臘月十九。

　　臘月二十。

　　他忽然意識到這是最後一日，竟然有些舍不得再翻過去，怕戛然而止，年關冷清。

　　但指尖翻過的時候，目光還是滯住。

　　臘月二十之後，是沒有日記了，確實每個孩子對他說的話。

　　阿新的，阿四的，小五的，小六的，小七的，小八的，桃桃的……

　　卓遠忽得眼眶湿潤。

　　誰能想象得到，他在年關時候看到這些話時，心中感觸。

　　小八：“六叔，你要記得按時吃飯哦，我聽二哥說，打仗好辛苦，你要多吃一些，才有力氣，我好想你，你什麼時候回來？”

　　卓新：“六叔，家中一切都好，我和陶伯在，你放心。”

　　小六，“六叔，我已經會說話了，等你回來，我想和你說話，雖然我可能還是會有害怕，但是我在六叔面前就不害怕了，穗穗不在，我有照顧好桃桃，六叔，你快回來吧，我們都想你了！”

　　小五，“六叔六叔！我又長高了，而且葉子說，我的劍術進步很快，過了年關就可以用真劍了，等你回來，我會找你決鬥的，千萬別當手下敗將！”

　　桃桃，“舅舅，我當大姐姐了，小荔枝來了幼兒園，我一直都有照顧她，也和她玩得很好。舅舅，新年好，雖然你不在家中，可是我還是覺得你和我們在一起。舅舅，我真的很想你，我許的信念願望，是明年這個時候能見到你！”

　　小七：“六叔，我有好好鍛煉身體，一直都沒有再生過病，你不用擔心我了，你在外面，也要好好照顧自己，我會懂事，聽阿悅話的。”

　　阿四：“小大人想你了……”

　　卓遠眼底猩紅，又忍不住喉間輕輕咽了咽，鼻尖微紅。

　　正欲闔上冊子，卻見最後夾了一頁紙。

　　紙上是Q版的全家福，沒有用卷軸裝潢，反倒更顯溫馨親切，應當是在喝臘八粥的時候。

　　小八看著空碗，一幅羨慕模樣；小五站起來，說還要；桃桃坐在凳子上，小腿蕩著，捧著碗笑；小六在聽小七說話，兩人都一幅認真的模樣；阿四在一側似是要打起了瞌睡；一處角落是卓新，應當是看著小五，有些惱火模樣；另一側，站得的人是沈悅……

　　這一大群人裡，他第一眼看到的人，其實是沈悅。

　　將紙頁折回，又見背面其實有一行小字。

　　“新年好，清之寶寶。”

　　卓遠輕笑出聲，而後抬頭，看著遠處的夜空。

　　年關了，她是不是也在守歲？

　　***

　　沈悅是在守歲，也同陶叔一道，在風和苑外閣間內說話。

　　今日年夜飯上，卓新和孟子輝拼酒，兩個人都直接喝翻不省人事。

　　風和苑是王府的主苑，卓遠出徵在外，是要有人替他在苑中點長明燈的，原本是卓新，但出了幺蛾子，旁的孩子鬧騰了一整日，一早就睡了，就隻剩了沈悅一人。

　　其實卓遠離京的這段時日，她一直都沒來過風和苑，怕睹物思人。

　　有時候，時間和忙可以掩蓋很多情緒。但忽然在一瞬間，這些情緒也可能會悄然而至。

　　陶叔怕她一個人守歲不習慣，便在外閣間陪她一道說話。

　　有陶叔在一處，說了許多卓遠小時候的趣事，好多都是沈悅早前不曾聽過的，反倒這個時候有時間靜下心來聽陶叔說起。

　　沈悅也會問起來，陶叔以前在軍中，為何後來會來王府？

　　她也是聽卓遠簡單說起過，陶叔以前在軍中曾是卓遠父親的心腹舊部。

　　陶叔一面捋捋胡須，一面笑道，“替王爺分憂，和追隨王爺上戰場，都是一樣的，有我在，王爺不會分心，那我在府中意義就遠比在軍中追隨王爺要大得多。而且，看著這幫孩子一天天長大，就覺得都是值得的。”

　　沈悅也笑笑。

　　正好，“嗖”得一聲，子時的煙火竄到夜空中，忽得映出絢麗色彩。

　　子時過了，她替他在風和苑在守歲了！

　　“阿悅，新年好，事事如意！”陶叔率先開口。

　　沈悅也啟顏，“陶叔，新年好，身體康健！”

第204章 阿四畢業啦！

　　正月初一, 卓新同孟子輝二人入宮拜謁。

　　這回不必府中的孩子們跟去，小寶貝們特別開心。

　　昨日過年關，除了六叔/舅舅不在之外, 至少阿悅還在啊！

　　阿悅同他們一起玩了遊戲, 放了鞭炮, 還吃了年夜飯, 陪他們看了煙花，最後還給他們講了很長很長的睡前故事, 是阿拉丁神燈的故事。

　　孩子們都很想要一盞阿拉丁神燈，小七睡前迷迷糊糊說, 他想要盞阿拉丁神燈，把六叔變回來……

　　將小寶貝們依次送回各自苑中，沈悅在風和苑想了許久。

　　其實寶貝們需要的不是一盞阿拉丁神燈, 而是一處可以祈福, 和傾訴的地方。

　　正月初一晨間，寶貝們還在賴在被窩裡, 沈悅便逐一去了所有的小寶貝的苑子——要不要京郊普照寺祈福, 找佛祖祈禱六叔/舅舅早日凱旋？

　　孩子們一聽, “嗖”得一聲從床上竄起來, 就連昨日熬到最晚的小五和晨間有起床氣的小七都在反應過來之後，連連點頭，去去去！

　　平媽媽等人趕緊給孩子們穿衣裳。

　　正月初一到寺中祈福是傳統。

　　隻是每年初一寺中都是人山人海，摩肩接踵。

　　沈悅早前同舅舅舅母在正月初一的時候去過普照寺一次，整個寺廟都很擁擠, 但越是擁擠，香火越旺，越有氛圍。所以舅母才說普照寺香火旺, 很靈驗。

　　早前卓遠在京中的時候，每逢正月初一都會入宮，卓遠不在，孩子們幾乎沒在初一去過普照寺。

　　今日乘馬車往普照寺去的時候，一雙雙小眼睛簡直看呆了去！怎麼這麼多人？比元宵佳節的集會人都還要多。

　　這樣熱鬧的場景，孩子們還是頭一回見到。

　　馬車抵達京郊普照寺差不多將近晌午了，普照寺門口的道路了早就近乎被堵得通透了。

　　馬車進不去，沈悅和陶叔帶著孩子們步行前往。

　　有卓夜和府中的侍衛在，幹脆抱著孩子們走，所以也沒怎麼擠到孩子們。

　　孩子們反而興奮得到處環顧著四周，仿佛頭一遭知曉年初一到寺中上香的真實模樣。

　　京郊離京中有些遠，不少京中百姓為了連夜趕回去，都很早就來了寺中，在晌午後不久趕著拜謁完，吃頓菩薩的飯就回京，所以到普照寺門口的時候，到處都是香客。

　　沈悅和陶叔先領了寶貝們去齋堂用齋飯。

　　正好卓新和孟子輝都入宮，今日府中也沒有旁事，陶叔安排了他們在普照寺後山的禪房歇一晚，正好可以避開眼下的人群。

　　菩薩的飯要吃三碗，因為阿悅之前說要誠心才靈驗，孩子們都沒糊弄。

　　在齋堂吃完齋飯，稍事休息，沈悅才領了小寶貝們去上香，逐一在佛像前拜謁。

　　寶貝們很誠心，每一座佛像前都會認真祈福，也仿佛在認真祈福後，心中真的踏實了許多。

　　“阿悅，我們真的可以很快就見到六叔了嗎？”小八問。

　　沈悅溫和道，“會的，佛祖會聽見的。”

　　孩子們都嘻嘻笑著，但阿悅早前說過，在寺廟中不能大聲喧哗，寶貝們便隻是相互看著彼此笑。

　　他們終於可以為六叔/舅舅做些事情了。

　　這份踏實和滿足感，讓小寶貝們心安，也心生期待。

　　***

　　元宵佳節後不久，孟子輝便離京了。

　　說是怕祖母想念他了，要早些回去見祖母，走之前還不忘和每個孩子都逐一擁抱。

　　雖然每個小寶貝都一臉很不情願的表現，但一想到孟子輝終於要走了，也都堅持忍耐，也同他說子輝哥哥再見。

　　整個府中都仿佛送瘟神一般，歡天喜地送走了孟子輝。

　　沈悅心中還有些覺得不太好意思，但卓新堅持，不，他走一定不是因為表姑奶奶想他！

　　別被他騙了。

　　果真，孟子輝走後沒半個月，京中便傳出好幾個世家貴女因為孟子輝離京而心中鬱鬱。

　　孟家在京中就平遠王府一個親戚，孟子輝一走，尋不到人的世家貴女隻能天天往平遠王府來。

　　卓新惱火，他就知道，這家伙一定是惹事了才跑了！

　　沈悅遂又想起，孟子輝說他教卓遠死皮賴臉啊，死纏爛打啊……