但是男子漢偶爾也會想母親啊。

　　也想母親陪著一起入睡啊！

　　爹爹還那麼大！

　　也要母親陪著他睡，那他要母親陪著他睡，也不算不勇敢呀！

　　小十二理直氣壯。

　　沈悅笑了笑，上前抱他，“好，今晚和盼盼一起睡，但是娘親今晚還有很重要的工作沒有完成，所以，陪盼盼一起入睡後，可能娘親還會繼續工作，可以嗎？”

　　事前同孩子說好，孩子如果半夜醒來，才不會驚慌。

　　小十二不怎麼情願，但還是摟著沈悅，“那你就在小十二的房間裡工作好不好？”

　　沈悅應好。

　　小十二又道，“那還和爹爹說好，不許他又把娘親偷走了！”

　　沈悅哭笑不得。

　　小冉也笑。

　　……

　　等送了小十二去洗漱，沈悅折回苑中。

　　見卓卿還在苑中，手中的書冊其實拿得有些倒了。

　　“小六……”沈悅上前。

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　　“阿悅！”卓卿回神，卓卿慣來善於觀察，也很聰明，沈悅看了一眼她手中的書，她一眼便見書冊拿倒了，也知曉方才出神的模樣被沈悅看到。

　　沈悅心若琉璃，卻並未戳穿。

　　卓卿心中唏噓，也目露感激。

　　“是遇到什麼事情了，需要我幫忙嗎？”沈悅微笑看她。

　　她第一次見小六的時候，小六隻有五歲，眼下，已經及笄了，她是看著小六長大的，小六也同她親近。

　　卓卿看了看她，其實在阿悅面前，她沒有太多的顧慮，很多時候，比起六嬸來，阿悅更像一個朋友，從小到大，可以信賴和依靠的朋友。

　　卓卿其實也說不好，所以方才一直在想。

　　也沒想好。

　　樹蔭下，她聲音輕柔，“阿悅，我就是覺得有個人有些特別，但是，又說不上怎麼特別，但總覺得，他和旁人不同……”

　　她說完，其實沈悅就已經會意。

　　但少女心事，總似水晶珍貴，沈悅想呵護這份珍貴，也託腮聽著，“讓我們覺得不同的人，可以說來聽聽嗎？”

　　卓卿臉色微紅。

　　若是喚了旁人，她應當不會再提。

　　但眼前是阿悅，兩人都單手撐著臉頰一側，似親密的伙伴分享秘密一般，卓卿低聲道，“他很照顧人，而且會很顧及旁人的感受，大多時候溫文儒雅，不像二哥和五哥，就像……”

　　卓卿在腦海中想著參照，最後唏噓，“好像真的找不出像誰……”

　　嗯，找不出像誰，就是獨一無二的特別。

　　沈悅笑道，“我想聽。”

　　卓卿笑了笑，繼續道，“我很喜歡和他一起，他很幽默風趣，而且，我們都喜歡看書，有很多說不完的話，有時候，明明覺得在一處沒有散步很久，但其實已經過了很久，會有些舍不得。其實，也不是一直溫文爾雅，有時候……”

　　卓卿忍不住又笑了笑。

　　沈悅嘆道，“聽起來像有趣的故事。”

　　兩人也從早前單手託著下巴，到眼下，下顎放在手臂，腦袋湊得很近說話，似閨中密友一般……

　　***

　　宋言不知今晚怎麼了，噴嚏了一夜。

　　翌日醒來，晨間就換好了官服，要往大理寺去。他今日便會出行，去往蒼月，途中時日不短，再回京，最快是秋日的事。

　　鴻胪寺小吏乘了馬車來接他直接去南城門處。

　　這趟出使得急，宋言到的時候，鴻胪寺卿已經到了，見了宋言來，也大致交待了聲路上的情景，便吩咐眾人上路。

　　馬車緩緩駛離城門口，宋言鬼使神差撩起車窗上的簾栊。

　　忽得，他目光微滯，看著城牆上她的身影，有些難以置信，卻一直注目，沒有移目。

　　她喜歡湖藍色的衣裙，他亦喜歡。

　　他喜歡的是她。

　　卓卿……

第287章 番外三 夜空星辰（七）

　　宋言再回京中已是十一月中旬的事。

　　西秦在蒼月偏北。

　　從蒼月回西秦路上, 宋言略微染了風寒。

　　最後這二十餘日，宋言近乎是一直咳回京中的。

　　咳得腦袋都有些疼。

　　宋言原本是華陽侯府的四公子。

　　宋言大伯留下的兒子承襲了爵位，所以宋言不算華陽侯府的世子, 卻是華陽侯最喜歡的兒子。

　　華陽侯府是百年世家, 即便這些年沒落了, 影響力不如早前, 但瘦死的駱駝比馬大，在朝中, 華陽侯府依舊還是能說得上話的。

　　尤其是這些老牌世家之間，相互依存, 相互照料，總有千絲萬縷的聯系。所以宋言入鴻胪寺，鴻胪寺卿其實戰戰兢兢, 心裡是怕又來了一尊大佛。

　　不受管, 也不好管，更不能管。

　　但所幸宋言論能力, 論才幹, 論人品, 還是勤奮好學, 都算是這一批入鴻胪寺中的佼佼者（參照物：孟子輝等~自行體會），陛下有意要重整鴻胪寺，要提升鴻胪寺在朝中的影響力和地位，所以放了好些年輕子弟甚至是寒門學子到鴻胪寺中，就是想借此在鴻胪寺內部達到平穩過度的目的。

　　這兩三年在鴻胪寺的歷練, 宋言算是這一批選拔入鴻胪寺中的世家子弟和寒門學子中最穩妥，最有能力的一個。即便排除華陽侯府的關系，宋言日後也很有可能就是下一任鴻胪寺少卿的人選。

　　宋言為人沉穩低調, 行事內斂，不僅受陛下和上君的器重，也得鴻胪寺內部的信賴，隻要在在鴻胪寺平穩過度四五年，很有可能會接任鴻胪寺卿之位。

　　這次臨時出使，宋言沒有推脫，而且這一行的表現都可圈可點，鴻胪寺卿心中其實對宋言已經有了定論。

　　眼下，鴻胪寺卿對宋言是按照接班人來培養的。

　　所以嚴苛之外，也會額外照顧。

　　“平樂，這次臨時出使蒼月，一行倉促，你也兩年多未回家中見華陽侯了。今日入宮面聖後，你便換休兩個月假期，元宵節後返京。”鴻胪寺卿囑咐一聲。

　　“多謝張大人。”宋言並未推脫。

　　官場上的人情世故，宋言心中慣來有分寸。

　　張大人是要送人情給他。

　　他收了，才算是領了人情，日後也才能更得信賴。

　　孺子可教，鴻胪寺卿捋了捋胡須。

　　……

　　這一行出使順利，得了陛下贊許，宮中設宴給這一趟出行的鴻胪寺官員洗塵。

　　鴻胪寺卿等人到亥時左右才離宮。宋言咳疾未愈，不能飲酒，差不多戌時前後得了恩準先行離宮。

　　從蒼月回來，這三兩日手上還有未盡的事宜要處理，預計月底前後才會離京。

　　回到府中，小廝許久未見他，“大人，您可算回來了。”

　　在京中，府中除了粗使的丫鬟婆子，就隻有他們兩人，宋言笑了笑，“府中可好。”

　　小廝也笑，“都好，就是大人不常在。”

　　宋言又道，“明日會有人將行李送來，修整幾日，月底回華陽侯府一趟。”

　　“省得了。”小廝應聲。

　　這一段時日都在幹咳，震得宋言腦袋有些暈。

　　今日在宮中，陛下讓太醫看過，晚些時候，太醫院的藥童來煎藥，服藥後，宋言就歇下，但小廝還是聽宋言咳了大半宿。

　　……

　　翌日，宋言早起乘馬車依次入了外宮門，在中宮門處下了馬車，往內宮門去。

　　“宋平樂！”孟子輝遠遠喚了一聲，不敢大聲，但宋言還是聽到，停下等他。

　　孟子輝快速撵上。

　　許久不見，孟子輝撞了撞他肩膀，“勞模啊，昨日才回京，今日就來早朝。”

　　宋言輕笑，“早朝路上，一會兒又被抓典型。”

　　孟子輝笑道，“反正我一直都是典型，也不差這一次，我就不是做官的料，全數趕鴨子上架，是陛下照顧祖母情緒，等孟家有人入朝了，我就自然而然不用來朝中……不過，還是要提前恭喜你一聲。”

　　“恭喜我什麼？”宋言詫異。

　　孟子輝悄聲道，“我有可靠消息，陛下今日會下旨擢升你為鴻胪寺少卿。”

　　宋言駐足，“哪來的消息？”

　　孟子輝扯了他繼續走，“沈涵生和阿四不是在翰林院嗎？當然是沈涵生和阿四同清之說的，清之同我說的，這事兒還能有假？”

　　宋言目光微滯，“清之叔叔？”

　　孟子輝雖然和宋言同輩，但是因為年紀和卓遠相仿，所以同卓遠一直走得近。眼下見宋言滯住，孟子輝又偷偷道，“我給你說，最近別惹他，他有些毛躁。”

　　“怎麼了？”宋言問。

　　孟子輝笑道，“你也知道，王府中的孩子自幼都是六嬸照看大的。六嬸不想府中的幾個姑娘很早出嫁，像穎兒都是等到滿了十八之後才成親的。所以小六和桃桃的婚事也一直沒有定下，拖到現在。年後起，到王府提親的人就不少，小六都十六了，桃桃也十四了，最近到平遠王府提親的人一個接一個，用清之的話說，什麼歪瓜裂棗都有，還有大六七歲的也都來提親，他煩躁得很。”

　　“……”宋言噤聲。

　　盡管一直在刻意回避這個問題，但在回京的第一日，他就想見她……

　　“喂，這麼好笑的事情你怎麼不笑？”孟子輝覺得他怪怪的。

　　宋言回神，“不知道說什麼。”

　　孟子輝也不氣，隻湊近，攬了攬他肩膀，“我說，你也快二十四了，總不能一心撲在鴻胪寺上，一點兒都不關心自己終身大事，宋叔叔不在京中，我和清之在呀，你要看上了哪家姑娘，就同我們說，我和清之帶你去提親。”

　　他不說還好，宋言惱火看他。

　　好在差不多到了內宮門外，百官都在內宮門外列隊，等候早朝，孟子輝終於收斂了些，兩人都在鴻胪寺任職，因為陛下有意加大鴻胪寺在朝中的影響力，所以他二人的品階剛好夠早朝隊伍的尾巴上。

　　正好卓新路過，見了宋言駐足，驚喜道，“平樂，你回京了？”

　　他們二人年紀相仿，自幼相處得也多些。

　　“昨日剛到。”宋言應道。

　　“十分好，晚上替你接風洗塵。”卓新拍了拍他肩膀。

　　宋言低眉笑笑。

　　卓新如今是平遠王，他一到，內侍官便上前讓眾人準備入朝。

　　臨近臘月，年關前這一兩月是朝中最忙碌的時候。大小事宜原則上都要趕在年前結束，再加上陛下不喜歡拖泥帶水，所以整個十一月，早朝上要議的事情很多。

　　宋言雖然離京半年，但朝中的事情其實大都清楚。

　　尤其是大半日的早朝下來，他也將國中和朝中的近況聽得差不多了去。