黃婷玉笑道：“夫君不必憂慮，五叔眼見著是大好了。周姑娘照顧他十分盡心，方才我去，才瞧見她哄著五叔用了一整碗的薄粥。”

　　俞行勇點頭道：“天可憐見的，甚幸，甚幸。”

　　程時照咬牙切齒道：“林家老匹夫！狗父子！不報此仇，誓不為人！”

　　俞行勇止住他：“殿下稍安勿躁。”

　　他衝黃婷玉使個眼色。

　　黃婷玉起身道：“殿下安坐，我且去母親那邊看看。”

　　待見她走遠，俞行勇屏退下人，方徐徐道之：“王爺不必急躁。東宮跋扈，行事如此陰毒，陛下焉能不知？我俞家同王爺乃是血脈至親，打斷骨頭連著筋。陛下此次如此重賞我府，已是對太子有了厭棄之意。”

　　程時照一拳捶桌，“我豈有不知，隻是這一次兩次都落在行知身上，叫我如何忍得。”

　　“父帥是個忠厚之人。”俞行勇眯起雙目，眼透寒光，“我俞行勇卻不是那麼好欺負的，敢動我五弟，我讓他全家吃不了兜著走！”

　　程時照伸出手，同俞行勇交握了一下，低聲道，“大哥，幹他娘的！”

　　俞行勇靠過身來，駢掌輕輕一揮，耳語一句：“搞掉林遠貌那個老匹夫。東宮便如失雙臂。”

　　時年冬至，右佥都御史王卉告“武英殿大學士兼太子少師林遠貌夫人祝詛上及於太子妃共祈詞，欲令太子為帝”，按驗，罪至大逆不道。

　　帝怒，詔載遠貌廚車以徇，腰斬東市，妻梟首，其子林秉仁聞之，懼逃在野，上緝文尋捕；太子妃亦收。①（有人告發林遠貌夫人和太子妃詛咒皇帝，想讓太子登基。皇帝查實，大怒。下詔以廚車載林遠貌巡街，腰斬，妻砍頭，兒子林秉仁逃跑，太子妃也被收押。）

　　太子憂懼，披發赤足，入宮匍帝膝，痛哭流涕，上頗知太子惶恐無他意，遂憐赦之。

　　此刻在國公府，國公爺俞敦素同夫人正在太夫人屋內請安。

　　郭夫人聞得今日林遠貌腰斬於市，心中十分解氣，朝地上啐了一口。

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　　“惡人屢害我五郎，該有此報，可惜走脫了他家那小崽子。”

　　太夫人點頭道：“我們老俞家，有仇需得報，有恩也不能不還。曉曉救了行知兩次性命，他們的婚事你要拖到什麼時候？”

　　郭夫人面上一紅，咳了一聲，眼神閃避：“五郎如今乃是侯爵之身，娶一個商戶之女為妻，委實讓人恥笑。依媳婦之見，抬曉曉做個貴妾便是，曉曉乃是通情達理之人，想必……”

　　“我呸你個通情達理，你如今嫌人家商戶之女，當初嫁給狗蛋的時候是不是也嫌我們老俞家泥腿子出身啊。”

　　郭夫人滿面通紅，站起身來。

　　俞敦素勸道：“娘。淑賢她豈有此意。”

　　老太太指著國公爺的鼻子罵，“整日淑賢，淑賢，當初你做了官，也有那許多高門大戶想要同我家結親，偏偏你在廟會瞥到了一眼郭家的大小姐。回來便念念不忘，求著你老娘我請媒人去說合。”

　　俞敦素紅著老臉，拉老太太衣角：“娘親且給兒子留著臉面，提當年那些醜事做甚。”

　　老太太說得興起，卻不理他。

　　“我當時也偷偷前去相看，隻見這郭小姐啊，臉也尖，身子也瘦，嬌滴滴的模樣，我那是一點都看不中。可是又怎麼樣呢？想著當官的兒子，這般苦苦求著。不忍看你難受的樣子。不是也都依著你，違著我的心意，把她娶回來了嗎？如今你們自己做了爹娘，便就不管兒子死活，沒瞧見小五那是把自己的性命都栓在周姑娘的身上了麼？”

　　郭夫人羞愧難當，舉袖掩面，退出屋來。

　　老太太尤自在後邊啐了一口：“哼，活該，讓你也嘗嘗十月懷胎的兒子，被那年輕姑娘的裙子一兜就兜走了的感受。”

　　俞敦素勸道：“娘你莫要生氣，我這就去說說她。”

　　國公爺追上夫人，輕撫著她的脊背。

　　安慰道：“夫人莫要氣惱，娘的話粗了點，也不過是因為心疼行知這孩子。”

　　郭夫人跺腳道：“連你也如此說。我焉能不心疼五郎。隻是若依了他的性子，娶了那周曉曉。他下半生可是要在嘲笑中度過。便是我，都不知拿什麼臉面出門見我那些世交姐妹。”

　　國公爺：“淑賢，你且靜下心來好好想想。若是沒有那位姑娘，咱們莫說兒媳婦，便是兒子也早都沒了。我看小五為了她已然到了不可自拔之地，他又受了這麼些苦處，我們做父母的，就成全他一回。些許臉面，不要也罷。”

　　郭夫人心思百轉，閉口不言。

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　　在俞行知與世隔絕的小院，卻體會不到外間的這麼多風風雨雨。

　　周曉曉正扶著身披裘袄的俞行知，慢慢地從屋內走進院子。

　　“小心點走，要不還是我抱你把？”

　　俞行知一手扶牆，搖搖頭，“尚可支撐。”

　　院子裡伺候的俞桐迅速地回避了。

　　臨走前還很識趣地帶上了院門。

　　他已經數次見到這位身量不顯的“準少奶奶”輕而易舉就一把將五爺從屋內抱出來曬太陽的驚悚場面。

　　很有些見怪不怪的鎮定自若了。

　　周曉曉扶著俞行知走到梧桐樹下，一張鋪著皮毛褥子的躺椅邊上。

　　扶他輕輕躺下，曬曬早間和煦的陽光。

　　自己卻坐在他邊上，給他捏捏手，捏捏腳。

　　俞行知：“你且歇歇罷，勿需如此忙碌。”

　　“沒事，又不累。你這躺得久了，若是不及時按摩，手腳肌肉容易萎縮。不利於康復。”

　　周曉曉初時按摩得尚且正經，片刻後便不規矩起來，這邊掐一把，那邊捏一下，惹得俞行知笑著側身避開來。

　　“還躲？還躲？我看你躲哪兒？”

　　兩人嘻嘻哈哈打鬧一陣，周曉曉按住他的身體，不讓他躲避。

　　俞行知側著臉，躺在那裡微微喘氣，隻見他玉面飛霞，薄唇輕啟，睫綴珠淚。

　　周曉曉一時看得愣住了，她慢慢俯下身子。

　　俞行知看著她的臉逐漸貼近，那通透的雙眸微微晃動，直將自己上下打量。

　　他心跳如鼓，忍不住道：“莫胡鬧。”

　　耳畔響起那靡靡之音，“我哪有胡鬧，我什麼都沒做呢。”

　　如蘭的氣息撩撥在肌膚之上。

　　那人貼近在咫尺之地，卻始終不曾俯就。

　　還將那貝齒輕咬，伸出粉嫩的舌尖悠悠舔湿她的紅唇。

　　俞行知昂起身，欲就那雙唇。

　　誰知那人，卻恁得一個勁使壞。

　　妖精一般的回避開來，還在那裡得意洋洋地扭著說：“行知~~莫要胡鬧。”

　　俞行知一把摟過她的肩膀，將那雨點般的吻落在她的額頭，發梢，眉間，雙唇……

　　他緊緊摟住周曉曉，一面輕吻，一面不住呢喃：“曉曉，曉曉……”

　　“我在呢。”

　　驟雨過後，周曉曉趴在他身上，捧著他的臉，在他微腫的雙唇上啄了一下。

　　輕輕伸手摸他的頭發。

　　“你這是怎麼呢？”

　　俞行知閉上雙目，嘆息一聲。

　　“中毒的那一刻，我自以必死。心中十分的後悔。後悔自己因循守舊。竟然不曾多抱緊你一次，多吻你一次。”

　　兩行清淚順著他緊閉的眼角流出。

　　“那日我在昏迷之間，隻覺周身麻木，魂魄無依。依稀間忽聞你說，要嫁給別人。我心中一時刀絞似的疼痛，方得轉醒過來。”

　　周曉曉撐起身體，慢慢吻去他的淚珠。

　　“沒事的，行知。從今而後，我再也不離開你身邊。你若要去戰場，我也陪你同去。我可不想再看見一次你渾身是傷的樣子。”

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　　近日，京都的街頭巷尾，最為熱鬧的一個傳言，便是那新封的冠軍侯竟然娶了十二月餅鋪的老板娘為妻。

　　傳言五花八門，有說那冠軍侯在戰場上被那周娘子所救，感其恩義，折節求娶。

　　也有說那周娘子貌若天仙，妖媚異常，勾引得俞五爺忤逆父母之意，私定終身。

　　在那些名門望族間的夫人及閨秀的宴會上，此事更是引為談資，為人所津津樂道。

　　皆因那俞五郎，曾是名動京都，才貌雙絕的翩翩公子。不知多少閨閣女孩對他芳心暗許。

　　如今這京都明珠，卻被一身份低賤的女子摘了家去，莫不讓人扼腕嘆息。

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　　開元時節，王太尉夫人舉花茵會。

　　宴時，名門貴女相攜而來。

　　至園中，隻見花甫間設一道靈渠，內有水流潺潺，水上精巧小船漂流而過，內盛各式吃食。

　　眾人依渠而座，欲食何物，伸手自取，別有一番風味。

　　不多時，隻見國公府的四奶奶郭鏡妍攜數名女伴款款而來。

　　郭鏡妍去年歲末喜得麟兒。如今出月子沒有多久，養得個面如滿月，珠圓玉潤的模樣。

　　那席中一人，乃是詹事府少詹事的千金，現嫁左大學士的二公子為妻。姓王，閨名碧華。在閨中之時便同郭鏡妍有些不太對付。

　　這會見郭鏡妍入席，口中便取笑道：“俞四奶奶這般精貴之人，卻要同那賣餅的商戶做妯娌。真是天可憐見的。若換做是奴家，幾乎都沒臉面出來見人了。”

　　郭鏡妍哼了一聲，“我家國公爺最是那知禮守信，重情重義之人。因我那弟妹，舍身忘死，救得五叔性命。我們一家對她感激不已，國公爺親下聘禮，求燕親王做的媒人，將其求娶進門。乃揚我俞家禮義家風之舉。”

　　她瞟了那王碧華一眼，嗤笑道，“哪像有些人家，勢利眼長在頭頂上，整日隻顧斤斤算計，嫁女兒要攀附高門，娶媳婦隻論嫁妝，眼睛啊都快鑽進銅眼裡去了。破落戶一般，竟連那小家小戶都比不上了。呵呵呵。”

　　國公府勢大，郭鏡妍附庸者眾，齊聲嗤笑。

　　王碧華氣的臉色一陣青一陣白，擲箸於地。

　　太尉府的女主人薛夫人連連勸慰直打圓場方才還轉。

　　另一邊左丞家的千金林星月，附在身旁公孫家的大小姐公孫玉耳邊，悄悄道：“你家那表哥，真的娶了個平民女子為妻？”

　　公孫玉眉如遠山，目若丹鳳，櫻桃小嘴，楊柳腰身。一副斯文秀美之態。

　　聽得此言雙眉微顰，“卻有此事，隻是那位傳說中的表嫂，我尚未曾拜會。”

　　林星月道：“不論怎樣的美人，又怎生比得了你。何況又是那樣的身份。你家表姨夫也是恁得迂腐死板。”

　　公孫玉面色不豫，“姐姐慎言，婚姻之事，乃尊父母之命。如何這般私論。姐姐這般說話，是至我的名節於何地？”

　　林星月急忙道：“是我說錯話了，妹妹切莫和我一般計較。隻我二人私下梯己之話，先前傳聞國公府於你家有結親之意，京都閨秀誰人不羨慕，如今卻是如此光景，我心中是實在為你不值。”

　　公孫玉伸那芊芊玉手，去夠那靈渠中流下的一朵梅花。

　　淺笑輕言：“姐姐非我，焉之我心中之樂。表哥雖是君子，卻非我所好。我這才是真正慶幸呢。不過那位表嫂，到底是何人物，我卻也是好奇，倒是可去會一會。”

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　　第二日，郭鏡妍正在屋中內煩躁。