檀香繚繞，貴妃的一張蓮面卻分外醜陋。

我和老三想盡辦法給沉魚降溫。

黃酒擦身。

抱著取暖。

可她還是額頭滾燙。

呼吸越來越弱。

我心裡著急，也顧不得什麼，派宮女去乾清宮找莊容止。

沉魚是為了她而遭罪。

她是皇帝新寵。

她還有竹馬太醫秦淮玉。

今晚宮裡人不會為難她的。

後半夜，秦淮玉帶著藥箱上門。

診脈開藥，忙忙碌碌。

天蒙蒙亮時，一線金光穿透陰霾，沉魚終於退了燒。

她睜眼時，莊容止剛侍寢回來。

一個面色蒼白。

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一個滿臉春意。

兩人眼神相對。

13

沉魚很疲憊。

她一雙眼又清又亮，帶著晨間不可回避的鋒芒，打破室內的沉默：

「你昨天早上，去了哪裡？」

我和老三亦放下手中湯藥，一起看莊容止。

六隻眼。

昨日還溫情。

今日便隨雪而冷。

莊容止耳尖泛紅。

她看了看三張充滿探究的臉。

有些憤然：

「不用這樣看我，我知道你們想問什麼。

「你們以為，我故意遲到勾引皇帝，害得沉魚替我受罰，而我自己徹夜快活是嗎？」

薛沉魚冷笑一聲：

「難道不是嗎？

「我跪在冰天雪地裡受罰，月嬋和南溪想著如何為你開脫，每個人都在不顧自己安危為你著想，而你呢？

「你正在費盡心思討皇帝歡心，滿腦子隻想成為寵妃。

「一點不顧三個工具人的死活。

「對嗎，慧貴人？」

莊容止臉色紅一陣白一陣：

「我確實想完成系統任務，成為寵妃。

「完不成任務，系統會懲罰我！

「昨天早上，系統提示——皇帝會經過梅林，所以我才借口換衣服，以求和他偶遇。

「但我從未想過利用你們，更沒想要害你薛沉魚！」

薛沉魚搖頭，眼神裡滿是質疑。

莊容止仿佛炸了毛。

她眼圈泛紅冷笑道：

「你受罰可不是為了我。

「而是你在系統改造下越來越像貴妃的這張臉。

「沒有我遲到，貴妃也會找借口罰你，別把屎盆子扣我身上。

「說來說去，你就是嫉妒我得寵，害怕我搶了你的地位吧！」

薛沉魚氣得渾身發抖，閉眼流下兩行淚。

「誰能比我們四個還親啊……一個男人又算什麼，你糊塗！」

再睜眼時，檀木門大開大合。

「我心悅皇上。

「他很重要。」

莊容止的身影消失在紅牆白雪中，唯有顫抖的聲音久蕩不去。

我心裡酸澀。

她自詡聰慧，卻實在糊塗。

沉魚一向擅長自保。

唯有這次為她開口，是自願給貴妃遞把柄，主動以身飼虎。

沉魚有爭強好勝心，可更是重情重義之人。

容止自詡聰慧，卻看不明白。

她搬走了。

太監們說，皇上讓她住乾清宮。

「慧嫔娘娘盛寵呢！」

「又是一個梅妃，不知哪天就消失了……」

我欲多問，所有人都閉口不言。

梅妃是誰？

她為什麼消失了……

14

那日後，貴妃時常作妖。

她讓沉魚徹夜抄經書，讓我跪在佛像前祈福，讓老三給她倒夜壺。

宮人最善逢高踩低，曾將夜壺故意踢倒：

「舒答應，您倒是擦幹淨啊。」

老三哭得厲害，宮人按著她清掃幹淨。

皇後軟弱不敢言。

唯有莊容止冷著臉喝止：

「貴妃娘娘好大的威風。

「皇上說，您不似舊時溫柔，讓他感到陌生可怕。」

言語似刀。

貴妃一下子變成害怕失寵的深閨怨婦。

她氣得要打容止耳光。

「放肆！」

皇帝適時出現，一把抓住貴妃的手，將她狠狠甩開。

他將容止攬進懷裡，溫柔安撫：

「貴妃言行無狀，禁閉一月。

「朕的容兒心善。

「朕要獎她什麼好呢？」

皇帝的一雙鳳眼柔情似水，看向貴妃時卻冰冷無情。

這種明目張膽的偏愛，最能讓未經世事的女兒心動。

今日送綾羅綢緞；

明日學張敞畫眉；

後日又是滿池的荷花燈。

春日裡攜手出宮，做一對恩愛的俗世夫妻。

人人都說皇帝深情。

容止越陷越深，舉手投足之間已有了宮廷貴婦的嬌媚雍容。

那個風風火火的班長莊容止呢？

在封建的教化中，她似是慢慢凋零了。

她捧著皇帝送的螺子黛。

開始教育我們：

「人有尊卑貴賤，後宮中位分為先。

「你們要謹言慎行，別天天惹怒貴妃。

「本宮總有護不過來的時候。」

她已是慧貴嫔娘娘。

我感到心驚：

「沉魚，我總覺得這寵愛有些不對。

「太快了。

「我們去勸勸容止吧。」

薛沉魚剛剛抄經書歸來。

她眉目間染夜霜，口氣亦冷：

「莊容止有系統，我擔心她做什麼？

「我也有自己的系統任務忙。

「我遲早要先封妃！」

她不太信我能聽到皇帝心聲：

「如果真有。

「你怎麼還沒成為寵妃呢？」

語氣和容止一樣高傲。

我苦笑著搖了搖頭。

沉魚和容止都有大志向，而我和老三隻想要一隅靜好的小天地。

彼之蜜糖，我之砒霜。

15

我心知，最大的矛盾在於皇帝。

為了四人和好如初，我必須要多出現在他面前。

多聽心聲。

弄懂他深藏的秘密。

可一想到他噬人的眼神，我就不寒而慄，一點走不了寵妃路線。

我隻能跟在寵妃身邊。

充當一個不起眼的背景板。

在皇上來臨時低頭下跪、提取心聲。

這是最安全最穩妥的路。

論起寵妃，慧貴嫔莊容止是最出風頭的。

我得粘在她身邊。

翌日，我來乾清宮觐見。

太監極為冷漠地傳話：

「慧嫔娘娘有令，不見蘇常在。」

我心裡難受。

透過太監身後的門縫，恍惚傳來男女歡好的調笑聲。

太監嘿嘿一笑。

門內傳來重物落地的聲音，春風把門又吹開了一點，恍惚傳來女子的叫聲：

「嬋兒。

「嬋兒快走……」

那聲音生了牙齒，啃咬著我本就惶然的心。

右眼跳個不停，總覺得發生了什麼。

正想多看一眼。

太監鐵塔般的身影籠罩下來，遮住陽光，寒氣森森。

我隻能離開。

16

皇帝說，慧貴嫔懷孕了。

她胎象不穩，不宜多走動。

孕期不會再來給皇後請安。

我又去乾清宮多次，太監不讓我靠近，隻遠遠指去：

「喏，娘娘在窗邊呢。」

碧瓦紅牆下，莊容止一張臉如梨花盛開。

她掛著溫柔得體的笑。

一動不動。

我放心離開。

御道上碰到皇帝轎輦。

他烏沉沉的眼眸打量我：

「你是哪宮妃嫔？」

我跪得迅速，聲音戰慄：

「常在蘇氏。」

他的心聲傳來：

【恭順謙卑。

【又是一個廢物。

【於朕無用。】

滿滿的嫌惡厭棄。

春風卷來花香，慢慢吹幹我鬢間的汗，浸涼我跳得越來越快的心。

皇帝有病！

他果然是有病的！

妃子——是他的藥！

17

我跑回宮，想要告訴沉魚和老三。

殿中無人。

宮女說老三去了沉魚的容華殿。

我匆匆趕去，卻隻見皇帝抱著沉魚耳鬢廝磨，太監們將殿門闔上，掩住室內旖旎。

「蘇答應，莫驚擾好事。」

我徒勞張嘴：

「沉魚……」

大太監曖昧一笑：

「麗嫔娘娘得寵，天一亮，乾清宮的女主人又該換了。

「皇上的精氣神也越來越好了。」

乾清宮的妃子要換。

那莊容止呢？

她為何不能見客？

她又要被挪去哪裡？

紅顏未老恩先斷，不外如是。

沉魚的宮女悄悄用口型示意我：

「快走吧，娘娘讓您也多上進些。

「恩寵得自己掙。」

我一時恍惚。

這樣的話，容止也說過。

沉魚也變了……

大學時，她們明明都是出色又清醒的ṱũ̂₇人，怎會一時拋卻二十年的教養，沉淪至此呢？

面目全非。

18

我心事重重地回宮。

暮色沉沉，老三披頭散發，坐在鏡前梳妝。

她一回頭。

臉上青紫一片，血痂重重，似是被妃子護甲打破了臉。

「南溪，這是誰幹的？」

我氣血上湧。

老三慘然一笑，眼中有血淚流出：

「貴妃恨沉魚。

「她見我從沉魚宮中走出來，便讓我去抄經文。

「我在蒲團上跪了一上午，讓宮女去找沉魚。她卻說我不是最愛看甄嬛傳嗎，讓我自己想辦法，女兒當自強。

「貴妃聽見沉魚白日承寵，氣急打我。

「她派人通傳沉魚，可沉魚說，今天系統有承寵任務，她萬萬不能分心。

「沉魚不來，貴妃便讓宮裡所有宮女掌摑我。

「嬋兒，在這宮裡，人善被人欺。

「隻能靠自己。」

容止和沉魚都變了。

因為生性要強，又有系統傍身，便生出無窮的野心和欲望。

非要在錯誤的賽道上也爭一爭。

將得寵歸結於自身努力，從而輕視一切失寵的人。

皇帝的寵愛，成為她們衡量世事的唯一標準。

得寵，是上進、努力，是人上人。

我和南溪，是躺平、無能，是人下人。

活該被踩在腳下。

老三舔掉嘴角殘血，目光幽幽：

「誰都不知，我也有系統的。」

她的系統叫作——【白月光劇情加持】。

我卻一陣膽寒。

系統如作弊利器，可是一旦開啟，在這宮裡卻沒有事事順利，反而眾叛親離、滑向深淵，將一個個現代人帶上封建的枷鎖，死死困住，再也沒有來時痕跡。

我不願。

老三也不願。

在莫大的恥辱面前，她仍然沒有開啟白月光系統：

「嬋兒，我不要飛黃騰達，我要盡力保留我在現代培養的一切價值觀、一切品德。

「不為一個男人丟掉骨氣，不為一絲寵愛而衝昏頭腦，不為一時意氣而背叛朋友。

「這是我之為我的意義。」

19

太醫秦淮玉深夜趕來，為老三敷藥包扎。

他是溫潤如玉的君子，躊躇再三問道：

「慧貴嫔娘娘安好？」

他是容止這具身體的青梅竹馬，本就是追隨她而入宮，暗地一路幫扶，從未變心。

我想起皇帝古怪的心聲、乾清宮瘆人的囈語、沉魚容止異常沉迷的表現。

這一切，仿佛都跟皇帝的隱疾有關。

他需要四顆丸藥。

已尋到兩顆。

沉魚和容止，會是那兩顆藥嗎？

「秦太醫，皇帝有隱疾嗎？」

秦淮玉神色一怔，他緩緩搖頭。

我提醒道：

「慧嫔有危險。

「你聽說過Ṱű̂ⁱ乾清宮裡消失的梅妃嗎？

「她就是懷孕後失蹤的。

「麗嫔得寵，慧嫔有孕，卻馬上要被挪出去了，你焉知她不會步了梅妃的後塵？」

秦淮玉臉色一白，攥緊了手中的藥箱。

沉默良久。

蠟燭都要燒幹了，火苗微弱似垂死掙扎。

他才輕聲道：

「我不知道皇上有什麼隱疾。

「我隻知道，他格外喜歡活潑聰慧的女子，這些女子無一不是古靈精怪、異於常人。

「或是出口成章，吟誦時人不曾聽過的詩句；

「或是工於廚藝，做出格外松軟香甜的糕點；

「或是極為大膽，光天化日下就敢對皇上表露心意……

「她們像是……天外飛仙……

「皇上格外寵愛她們。

「皇上曾經說過夢話，她們是醫他的藥。

「每次乾清宮的妃子一消失，皇上的脈象就會好很多。」

秦淮玉痛苦地抱住了頭：

「梅妃……

「她被做成了人彘……

「皇上說，她熱情奔放，是像烈酒一樣最好的丸藥……

「容止有危險……」

20

我和老三大為震撼。

那些女子，聽起來都是穿越女。

皇帝有不為人知的隱疾。

需要用穿越女做丸藥。

方法是——做成人彘，血做丸藥。