而其他皇子，這些年早已被宋淮明裡暗裡廢掉。

宋靳原以為自己會穩坐高位。

未承想突然冒出個民間皇子。

時柒手段強硬，為人剛正。

短短兩年時間，就獲得了江湖上頭號幫派的支持，以及朝中不少大臣的擁護。

我站在檐下，手裡捏著已經做好的木簪。

時柒是男主，氣運傍身，最後的贏家隻會是他。

我不在乎宋靳的死活，但宋淮呢。

他站錯了隊，最後的結局又會是什麼樣。

劇情裡他是在一場朝堂亂鬥中受了傷，從此不知所終。

29

初雪那日，他來找我。

屋內燃著炭火，但我們之間的氣氛並不溫馨。

「你沒什麼要跟我說的嗎？」

我早就猜到，他對我有所隱瞞。

我潛意識裡覺得，這件事對我，對他都很重要。

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他手指緊了些，下顎緊繃：「沒有。」

「那放我走吧，我想去找時柒。」

我想去求求他，能不能饒你一命。

他的眸子淡漠，嗓音發啞：「你喜歡他？」

我拿棍子挑著炭火，濺起星星點點的火星。

「是挺喜歡的。」我隨口道，「我們還挺配的不是嗎？他叫時柒，我叫十一。」

「你的名字是我起的。」他閉了閉眼，似是快忍耐到極限。

「為什麼，要喜歡上別人？」

「我為什麼不能喜歡別人？你管我太多了不是嗎？阿兄。」

我故意在阿兄兩字上加重語氣。

宋淮腦海裡那根緊繃的弦終於斷了。

他眼尾泛紅，聲音晦澀地解釋：「我之前拒絕你隻是因為覺得自己是個病秧子，陪不了你多久。」

我諷刺地看向他腰間的香囊，上面的花紋跟雲夕身上的一樣。

「無所謂了，阿兄，放我走吧。」

虛偽的面具被撕裂。

「你是我養大的！」他聲調拔高，眼眶通紅地喝道。

所有的謙恭有禮、溫和端正，此刻盡數崩塌。

我終於聽清那晚他在我耳邊的喃喃。

他咬著牙，一字一頓道：「這輩子，隻能待在我身邊。」

我愣住。

眼前人的眉眼間是我從未見過的陰鬱偏執，他再也裝不下去了。

一刻，也裝不下去了。

30

他走了，走之前他說這是最後一次。

這次過後他就不會再走了。

系統說他要去荊州。

群臣們會在那裡為國，為皇帝祈福。

荊州，就是宋淮失蹤的地方。

宋淮說得沒錯。

我的名字是他取的，及笄禮是他給辦的。

就連初來葵水時染血的衣物，也是他給洗的。

他牽著我進了淮王府，牽著我的手，我們一起走過很長很長的路。

我這一生都有他的痕跡。

我逃了出去，翻身上馬。

系統勸我，結局既定。

但我想，就算是死，我合該跟宋淮死在一塊的。

一起過奈何橋，一起喝孟婆湯。

宋淮不知道，我根本不是想當什麼女殺手。

我隻是想當把刀，他的刀。

我想幫幫他的，什麼都好。

我想起很久以前的一件小事。

一起放風箏的小伙伴問我說為什麼我沒有爹娘。

我不懂，什麼是爹娘。

他說爹娘就是全天下對你最好的人。

我一知半解。

全天下對我最好的人是阿兄，所以他是我的爹娘嗎？

所以那段時間我總虎頭虎腦地管宋淮叫爹爹，有時叫他娘親。

宋淮被我氣得滿臉通紅，揪著我改了好一陣才改回來。

我有點傷心，原來我沒有爹娘。

他把我抱在腿上，聲音很輕：「十一，這世上不是所有的爹娘都是好爹娘，但總會有人愛十一，原意把最好的都給十一。」

「真的嗎？」

「當然了。」他眼裡閃著細碎的光，「阿兄就會。」

31

我日夜兼程，不眠不休。

系統幫了我一把。

我趕到時，祈福大典才剛剛開始。

隊伍浩蕩。

宋靳站在最前頭，宋淮站在他身後，芝蘭玉樹。

時柒站在另一側，他看起來沉穩了不少，五官硬朗，身姿挺拔。

百官都在，每個人臉上都帶著似是而非的笑意。

刺客出現的時候，我已經快靠近他了。

數十道黑影如同鬼魅般出現，他們下手果斷，一看就是有備而來。

「保護三皇子！」

「保護八皇子！」

一眾兵荒馬亂的喊叫聲中，我向著那道清風朗月的身影衝過去。

可是為何他如此冷靜，面無表情地盯著這場混亂的交戰。

似有所感，我回過頭，看見不遠處的屋頂上有人架弓。

對著的方向，是今天祈福大典的主角之一。

那人正踢翻了兩個刺客，面色冷然，頭冠上的玉簪泛著瑩白的光澤。

是時柒！

箭射出的那一刻，我的身體比腦子動的更快。

我的輕功確實練得很好，劇痛如潮水般襲來時，我才後知後覺自己中箭。

32

大概是心靈相通。

倒下前，我跟那個一臉淡漠的男人對上視線。

他似乎僵住了，表情定格在臉上。

他一定在想，為何遠在千裡之外的人會出現在這裡，又為何會倒在血泊之中。

逐漸模糊的視線裡，我看到他跌跌撞撞地滾下石階。

我躺倒在地上。

徹底失去意識之前，我感受到有人扶起我，他的手在顫。

我聞到了心安的草藥味。

沒事的，阿兄，一點也不疼，別哭。

我又做了個夢。

夢到穿書前的事，早已模糊的前世。

現實生活中的我生了病，從小到大，大部分時間都在醫院住著。

我有個十歲的弟弟，爸媽很愛他。

十五歲生日那天，平常工作很忙的爸媽都來了。

他們給我唱《生日快樂》歌，祝我長命百歲。

吹蠟燭時，弟弟湊過來搶先一步替我吹了。

是他常做的惡作劇。

一臉單純，沒人會怪他。

我知道，今天過後他們就要放棄我了。

這個世界上不是所有爹娘都是好爹娘，不是所有孩子都是乖孩子。

後來我來到了這個世界。

在五歲那年遇上了宋淮，而宋淮在十一歲那年牽回去一個不那麼乖的孩子。

33

我醒了，沒死。

隻不過那箭上抹了毒，我練了十多年的武全廢了。

宋淮站在門口，滿眼血紅。

應該是急急忙忙趕過來的，外衣都沒系好。

一眨眼，淚就這麼砸下來。

他最終還是沒踏進來。

我休養了一個多月，其間宋淮從沒來過。

我假裝沒發現，他每晚都會坐在我的床邊。

握著我的手，一遍又一遍地說對不起。

那天的刺客是他安排的，是去刺殺時柒的。

我們之間的話好像再也沒機會說清了。

離開那天，桌上是最後一碗藥，旁邊是一大袋銀子。

還有一大個包袱，裡面是用油紙包著的，我愛吃的點心。

我拿起一塊，笨蛋宋淮，又把慄子糕做得這麼甜。

我走出院子，暢通無阻。

直至走到大門口，也沒出現一個人。

34

門外的樹下停了一匹馬。

我彎了彎唇，準備得還挺齊全。

我提著包袱，牽著馬，慢悠悠地離開了這座院子。

我們一人一馬，到處走走停停，一起走了很長很長時間。

點心吃完的第一百零九十九天，我到了江南，這裡煙雨迷蒙，風景如畫。

最重要的是，這裡的點心很好吃，於是我不再走了。

我在這開了家茶樓，取名——淮安樓。

生意還不錯，每天人來人往的，五湖四海的人都聚在這一隅談天說地，好不熱鬧。

天下亂得快，定得也快。

老皇帝駕崩，三皇子宋靳在某次黨爭中丟了性命，宋時柒即位，改國號為元慶。

而那個病秧子二皇子宋淮呢。

聽說他南下時遇刺失蹤了，至今生死未卜。

35

「這幅荷花圖，是我們老板畫的，名為《初霽》。

「起拍價五文錢。」

一樓大廳正在辦茶樓每月一次的拍賣會。

拍品大多數都是由茶客們提供的。

隻是為了添個趣，活躍氛圍，拍品成交的價格一般不會超過二兩銀子。

但今日似乎有所不同。

小廝有些手忙腳亂地找來我。

二樓的天字第一號，裡面坐著的那位神秘的顧客，給我的這幅《初霽》出價一百兩。

我推開包間門。

「阿姐，你來了。」

男人坐在桌邊喝茶，聽到聲響才撇過頭看我。

當今的皇帝，宋時柒。

我有些恍惚，眼前的男人周身氣勢迫人，眉眼間再難見到當初的少年意氣。

取而代之的是獨屬於帝王的從容、冷冽、深不可測。

我走過去，坐到他面前。

「阿姐, 你瘦了點。」

我給自己倒了杯茶：「都好多年過去了, 有變化很正常。」

他挑眉，不置可否：「阿姐是變得有些不同了。」

我沒說話, 抿了口茶。

雲夕沒有成為他的皇後, 或者說他跟雲夕似乎從來沒認識過。

系統說錯了, 不是每個人的結局都無法改變。

雲夕回了南疆, 成了南疆新任的大祭司, 受萬人敬仰。

36

雲夕回去之前, 我在江南遇見過她。

依舊是那副生動張揚的模樣, 她身邊站了一個高大俊朗的男人，也穿著南疆服飾。

我請她進樓喝茶。

我們坐在桌旁聊了許多。

她說宋淮當初請她入府, 是想讓她給一個人解蠱。

那人受的蠱不易解，母蠱也在旁人手上。

宋淮翻閱古籍，想另尋他法。

最後他找到了雲夕，南疆的小公主。

雲夕擅蠱, 那會兒正愁無處練手。

兩人一拍即合。

聽到這裡, 我依舊無動於衷。

這些我早有猜測。

宋靳給我下了蠱, 早就聽說他的府裡養了一個, 來自南疆的門客。

他知道, 下在宋淮身上沒用。

隻有下在我身上, 才有用。

才能叫宋淮生不出異心。

但宋淮確實是個瘋子。

雲夕說為了驗出最全之法, 宋淮自己受了蠱，上百種解法用自己的身體一遍一遍地試。

雲夕還說她從沒見過這麼頑固的人。

哪怕經歷了好幾次性命垂危，他也沒說過哪怕一次放棄。

37

「阿姐在想什麼？」時柒的聲音把我拉了回來。

我搖了搖頭, 淡然道：「沒什麼, 往事。」

他頗有興致地問我：「阿姐有想到我嗎？」

我誠實道：「沒有。」

少年被我隨手打暈，扔在地上。

「我殘」雲夕回了南疆。

時柒這些年一直沒有立後，有傳聞說他在等一個人。

我盯著樓下正酣的拍賣會，一時間誰都沒有再開口。

時柒隻帶了兩個暗衛, 他說是特地來看我的。

我們就如同老友一般，有一搭沒一搭對你聊著一些無關痛痒的近況。

他跟我抱怨奏折太多累得頭疼, 我笑著沒說話。

暗衛第八次在門外催的時候, 時柒看了我一眼。

我站起身，想送送他。

送到樓下後，我跟他道別，祝他一路順風, 轉身想回去。

「阿姐。」他倏地叫住我, 聲線發啞，「這次要跟我走嗎？」

殘陽如金，傾灑在江南的小巷裡, 巷子裡飄來每家每戶的飯香味。

我深吸了一口氣，嘴角勾起滿足的笑：「不了，家裡還有人在等我呢。」