姜言意問他：“外祖母和外祖父近日身子可還爽利？”

　　許是楚昌平走前交代過什麼，管家對她們姐弟二人的態度比以前恭敬了不少，“回二小姐的話，老爺身體尚好，就是老夫人這些日子胃口不佳，用不了多少飯。”

　　姜言意和楚言歸都入了楚家的族譜，姊妹間的排行自然也變了。

　　楚淑寶排行老大，姜言意排行老二，二房的楚嘉寶是老三，楚惠寶則是老幺。

　　說話間，幾人已到了楚老夫人住的院子裡，候在門口處的婆子掀開厚重的擋風簾子，楚忠背著楚言歸進屋去，姜言意緊隨其後。

　　屋子裡燃了炭盆子，暖意融融，楚老夫人半坐在炕上，身後是幾個寶藍色的團花軟枕，可能是姜夫人的死對她打擊太大，之前還隻是灰白的頭發，如今已經白了大半，額上戴了嵌祖母綠寶石的抹額，雖在看一旁的楚家三姐妹做刺繡，但精神頭明顯不太好。

　　見到姜言意和楚言歸，楚老夫人臉上才浮現出了笑容：“我昨兒還跟老三嘮叨，說你這兩個孩子，出去了就不回來看我老婆子，今兒你們就回來了！”

　　她拍了拍自己身側的軟墊，對姜言意道：“坐到祖母這裡來。”

　　楚家三姐妹也在看姜言意姐弟，楚嘉寶因為生母和離的原因，隻瞥了她們一眼就移開視線，滿臉寫著不高興。楚惠寶年紀尚小，懵懵懂懂的。

　　楚淑寶年長幾歲，是個心寬體胖的，見姜言意接下來的鬥篷上被熱氣一燻，還冒著水氣，便笑著對楚老夫人道：“祖母，你先讓言意妹妹烤烤火，這一路過來，天寒地凍的，隻怕手腳都是冰涼的。”

　　楚老夫人笑道：“還是你細心些，意丫頭和言歸都把手烤烤。”

　　楚言歸除了楚老夫人問話他答幾句，其餘時間一概一言不發，鴉羽似的眼睫垂下來，半遮著眸子，膚色也是瓷器一般的冷白。

　　楚嘉寶暗中瞪他們一眼，楚言歸突然抬起頭來，目光鎖定了楚嘉寶，黑漆漆的眸子冷冰冰的，縈繞著一股子戾氣。

　　楚嘉寶被嚇了一跳，慌亂收回目光。

　　姜言意在一旁跟楚老夫人說話，沒發現這一幕。楚言歸腿腳不便，不方便坐到炭盆子跟前，姜言意拿了個湯婆子給他。

　　楚老夫人絮絮叨叨：“老三也不知是在忙什麼，這些日子飯都鮮少在家吃，我問他茂哥兒和柏哥兒何時到西州，他隻說在路上了。我昨夜夢見茂哥兒和柏哥兒出事了，這心裡始終不踏實。”

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　　姜言意心中也不安，但還是寬慰楚老夫人：“外祖母，您別太擔憂了，承茂表哥自幼跟著舅舅習武，不會有事的。”

　　楚老夫人點了點她眉心：“還叫表哥呢，他如今是你兄長了。”

　　姜言意不好意思笑笑，這稱呼，她一時半會兒是沒改過來。

　　祖孫幾人嘮嗑了幾句，眼瞧著到了做飯的時辰，姜言意想到楚老夫人胃口不好，便道：“祖母，我近日跟古董羹店裡的師傅學了新菜式，做給您嘗嘗。”

　　一聽說要做飯，捧著繡繃的楚惠寶立馬抬起頭來，眼巴巴道：“廚房裡有魚。”

　　上次姜言意做的酸菜魚實在是好吃，小姑娘惦記了許久，可惜府上的廚子做出來，都不是那個味兒。

　　姜言意笑道：“巧了，我也帶了條魚過來。”

　　做烤魚的鐵託盤和烤爐她也一並拿了過來。

　　冬天釣魚不容易，她店裡沒有穩定的貨源供給，偶爾買到魚，都隻是做給自己人嘗嘗鮮。

　　為了吃烤魚，姜言意還找鐵匠打了個專門做烤魚的鐵託盤。

　　*

　　姜言意去廚房，楚惠寶是個隻顧吃的，想跟過去看，被楚淑寶給叫回去了，反而是楚淑寶自己以打下手的名義跟姜言意一起去了廚房。

　　楚老夫人有些疲了，打算小憩一會兒，也沒再把孫女們都拘在房裡。

　　楚惠寶因為沒被準跟去廚房，小嘴癟著，不太高興。

　　一出房門，二房的楚嘉寶就刺了她一句：“你個隻知道吃的憨丫頭，自個兒老娘是怎麼挨罰的都不記得了。”

　　楚惠寶黑白分明的眼眸瞪著楚嘉寶：“姐姐說了，是母親做錯了事。”

　　楚嘉寶嗤了一聲：“枉大伯母為你們姐妹二人掙破了頭，楚淑寶是個沒心沒肺的，淨會胳膊肘往外拐，你是個蠢的，腦子怕不是被狗吃了！”

　　楚惠寶被她罵紅了眼，眼淚吧嗒吧嗒掉：“三姐姐你太過分了，大姐姐說你沒了娘，才讓我凡事不跟你計較。”

　　楚嘉寶冷笑道：“我沒了娘是誰害的？”

第84章 倒霉的孩子

　　楚惠寶爭辯道：“是二嬸嬸自己不願一同到西州來, 找二叔要了和離書走的，二嬸嬸走的那天，二叔還跪下來求她了。”

　　痛處被提起, 楚嘉寶說話更尖銳了些：“若是沒出這些事, 我母親緣何會走？”

　　楚惠寶吵不過她，淚眼汪汪道：“我母親就沒走, 是二嬸嬸不要你，三姐姐你別怪旁人了！”

　　她臉上胖嘟嘟的, 小嘴癟著, 一雙黑葡萄似的眼湿漉漉的, 眼睫上還掛在淚珠, 好不可憐。

　　楚嘉寶看著這個從小就不太聰明的堂妹，上手在她肉乎乎的臉上掐了一下：“有娘的孩子是個寶, 你跟你姐姐是身在福中不知福，大伯母怎麼就生了你們兩個蠢貨！”

　　楚惠寶被捏疼了臉，後退一步躲開她的手, “母親對我們好是一回事，但母親做錯了事, 我們也得指出來。”

　　她揉揉被捏痛的臉, 又委屈又生氣：“我以後再也不要跟三姐姐你一起玩了！”

　　楚惠寶跟顆小絨球似的沿著回廊跑遠了。

　　楚嘉寶咬了咬唇, 用袖子抹了一把眼。

　　她轉身準備回自己院子時, 正巧楚忠背著楚言歸從老夫人房裡出來, 對上楚言歸漆黑得寒涼的一雙眼, 楚嘉寶隻覺心口一哆嗦, 扭過頭就要快步走開。

　　楚言歸突然叫住她：“三姐，言歸有些話想跟你說。”

　　他雖喚楚嘉寶一聲姐姐，但其實隻比楚嘉寶小了半歲不到, 甚至得益於男女身高上的差異，他已經比楚嘉寶高了一頭不止，隻是因為太過清瘦，膚色又蒼白，看起來有股羸弱感。

　　楚嘉寶身形僵住，她背對著楚言歸道：“什麼話，你說吧。”

　　楚言歸說：“是關於二嬸嬸的，前邊有個亭子，咱們去亭子裡說。”

　　楚忠背著楚言歸到了亭子裡，楚嘉寶不情不願跟了過去，催促道：“現在可以說了吧？”

　　楚言歸對楚忠道：“忠叔，你去外邊等我罷。”

　　楚忠看了楚嘉寶一眼，先前楚嘉寶和楚惠寶吵架的內容他也聽了個大概，想著楚言歸或許是想跟楚嘉寶談談，把楚言歸放到亭子裡的木質橫凳上後，道：“小人就在前邊角門處候著，少爺若是有什麼事，就喚小人一聲。”

　　楚言歸點頭。

　　楚忠離開後，他看向楚嘉寶時，眼底的暖意一寸寸褪去：“你恨我，也恨我姐姐和母親。”

　　楚嘉寶下意識避開楚言歸的視線，色厲內荏道：“你們一家子惹禍精，恨不得麼？楚家在京城多少莊子鋪子，全帶不走！那些三分之一裡本該是我的嫁妝！若不是因為你們，我母親也不會離開楚家！”

　　楚言歸笑了笑，目光卻冰冷徹骨：“楚家的莊子鋪子，有三分之一都是你的嫁妝？這話是二舅母以前教你的吧？你們倒是真敢想，二舅成天遊手好闲，吃喝都是公中出的，那些家業尚還在祖父名下，他們夫婦倒是已經惦記上了。”

　　“至於你母親，你捫心自問，她離開楚家是為何？隻不過是怕到了西州吃苦罷了！在她心裡，你和你父親都不及她自己重要，僅此而已。”

　　自欺欺人這麼久，現在被楚言歸毫不猶豫地揭穿真相，楚嘉寶想維持最後一絲體面，可眼淚到底還是沒忍住湧了出來。

　　她惡狠狠道：“才不是，都是你們！不然我娘不會不要我……”

　　其實在楚家最不受重視的是二房，楚老夫人和楚老太爺雖對楚大爺嚴厲，但楚大爺再怎麼也是個嫡長子，有好東西，二老都會先緊著大房。楚二爺才學平庸，考不上科舉，也沒那個經商的頭腦，便一直渾渾噩噩度日。

　　楚家二老當年覺得二兒子生性懦弱，給他娶個厲害些的媳婦兒，這樣將來的日子才能過得好。

　　可誰知就是二兒媳太厲害了，導致二房基本上是二兒媳一人說了算，楚二爺沒什麼主見，什麼都聽媳婦的。

　　二兒媳性子好強，少不得會跟執掌中饋的劉氏發生龃龉，但劉氏頭胎就生了個兒子，在楚家地位穩了，二兒媳隻生了楚嘉寶，便覺得低了劉氏一頭，私底下沒少拿楚嘉寶出氣。

　　在楚家，楚嘉寶算是最乖巧的一個孩子，她努力把一切都做到最好，就是為了能讓自己母親更喜歡她些。

　　她也時常羨慕楚淑寶姐妹，想說什麼就說什麼，想做什麼就做什麼。就算劉氏口頭上責罵，卻也不曾真的對她們動過氣，但凡遇到個什麼事，都是劉氏擋在兒女前面。

　　她甚至羨慕姜言意姐弟，姜夫人為了她們二人，做了那麼多，不要臉面，也不要性命……為何偏偏她的母親是這樣的？

　　楚嘉寶哭得狼狽，“我什麼都按照她要求的做到最好了，她為什麼還是不要我……”

　　楚言歸一直冷眼旁觀，直到此時才說了句：“人各有志，你母親這輩子隻為了她自己活罷了，沒什麼可說的。我跟我阿姐不欠你們二房，你今後若還針對我阿姐，我不會對你客氣。”

　　楚嘉寶嗚咽著不做聲。

　　她的哭聲引來了楚忠，他在亭外遲疑了片刻，才開口：“少爺，這是怎麼了？”

　　楚嘉寶還捂著臉蹲在地上哭。

　　楚言歸看也沒看楚嘉寶一眼，“沒什麼，走吧。”

　　楚忠看了看哭得直打嗝的楚嘉寶，想著楚言歸腿腳不便，也不可能把她怎麼樣，約莫是兩個小主子吵了架，他猶豫了一下，還是背起楚言歸離開了。

　　亭子裡再也沒有旁人，楚嘉寶才得以放聲大哭。

　　娘不要她了，爹是個酒鬼，她又沒有同胞的兄弟姐妹，她今日不過是瞪了姜言意一眼，楚言歸都要來警告她一番，為自己姐姐出頭。

　　楚嘉寶是真的覺得難過，同時又羨慕姜言意，哪怕姜夫人不在了，但他們姐弟還是可以互相扶持著過，不像她，這輩子都不會有人全心全意為她好、挖空了心思為她謀劃……

　　有人舉起一塊帕子往她臉上懟，楚嘉寶一邊抽泣一邊睜開眼，就看見跟個軟面團子似的楚惠寶站在她跟前，笨拙地拿著帕子幫她拭淚。

　　見她睜開了眼，楚惠寶有些心虛道：“你……你別哭啊，以後我還跟你一起玩就是了。”

　　她本來準備去廚房找她大姐姐，順便看看怎麼做魚，走到半路又覺得自己說的話有點過分，忍不住跑回來找楚嘉寶，誰料就碰見楚嘉寶躲涼亭裡大哭。

　　楚嘉寶聽見楚惠寶的話，眼淚流得更兇了些，她一把奪過楚惠寶手中的帕子自己擦淚：“笨丫頭！”

　　楚惠寶不高興道：“我才不笨。”