做春卷皮的面盆裡，面粉一片泥濘，一碰就沾手，姜言意道：“和面時水放多了些，再添些面粉。”

　　楚淑寶趕緊在姜言意的指揮下添了兩勺面粉，姜言意從飛絮狀慢慢抓揉成光滑的面團，揪下一小塊用舌尖碰了一下嘗鹽碱度。

　　邊上有人扯了扯她的衣角，她低頭就看到楚惠寶一臉驚嚇：“二姐姐，生面團是不可以吃的！”

　　姜言意哭笑不得，“我沒吃。”

　　她扔掉那塊小面團，在水盆裡淨手後給面團又添了一勺鹽。

　　做春餅要用高筋面粉，揉的面筋度不太夠，加點鹽能提升筋度。

　　楚淑寶點了點楚惠寶的額頭：“你個饞貓，以為誰都跟你一樣麼？”

　　她手上有面粉，這麼一點，給楚惠寶額頭上沾了個白指印，楚嘉寶瞧見了直悶笑。

　　姜言意被她們感染，面上也多了幾分笑意。

　　春餅演變到後世成了春卷，隻不過這時候的春餅還不需要下油鍋炸，而是在飯桌上直接用一張薄餅卷自己想吃的菜就行。

　　做餅春的面揉好了還有壓面、饧面和甩面三道工序。

　　姜言意手握成半拳，用指關節沾了些水按壓面團，等水全揉進面裡，再沾水繼續按，直到面團被手抓起，從面盆裡拉起來全然不會斷裂，就說明壓面壓好了。

　　做餅的面饧面跟做包子饅頭用的面不同，得用冷水浸過面團饧上半個時辰。

　　這期間姜言意著手準備做春餅的餡兒，這個時代豬肉雖有人吃，但富貴人家在年節時都更傾向吃羊肉，照料老夫人的楊媽媽說，從前江南那邊，過年都興吃羊肉餡的春餅，所以薛氏她們備的肉餡也是羊肉的。

　　不過府上還有下人，做些豬肉餡的分給下人也無妨。

　　姜言意切了些白菜絲，打算混進肉餡裡一起吃，口感豐富些。

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　　她往鍋裡下油，等油溫上來了，先把切成絲的羊肉倒進去大火煸炒，放鹽、黃酒和醬油，炒至七成熟後放進白菜絲繼續炒，等白菜熟了就勾芡起鍋。

　　用同樣的法子做好豬肉白菜餡後，姜言意問楚惠寶：“惠寶想吃豆沙餡的嗎？”

　　楚惠寶在邊上幫忙給幾個姐姐遞盤子，聞言就用力點了點頭：“想。”

　　楚淑寶兇巴巴說一句“當心你的蟲牙”，但還是開始準備豆沙餡。

　　瞧著這姐妹二人，姜言意笑得直搖頭。

　　面已經醒好了，她把面上的水倒掉，開始甩面，這個步驟比較費勁，得一手抓起面，讓面從手心往下掉三寸後再甩回手心，直到面團上勁為止。攤春餅時手上的面團好不好甩，就看這一步。

　　既要做春餅，楚家的廚房裡也早早地搭起了鏊子①，鏊子燒熱了，刷上一層薄油，姜言意手上拿著面團往鏊子上順時針一轉，再往手心一收，多餘的面團就又收回來了，隻留一層薄薄的面皮粘在鏊子上。

　　片刻後春餅邊緣翹起，用手一揭，一張餅皮就烙好了。

　　姜言意烙完大半的春餅後，楚嘉寶瞧著好玩，也想試試，姜言意把剩下的面團交給她，楚嘉寶弄得手忙腳亂，一個不小心，把整個面團都拍鏊子上了，引得廚房的人都笑起來。

　　姜言意想做些炸春卷吃，她用餅皮包足了餡料，以面粉封口，下油鍋炸至金黃後撈出，春卷外殼酥脆，裡邊的白菜肉餡香濃多汁。

　　羊肉白菜餡、豬肉白菜餡兒和豆沙餡的她各炸了一盤。

　　羊排煮好後已經在院子裡架起鍋用紅糖炒茶葉和香料燻上了，既是過年，席間必然少不得魚，姜言意還做了一道年年有餘。

　　鱸魚切花刀時，姜言意讓楚家三姐妹和薛氏都在魚身上切了一刀，算是大家一起完成的這道菜。

　　改好刀的魚平鋪在抹了油的盤子上，放上蔥姜淋上調好的醬汁放入鍋裡蒸上小半刻鍾，出鍋後鱸魚已然清香四溢，隻不過盤子裡有不少蒸餾水。

　　姜言意把蒸餾水倒掉，換了個幹淨盤子把魚重新裝盤，擺上新切的大蔥絲和姜絲，鍋裡下油燒熱青花椒和胡椒粉，再把油澆到蔥姜絲上，“滋”的一聲蔥香和麻香全給激了出來。

　　作為主食的湯圓也是幾姐妹一同完成的，有純黑芝麻餡兒的，也有加了杏仁碎、花生碎、核桃碎和紅糖的餡兒。

　　楚惠寶怎麼也包不攏餡兒，楚淑寶讓她搓了個實心的丸子，眼見楚惠寶太沮喪，楚淑寶逗她：“惠寶，你要吃到你自己搓的實心湯圓，你這蟲牙明年就能好。”

　　這話成功分散了楚惠寶的注意力。

　　開飯的時候，一家人都在吃湯圓，楚惠寶把她自個兒碗裡的湯圓全夾破了，黑芝麻和花生紅糖餡料全流到了湯裡。

　　“沒有……”楚惠寶沒在自己碗裡找到實心湯圓，又眼巴巴地往楚淑寶和楚嘉寶那裡瞅。

　　劉氏呵斥她：“惠寶，吃飯就吃飯，你老盯著你姐姐碗裡作甚？”

　　楚惠寶捏著筷子道：“我在找我搓的實心湯圓。”

　　剛吃完一顆湯圓的楚承茂臉色變了變：“原來是你搓的，我還說剛才那個湯圓裡邊怎沒餡兒。”

　　楚惠寶一聽，癟嘴就要哭：“二哥哥吃了我的湯圓，我的蟲牙好不了了……”

　　楚承茂一頭霧水，楚淑寶趕緊給楚惠寶夾了個炸春卷：“小妹吃這個。”

　　楚老夫人看著兒孫們的小動作，問：“怎麼回事？”

　　薛氏笑道：“淑寶逗惠寶說，吃到她自個兒搓的實心湯圓，明年蟲牙就能好。”

　　這話一出來，席間所有人都笑了起來。

　　楚家這邊其樂融融，封府雖也貼了年節的剪紙，但終歸是太過冷清了些，府上的下人知道主子的脾氣，便是過年也不會把高興掛在臉上，每個人都安安靜靜做著自己的事情，全然沒有半點過節的樣子。

　　封朔獨自在書房處理公務，管家福喜進來說太皇太妃那邊備了飯，讓封朔過去用年飯，封朔自是清楚太皇太妃厭惡他還來不及，絕不可能讓他過去用年飯，八成是宋嬤嬤的主意。

　　他若不去，心裡還能有個念想。去了，無非又是大過年是被太皇太妃打罵一通。

　　封朔閉了閉眼，在外人眼中他是權勢滔天的一方藩王，但當真回身望去時，這輩子除了一地荒涼又還剩些什麼？

　　唯一能讓他軟下心腸的人，此刻應當還在楚家歡度年節，有她在的地方，似乎總能熱鬧些。

　　大抵是覺得書房太過冷清，封朔換來邢堯：“可有從前朝大宮女口中審問出些什麼？”

　　邢堯抱拳道：“嘴硬得很，像是想一心求死。”

　　封朔合上看了一半的公文：“本王親去審訊。”

　　*

　　封府地牢裡絲毫瞧不見新年的氣息，牆上的火把映著地上還沒幹涸的血跡無端顯出幾分陰森。

　　方芷被獄卒拖出來的時候，已然是個血人。

　　獄卒見她綁到刑架上，又潑了一桶冷水，方芷才幽幽轉醒。

　　看見封朔，方芷冷笑開口：“大年三十王爺還親自來審訊，倒是也不嫌晦氣。”

　　封朔目光冷戾：“本王左思右想，讓你活著過了這個年，終是便宜了你。不過聽說當年慕武侯軍中有你們的眼線，你隻要告訴本王慕武侯那一仗究竟是如何敗的，本王就留你一命。”

　　慕家兵敗後，兵權就落到了太後外戚高家手中，前朝這些人還不至於會幫著高家拿到兵權，以壯大封時衍的勢力，她們肯定知道什麼隱情。

　　方芷大笑起來，她渾身都是受刑後的傷，笑起來幾乎喘不過氣，“慕家的事的確是皇帝的汙點，可我憑什麼要幫你用這個汙點去扳倒他？封家的孽種，不配坐擁我大齊江山！”

　　邢堯甩手就給了她一鞭子：“嘴巴放幹淨點！”

　　方芷挨了一鞭子，半天都沒力氣再開口。

　　她方才那話，卻讓封朔料定她必然知曉些什麼，他半眯起眸子道：“你們尊貴的大齊公主，正在被送回京城的路上，你若從實招來，本王大可行行好送你回她身邊去。”

　　方芷喉間動了動，一邊咯血一邊大笑：“遼南王，你知道太皇太妃為何多年來一直瘋瘋癲癲嗎？”

　　封朔沒開口，但眸光瞬間銳利了起來。

　　方芷嗤笑道：“因為我給她用了十幾年的瘋藥啊！”

　　封朔手背青筋凸起，黃梨花木制的太師椅扶手竟直接被他給捏碎了。

　　他越怒，方芷便笑得越開懷，“太皇太妃身邊的太宮女芳晴，是我的胞妹，這麼些年，用了瘋藥的太皇太妃一直對她言聽計從……呃……”

　　喉嚨被大力鎖住，空氣稀薄得方芷兩眼泛白，但她一直咧著嘴衝封朔陰狠地笑著。

　　封朔鳳目猩紅，死死盯著面前這張被鮮血模糊的看不清面容的臉，恨不能將她剝皮抽骨。

　　終究是理智佔了上風，封朔退開一步，方芷垂下頭顱止不住地咳嗽。

　　邢堯擔憂喚了聲：“王爺……”

　　封朔用盡自制力才強忍著沒有將眼前這死囚給千刀萬剐了，他狠佞道：“找大夫給她看傷，本王會叫這毒婦知曉何謂求生不得、求死不能，她既這麼喜歡給人用藥，便把她做成藥人！”

　　藥人可不是試用普通藥，一些不致命的毒藥也需要有人試用，當真是生不如死。

　　從地牢出來，方芷的話一直縈繞在封朔耳畔，他心口重得厲害。

　　他一直以為母妃是病了這麼多年，結果是被奸人用藥物控制了……

　　封朔衣裳都沒來得及換一件，就往太皇太妃住的明檀院去。

　　比起封府其他地方，明檀院要有煙火氣得多，暖閣裡備了一桌子美味珍馐，太皇太妃坐在桌旁，卻不見動筷，像是在等什麼人。

　　封朔站在暖閣門口，一句“母妃”還沒來得及喊出口，太皇太妃就先看見了他。

　　“皇兒……”

　　歲月從不敗美人，太皇太妃笑起來時還同那雙十少女無異。

　　這句“皇兒”讓封朔一陣神情恍惚，一時間竟分不清這是夢還是太皇太妃真的能認得他了。