「是是是，孤一會就去。」王應臻擦擦冷汗，盡職盡責給皇姐收拾爛攤子。

宋瑗亭滿意地笑笑，起身送他出門。可巧，剛到門口，兩人就遇到了前來道謝的陳言。

陳舉人昨日傷得不輕，走路一瘸一拐的，露出衣袖的腕上還帶著青紫，看著煞是瘆人。

宋瑗亭譴責地瞥了眼王應臻，瞧你們老王家幹的好事！

王應臻羞慚滿面，搓著手幹笑：「要不，孤請你倆吃飯？」

呵，誰要跟你這倒霉蛋同桌？

然而陳言卻落落大方行了個禮：「尊者賜，不敢辭。」

本要婉拒的宋瑗亭狠狠瞪他，卻在看到對方蒼白的面色後，心軟了下來。按照常理來說，堂堂皇子屈尊相邀，普通士子自然不敢不從。可她卻沒法說，這位三皇子，真不是個能押寶的。

三人去京師最大的酒樓開了閣子，噼裡啪啦點了一桌菜，最後卻隻有陳言認認真真吃飯，其餘兩人意思意思，便聽起了小曲兒。

今日唱曲的姑娘是個新面孔，嗓音一般般，曲子卻很新，吸引了一眾懂曲之人。

宋瑗亭跟著哼哼了幾聲，隨口道：「這曲兒有點耳熟，仿佛在哪裡聽過。」

「能不耳熟麼？」王應臻捧著茶笑道，「這是宮裡才修復的前朝宮廷曲譜，最近梨園弟子見天兒彈唱，你若是從那段宮牆附近走過，一準兒能聽到。這姑娘估摸是偷學來的，有的音都彈錯了。」

前朝，赫赫輝煌，卒於暴君的大秦。

宋瑗亭登時失了興致，懶洋洋啜了口茶，催促陳言：「你是住外城吧？快吃，一會城門就關了。」

「別啊，我跟陳兄一見如故，今日就留在內城嘛！」王應臻方才聽他聊了幾句政事，覺得這是個人才，哪肯放人，央求，「我給你在內城開間房，看考場近一些。」

「嘭！」

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宋瑗亭將茶盞重重磕在桌上，微笑道：「殿下，皇子結交趕考舉子，可是大忌。」

殷勤備至的王應臻慫慫縮回原位，小聲嘀咕：「孤不是，孤沒有，你莫要冤枉孤。」

這性子，難怪守不住皇位！

因著王應臻磨蹭，酒席結束時，天已經快黑了。三人下樓時，陳言忽地喚住宋瑗亭，鄭重施禮：「昨日之事，多謝宋姑娘仗義出手。」

宋瑗亭扭頭看他，書生已沒了昨日的激憤絕望，整個人看上去竟有那麼點霽月光風。她衡量了下措辭，看看王應臻還沒下來，決定結個善緣：「陳公子，今上春秋正盛，您可長點心吧！」

陳言怔了怔，若有所思，眸中浮現出一絲絲復雜難言之色。

宋瑗亭衝跟下來的王應臻微微頷首，徑自上了馬車。

馬車哐哐當當進家的時候，宋延生正在庭院抱著塊無字牌位自斟自酌，喝得酩酊大醉。宋瑗亭遠遠看了眼，一言不發，轉身就走。

大意了，今日是她那便宜養母的忌日。

宋延生的元妻是前朝末帝秦烈帝的女兒福康公主，說起來，他家跟皇室還沾親帶故——大燕太祖娶了秦烈帝的妹妹寧安長公主。

當年燕太祖謀朝篡位，將秦皇室子女流放的流放，屠戮的屠戮，寧安長公主為保住親人，在殿前跪了三天，才勉強留下女眷。可惜，福康公主受驚過度，動了胎氣，一屍兩命。

十年前，宋延生遭貶，就是因為太祖得知他在家偷偷祭拜亡妻，一怒之下將他撵去了嶺南。好在當今聖上念舊情，登基後立即召回了他。經此一劫，宋延生更加小心，親自燒了福康公主的靈位，讓人做了塊無字木牌，想亡妻的時候，偷偷抱著哭。

宋瑗亭這種時候，一般選擇躲出去。

不過這一次，事情有所不同。

就在她踏出月洞門的那一刻，背對著她的宋延生含含糊糊地小聲道：「殿下，咱們的閨女，主意大，本事大，我好愁啊！」

宋瑗亭豁然回頭。

不是一屍兩命？

細細的冰流順著脊椎骨直竄頭顱，她腦子裡亂成一團，一時竟不知該做出何種表情。

然而，宋延生下面的話更驚悚：「為夫想先把她嫁到京外避避風頭。閨女喜歡雨，江南是個好去處。到時候我給她陪嫁兩車，不，三車傘，保證她用著不重樣。等將來……我再接她，回來……」

聲音越來越低，最終零亂進呼嘯的夜風中。

宋瑗亭渾身僵硬地站在遠處，幾乎不敢呼吸。

這是說的，她？！

宋延生以為她是福康公主的女兒？怪不得他當年流放途中，明明不該經過慈幼局，還繞圈去那裡討水喝；怪不得那日他拉著她問長問短，走之前戀戀不舍的；怪不得他回京之後，就遣人接來了她，這些年如珠似寶地將她捧在手心裡，從不肯讓她受丁點委屈。

一切都是因為這些待遇是他給親閨女的。

可是，宋瑗亭自家人知自家事，她真的不是宋家女兒。

星子漫天，遠方傳來杜鵑的啼鳴，遙遙撞入庭院，分散進四面八方，令人心驚肉跳。

4.

宋瑗亭惦記著陳言身上的紫色氣運，時常找借口去外城觀看，越看越是心驚。

這麼多年來，她也總結出來了，紫色氣運乃九五至尊之相，將來是要爭天下的。說實在的，一朝出現三個擁有紫色氣運之人，並非好事。若是應在皇上和太子身上，還能保證朝堂平穩；可如今突然冒出一個陳言，怎麼想怎麼危險。

結盟是不可能結盟，畢竟皇位隻有一個。難不成真要將他扼殺於萌芽之中？

宋瑗亭沒想好怎麼應對，她的行為落在宋延生眼中就有了特殊意味。宋首輔將她叫過去，眼巴巴地問：「你是不是瞧上姓陳的舉子了？」說著，自顧自地點頭，「為父那天跟他聊了聊，確實是個胸有丘壑的，人很正派。就是窮了點。不過沒關系，江南富庶之地，待幾年就發啦！」

宋瑗亭越聽越不對勁，她睜大了眼，難以置信地問：「爹你什麼意思？」

我這邊還想扼殺他，你居然想把他當女婿栽培？！

「哎呀，女孩子大了，就是要相看的嘛！不要不好意思，俊俏小白臉本來就吃香。」宋延生自覺理解了閨女的羞澀，殷殷勸說，「你不要那麼拘謹，看常山公主，喜歡就上手搶。咱下手慢了，那顆水靈小白菜就是他老王家的啦！」

宋瑗亭呆呆望著便宜老爹，突然福至心靈，等等，如果陳言跟她成親，那就是宋延生的親眷，難道紫色氣運是這麼來的？這該不會又是個搶老丈人家產的畜生吧？

隨即，宋姑娘慢幾息反應過來不對，勃然大怒：「你說我是豬？」

「不是！為父是說，小白菜還是要放自家地裡好好養著，將來能不能挑起大梁，就看他自個兒造化了。」宋首輔見機不妙，飛快解釋了幾句，借口聖上宣召，火急火燎跑路了。?

宋延生跑得幹脆利落，卻給宋瑗亭留下了一個大麻煩——陳言上門了。

有宋首輔暗中資助的書生，得以幹淨體面見人。他坐在宋家廳堂，欲言又止：「宋姑娘，令尊似乎誤會了。」

誤會什麼，他沒直說。

陳言看得出，宋瑗亭眼中沒有情愛，有的隻是權衡。

宋瑗亭手指敲打著杯壁，認真思索起這門婚事的利弊。陳言這個人，現在看來識時務，知恩圖報，且才華滿腹，可是以後呢？誰知道會不會翻臉。

不過方才父女談話給了她另一個方向——如果宋延生將陳言當做繼承人培養呢？畢竟福康公主夫妻情深，驸馬沒打算再婚，更不會有其他孩子。現在看來，他不希望閨女參與政事——在他看來權力之爭是骯髒的。

那麼陳言的紫色氣運相當於來自於宋延生，對於宋家來說有利無害。

許久沒等到宋瑗亭的回復，陳言坐立難安，小聲道：「小生不是矯情，是，不敢得隴望蜀。您和令尊已經幫了我很多了。」

宋瑗亭回過神來，仔仔細細打量著這個書生，從皮相上來說，的確是個耐看的，想來日後朝夕相處不會太委屈自己。

等等，這個想法……

宋瑗亭一臉被雷劈的表情，沉迷美色的她，跟常山公主有何區別？

哦，區別還是有的。常山公主是相中了，就要斷人前途；她這邊則是還沒相看，她爹就打算送錢送前途了。

想想好虧！

陳言等來等去，沒等到裁決，越發不安，鼓足勇氣弱弱地道：「宋姑娘，要不，小生稱病回鄉，三年後再來？」

「哦，不用。」宋瑗亭終於正視起他，笑得端莊大方，「在家從父，我信得過父親的眼光。」

陳言緩緩地，緩緩地張大了嘴。?

5.

三月殿試，陳言得了二甲頭名，卻在翰林院庶吉士考試中差點遭了暗算。

暗算他的不是別人，正是準嶽父宋延生。

宋延生著急送女兒女婿出京，哪肯讓陳言進翰林院，狠狠心在考前要給他下瀉藥，卻被察覺到不對的宋瑗亭攔了下來。

宋瑗亭先是給便宜父親打感情牌，說是舍不得離家；見宋延生不為所動，她緩了口氣，紅著眼圈微微低下頭：「爹，娘忌日那晚，您喝醉了。」

宋延生面無表情，靜靜看著她演戲。

宋瑗亭深吸一口氣，心裡酸澀得難受：「爹，您說，我是您和公主的女兒。」

宋首輔腦子轟然炸了，他難以置信地盯住了閨女。

「爹，我想留下來。」宋瑗亭一字一句帶著恨意，「我要親眼看到賊燕易主。血債要由血來償。」

她生恐不夠，輕輕問：「我娘之死，不是單純動了胎氣，對不對？」

宋延生沉默了下，緩緩道：「你出生那天，寧安長公主來過，給你娘灌了一碗藥。而後就……」

血崩。

鮮血染紅了床鋪，宋延生不顧阻攔闖進去的時候，看見的就是連話都說不出來的福康公主。

面色蒼白的女子，仰面躺在床上，含淚望著驸馬，闔動嘴唇，吐出無聲的兩個字：「孩子。」

是他無能。他那天不該出門，更不該信賴長公主的。他本以為國破家亡對妻子傷害太大，有血親陪著，她會好受點。沒想到，害了福康的正是她的親姑姑。

福康公主下葬不足倆月，太祖就指了王家女給他做繼室，逼他與前朝劃清界限的意思昭然若揭。畢竟宋家乃大族，畢竟宋延生有能力，畢竟太祖還想用宋家。

宋延生裝瘋賣傻三四年，才打消了太祖的戒心，漸漸不再提這茬。

時至今日，裝瘋依然是宋延生的拿手絕活——他能面不改色地睡在亂墳崗上。

隻是，宋首輔曾經吃過的苦，卻不想閨女再去吃。他勸道：「你別多想。如今大燕立國多年，不是那麼好推翻的。你乖乖的，去江南玩玩。」

「那爹你這文壇盟主的地位是怎麼來的？」宋瑗亭直搗黃龍，「九年前那屆會試，是您主持的。六年前那屆，是明裡跟您不對付，暗裡跟您相交莫逆的蔣尚書擔任主考官。三年前……爹，還要我接著說麼？聖上多疑，可您卻在他眼皮底下，將九年來的英才一網打盡，是他們真正的座師。這麼多才俊，背後又有多少勢力？堪稱盤根錯節。」

宋延生眼神變幻，緩緩靠在了椅背上，頭一次認真打量這個精心養大的閨女。

天邊春雷轟隆作響，潮湿的雨水氣息呼嘯而來。

宋延生目光深沉：「你蔣伯伯，有個弟弟，任講官。宮變那日，恰巧是他經筳進講，就……消息傳回家鄉，蔣家父母承受不住，先後病逝。」

三年後，丁憂歸來的蔣姓官員，早已充滿了恨意。

宋瑗亭沉默了良久，才輕輕問：「世人都說烈帝暴虐……」

「暴虐？」宋延生嘲諷地勾勾唇角，「窮兵黩武是有那麼點，但你要說他對臣民不好，可就不公了。他若暴虐，哪還容得妹婿三番四次做好人，擱那兒拉攏人心？」

「另外。」宋延生伸出手，懶洋洋瞧著掌上脈絡，嗤笑道，「寧安長公主沒孩子。你說，今上是怎麼來的呢？」

宋瑗亭沒吱聲。她自然知道的，今上的母親原是燕太祖的外室。