有人出聲糾正：“前城主。”

“前不前的難說。”

“就是，還有得看呢。”

“所以當真是城主回來了？”

“你這話問的, 眾所周知, 那寧懷衫和方儲跟著城主的時間最久, 怎麼都算是心腹了吧？就連他倆先前都打不開雀不落的大門, 還有別人能開？”

有人順嘴譏嘲道：“說到這個，我又要嘆一句可憐了。”

“誰可憐？”

“姓寧的和姓方的啊。”

“哦……此話怎講？”

“我聽聞之前蒼琅北域崩毀，那寧懷衫和方儲出了城？”

“出了。我那日剛好回城, 瞄見了一眼，也沒帶多少人，我還以為就是尋常出個門, 覓點活人。現在想來，沒準兒真是去蒼琅北域了。”

那譏嘲的人又接話道：“所以說又蠢又可憐, 都修了妖魔邪道了，居然講忠心。忠心又能怎麼樣，跟了那麼多年, 連個進門的資格都沒有, 城主眼裡的兩條狗罷了。”

寧懷衫亂扔符紙盯著院外動靜時，恰巧借著紙符聽到了這麼幾句。他手裡動作頓了一下, 過了片刻，撇著嘴翻了個白眼。

其實當年城主剛出事時，他心裡確實生出過這種想法。任誰兵荒馬亂回到住處，卻發現自己連門都進不去時，都會感到喪氣和介懷。

也是那時候，他後知後覺地意識到，自己一直留在雀不落並不是全然出於畏懼，而是真的有點把這裡當家了。

所以他格外生氣。

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他這人脾氣本來就差，那陣子更是狀如惡犬，逮誰咬誰。結果咬到了方儲頭上，被方儲摁著狠狠打了一場。

那是真的……血都被打出來了。

當然，方儲也沒落著好，兩人打完，又一並閉關休養了好一陣子。

就是在閉關的時候，方儲跟他說：“等出了關，你自己滾去試。一試你就知道了，雀不落那道把咱們也擋在外面的封禁不是城主落的，應該是雀不落自己封的。”

後來寧懷衫真去試了，差點把命試進去半條。

於是他又跟方儲打了一場，又一起閉關了兩個月。但他不得不承認，方儲說得對。

照夜城其他人或許辨認不清、也不會費那心思去辨認，但他和方儲對城主的禁制氣息太熟悉了，那確實不是城主落的。

這點讓他心情好了一些。

也是從那天起，他和方儲都覺得“雀不落”這個地方不一般，多少沾點靈。

那時候方儲就說：“沒準往後有人會盯上雀不落，封禁了也好。”

果真一語成谶——新城主封薛禮一來就盯上了。

照夜城少有人知曉，寧懷衫和封薛禮其實交過手，就是在薛禮想要進雀不落的那天。

方儲常說寧懷衫“狗脾氣”，寧懷衫自己也認，他的個頭和模樣因為煉毒的關系停在少年時期，於是脾性也定格在了那時候，沉不住氣。

他自打聽了方儲的話，覺得“有人會覬覦雀不落”，有事沒事就去雀不落附近“巡邏”，於是便同封薛禮撞上了。

那是他第一次看清封薛禮的模樣。

那人渾身都充斥著一種違和感，因為出身仙門的關系，生了副標致的“道貌岸然”臉，頸上卻有一大片紋繡，紋的還是花，一直蔓延到左側下半張臉。有一筆剛好紋在嘴角，就顯得他那邊嘴角始終是彎著上翹的，而另一邊又很平直。

寧懷衫看了一眼就覺得別扭得很，十分不討喜。更何況對方還想進雀不落，那便是萬分不討喜。

其實寧懷衫本可以靜觀其變，等封薛禮自己被禁制打回來。但他壓不住火，罵罵咧咧就衝上去了。

好在他虎得有限，還知道利用一下雀不落的自封。

照夜城的人都知道封薛禮被雀不落的禁制斷過一隻手，養了很久才養回來。但沒人知道，那是寧懷衫連激帶引的結果。

不過那天的寧懷衫更慘一點，差點丟了命。

之所以說“差點”，是因為他承接對方殺招的時候，身體裡陡生一道屏擋，護了一下靈。

寧懷衫起初不明白這屏擋從何而來，後來連續幾日他都凍得打顫，如墜冰窖，這才漸漸反應過來是怎麼回事——

那是他來到雀不落的第幾年來著？有一次修習出了岔子，反反復復病了好些天。那陣子他頭腦混沌總犯錯，某日就被城主叫住了。

那時候他怕烏行雪怕得要命，看見對方抬手，登時覺得自己要死了，嚇得閉上了眼。結果就感覺頭頂被拍了一掌。

那一掌其實不重，但落下的時候，仿佛當頭潑下一大桶冰水，連血都凍住了。

寧懷衫當時打了個激靈，過了半天才滿臉蒼白地睜開眼，問城主：“這是什麼？”

城主睨了他一眼，道：“還能是什麼？懲罰啊。”

後來回想，那語氣頗有點嚇唬人的意味。但當時的寧懷衫是真的怕瘋了，總覺得城主在他身上下了術法。以至於後來一整年，他都擔心自己會突然發作、爆體而亡。

再後來遲遲不見任何動靜，他便忘了。直到承接封薛禮殺招時才又想起——那道關鍵時刻保命的屏擋，或許就是城主當年下的術法。

城主脾氣陰晴不定，那一下很可能是因為那日心情尚可的隨手之舉，說明不了更多。

可是……

看，沒人把他和方儲當狗。

照夜城裡沒有邪魔會論感情，但是偶爾也有人值得一點點忠心。

所以他才會心甘情願地去闖蒼琅北域，如今又心甘情願地坐在臺階上守門，然後翻著白眼，聽院外那群覬覦者譏嘲叫囂。

他又捏了兩道符，一道繼續探著方儲的蹤跡，一道探出院外。

就見那些邪魔妖道圍聚著這裡，卻隻動嘴不動手，像某種隱性的僵持——誰都想知道歸來的前城主還有昔日幾成威力，想知道如今解了封的雀不落能不能進。

但他們沒人想當第一個，於是都在等……

“慫的。”寧懷衫索性朝後靠上牆，枕著手臂翹起了腿，嗤嘲著那些人，權當看戲。

沒過片刻，有人終於忍不住動了——

動手的不是別人，正是封薛禮那個笑面下屬。那下屬整日彎著眼睛、彎著唇，像三條細長的弧。那表情仿佛是固封在他臉上，幾乎從沒變過。因此得了個名號，叫做“笑狐”。

笑狐一抬手，一柄彎月似的刀便閃著銀光橫掃出去，直衝雀不落。

就聽當——的一聲重響！

刀刃於虛空中撞上結界，就見金光迸濺，泰山般的威壓驟然蕩開。

隻見銀光一閃，刀刃已經被撞了回來。

因為威壓太盛的關系，被撞回的刀刃力道更大，速度更快，疾如電光。

破風之音呼嘯而過的瞬間，有兩個離得近的人來不及閃躲，被刀風掃到，身形驟然僵直。

他們譏嘲的表情還停留在臉上，下一刻頭顱一歪，整個腦袋便滾落下來。

笑狐正抬著手要接彎刀，看見那一幕渾身一緊，然而已經來不及收回手了。他隻感覺手掌一涼，想要握住刀，卻感覺不到自己的手指。

他怔了一下，看見半隻手掌“啪”地掉落在腳邊。

雀不落四周明明落滿了人，卻在那一刻陷入死寂，良久之後，又驟然沸騰起來。

寧懷衫二郎腿也不晃了，“嚯”地直起身。

就見那笑狐攥著自己的手，朝雀不落深深看了一眼，轉頭便消失在夜色裡，不出意外是去稟明封薛禮了。

寧懷衫朝臥房的窗棂看了一眼，糾結要不要同房裡的天宿說一聲。

雖然在他眼裡，狗屁封薛禮抵不上他家城主一根手指頭，本不用怕。但他總覺得對方妖得很，古裡古怪看不透。

他走到窗棂邊，手都抬起來了。忽然想起當年方儲的勸告。

方儲說：“千萬不要在劫期敲城主窗戶，哪怕隻是通稟兩句話也不行。”

寧懷衫當時還納悶：“為何？你幹過？”

“幹過。”

方儲當時豎了兩根手指，答道：“一來無人回應，一點兒動靜都沒有，城主根本不回話。二來，後來城主解封出來也沒提，我以為他沒聽見，又同他說了一遍，他的表情十分……”

寧懷衫：“十分什麼？”

方儲也不知道怎麼形容，半晌道：“反正很復雜，別幹這種蠢事就對了。”

眼下方儲不在，但寧懷衫決定聽他一回，忍住了敲窗的手。

***

這一整夜寧懷衫都過得不定心。他始終提防著，一邊擔心城主劫期出問題，一邊擔心封薛禮挑這種時候來。

好在直到第二天晌午，封薛禮都沒來添堵……

但他還是敲了一回窗戶，因為臨近正午的時候，他放出去的不知第幾張探尋符終於有了動靜，還是個不錯的動靜——

他看見方儲回來了，走在通往雀不落的路上。

那小子不知在過去的那條線上經歷了什麼，乍看起來十分疲憊，面色蒼白，倒是斷臂已經長好了。

不過探尋符畢竟比不得肉眼，隻能感知個大概，具體還得進門再說。

然而……

天宿的結界將整個雀不落裹得嚴嚴實實，寧懷衫並不知道怎麼放方儲進門，但他更不可能任由方儲在外面呆著。

於是他探頭探腦摸到了臥房窗棂邊，徘徊片刻，終於還是抬手敲了窗戶，下意識叫道：“城主？”

***

彼時，寧懷衫所叫的人正抵在蕭復暄的肩上，眯著長長的眸子，連呼吸都是抖著的。

他手指搭著蕭復暄的小臂，原本寒冷至極的青色早已從指尖消退下去，那雙手白得近乎有些透，但指骨關節卻泛著淺淡的紅。

那是先前攥得太用力又慢慢松懈後的血色。

同樣的淺淡紅還漫上了他的肩背和脖頸。

怎麼一路變成這樣的，烏行雪已經全然記不清了。

他隻記得自己最初還試圖哄騙對方“氣勁就可以”，後來氣勁就變成了極其惱人的東西。偏偏蕭復暄能感知他所思所想……

於是一發不可收拾。

再到後來某一瞬間，邪魔本能作祟，他咬了一下蕭復暄的頸側，想要沾上一點血。但那念頭閃過的剎那就被他死死摁了回去。

劫期確實是需要血的，倘若沒有，其他不過是飲鸩止渴而已。他最初想僅止於吻和氣勁，就是怕越深入越焦躁，越剎不住那個念頭。

他見過那些邪魔弄得滿屋都是血、一片狼藉，然後將吸空的軀殼丟棄的樣子。他厭惡那種場景……

他無法想象某一天，自己變成坐在那片血泊裡的人，而旁邊是蕭復暄空空的毫無生氣的軀殼。

可那種忍耐到了後來確實難熬而痛苦……

無法根除的寒冷如海潮般反撲而來，隻是一剎的工夫，他連眼睫都結了霜。

就是那一刻，蕭復暄抵著他的下頷，讓他微微仰起頭。

“做什麼？”烏行雪當時啞聲問

話音未落就感覺頸側有一下極輕的刺痒，似乎是破了一點。有血滲了出來，隻有一滴，卻極為清晰地順著皮膚往下滑……

蕭復暄低頭吻上了那裡。

烏行雪喉嚨動了一下，閉上眼。

他頭腦空茫一片，感覺血液朝被吻著的地方湧去，接著他聽見蕭復暄微微讓開毫釐，溫熱的呼吸落在那裡，低沉開口道：“我等你還禮。”

好像就是從那句話開始……

他心髒劇烈地跳動起來。