父皇說的人是宋老將軍的小兒子，如今的前將軍宋倚象。

我幾乎是當即說道：「不行！」

父皇沉下臉。

這位殺伐果斷的帝王陰沉著神色時，無人不懼，無人不怕。

我自知失言，連忙跪地：「父皇，兒臣連宋倚象長什麼模樣都沒見過啊。」

父皇緩和神色：「當年你三歲的時候，朕與宋老將軍就定下了你們的娃娃親。」

「你母妃臨死前還對朕說，要好好送你出嫁，讓你今生快樂恣意。」

「你如今反悔，宋家怎麼想？」

我焦急地思考對策：「父皇，您向來疼愛女兒，女兒心裡有喜歡的人，不是宋倚象。」

殿內靜得出奇。

父皇渾厚的聲音隔了很久才響起：「朕知道你看上了賀逢。」

「可是善兒，父皇活得比你長，看得比你遠。」

「宋倚象才是能護你一輩子的人。」

我的心驀地墜下，心想完了。

邊關戰亂，四周國都皆對大昭虎視眈眈，所以大昭歷朝歷代向來重武輕文。

父皇曾經也是親自領兵打過仗的人。

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前幾日聽太子哥哥提起，如今蠻族又有冒犯之意，而大昭能用的將領，還得是宋家。

宋老將軍年事已高，膝下四個兒子，隻有宋倚象最像他，是個軍事天才。

這下我全都明白了。

娃娃親都是陳年舊事，是幌子。

父皇是要用我穩固宋倚象的心。

我張了張嘴，卻啞口無言。

帝王之心難測，皇帝決定的事，難以改變。

父皇也不願再聊這件事，讓我退下。

回去的路上，我恍恍惚惚，若不是綠翠攙扶，我差點摔倒。

是我天真了。

大昭二十年間，送出去和親的公主就有四位。

做大昭的公主，怎能按照自己的心意過活？

6Ṱů₊

我破天荒地讓綠翠去御膳房給我備酒。

教習嬤嬤剛出聲，我一個眼刀過去，她連忙識相地垂頭不語。

銀花釀是母妃最喜愛的酒，入口清甜，隨後辛辣，後勁大。

我喝得迷迷糊糊的時候，聽見有人在耳邊念賀逢的名字。

揉揉眼睛，才發現自己身處宮殿長廊下，綠翠急得直出汗，小聲讓我回去。

長廊兩旁站得筆直的下人們都把頭埋進胸口。

我感到一陣天旋地轉，身子倒進了一個熟悉的懷抱中。

是在夢中熟悉的懷抱。

看來我又做夢了，也好，夢裡還快樂些。

賀逢接住我後，把我遞給了綠翠，又喊來兩個丫鬟攙扶我回到殿裡。

我掙扎著往後伸手：「賀逢呢？」

賀逢離我一步遠：「殿下，我在。」

待看見我回到宮殿，賀逢便要離開，我扯住他的衣袖，委屈道：「不準走。」

綠翠左顧右盼：「殿下，這不合規矩，賀大人是外臣。」

我還是不肯撒手，賀逢隻靜靜地看著我。

綠翠著急道：「賀大人能否再送公主一程，站在宮門口太引人注目了。」

我眯著眼盯著綠翠的嘴，費了半天勁才辨認出來綠翠的話，奇怪地問：「哎，今日的夢裡還有綠翠？」

賀逢突然握住我的手掌，牽著我走進宮殿，宮門重重合上。

「咳咳。」想到每回夢裡的事都是非人勿視，我板正臉色：「綠翠，你先出去，本宮和賀大人說會兒話。」

身旁傳來短促的低笑。

綠翠一走，我心中的委屈就再也忍不住：「你笑什麼？」

賀逢還是那副冷冰冰的臉：「殿下看錯了。」

我越想越氣，兩行豆大的淚珠落下來，聲音也染上哭腔：「我討厭父皇，討厭宋倚象，討厭你。」

賀逢伸出手擦拭我的眼淚，聲音竟有些溫柔：「殿下討厭臣什麼？臣來改正。」

我哭起來一定是醜極了，不然賀逢的眉頭不會皺得這麼深。

「夢裡的你不討厭。」

我紅了臉：「不……也有點討厭。」

眼淚已經擦完了，但賀逢的手還是停留在我的臉頰，來回摩挲。

明明是提筆的手，卻有些粗繭，蹭得臉上痒痒的。

「究竟是誰惹公主生氣了？嗯？」

這一問，我的心裡又酸澀難忍：「我不想嫁給宋倚象。」

臉頰上遊走的手忽地一頓。

賀逢聲音平靜：「那就不嫁。」

「可是父皇……」我搖搖頭：「算了，我感覺一會兒我就要醒了，你怎麼還不親我？」

賀逢的目光難得怔住，有一絲慌亂。

他艱難開口：「殿下醉了，臣該走了。」

我疑惑，喃喃自語：「這難道不是夢嗎？」

話音落地，我擰了下賀逢的耳朵：「疼嗎？」

若是疼，夢就該醒了。

賀逢眼帶笑意：「不疼。」

我半信半疑地撫摸自己的耳朵，打算也擰一擰，被賀逢捉住手心，小心翼翼地揉著。

「殿下，睡一會兒，夢就醒了。」

「那你在我身邊嗎？」

「臣一直都在。」

我閉上眼，窩在他的懷裡，聽著強勁的心跳聲。

良久，頭頂傳來一聲嘆息。

7

這一覺，睡到了戌時。

醒來時，床邊隻有綠翠在守著。

我的頭疼欲裂，口幹舌燥。

連喝了三碗水才緩過來。

綠翠道：「殿下，您可嚇壞奴婢了。」

醉酒之後的事我都忘得一幹二淨，好在有綠翠記得。

綠翠聲色並茂地模仿我醉酒的樣子。

「殿下您不知道，嬤嬤要來扶您，您兩手叉腰，怒斥她們，嚇得她們再也不敢碰您。」

「您還大搖大擺地直奔長生殿，說要和皇上理論，快把奴婢們的魂兒都嚇飛了，又不敢生拉硬拽，幸好遇到了賀大人。」

我尚未咽下的水嗆進了喉嚨裡，憋得臉通紅：「賀逢？！」

綠翠道：「是啊，您拽著賀大人的衣袖不讓他走，賀大人便一直等您睡下才離開。」

完了完了，這下丟人丟到骨子裡了。

我仔細回憶，卻記不清任何細節，隻期盼自己沒有說些不該說的話。

這下，更想躲著賀逢了。

翌日，嫂嫂來找我。

她是受父皇之命帶我去宋家。

父皇或許以為我不願意嫁，是因為沒見過宋倚象，所以特命嫂嫂帶我去。

興許是父皇對宋倚象十分有信心，認定我會喜歡。

嫂嫂知道我的心意，但還是勸道：「不能拂了父皇的面子，這次去，就當拜見宋老夫人。」

「殿下去，面子要做足，大昭又要打仗了。」

我隻能照做。

宋老夫人今年已六十有五，年輕時是將門虎女，如今老了也精神矍鑠，神採奕奕。

我在宋家碰見了曾經有一面之緣的宋姑娘宋鳶。

原來她是宋家最小的孩子，也是宋家的獨女。

宋倚象站在人群最後，他身材挺拔，身材魁梧，十分惹人注目。

我瞧了一眼，宋倚象也算劍眉星目，眉眼倨傲，外貌確實不差，但和賀逢相比，還是落了一籌。

宋老夫人左看右看，滿意地連連點頭：「我們家倚象，與殿下很是相配呢。」

我心裡沒有一絲感覺，反倒很是排斥。

跟著嫂嫂落座後，宋鳶親自奉上茶水，老夫人道：「鳶兒和殿下同歲，以後殿下嫁進宋家，有鳶兒作伴也不會闲悶。」

我淡淡飲下茶水，心想八字還沒一撇的事。

那些場面話，都由嫂嫂提我來說。

正走神的時候，耳邊飄過賀逢的名字。

對面的宋鳶面上浮起紅暈，撒嬌道：「娘，今日說得是四哥和公主，怎麼說起我和賀大人了。」

宋老夫人對我們說：「賀逢一介書生，根基不穩，我原是看不上的，奈何我就鳶兒一個閨女，她又喜歡得不得了，我也隻好同意了這門婚事。」

我驀地攥緊手帕，整顆心如墜冰窟。

宋老夫人還在說：「她那四個哥哥也寵愛她，打小要風得風要雨得雨，不過，和殿下是比不了的，唉，若是先皇後還在世……」

我再也聽不下去，猛然起身，起得過急，眼前模糊，於是我索性裝作頭暈，要回宮。

嫂嫂與我心有靈犀，一起離開。

臨走時，宋倚象竟叫住了我。

他的目光似劍，看透了我在裝暈，我有些心虛。

宋倚象沉聲道：「聽聞前些日子，殿下和賀逢來往密切，婚事是皇上欽點，日後殿下還是盡量和男子少來往。」

我驟然瞪大雙眼，不可置信地看著他：「你在教本宮做事？」

宋倚象表情不變：「尤其是賀逢，以後他就是殿下的妹夫。」

他的每句話都是在往我心口扎。

我知道今日發生在宋府的每一句話，很快就會原封不動地傳到父皇耳朵裡。

但我實在難忍。

我氣極反笑：「將軍未免太過自信，本宮不可能嫁給你。」

宋倚象不變的表情終於有了一道裂縫，他聲音壓低：「殿下，您還能抗旨不成？」

嫂嫂拉住我：「善兒，走吧。」

馬車吱呀作響，走得平穩，然而車裡的我，搖搖欲墜。

賀逢要娶宋鳶，為何從沒聽到風聲？

宋老夫人字字句句都是對女兒的疼愛，不免讓我懷念母妃。

倘若母妃在世，我會不會也能和宋鳶一樣，有人疼有人愛。

宋家雖是高門大戶，但生在宋家，比生在皇家幸福。

我想找到賀逢去問個明白，但父皇的暗探對我緊跟不放，我隻好拜託嫂嫂。

回到宮裡，嫂嫂讓人給我遞話，帶來一個意想不到的消息：「賀逢要隨軍出徵。」

8

這次出徵是為了抵御蠻族的侵略。

蠻族人嗜血可怖，他們曾多次擾亂邊關，坑殺老百姓，連孩童都不放過。

賀逢是文人，手不能提，肩不能扛，戰場上殺人不眨眼，他去做什麼？

難道是父皇的安排？若是父皇安排，那就隻有一個目的，就是讓賀逢死。

我頓時覺得烏雲蔽日，重重陰霾。

等我下定決心，無論如何也要讓父皇收回成命的時候，嫂嫂卻傳來消息說，是賀逢主動請願出徵。

沒人能猜中這位狀元郎的心思，放著好好的翰林院官職不做，跑去打仗。

聖賢書哪能當做盾，哪能在生死廝殺的戰場上保命。

大軍出徵那日，父皇命太監看管著我。

多虧綠翠聰明，幫我把太監騙走，我才得以偷偷溜出宮去。

我隻想再見賀逢一面。

校場裡，烏泱泱的士兵站得如松木，挺胸抬頭，聲音嘹亮。

宋倚象此次為大將軍，統領兵權。

身披盔甲的賀逢面容冷酷，嘴角緊抿，立於一旁。

在他身後，是宋鳶。

得益於宋倚象的身份，宋鳶能來送賀逢出徵，她眼神裡的欽佩和愛慕絲毫不遮掩。

宋鳶的身體和賀逢貼得很近，但賀逢像是沒有察覺，又仿佛是默許一般，二人確實郎才女貌。

沒有人發現我，想稟報的太監也被我攔住，又礙於父皇正在講話，對我無可奈何。

我瞥見庫房裡還有剩下的盔甲衣物，有個大膽的想法。

若我藏在隊伍裡出徵，也上戰場，父皇會不會後悔賜婚？

可還沒來得及換，我便察覺到帳篷外有個黑影晃動。

我嚇得屏氣凝神，一動不動。

黑影停在帳篷前，是賀逢的聲音：「殿下，是臣。」

我掀開帳篷，正對上賀逢的目光。

毫無預兆地，我忽然回憶起周夫人的話。

「他越喜歡你，夢越荒唐，他越不喜歡，夢越寡淡。」

自從那日醉酒之後，我再沒做過夢。

賀逢掃視周圍，見無人，提醒我：「殿下，校場很亂，容易磕碰，快回去。」

我問：「你為何主動請纓？」

賀逢躋身進來，擋住外面的視線，聲音平穩：「保家衛國。」

他直接了當地說：「殿下覺得臣會死？」

我心陡然顫慄，一把捂住他的嘴，是真的生氣。

「別亂說話，呸呸呸！」

賀逢眉眼帶笑，說話間唇摩擦著我的手心，熱氣拂過。

「殿下放心，臣會帶著軍功回來。」

心間有暖流淌過，我氣沒了大半，還是擔憂他。

誰成想，賀逢反而倒打一耙，端正了神色：「方才殿下是想換上一身男裝，藏進隊伍裡吧。」

「殿下，你怎麼會有如此幼稚ŧṻₑ的念頭？置自己的安危於何處。」

又是一聲嘆息。

「殿下能不能答應賀逢，無論如何，都不要做傷害自己的事情。」

他的眼睛一動不動地盯著我，直到我點頭，才有了笑意，不再板著臉。

我想問起宋鳶兒的婚事，但如今不是時候，隻能作罷。

賀逢側身喊來一名侍衛：「送公主回宮。」

我坐在馬車上，賀逢負手而立，目送我離開。

大軍開拔，聲勢浩大，將士們帶著大昭百姓的希望啟程了。

人總要經歷了才會懂得，思念是多麼難挨。

父皇不喜歡我提起賀逢，我就借問宋倚象之名，去打聽戰事。

有捷報，但也有戰死的將士名單。

那些苦苦守在家中的妻子，面對噩耗也隻能打起精神，繼續照顧一家老小。

這場仗，一打就是半年。

9