但他待我多少有些不似從前。

總覺得……隔著點什麼。

我問嬤嬤這是個啥情況。

嬤嬤道：「男人心海底針，國師的心思比海深，聖上您呀，別猜啦！」

我白眼一翻：「你不是挺懂男人麼？」

嬤嬤羞澀一笑：「聖上您又打趣老奴。最了解的男人的，當然是男人咯！」

是咯，最了解男人的還得是男人。

這事兒得問葉在飛！

事不宜遲，我當即換了常服，去將軍府找葉在飛。

我將這幾日的事細細同葉在飛說了，問道：

「飛哥，季禾淵他為啥還鬧情緒啊？是朕哪裡做得不對嗎？朕是原封不動，一比一復刻章御史的套路的啊！」

葉在飛想了想，腦門兒一拍：「也不完全是一比一復刻。陛下，您沒送禮啊。」

嘶……

還真是。

問題竟出在這一環。

「可是，朕不知道國師他喜歡什麼……你們男人喜歡什麼？」

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「普通男人的話，金錢名利美人。但國師他不是普通男人，興許不喜歡。」

我眼前一亮，突然就福至心靈。

金錢他不缺，名利他也有。

但美人這一關，他鐵定過不了。

要不然那晚他怎麼會去醉仙居看選花魁？

「行！就送美人！」

14

翌日。

季禾淵端坐案前，一絲不苟地看折子。

勾重點，寫批注，完後再遞給我做決斷。

我接過折子，狀似無意地問道：「國師喜歡什麼樣的女孩子？」

季禾淵寫字的手明顯一滯。

「不太聰明的。」

「啥？」

「你喜歡腦子被門夾過的？」

季禾淵眼風掃過來：「臣依稀記得，聖上幼時，腦子確實被門夾過。」

？？？

好好好，我同你交心，你洗刷我腦子被門夾過？

季禾淵你禮貌嗎？

罷了罷了，男人得哄。

朕讓著他便是。

「除此之外呢？」

「善良，單純，不拘小節，喜怒形於色，難過了就哭，開心了就蹦跶。」

「想不到啊國師，你的口味略有點重。」

季禾淵輕笑，不語。

我正琢磨著上哪兒找這麼個特殊的美女，就聽宮人傳報，楚侯帶著閨女請罪來了。

「傳！」

年近花甲的楚侯，進了殿門便往地上一撲：

「老臣不察，若非今日小將軍說漏嘴，臣還不知這孽障幹了觸犯天顏的事。」

「老臣教女無方，老臣有罪，請聖上責罰！」

又朝著季禾淵一拱手：

「那日這孽障對國師也多有冒犯，她幼時發燒燒壞了腦子，行止無端，但心眼兒不壞。」

「口出狂言就是單純愛慕國師的美色，還望國師看在她不太聰明的份上，海涵贖罪！」

噫？

單純，還不太聰明？

我眼前一亮，看向地上趴著的那個，嬌嬌怯怯的女娘。

「楚瑛瑛？」

楚瑛瑛哇的一聲哭出來：「臣女有眼無珠，不識聖上天顏，竟與聖上姐妹相稱，臣女知錯，請聖上責罰！」

她那張漂亮的小臉蛋兒上掛了兩行淚珠兒。

又羞又怯，便是我一個女人看了都心生憐惜。

朕抬手虛扶：「楚侯言重了。不知者無罪，瑛瑛何錯之有？」

楚瑛瑛抬起頭來，破涕為笑：「聖上不怪瑛瑛？」

噫？

喜怒形於色，難過了就哭，開心了就笑？

朕樂得一拍大腿：「不怪不怪！朕與瑛瑛一見如故，恨不得拜把子。瑛妹子，同朕小酌一杯，聊上一聊？」

15

柳嬤嬤很快便布好了酒菜。

此間隻有我和瑛瑛兩人，我便懶得繞圈子了。

「瑛瑛，你是不是喜歡季禾淵？」

「不敢欺瞞聖上，確實喜歡。但國師何等身份，瑛瑛不敢高攀。」

我大手一揮：「什麼高攀低攀，什麼身份地位，真愛無敵！」

「聖上，您……竟是個戀愛腦？」

「不是，朕是想說，喜歡就去生撲，撲到便是賺到，撲不到你也不虧！」

楚瑛瑛眼睛瞪得溜圓：「可違背他人意願強行撲倒，是犯法的啊！」

「那有啥的，大不了判個幾年。你連大獄都不敢蹲，怎敢說你愛他？」

楚瑛瑛：「……」

楚瑛瑛：「那依聖上之見，我，我……」

我打了個響指：「松鶴堂離此處不遠。今夜月色甚好，瑛瑛何不帶上美酒去見見國師？」

「真要生撲？」

我白她一眼：「假的，隻是叫你要有那等破釜沉舟的勇氣。」

「你就假裝去道歉賠罪，實則花前月下，輕描淡寫地表個白，合適的話就拉拉小手親親小嘴。區區一個國師，還不任你拿捏？」

「怎麼樣，幹不幹？」

楚瑛瑛思索片刻，重重點頭：「幹！」

16

我命人將楚瑛瑛好好收拾打扮了一番。

不多不少，不長不短，嬌花一般的美人兒。

真是我見猶憐。

但不知為何，看到她這般好看，我突然就猶豫了。

「萬一國師他獸性大發，將你生撲怎麼辦？你要不要再考慮一下？」

瑛瑛雙眼放光：「什麼生撲？那是臣女自願的，聖上可不能給國師判罪。」

「行，行吧。」

瑛瑛在宮女的帶領下，娉娉婷婷地朝松鶴堂去了。

我看著她的輕快的步伐，有些不是滋味兒。

柳嬤嬤：「陛下，您是不是醋了？」

是了，是有些莫名的酸楚。

但我嘴硬。

「她又不是去給在飛哥哥投懷送抱，朕吃哪門子的醋？」

柳嬤嬤頭搖得跟撥浪鼓似的：「瑛姑娘若是成功了，陛下別哭哦！」

「……」

「傳骠騎將軍進宮。」

17

葉在飛到的時候，已經過去了一炷香的時間。

這一炷香的時間裡我坐立難安，在殿中來回踱步。

「參見陛下，陛下金安。」

我見著他如同見著救命稻草，也顧不上什麼禮儀了。

上前將他扶起來：「飛哥，帶我上樹！」

「上樹作甚？」

「偷窺季禾淵和楚瑛瑛月下私會。」

葉在飛愣了一瞬，而後搖頭如撥浪鼓：

「別人還能考慮考慮，但國師我可開罪不起。」

行行行，不敢惹季禾淵是吧。

我隻好使出殺手锏：「葉在飛，你是不是不行？」

「……」

18

松鶴堂的院外有一棵不知活了幾百年的金絲楠木。

此時我和葉在飛正趴在其中一根樹枝上，偷窺。

楚瑛瑛和季禾淵相對而坐，相談甚歡。

是真的很歡。

季禾淵笑得春風秋雨一般。

甚是扎眼。

他為什麼要這麼笑？

十幾年了，他幾時對我這樣笑過？

難道他隻是待我嚴肅，待旁的美人都和顏悅色麼？

伐開心。

「飛哥，習武之人耳力好，你聽聽他們在說啥？」

葉在飛凝神細聽，一一轉述：

「瑛姑娘說想不到國師心儀之人竟是那一位。」

「國師說心儀也無用，她心中無我。」

「瑛姑娘說同是天涯淪落人，國師要不要再考慮考慮我？」

「國師說不了不了，禾淵再難將他人看入眼了。」

我插嘴：「誰啊，季禾淵喜歡的到底是誰啊？」

葉在飛：「我怎麼知道。」

我嘁了一聲，命他繼續偷聽。

「國師問是誰讓瑛姑娘來同他喝酒的？」

「瑛姑娘說是皇上慫恿她漏夜前來，表面上是賠罪，實際上是表白。」

「瑛姑娘還說，皇上教她喜歡就要勇敢生撲，便是蹲大獄也值得。」

嘶……

這個楚瑛瑛，她，她怎麼出賣我啊？

季禾淵的臉肉眼可見地黑了。

我一陣慌亂，大喊道：「朕不是，朕沒有，你別瞎說！」

院中二人循聲望過來。

八目相對，場面十分尷尬。

楚瑛瑛似是不勝酒力，痴笑著朝我喊：

「聖上，您要給國師床上塞美人這事兒，瑛瑛不行，旁的人也不行，隻怕是要您親力親為才行嘍！」

「啥？」

我想問個究竟，身下那節樹枝卻咔嚓一聲響。

斷了。

19

我和葉在飛雙雙跌下樹梢。

他將我緊緊護在懷裡，我不曾受傷。

但他的手臂和小腿都被劃破，血汩汩地往外冒。

我慌了，將葉在飛抱在懷裡：「在飛哥哥，你沒事吧？太醫！快傳太醫！」

話音剛落，眼前便出現一個素白的身影。

季禾淵蹲在葉在飛身旁，手法熟練地處理起傷口。

「何須太醫。臣學過醫，聖上忘了？」

「啊對對對，國師快幫在飛哥哥上藥，用最好的金創藥！」

季禾淵手上的動作微微一滯：「你就這麼緊張他？」

「在飛哥哥是為了保護我才受傷的，我當然緊張啊！」

葉在飛：「聖上不必擔心，臣皮糙肉厚的，這點小傷算不得什麼。」

「你嘴硬什麼，都流血了還說沒事。都怪我不好，不該要你帶我上樹。」

「啊——」

葉在飛慘叫一聲：「國師，您輕點兒！」

季禾淵冷冷一笑：「是啊，聖上不在御書房批折子，上樹偷窺臣做什麼？」

「就，就隨便那麼一溜達，也不知怎麼就溜到樹上去了。」

「專門溜達到樹上，看你的美人計成功不成功？」

「也，也不是……」

「那你往我院兒裡塞女人做什麼？」

「那，那不是看你還有情緒麼，朕堂堂一國之君，挖空了心思哄你開心，你就不能懂事點別鬧了麼？」

「鬧？你覺得我在鬧？」

「難道不是麼？方才你同瑛瑛聊得那麼開心，同我相處就疾言厲色。你，你雙標！」

季禾淵深吸一口氣，耐著性子：「我不喜歡她們。」

「那你喜歡誰，你告訴我你喜歡誰，我給你綁來，騙來，抓來，親自給你賜婚總行了吧？」

季禾淵盯著我，神色晦暗：「你就那麼希望我同旁人成親？」

我被他問得一愣：「不然呢，你總要成親的啊。」

「那聖上阻攔臣回漠北，是為何？」

「當然是為了……為了朝政啊。你走了，誰幫我看折子拿主意治理大周？」

季禾淵面露痛苦：「此話當真？」

當然不真啊！

十幾年朝夕相處，我早已習慣有季禾淵的生活。

那個位置高處不勝寒。

宮闕巍巍，宮牆森森。

他走了，我怎麼辦？

可我都服軟道歉了，還忍著心痛給他送美人。

他怎麼還要兇我？

我，我委屈！

嘴硬病便又犯了。

地上的葉在飛撐著腦袋，也不知從哪兒摸出一塊西瓜。

邊啃邊問：「是啊聖上，這話是真的麼？」

我一巴掌拍在他腦門上：「當然是真的！」

季禾淵盯著我看了許久。

眼眶微紅，聲音顫抖：「周生玥，你沒有心。」

20

好好的一出美人計，鬧得不歡而散。

我有些茫然無措地問柳嬤嬤：「這次，國師會氣多久？」

「這個……不好說。」

我頹然地往椅子上一窩：「怎麼辦呀嬤嬤。」

「依老奴愚見，陛下您闖禍鬧事兒惹國師炸毛也不是一天兩天了，國師他興許早就習慣了，沒把這事兒放心上。」

「也是嚯。但是總感覺……這次不一樣。」

「聖上與其在此患得患失，不妨問問自己的心，到底是為什麼不想讓國師回漠北。」

嬤嬤抬起眼皮打量了一下我的臉色，試探道：「陛下，您是不是喜歡國師呀？」

啥？

「怎麼可能，朕喜歡的不是在飛哥哥麼？」

「那小葉將軍從樹上摔下來受了傷，陛下可曾去探望過？」

「這，這不是滿腦子想著國師，給忘了麼。」

嬤嬤拍著大腿「诶」了一聲：「所以咯，陛下您喜歡的是國師啊。而且您看不出來麼？國師他也喜歡您啊。」

「季禾淵喜歡朕？朕怎麼不知道？」

「是咯，就連看話本子的讀者都知道，就您自己不知道呢。」

真的麼？

我對季禾淵，竟存了男女之情麼？

這個想法太過離譜。

但，但好像確有其事？

柳嬤嬤又道：「陛下，您要不要去找國師說個清楚？吶，很多小情侶呢，明明互相喜歡，就是礙於面子和誤會，生生走散。多不合算啊！」

嗯，嬤嬤說得有道理，我是該去找季禾淵說清楚。

但我還沒出門呢，他先找過來了。

從前我沒意識到自己喜歡他，說話做事都不拘小節。

但此時我已然意識到自己對他存了男女之情。

換句話說，朕想上他。

那朕突然就扭捏了起來。

「你，你來啦？」

季禾淵面無表情：「臣有事啟奏。」

「正好，我，我也有話要跟你說。」

「容臣先稟吧。」

「好好好，你先說。依你，都依你。」

季禾淵看傻子似的看了我一會兒。

似乎是不太懂我為什麼一反常態，臉紅嬌羞，還矯揉造作。

但他似乎並不想深究，掀起袍子往地上一跪，廣袖高抬，朝我畢恭畢敬地行了一禮。

「臣今日前來請辭，望聖上恩準。」

「什麼請辭？你還是要回漠北？」