14

初雪落下時，我去見了寧音。

她與我初見她時大相徑庭。

原本面若桃花，嬌俏明媚的寧音不見了。

整個人瘦得隻剩下一塊骨頭。

頭發像幹枯的稻草一般堆在頭上，

隻有腹部微微隆起。

在昏黃搖曳的燭火下顯得有些詭異。

寧音正做著針線，納一個針腳要停下來發呆許久。

我心中有些悲涼。

這深宅後院，最是蹉跎紅顏。

「燭火昏黃，針線明日再做吧。」

寧音停下手中的動作，抬眸看了我一眼。

豆大的燭火映在她的黑瞳仁裡。

卻曳不起半分波瀾。

「你不該救我的。」

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我解下披風，自顧自地坐下。

拿起一旁繡好的虎頭帽問：「那你的孩子呢？」

寧音頓了一下，手下意識地撫上隆起的小腹。

眼中閃過了一瞬希望，隨即又熄滅。

「生下來就要被搶走，若是這樣的命運，我情願他不來到這個世上。」

我反問：「若是不會呢？」

窗戶有些漏風，原本就弱小的燭火東倒西歪地搖擺起來。

岌岌可危。

寧音睜大眼睛看向我。

良久，她還是泄了氣。

「你走吧。」

我起身，卻看到他手上的小衣針腳都偏了。

我彎起唇角。

就算是水滴落入大海，終歸是能漾起一圈漣漪的。

15

出發去行宮前天晚上。

蕭承宇來了芙蓉院。

他喝了牛乳，又坐在榻上，讓我給他揉著太陽穴。

「行宮之行，我想讓荷衣同去。」

這樣的場合，又是在皇上眼皮子底下。

他帶個侍妾前去，定然被人詬病。

蕭承宇的意思，是讓李荷衣跟在我身邊伺候。

言下之意，要讓我為他擔了這個罪名。

我心中冷笑連連，面上卻不顯。

語氣溫婉道：「我也喜歡荷妹妹的性子，隻不過……」

前半句時，蕭承宇還點頭附和。

我話鋒一轉，後半句尚未說出口，他便對我發難，聲音寒涼。

「我原當你是個好的，不承想這點小事你都要推三阻四。」

「虧得荷衣還在我面前誇你賢淑。」

蕭承宇現下連表面功夫都不願做了。

我斂起眸子，掩下眼中的冷芒。

隻道：「殿下誤會了。」

「我的意思是，怎好委屈了荷妹妹，我們先行前去，等安頓好了，再悄悄將人接過來便是。」

蕭承宇思忖了片刻，點了點頭。

他面色這才好起來：「你是最妥帖的，府中有你操持，我很安心。」

我嘲諷一笑，才懶得聽他這些鬼話。

隻想著行宮一事。

我爹來信說，太子曾在行宮小住。

哥哥去給太子講書時，在行宮偶然發現了些異動。

若是利用得好，那我們的計劃便可更進一步。

16

翌日君王出行，前往行宮。

京郊行宮前朝時期便有的。

太祖皇帝宵衣旰食，向來勤勉，幾經累倒在御案上。

恐傷及龍體，在太後的要求下。

每年年末，太祖皇帝都要去行宮休憩一段時間。

便養成了這麼一個傳統。

到了行宮，眾人安頓下來。

見過皇上皇後，天色已晚。

舟車勞頓，我早早準備休息。

蕭承宇卻將李荷衣送到了我的院子。

他道：「荷兒身子弱，你房間地龍最盛，便讓出來給她吧。」

我怒極反笑，冷眼看著二人。

李荷衣怯生生地站在蕭承宇身後，眼中閃爍著心虛。

還有眼底深處那絲期待。

還有什麼不明白的。

有些人，日子好起來。

心思便大了。

我笑著應下，將李荷衣留在了我的院子。

蕭承宇心中熨帖地離開了。

轉頭我就將一個匣子送去了李荷衣那。

是夜，李荷衣卻戰戰兢兢地在我門前站了兩個時辰。

外頭風雪交加，她抖得聲音斷斷續續。

「妾知錯，求皇子妃饒賤妾一命。」

我靠在榻上，靜靜地翻看著手中的書。

當初她陷害寧音，用的那招假孕自以為天衣無縫。

實則，她能走的門路都是我的。

我既然能找到她，將她納入府中。

手中自然也會留著一些證據。

有把柄的人用起來才放心。

17

家宴上，歌舞升平。

推杯換盞正熱鬧時，一群黑衣人從天而降。

他們個個手持長劍，目露兇光。

眾人瞬間逃竄，一時間殿內人仰馬翻。

我的心怦怦跳起來。

強行讓自己鎮定下來，觀察著眼前的形勢。

蕭承宇離皇上最近。

眼看著刺客的長劍刺向了皇上的面門。

我當機立斷，暗中推了蕭承宇一把。

心中狠狠捏了把汗。

但自古以來，富貴險中求。

我深知，若蕭承宇還在，皇上定然不會重用明家。

可蕭承宇要是不在了呢？

後宅的手段來得太過緩慢。

就算蕭承宇身死，也是死得波瀾不驚。

若是……他為皇上而死。

那便全都不一樣了。

自來到行宮後，我一直警醒籌謀著。

如今的機會，千載難逢。

隻見長劍撲哧一聲，直直將蕭承宇的胸膛捅了個對穿。

蕭承宇不可置信地看著眼前的黑衣人。

就在此時，救駕的侍衛趕到。

刺客見已無機會，紛紛撤退。

而蕭承宇則像一隻折翼的鳥兒。

撲通一聲倒在了地上。

適時地，我撕心裂肺大喊一聲：「殿下！」

跌跌撞撞跑過去，將蕭承宇抱在懷中。

淚水像斷了線的珠子，砸在他的臉上。

哥哥作為侍講，隨著太子也來了行宮。

他適時地提出了方向與見解。

太子很快就查明了這場刺殺的真相。

是穆親王策劃的。

五子奪嫡中，他是唯一幸存下來的皇子。

皇上登基後，為堵住天下悠悠眾口，還讓他享親王之尊。

穆親王當即被繩之以法，打入天牢。

待皇上從行宮回去後再審。

而蕭承宇，躺在床上岌岌可危。

太醫說刺客的劍上有毒。

毒性太烈，就算是解了，蕭承宇都未必能醒過來。

我衣不解帶地在榻前照顧了他三日三夜。

盡管他毫無蘇醒過來的跡象。

每日煎藥，擦身這等瑣碎的活，我都親力親為。

皇上看在眼裡。

直到七日後，在皇上的怒火下，太醫終於戰戰兢兢地說出了那句。

蕭承宇恐怕再也醒不過來了。

我聽後，心中悲愴無比，深受打擊。

直直地暈倒在了床前。

再醒來時，皇上已經封蕭承宇為瑞親王。

而我，由五皇子妃一躍成了瑞親王妃。

回府後，原本的皇子府，也掛上了瑞王府的牌匾。

17

等我回到院子時，李荷衣正跪在我院子中。

她深深一拜，聲音顫抖：「王妃饒命。」

那場刺殺結束後，錦鯉抓住了想要趁機逃跑的李荷衣。

她見蕭承宇生死不明，便想著趁亂逃了。

我鉗著她的下颌，眯起眸子。

「你可知，你身為親王侍妾，私自出逃是死罪？」

李荷衣被迫與我對視，眼淚像顆顆珍珠，劃過她嬌嫩的臉頰。

「妾也是沒辦法，若是王爺死了，妾隻能一輩子在王府蹉跎致死。」

「妾不想。」

李荷衣眼中全是害怕，渾身顫抖著。

「你不愛他？」

我忽然笑了起來，像是猜到了什麼。

李荷衣咬了咬嘴唇，仿佛下了很大的決心。

「妾愛的是五皇子，是瑞親王，從來都不是蕭承宇。」

她眸中有些幽怨，又像是被人洞穿心裡的羞憤。

我將李荷衣放出了府。

在出芙蓉院時，寧音竟然等在院外。

她看到李荷衣，最終隻說了三個字。

「對不起。」

李荷衣不明所以：「什麼？」

寧音微微低下了頭：「你的孩子，對不起。」

李荷衣愣了一下, 目光落在寧音的肚子上。

臉上表情很不自然, 而後略過寧音, 快步離開了。

18

幾月後, 寧音誕下了一名男嬰。

這沉寂的府中, 終於迎來了喜事。

寧音要將孩子養在我跟前。

我拒絕了。

我知道她是想讓孩子有個嫡出的身份。

孩子記在了我的名下, 但仍舊由寧音親自撫養。

平日裡帶著孩子多給我看看就成。

我與寧音給孩子取名鴻安。

寓意他平安長大。

因著蕭承宇的原因，皇上格外地優待瑞秦王府。

皇上年邁, 又一直在為太子鋪路。

由於哥哥在行宮刺殺案中得了太子青眼。

又被皇上破格提拔為中書舍人。

盡管官居五品, 但短短兩年便升遷兩次。

已經是很難得的。

且中書舍人又是要職，往往都是官拜宰相的捷徑。

明眼人都瞧得出，皇上是要重用哥哥。

而蕭承宇算是半個死人。

對太子來說毫無威脅。

往後, 我一介後宅婦人，也隻能仰仗皇恩，必不會生出二心。

皇上厚待明家, 那是皇恩浩蕩。

世人隻會稱頌皇上是仁義明君。

又是一年春, 蕭承宇仍舊未醒。

府中的桃花開得絢爛, 我同寧音站在廊下, 看著院中嬉鬧的鴻安。

寧音畏寒, 裹了厚厚的披風。

火紅的領子襯地她肌膚勝雪，如我當初剛進府一樣。

「當初, 我為救他差點送了命。」

「他接我進府，為我種了滿府的桂花，可最後, 盛開在府中的卻是桃花。」

寧音的聲音淡淡的，但還是能聽出一絲悵然。

「曾經我也討厭你，討厭你搶了他, 可我後來才看清，嫁給他非你本意。」

我抬頭看著南歸的雁，深深吸了口氣。

「一切都過去了。」

20

先皇駕崩, 太子登基。

這兩年哥哥歷練有成，早已成為太子的左膀右臂。

新皇登基，擢封哥哥為正二品中書令。

連帶著，爹爹在朝中的話語權也多了起來。

加之我母親身後的國公府, 明家可謂一時間炙手可熱。

父親在族中開辦學堂。

請了德高望重的學究夫子親自教導族中子弟。

鴻安五歲時, 皇上封他為瑞王世子。

我牽著他的手，來到了蕭承宇床前。

看著眼前昏迷不醒的男人。

我抑制不住嘴角的笑。

心中想著他被推出去為先皇擋劍的那一幕。

原來他也有那麼驚恐的時刻。

不論是李荷衣，寧音，還是我，自始至終，他最愛的便是自己。

可他不知, 他每回喝的牛乳與用的清涼油中，都加入了一味無色無味的藥。

兩年前，五皇子曾遭遇刺殺。

「（我」不過我還是要多謝他。

若不是蕭承宇, 我豈能過上如今的好日子呢？

就在這時，外頭響起了錦鯉的聲音。

「王妃，回府的車駕已經備好了。」

我理了理身上的華服，朝著門外走去。

外頭碧穹澄澈, 陽光明媚。

我抬頭，往後的每一天，都將是這樣的好日子。

（全文完）