防護服裡聞不到血腥味，艾茉葉把一堆血淋淋的殘骸扒開，在裡面掏了半天，摸出一個黑黑的硬疙瘩來。

　　她舉起硬疙瘩朝不遠處的那澤央揮了揮，從通訊器裡問，“學長，你來看看這是什麼。”

　　高大的鐵皮機甲移動過來，那澤央在屏幕裡放大黑疙瘩，對上艾茉葉滿懷期待的目光，半晌沒能說話。

　　要是他說這是王級蟲族的屎，學妹會不會當場吐防護服裡？

　　他不回答，艾茉葉以為他是不知道，又說，“太硬了，你幫我切開看看，裡面有什麼東西。”

　　那澤央猶豫一下，一柄雷刃在機甲手中成型，接著輕松將疙瘩切開。

　　一切完，他立馬把雷刃丟得遠遠的。

　　艾茉葉奇怪問，“不能二次利用嗎？”

　　那澤央轉移話題，“我去其他地方看看。”

　　“好。”

　　艾茉葉找了個相對幹淨的地方，仔細打探破開成兩半的疙瘩。

　　她之所以把這東西當寶貝，是因為它的外形其實很像傳說中的“太歲”，唯一不同的是硬度和顏色。

　　相傳，太歲是極陰之物，也叫肉靈芝，吃一塊延年益壽，吃兩塊能長生不老。

　　從現代醫學來看，太歲其實是細菌，粘菌，真菌等物質的聚合體，同樣以細菌真菌為食，其細胞能自我進行光合作用。

　　相對於傳說，太歲當然沒有那種化腐朽為神奇的功效，普通的補腎益肝，增加人體免疫力是可以的，但也不能直接食用。

　　當破開外面一層黑殼後，內部構造的確跟太歲相似，仿佛一團柔軟滑膩的“肥肉”。

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　　艾茉葉正研究，妲妲湊上來聞了聞，張嘴就想咬。

　　艾茉葉趕緊捂住它嘴殼子，“別什麼都吃，等我回去具體研究再說。”

　　讓艾茉葉比較好奇的是，普通太歲是生長於地下的，陰暗潮湿的環境有利於菌類繁衍。

　　但是這顆星際版太歲，卻是從蟲類屍塊中發現，很可能是蟲族體內生長。

　　胃，腸道，是最適合的地方。

　　假設這隻蟲年限相當久遠，幾百上千歲，就如同一座化成海島的老烏龜，體表體內長滿細菌真菌，那簡直就是太歲的洞天福地。

　　再聯想到太歲表面凝固幹燥的黑殼，不會是積年陳便吧？

　　艾茉葉滿頭黑線。

　　妲妲還想啃兩口，艾茉葉趕緊扔空間裡。

　　“都說了不能吃，是我平時沒給你吃飽是不是？”艾茉葉把妲妲按在懷裡，一個勁地撓它肚子。

　　妲妲奮力掙扎，唔唔叫嚷。

　　通訊器裡，那澤央的聲音傳來，“學妹，有發現。”

　　艾茉葉連忙起身，朝機甲走去。

　　那澤央在翻王級蟲族的殘存屍堆，這隻蟲體積不如般若浩劫，但也佔據幾乎半個星球。

　　它扎根在星球上，因為太久沒有動彈，大半個身體都深深陷於地裡，相當於縱向深入地心。

　　在被帝冽打碎上半身後，那澤央掘開屍塊，發現通往深處的“道路”。

第268章 棉花成精了

因不知沿途會有什麼危險，那澤央讓艾茉葉上了機甲。

　　脫掉防護服後，艾茉葉喘了口氣，對著光腦說，“帝叔叔，我們往地底下去了。”

　　“看到了。”帝冽從監護儀裡，注意到兩人在下行，因壓力改變而令身體數據有所變化。

　　那澤央採集了圖像傳輸給帝冽，當探照燈亮起後，可以肯定，他們在沿王級蟲族的食道往下通行。

　　扎根於陸地的千百年來，王級蟲族已經跟地脈融為一體，血紅的內髒，縱橫交錯的經脈血管，均化作堅硬巖石的一部分。

　　當兩人在王級蟲族身軀內探索時，飛艇上費嘉南正好醒來喝水，順便到監控室裡看看。

　　目睹這一幕，他賤嗖嗖地說，“這地方不錯啊，要是修建起古堡，指不定還能忽悠星際蠢人，說在王級蟲族體內發現地球時期的遺留文明，絕對旅客爆棚。”

　　艾茉葉在機甲裡吐槽說，“費學長，你真是賺錢天才。”

　　費嘉南哈哈一笑，又囑咐，“還不知道它體內有沒有兒孫，你倆小心點。”

　　說完他又覺得多此一舉，畢竟有那澤央同行，元帥本尊更是在這裡坐著，能出事才有鬼了。

　　他放心地回去繼續睡覺，艾茉葉兩人也接著探索。

　　艾茉葉在檢測蟲族體內氧氣濃度，細菌群，酸碱平衡度等，越來越覺得，這蟲體內還真是很適合植物生長。

　　就像是一個獨立的島嶼，王級蟲族的飲食會給內部帶來養分。

　　人類和動物的骨頭能提供磷酸鹽，增加磷元素供植物生長。血液中也富含氮，磷，鉀等微涼元素，同樣是植物茁壯生長必不可少的條件。

　　王級蟲族對“飲食”的需求極大，它的後代子孫們會從周遭星域為它捕食，無論人類，星獸或是其他蟲族。

　　當一部分殘渣沒能隨糞便排出體外，殘留下來的就成天然肥料。

　　如果王級蟲族在進食時吞下某些植物的種子，說不定會在體內生根發芽。

　　艾茉葉越研究越充滿信心，甚至是激動起來，讓那澤央覺得有些奇怪。

　　外人當然體會不到植物學者的心情，一想到可能在這隻王級蟲族體內發現新植物，艾茉葉嘴角翹得老高。

　　越往下氣溫越低，機甲內顯示在15℃到20℃之間。跟炎熱的星球地表不同，地下溫度適宜，但如果繼續下行，可能連機甲都會被凍住。

　　那澤央停下前進，問艾茉葉，“有沒有檢測到生命痕跡？”

　　艾茉葉緊緊盯著顯示器，“七點鍾方向有不明生物接近，學長，做好戰鬥準備。”

　　因是在蟲族體內，視野相對開闊，那澤央迅速捕捉到對方的身影，機甲右肩激光炮旋轉瞄準，一束激光束倏地發射。

　　生命痕跡消失後，艾茉葉說，“解決了。”

　　話音剛落，顯示器上再度出現無數紅點，密密麻麻到處都是，連帶內部警報都嘀嘀地尖叫起來。

　　是寄居在王級蟲族體內的蟲子們，對兩個侵入者展開猛烈進攻。

　　那澤央不慌不忙地掃除，艾茉葉也淡定地繼續搜尋其他生命體。

　　王級蟲族體內果然跟世外桃源一般，有些地方生長出巖石一樣的土質，甚至還有由蛋白群和真菌叢等結合產生的“土壤”。

　　在這樣的“土壤”中，的確有植物存在。

　　多半是苔藓，各種菌類藻類，無需光合作用也能存活。

　　艾茉葉一路看得眼花繚亂，等來到一片類似於胃部構造的地方後，她要求能離開機甲，實地觀測。

　　那澤央打開艙門，囑咐她不要走太遠，盡量處在機甲射程以內。

　　踩在“地面”，柔軟的觸感仿佛是青草地，隻是沒有草木清香，而是很強烈的惡臭。

　　艾茉葉戴上防毒面具，抬頭看見巨大的一層層胃粘膜如同脫落的蛇皮，垂在逐漸腐爛的胃囊中。

　　王級蟲族死去後，體內正發生天翻地覆的變化，恐怕植物們也會因此而迅速死去，在這之前必須盡快將稀奇植物回收。

　　艾茉葉加快步伐，並放出妲妲一同搜尋。

　　妲妲嗅覺靈敏，在艾茉葉刻意引導下，很快來到一條“河流”附近。

　　這裡類似於王級蟲族的血管，暗褐色液體在寬廣的管道中緩慢流淌。如果不是血液正在凝固，艾茉葉甚至可以下去洗個澡。

　　妲妲在半凝固的血液中扒拉一會，翻上來不少屍骸，多半是人類未被消化的殘肢。

　　艾茉葉戴好手套，從妲妲踢過來的人類骷髏骨中，摸索出一簇類似鹿角的紫褐色植物。

　　指甲稍微在表皮刮一下，碎屑脫落，露出裡面淡綠色，偏晶瑩的“果肉”。

　　那澤央在機甲裡問，“這是什麼？”

　　“應該是鹿角菜，一種比較脆爽的海洋植物。”艾茉葉有些驚喜。

　　那澤央不解，“海洋植物？”怎麼會生在王級蟲族血管裡？

　　艾茉葉說，“血液成分跟海水很相近，許多化學成分都一樣。也許鹿角菜也進化出適應環境改變的能力，曾隨海水一起被吸入王級蟲族體內。”

　　抓住這轉瞬即逝的機會，鹿角菜頑強地生存下來。

　　妲妲朝河流裡甩甩尾巴，示意還有很多。

　　艾茉葉本想用法陣來，卻又發現緩慢流淌的血漿中，飄來一條翻騰的巨大長蟲。

　　她以為是巨蟒，仔細看才發現是寄生蟲，不知道在王級蟲族體內生存了多少年。

　　雖說她不害怕，但未免過於惡心，所以還是請那澤央用機甲撈海菜。

　　那澤央沒拒絕，認命地聽從師母使喚。

　　這裡有那澤央，艾茉葉又沿著血河往下走，來到一片有陽光照射的地方，應該是蟲類的脊背附近。

　　王級蟲族的背部破開一個大洞，對它本身來說很渺小，如同人類的毛孔，卻足以讓外界陽光照射進來。

　　這點陽光，令堆積起來的稀薄塵土，孕育出綠色生命體。

　　當看到隨風招搖的植物時，艾茉葉驚呆了。

　　但沒等她衝過去仔細看看，那一棵棵高大的花苞型植物猛地張開血盆大口，露出雪白的絮狀物。

　　艾茉葉抱起妲妲飛奔，躲過飛絮攻擊。

　　媽媽，棉花終於成精了！

第269章 王級星核

高達兩三米的綠色植物，跟地球時期的棉花很相似，並且已經結出棉鈴。

　　有些棉鈴被撐開，大團白色絮狀物湧出，跟棉花極其相似。

　　可並非所有植株都跟棉花一樣柔軟，相當一部分進化成更有攻擊性的模樣，“棉鈴”之中不單單是棉花，還有比刀鋒更犀利的利齒，以及能瞬間貫穿金屬和巖石的帶刺舌頭。

　　艾茉葉在漫天白絮中躲閃，這種白絮貌似有毒，如果不是戴了防毒面具，她這會能感覺到四肢麻痺，頭腦暈眩，然後淪為植株的食物。

　　在她躲避時，元帥的聲音從通訊器傳來，“你心率不正常，遇到麻煩了？”

　　“沒事，還好。”艾茉葉張開木系護盾，抵擋倒刺舌頭攻擊，苦惱地說，“主要我想捉活的。”

　　帝冽又問，“要我來？”

　　“不用，我……”她正想說自己可以，但又覺得還是別逞強的好，畢竟月份漸漸大了。

　　念頭一轉，她大大方方地說，“我現在很需要元帥大人幫助，不知道您能在多久內能趕到？”

　　話音剛落，她身後一米開外，法陣顯現，元帥出現在陣法中，並一手拽住襲來的植株，硬生生將其捏斷，弄得滿手都是綠色粘液。

　　艾茉葉目瞪口呆，“您瞬移能瞬這麼遠？”

　　帝冽不置可否，隻嫌惡地摘掉黑色皮質手套，重新換上一副。

　　因他的到來，植株們仿佛受到巨大能量壓迫，紛紛往後退縮，不再是張牙舞爪的張狂模樣。

　　仰視起伏丘壑中的攻擊性植物，帝冽微微皺眉，“這又是什麼稀奇古怪的東西？”

　　他有時候也會覺得有趣，其他人明明唯恐避之不及的東西，無論植物還是動物，一切最不起眼的生命體，在艾茉葉眼中，似乎都能煥發出前所未有的巨大價值。

　　艾茉葉往他身旁一站，說，“聽說過棉花嗎？我估計是棉花的變種，植物跟蟲族的融合，就像我曾經遇到過的眼鏡蛇草。”

　　元帥仔細揣摩“棉花”兩個字，終於想起在關於地球的書籍裡，提到過的一種保暖的手段。