「等等，三妹，哪怕世子看不上我也沒什麼的，隻是不好讓長姐為難。」

 

「放心，我小舅舅不會強人所難的，我會將長姐的意思一並說清楚。」

 

意寧還真是孺子可教，哪怕我嫁不成世子，孟意婉也別想嫁過去。

 

5

 

意寧到了晚上還沒有回來，王府派人傳話，說是意寧在那邊住下了，我心中忐忑，不知道事情辦得怎麼樣了。

 

第二天，王妃到了，意寧還是沒回來，沒辦法，我隻能硬著頭皮上。去見王妃的路上，孟意婉絞著帕子，眉頭緊皺。

 

瞧她這樣子，我便知她戲癮又犯了，心裡也起了逗弄她的心思，不解地問道：

 

「長姐怎麼了？愁容滿面的。」

 

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「二妹妹，沒什麼，我隻是有些害怕。」

 

嘴上說著沒事，眼眶卻不經意地紅了，我見猶憐的樣子我看了都心動，如果聽不見她的心聲的話。

 

【這麼半天才開口問一句，這賤人真是沒眼力見！】

 

「世子選親可是天大的好事，長姐怕什麼呢？」

 

「一入侯門深似海，進了王府，便要被那高高的圍牆困一輩子，我生性自由，如何能甘心呢？」

 

「長姐別擔心，意寧說靖王隨和，從不會拘著家中女眷，三叔母在閨中時，出行都是四架的馬車呢！」

 

我故作天真，話裡卻不想給她留面子。

 

「更何況，長姐怎會認為，你一定能選上呢？」

 

這話一出，孟意婉一向偽裝的面具都崩了，在心裡破口大罵：

 

【王妃看不中我，難不成能看中你嗎？這賤蹄子不掂量掂量自己，京中誰不知她是個潑婦，王妃瞎了眼才會看上她，這賤人也就配個下等的雜役，磋磨一生才是她的命！】

 

我的神色也冷了下來，我為何在京中名聲不好，還不是為了護著孟意婉，處處和人吵架。

 

如今在她心裡，這倒成了她瞧不起我的理由。

 

「你就會取笑我，我不過隨口一說。」

 

她還在裝，我也不願與她虛與委蛇，直接挑明：

 

「既然長姐這麼不願，何不直接退出選親呢？我願意嫁入王府。」

 

【這賤人竟然有這麼大的野心，不自量力，我非得打消她的小心思不可！】

 

孟意婉眼珠轉了轉：「妹妹年紀小，到底還是天真了，你根本不了解世子，怎知他是良人呢？」

 

我瞥向孟意婉的身後，祖母身邊的丫鬟帶了位衣著華麗的嬤嬤走過去，想必是王府的人。

 

我當然要借這個機會幫孟意婉把戲臺子擴大點。

 

「這麼說，長姐知道世子的品行了？」

 

「我聽聞世子生性暴戾，平日裡最愛折磨丫鬟取樂。他光是通房就收了十幾個，這樣荒淫無度的人，你嫁過去能有好日子過嗎？」

 

看見身後的嬤嬤拂袖而去，我憋住笑意，裝作受驚的樣子。

 

「這可如何是好，長姐，我害怕！」

 

「無事，倘若王妃選中你的話，你大可推拒，我替你嫁過去便是了，我是長姐，本該護著你的。」

 

我掐了一把大腿，淚眼汪汪地看著她。

 

「長姐，你待我真好！」

 

孟意婉愁苦地握住我的手，心裡卻樂開了花，做起了世子妃的美夢。

 

【這傻子這麼容易就上當了，好妹妹，等我當上世子妃，一定親自為你選一門好婚事！】

 

6

 

到了正廳，王妃端坐在正堂，身旁站著的便是路上遇到的嬤嬤。

 

我心裡安穩了不少，不管王妃看沒看中我，孟意婉是沒戲了，可惜她還不知道，一如往常的惺惺作態。

 

我能做的都做了，現下隻能聽天由命，王妃問話，我便中規中矩地回答，身邊的孟意婉大概認定了我會把機會讓給她，也沒作什麼妖。

 

分別問過我們的生辰八字後，王妃終於發話。

 

「老夫人，孟家兩位小姐皆是秀外慧中，本王妃一時難以取舍。倒是慕州提過幾點要求，他性子好動，溫柔嫻靜些的姑娘，隻怕和他過不到一起去，還有一點……」

 

王妃似乎是有些難以啟齒，祖母連忙接話：

 

「王妃但說無妨。」

 

「我這兒子，平日裡最好騎馬、耍猴、鬥蛐蛐這些上不了臺面的東西，他選的世子妃，也得能陪他玩這些才行。」

 

王妃說完尷尬地理了理袖口，我卻有些震驚，這世子的愛好，竟然和我如此一致，莫非是緣分使然？

 

轉念一想，應該是意寧的話帶到了的緣故。

 

王妃話音一落，整個廳裡的氣氛都有些凝滯，孟意婉更是說不出話來，卻還心存僥幸。

 

【世子的偏好還真是特別，倒讓那賤人得了道，不過祖母心疼我，應當會替我說話。】

 

孟意婉平日裡心機深，現下卻犯起了傻，她看不出老太太一心系在孫子身上，哪裡真心待過幾個孫女。

 

倘若今日由祖母來取舍，嫁入王府的人必然是我。倒不是她疼惜我，隻是我名聲差，好不容易遇到個口味特殊的世子，可不得趕緊把我安排出去嗎？

 

至於孟意婉，求娶的人不在少數，自然得留下慢慢選婆家，好助力她的孫子們的仕途了。

 

果然，聽了王妃的話，祖母大喜：

 

「哎喲！你說這緣分妙不妙，實不相瞞，我這二孫女平時最好這些東西，我不知為了這事罵過她多少次，就是不悔改，現在想來，這是老天給兩個孩子牽的姻緣啊！」

 

「要真是這樣的話，孟二姑娘倒挺合適！」王妃饒有興致地看著我，「孩子，你可願嫁給我們慕州？」

 

我還沒回話，身邊的孟意婉急了，她心裡不斷地念叨：

 

【怎麼會選中她了？來的路上我已經和她說清楚了，她應該會回拒王妃的。】

 

她安慰著自己，又從背後扯了扯我的袖子，我在心底冷笑，無視孟意婉的暗示，上前道：

 

「民女願嫁給世子為妻。」

 

王妃上前拉住我的手，溫柔道：

 

「好孩子，嫁入我們王府，勢必不會虧待你的。」

 

身旁的孟意婉眼神狠厲，幾乎要將我射穿，我全然不在意，笑著回應王妃。

 

直到王妃走，孟意婉都沒和我說一句話，她心裡恨透了我，不知用了多大的功力才繃住，沒罵出聲來。

 

偏偏祖母一個勁地誇贊我，她的話都不接，最終她氣得連晚飯也沒吃。

 

選親過後，孟意婉一連兩日都稱病不出門，想來是被打擊得不輕。

 

從小到大，她事事都壓我一頭，如今在終身大事上卻讓我搶了先，她怎會甘心呢。

 

不過我早就看透她的為人，也分不出心思同情她，更何況不用和她假模假式地演戲，我也樂得清靜。

 

7

 

過了幾日，我正在梳妝，意寧風風火火地闖了進來：

 

「二姐姐，聽說你和我小舅舅的親事定下了，太好了！以後你就是我舅媽了！」

 

這話我一時都不知該怎麼接，隻能笑道：

 

「還得多虧了你，意寧。」

 

「二姐姐，不瞞你說，我根本沒幫上忙。」意寧的神色帶著愧疚。

 

「那日我去王府時，可小舅舅根本不在，我聽聞他去了淨是山，趕忙追了過去，誰料遇到了滑坡，被堵在半路，我找到小舅舅時，外祖母已經來選親了。」

 

原來世子並不知曉我心悅他，我還當他是他提前給王妃遞了話，促成的這門婚事，現在看來他本來就與我意趣相投，天下怎會有這麼巧的事？

 

「不過二姐姐，我還有件好事告訴你，」她話鋒一轉，「你看這是什麼？」

 

意寧從袖口裡掏出一個發簪，獻寶似的拿給我。

 

「小舅舅知曉了你喜歡他的事，你猜他怎麼說？」意寧神神秘秘道。

 

「怎麼說？」

 

「原來他也喜歡你，外祖母那日就是受他所託來提親的，他說這玉佩是給你的定情信物，二姐姐，沒想到你和我小舅舅這麼有緣！」

 

意寧眉飛色舞地說道，我卻越聽越不對勁，我和這位世子都沒見過，他怎麼會對我有意？

 

「可世子都沒見過我，怎麼能談得上喜歡？」

 

「誰說沒見過，我小弟百日宴時，小舅舅不是來過嗎？」

 

意寧這麼一說我有些印象，可那日不過點頭之交，多年過去，我甚至已經記不起這位世子爺的相貌了，想來他也一樣。

 

我說心悅他是為了不被孟意婉逼上絕路，但他是為了什麼？

 

「那時我與世子連話都沒說過，他怎麼還記得我啊？」

 

我斟酌著語氣，提出疑問。

 

「你也不記得見過小舅舅，不是也喜歡他嗎？！這都是緣分，二姐姐，你長得這麼漂亮，和我小舅舅最般配了！」

 

我扯出一抹笑，心裡七上八下，意寧許是瞧出了異樣，不解地問：

 

「二姐姐，你和小舅舅兩情相悅，不是好事嗎？你怎麼看起來不太高興？」

 

我能高興嗎？不過見了一面，這位世子爺便說什麼喜歡，還以正妻之位迎娶，說白了不就是見色起意嗎？

 

倘若我真嫁過去後，他再來幾次一見鍾情，那豈不是要一房一房的侍妾抬進門？我想起來孟意婉詆毀世子的話，那十幾個通房，也許不是空穴來風。

 

意寧眼巴巴地瞅著我，偏偏我信口胡謅在先，也不能對她明說，隻能敷衍過去：

 

「我高興啊，這緣分還真是妙。」

 

意寧興致勃勃地給我插上簪子，不斷追問我愛上世子的心路歷程，我哪能答得上來，隻好轉移話題，約她去郊外逛一逛，打消了她的好奇心。

 

一路上，意寧興奮地左顧右盼，我的心思卻全然不在此。

 

現在想來，嫁給世子這招實在是有些莽撞，我不知他的為人，很有可能識人不清，最終吃了大虧。

 

但我轉念又一想，如果嫁進王府的人是孟意婉，我的下場隻會更慘，以她的個性，說不定她會徹底毀了我，將我嫁給一個爛賭鬼，磋磨一生。如今能嫁入王府，好歹大權在握，外人怎麼也欺負不了我。

 

到時隻需和王妃搞好關系，世子爺愛怎麼折騰就隨他去。

 

我很快就想通了，兵來將擋，水來土掩，為了未知的事憂慮，實在不是我的性子。

 

8

 

回府後，我告別意寧，竟看見孟意婉從我院子裡走出來。

 

她每日去給祖母請安時都特意繞開我的院子，怎麼會主動上門？其中必然有陰謀。

 

見到我，她神色慌張了一瞬，很快恢復鎮定，我更加確定了心中的猜測。

 

「二妹妹，你去哪了？叫我好等！」

 

她款款地走過來，像以往一樣牽起我的手。

 

我審視著她的神情，半晌才答道：

 

「我和三妹妹出去玩了會兒，長姐找我有事嗎？」

 

「本想來找你說會話，不承想你遲遲不來，時候不早了，我改日再來。」

 

【還好我出來得早，差點被發現，我得趕緊回去，免得出了差錯。過了明日，這賤蹄子就等著被世子厭棄吧！】

 

果不其然，孟意婉又在謀劃著害我，我本想邀她喝杯茶，再聽聽她心裡想什麼，可她慌慌張張地走了，沒給我機會，我跟過去又怕打草驚蛇，一時還真是左右為難。

 

沒辦法，我進了院子問丫鬟小菊，她隻說孟意婉在屋裡坐了會兒，沒什麼異常。

 

我總覺著心裡不踏實，翻遍了整個屋子，還真找出了眉目來。

 

我常年掛在床尾的一個手帕不見了，這手帕不是什麼貴重物件，可若是落在有心人手裡，那可就大有用處了。

 

那手帕上繡著我的小字，隻有極親近的人才能知曉，估計孟意婉是想把手帕給個男子，毀壞我的名聲。

 

這手段雖然不入流，但若真有個男子拿著手帕，指我與他有私情，我還真無從辯駁。

 

到時王府那邊必然會退親，祖母為了孟家的聲譽，隻會將我隨意許配給那人，根本不在乎我是否清白。

 

我實在想不明白，從小到大孟意婉樣樣都比我出挑，我也從未得罪過她，她為何處處與我相爭呢？

 

我捉摸不透孟意婉的心思，也懶得去想，我吩咐兩個貼身丫鬟，讓她們暗中盯著孟意婉院子裡的動靜。

 

直到天色暗了，丫鬟們回來，孟意婉的人都沒有出府，莫非和她勾結的是府裡的人？這樣倒是好辦許多。

 

府裡的僕人們誣陷我，祖母必然會使手段壓住，不會走漏風聲，怕隻怕事情沒那麼簡單。

 

「小菊，你確定長姐府裡的人沒出去過？」

 

「小姐，我看得真真切切的，除了桃香去了一趟庫房，旁人都沒出過院子。」

 

庫房？這倒提醒了我，大伯前陣子得了些珍玩，要是手帕藏在這些東西裡送給旁人，那還真是神不知鬼不覺。

 

我叫小菊打聽清楚今日都往誰家送了禮，小菊很快帶回了消息，今天傍晚有一批珍玩送去了刑部侍郎王琛的府上。

 

王琛我早有耳聞，是京中有名的好色之徒，家中美妾數不勝數。

 

更可怕的是，但凡被王琛抬進門的侍妾，沒有一個活過三個月的，那些女子S後連個葬禮也沒有，直接草席一裹，便丟去了亂葬崗。

 

有人大著膽子去看了一眼，幾乎所有屍體都被折磨得面目全非，渾身上下一塊好肉都找不出來。

 

難為孟意婉搜羅出這麼一個喪心病狂的人物，既然她毫不顧惜多年的姐妹之情，我也不會心慈手軟。

 

那批珍玩估計才剛到王琛府上，應當還未來得及拆開，我得用最快的速度把手帕拿回來。

 

交代好小菊，趁著天色還有些亮光，我偷偷從後院出了門。

 

9

 

我自己去王琛家裡必然沒有路子，信得過的也隻有表哥洛子安，隻能讓他跑一趟。