他看起來似乎有點開心，唇角小弧度地彎起。

我臉頰泛紅，無聲對他道：「幫幫我。」

他眼角眉梢也染上笑意，叫停士兵：「那便由我獻醜吧。」

話落，他便唱了起來。

是首耳熟能詳的軍中戰歌。

我當他說獻醜隻是謙虛而已，未成想竟是真的。

他的曲音從未在過調上。

士兵們聽了笑作一團。

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謝懷洲竟比我還五音不全。

我也跟著笑，到後來笑岔了氣。

唱到最後，謝懷洲看向我。

他眸子清亮，月輝映襯下泛著光，比天上的星子還亮。

我有一剎失了神，可下一刻便清醒過來。

我與他，早已和離。

18.

來到軍營的第十日，將士們整裝待發，起了兵。

兩月前，匈奴便因兵力不支節節敗退。

若不是突發的時疫，謝家軍本該早就大捷而歸。

是以，這場仗打得毫無懸念。

半月後，謝家軍大敗匈奴，將其從北地徹底驅逐了出去。

兩日後，謝家軍返京。

返程路上，謝懷洲不知從哪弄來了一輛馬車，硬是將我塞了進去。

返京的路行了一月。

待抵達京中，已來到一地落葉的清秋。

我並未隨著大軍入京，而是轉道回了藥醫谷。

日子又回到從前的寧靜。

我心知，往後我與謝懷洲大抵再不會有交集。

可半月後，一道聖旨傳來藥醫谷。

聖上得知我治療時疫有功，賞賜了黃金千兩與許多珍稀藥材。

宣旨的內侍將我請上馬車：「縣主，陛下口諭讓您進宮一趟。」

19.

上馬車前，我問面前的內侍：「公公，從前我在將軍府受過黃公公的提點，如今許久未見，不知他可還安好？」

內侍道：「縣主怕是記錯了，宮中沒有姓黃的公公。」

他笑著催促:「眼見著天要黑了，縣主還是早早入宮，奴才還趕著交差。」

我應聲上了馬車：「有勞公公。」

馬車駛入京中，我掀簾朝外看，察覺到馬車並不是往宮中行駛時，心沉了沉。

這內侍果然在撒謊。

我朝外喊道：「公公，我方才有張帕子從窗中飄出去了，勞煩公公停車替我拾回。」

馬車停下。

我趁此時掏出袖中匕首猛然朝簾外之人刺去。

一聲悶哼響起，我跳車朝相反方向逃去。

身後有人道：「她逃了，快追！」

我快步穿入一旁的巷子中，可下一刻便迎面跑來一群黑衣人。

正要轉身時，身後一道大力箍住我的脖頸，緊接著口鼻被帕子捂住。

我掙扎不過，昏了過去。

20.

再睜眼，是在一間昏暗的房中。

身旁傳來嗚咽的叫聲，我這才發覺旁邊有人。

日光透過高高的窗棂灑落進來。

借著微弱的光線，我認出那是阿顏。

我與她皆被捆住了手腳。

她眼中滿是驚恐，嗚咽著似乎想與我說什麼。

奈何手腳被束縛。

如今見到阿顏，我心中明晰了些。

這幫歹徒是衝著謝懷洲來的。

許是想拿我與阿顏脅迫謝懷洲，以達到自己的目的。

我朝阿顏靠近了些，溫聲安撫道：「目前來看，我們暫時沒有生命危險，如今緊要的是保存體力，尋找逃跑的時機。」

阿顏聞言松懈下來，靠在我肩頭睡了過去。

我盯著窗棂出神。

這件事或許與顧安遇刺有所關聯。

可放眼京中，會是誰想要大周在戰中失利呢？

不知過了多久，我也睡了過去。

再醒來時，我與阿顏皆被轉移至了馬車中。

四周寂靜，唯有車輪滾動的聲音。

似乎已經夜深。

阿顏醒轉，與我相依，挽住我手臂的手有些顫抖。

顯然是怕極了。

一刻鍾後，馬車停下。

兩名侍衛模樣的人將我與阿顏押了下去。

下車後，四周火光刺眼。

待眼前清晰後，我看見了對面十丈遠，身披鎧甲的謝懷洲。

他面容隱在晦暗中，看不清神情。

在他身後，站著整裝待發的謝家軍。

「謝將軍，本王想與你做個交易。」

我朝聲源看去。

說話的男子是當朝恆王，我曾於宮宴上見過。

他揮著折扇，緩步朝我與阿顏走來。

「這二位姑娘，本王也不知哪位才是將軍心尖上的人，便都抓來了。」

他眼中滿是興味，提著折扇挑起我的下巴，笑得意味不明：

「自古英雄難過美人關，看來謝將軍也不例外。」

恆王轉身，裝模做樣地笑道：

「今夜你歸順於本王，待事成後，這美人還你，本王更是能予你謝家百年榮華。」

「謝將軍，這買賣穩賺不賠你是清楚的。」

說著，他朝身旁侍衛使了個眼色。

侍衛會意，將劍橫亙在了我與阿顏的頸前。

恆王自襯拿到了謝懷洲的軟肋，威脅道：「謝將軍，時不待人，這天可馬上就亮了。」

對面的謝家軍舉起了火把。

我看向謝懷洲。

他唇角繃直，像是在隱忍著，手邊是蓄勢的箭弩。

我心中分析形勢。

我與阿顏既被作為籌碼，恆王便不會隨意S伐。

此刻，時間仿佛被拉長。

我閉了閉眼，隻能賭一把。

掙開在車上用簪子劃開的繩索，我從袖中摸出能致人失明的藥粉，頃刻朝後灑去。

「謝懷洲！」我厲聲喊道。

身後侍衛霎時眼前模糊，揮著刀毫無章法地砍。

我護著阿顏倒地朝一旁滾去。

無數的箭矢應時破空襲來。

混亂中，恆王粗聲吼道：「抓住她們！」

21.

近身的侍衛快速朝我們跑來。

我咬牙忍著手臂傳來的陣痛，將剩餘的藥粉揮去。

謝家軍得令衝了過來，與恆王的人交戰。

場面混亂，恆王自顧不暇，拉著兩名侍衛在身前護著。

謝懷洲策馬而來。

見到我臂上的傷口時，他眼神暗了暗。

他翻身下馬，讓我與阿顏上馬，安排士兵將我們護送回對面。

待安全來到對面，下馬後，我才發覺身旁的阿顏狀態不對勁。

明明已經脫離危險。

她卻驚恐地看著前方，雙手放在胸前成自護的狀態，不斷搖頭落淚。

像是看到了什麼可怖的事物。

我腦中突地閃過一個念頭。

上前喂她服下鎮定的藥丸，我扶穩緩緩陷入昏睡的她。

22.

沒了脅迫，謝懷洲很快便平息了這場動亂。

恆王灰頭土臉下了獄。

聽顧安說，當初北地時疫便是恆王使人搞的鬼。

他與匈奴首領私下來信，達成交易。

若他成功助匈奴打了勝仗，匈奴會按約助他奪得皇位。

可他百密一疏，沒能如願。

謝家軍班師回朝後，眼見此事要查到他頭上，便一鼓作氣決心要反。

聖上下旨召我們一行人入宮。

阿顏因昏睡被送回了將軍府。

我坐在馬車上，如今闲下來，又感到被刀砍到的手臂生疼。

隻是稍稍一扯動，我便痛得不自主落淚。

今日身上未攜帶止血的藥粉，我伸手正打算從裙裾扯下一塊布包扎時。

一隻骨節分明的修長大手掀開了車簾。

謝懷洲走了上來。

我抬眼，恰巧撞進他一雙深邃的眸子中。

他視線移向我手臂的傷口處，眉心微蹙。

「是不是很疼？」

男子身形高大，一進來便使車中看著逼仄了不少。

我有些不自然地與他對視：「挺疼的。」

謝懷洲拿著一瓶傷藥，坐得離我近了些。

他輕緩地拉過我的手臂，將藥灑落在傷口上。

傷口與藥相作用。

我疼得倒吸一口涼氣，又落下幾滴淚。

謝懷洲溫聲道：「馬上便好。」

他朝傷口處吹了吹，撕下一塊布料，垂眼仔細包扎起來。

臂上傳來溫熱的觸感，酥酥麻麻到了心口。

我目光移至他身上。

他做什麼都是好看的，僅是上藥，包扎這樣簡單的動作，姿儀也是那麼好。

我心跳得厲害。

仿佛回到那段寫盡閨閣情思的少女時期。

時至今日，我還是會為他的一舉一動所牽絆。

想到這，我垂眼苦笑。

見他包扎好了，我收回手臂。

車中靜了下來。

我問道：「阿顏方才狀態反常，可是因為曾經受過什麼刺激？」

謝懷洲望向我，緩聲解釋道：「她本是廚娘，在邊關時，曾不慎被敵軍擄去，數日後才被救回。」

「沒人知道她在那時經歷了什麼。」

所以，阿顏才會怕生，才會在面對危險時如此害怕。

馬車駛入宮中。

車停時，謝懷洲率先走了出去。

我緊跟其後，正要順著臺階而下時，謝懷洲朝我伸手。

我愣了愣，道：「多謝，我自己下便好。」

謝懷洲聞言神色如常，收回了手。

23.

到了勤政殿，聖上知曉恆王之事，痛心疾首。

因情緒起伏太大，未過多久便揮退我們歇下了。

倒是皇後，見我們一行要走了，喚來宮女叫住我們。

她將我與謝懷洲請去了坤寧宮。

賜座後，皇後在上首笑而不語，隻看了看我後，又看了看謝懷洲。

半晌，她嘆道：「真是一對妙人兒。」

「兩年前，本宮得知你們二人和離時，惋惜了許久。」

皇後面露喜色：「今日又看到你們二人相攜，本宮甚是欣慰。」

我疑惑地看向謝懷洲。

感受到我的視線，謝懷洲揚了揚眉梢，微微搖頭。

下一刻。

皇後起身，大手一揮：「恰巧你們都在，本宮今日就為你們二人賜婚！」

我一驚，一時忘了分寸，揚聲道：「娘娘，不可！」

皇後望向我：「為何不可？」

謝懷洲心儀的女子是阿顏，並非是我。

這些，我五年前便已想清楚，所以才會遞出那和離書。

今日若是賜婚，不就又回到了從前？

皇後還在等著我的回答。

這確是事實，但卻不便搬到明面上來講。

思前想後，我起身下跪道：「臣女幼時觀父親與母親恩愛有加，年歲漸長後便十分向往一生一世一雙人的感情。」

「這是臣女此生的夙願，然將軍他已有妻，臣女實不想橫插二人之間，求娘娘成全。」

皇後點頭：「哦……是這樣。」

然而，下一刻，她柳眉微蹙看向謝懷洲：

「謝將軍，本宮怎不知你已有妻之事啊？」

謝懷洲神情自若道：「娘娘，臣自和離後便再未娶妻納妾，亦不知此事。」

我錯愕望向他。

怎麼會？明明兩年前便傳出過他要迎阿顏入府的消息。

皇後點頭：「哦……那便是場誤會。」

她再次大手一揮：「誤會既已解除，本宮便為你們賜婚！」

我張了張嘴，想說些什麼。

謝懷洲先我一步開了口：「娘娘且慢。」

皇後看他，眯眼道：「哦？你也有要本宮成全的夙願？」

謝懷洲言辭懇切：「臣方才發覺與阿芷誤會良多，恐要先解釋清楚才可。」

我怔了怔，誤會？

24.

出坤寧宮時，已是晌午。

日頭高掛，有些刺眼。

我抬手遮眼睛，待適應後，朝身旁人問道：

「你說的誤會，是什麼？」

話落。

謝懷洲抬手落在我發頂揉了揉，輕聲道：「回府上我與你解釋。」

我瞬間愣在原地，紅了耳根。

他這是……在做什麼呀？

我緩了緩心緒，低聲道：「我還要回藥醫谷。」

謝懷洲頓了頓，道：「母親與珍兒，都很想你。」

最後也不知怎麼，上了回將軍府的馬車。

到了將軍府門口，方下馬車，便有人猴子似的蹿到了我面前。

「夫人！」

流螢皺著一張臉可憐兮兮的：

「夫人你可算回來了，當初你一聲不吭就走，連我也瞞著，我還以為你不要我了嗚嗚。」

我戳了戳她肉嘟嘟的臉，故意板著張臉逗她：「別亂喊，我現在可不是你夫人了。」

流螢急得直跺腳：「夫人！」

「阿芷！」