我的目光卻不在他，而在他腳邊的拐杖上：「所以二爺，那日在我窗下的羊尾……」

「閉嘴。」

 

「哦。」

 

13

 

王瓏這個人很可怕。

 

他不在乎任何人，或者任何事，偏偏性情喜怒無常，洞察人心的本事又很高明，那雙深沉的眼睛，始終是看不透的。

 

那日，我將他剩下的飯菜一掃而光，他也隻是默默瞧著，眼裡始終蒙著一層湿霧。

 

本該害怕的我，卻發現自己正被那雙悲傷的眼睛吸引著，止不住地為他擔憂。

 

我想，他或許不是瞧不起丫鬟。

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他隻是怕S。

 

怕到不得不將女色視為禍水。

 

我輾轉數日未眠，總算想出了一個潦草的辦法。

 

翌日，便梳著個書童髻子，踏入了廂房，因為衣衫肥大，不得不用一條腰帶扎在腰間。

 

王瓏見我如此，眉眼微蹙。

 

「哪個叫你這樣的？」

 

「是我自己。」

 

「……」

 

我誠懇道：「從此以後，我對外是爺的通房。對內，就隻是爺的小廝。」

 

這是王瓏第一次正眼看我。

 

他生得好看，長眉這麼一挑，猶如煙波蕩開，越發掩不住珠玉光彩。

 

良久，對方朝我招招手。

 

「過來。」

 

待我走近，他瞥了我扁平的身材，又摸了摸我腦後的小辮：「倒是有模有樣！」

 

說罷，又輕輕摸了一下我面頰，而我動也不動，就這麼站在原地，任他肆意打量。

 

對方垂著眼睑，目光漸漸浮起愛憐。

 

「……乖。」

 

14

 

那日後，我得了王瓏青眼，得以夜夜留宿在他的廂房。

 

得知此事，大夫人十分高興，賞賜流水般地往下人房送來，都是些紅棗、山參、蟲草等補益氣血之物。

 

我卻一口也舍不得吃，而是背地裡變賣了換成銀錢。

 

天氣漸漸涼了，兩個姐姐還困在那間老房，卻不知我離家這幾個月，她們是否餓了，瘦了？病了？

 

趁著夫人高興，我提出回家省親一趟。

 

她向來慈悲，便也應允了。

 

15

 

我家與侯府一西一東，正是兩個方向，隻是尚未至家，一場雪便突如其來落了下來。

 

雪窗之下，我姐裹著一條破被，正抖抖索索地伏案勞作。

 

我悄悄站到身後，卻聽她自言自語：「聖人皆有微末之時，所謂鑿壁偷光，囊螢映雪，我這點辛苦又算什麼？」

 

說罷，她往右手哈了口氣，便繼續奮筆疾書。

 

往外看，院子裡還晾著一條棉褲，像個人似的，直挺挺站在雪地裡。

 

凍得和她的嘴一樣硬。

 

姐姐正奮筆疾書，見我扛著褲子進了屋，不禁大吃一驚：「小靜，你怎麼回來了？」

 

「回來探親。」

 

見我忙裡忙外生爐子，烤褲子，她嘆了口氣：「……是那王翰林家，苛待你了？」

 

她所謂的王翰林，便是王瓏的父親。

 

當初王瓏之父讓大哥襲爵，自己則恩科入仕，官至翰林，一時朝野鄉民皆傳為美談，就連閨閣女子也有所耳聞。

 

「沒有，王家待我很好，」我想了想，一咬牙：「我如今已被……抬為妾了。」

 

姐姐聞言，默然半晌。

 

一抹悲涼浮在她黯淡的眼角：「若我玉家還是從前，便是做妻，你也做得。」

 

她卻不知，我連個妾都不是，隻是個上不了臺面的通房。

 

一時隻聞雪落簌簌，天地清寂。

 

姐姐用滿是凍瘡的右手，從桌肚下摸出了一袋錢。

 

「拿去。」

 

我掂了掂那錢袋的重量，驚了：「你哪來的錢？」

 

她硬邦邦道：「剛賣了兩個本子！」

 

大姐打小便聰明，更有神童之稱，想到這麼多年，全靠她賣書養活我們姐妹，我便油然湿了眼眶。

 

雲何不悔？

 

可我若不賣身，這個冬天，家中總要凍S一人！

 

我低著頭，聲音細若蚊蠅：「姐姐，我會盡力伺候二爺，待他身子大好，再求他給我銷了奴籍，你莫生我氣了。」

 

她聞言，深深嘆了口氣：「銷了奴籍，便不是奴了？」

 

事已至此，千言萬語都已失去了意義。

 

我正羞愧得無地自容，那雙生滿了凍瘡的手伸來，輕輕摸了摸我頭頂。

 

「莫急，姐姐會救你出來的。」

 

16

 

大雪連下了三天。

 

柴門犬吠，空寂無人，附近的院落全都籠罩在厚被之下，仿佛一個個連綿的雪丘。

 

我被允許睡在二房踏板上，時時提著耳朵，不敢怠慢。

 

雖然，王瓏是很好伺候的。

 

他很少會在半夜叫人，我總是在模模糊糊間，看到他靠在床頭，獨自喝著壺裡冷掉的茶水。

 

知道他不願叫我，我便尋了個炭爐，暖烘烘地墊在水壺之下。

 

翌日，王瓏便笑眯眯誇我。

 

「靜兒真是聰明。」

 

這個冬天，實在太冷了。

 

府裡上下都知道，我已經盡心盡力地照顧了，可哪怕屋裡燃著三個炭爐，依舊有絲絲涼意在屋裡遊竄。

 

果然。

 

雪化之後，王瓏便發起了高燒。

 

我打小便聽過宮廷秘聞，當即去廚房要了許多辣椒幹子，混著米漿塗在二房的牆上。

 

——據說，這便是椒房。

 

在宮中，也隻有特別得寵的娘娘才能住上。

 

王瓏睡在床裡，哪怕被我用棉被裡三層外三層地緊裹著，面上也依舊血色稀薄。

 

見我忙個不停，他搖搖頭，聲音冷靜而悲涼。

 

「沒用的。」

 

他說著，指著映在窗紙上的一片葉子：「等那片葉子掉了，爺也就隨著走了……」

 

我不接他的話茬，依舊整個人在屋子裡轉來轉去。

 

「爺，您還冷不冷？」

 

「要不要我再去拿個暖爐？」

 

「爺？爺？」

 

等了許久，不見王瓏回話。

 

我再去看，卻見他將臉埋在豐厚的毛皮裡，似是睡了。

 

17

 

二爺的怪病就像墮入冰窖，多少湯婆子都不起作用，我也隻能用自己有限的熱量去填補。

 

有一點，便算一點。

 

發誓不讓暖閣裡進一絲冷氣。

 

若是有風，紙窗單薄，我便裹著厚厚的袄子，趴在那個縫隙處擋風。

 

數不清有多少個夜晚，我站在窗子旁睡著了。

 

若是無風，我便將他連人帶被揣在懷中，或不停揉搓那冰涼的手腳。

 

府裡人人都說，二爺未必能活過這個冬天。

 

但他依舊每天頑強地醒來。

 

日復一日，夜復一夜。

 

每一次朦朧中轉醒，他都會嘶啞著聲音問我：

 

「那片葉子……還在嗎？」

 

而我也總會指著窗前的陰影回答：

 

「爺，還在呢。」

 

18

 

王瓏這一場大病起起落落，我也沒睡過一個囫囵覺，如此日夜不分，明晦顛倒，兩個黑眼圈都掛到了嘴角。

 

直到迷迷糊糊間，一聲春雷將我震醒。

 

我懵了會兒，這才後知後覺。

 

迅速一抹眼淚，顫聲道。

 

「爺，立春了！」

 

正在昏睡的王瓏被我驚醒，啞著嗓子道：「快，快開窗！」

 

此刻春雷滾滾，電閃隆隆。

 

不知過去了多久，這場人間渴盼已久的大雨卻始終沒下來。

 

我打開面前的小窗，卻見一根蜿蜒的枝丫伸入房中，那些尚未展開的枝苞上，正點綴著點點綠意。

 

我如獲至寶地將那枝丫指給他看，孰料對方凝視窗外許久，卻道：「你先扶我起來。」

 

他的目光，正止不住地盯著那枚陰影看。

 

沒錯。

 

漫長的冬天過去了，那枯黃的大葉子也還牢牢黏在枝頭。

 

一點掉落的跡象都沒有。

 

19

 

翌日，王瓏親自拄著拐，站在那棵樹下盯了許久。

 

「好像哪裡不對……」

 

思前想後，他叫來一個小廝，叫他爬上去看看那片奇怪的葉子。

 

——當然不會掉了。

 

畢竟，早被我用鐵絲焊上了。

 

20

 

春風拂面，秋水橫波。

 

因著二爺照拂，我隻需幹些洗衣擦身的活，日子也算輕松。

 

這日我拿了石臼，正站在廚下碾麻椒，恰碰上了大房的銀錦，她瞧我幹活，自己倚在門框上嗑瓜子，嘴裡不陰不陽地哼著：「年紀不大，胸脯不小。」

 

知道她沒壞心，我笑嘻嘻回道：「是呀，不像姐姐隻長年紀，不長胸脯。」

 

她氣得立刻站直了。

 

「嘿！小丫頭片子！」

 

府裡發現我的變化的，也不止銀錦一個，我捧著一罐麻椒粉子，正路過廊下，卻聽身後有人闲笑。

 

「半年不見，倒是長開了。」

 

回頭一看，卻是大房世孫——王鈺。

 

見他盯著我上下打量，我本能地後退一步，對方才將視線從我胸前挪開：「到底還是黃毛丫頭，不經逗。」

 

說罷，依舊風度翩翩，遞來一提麻繩捆好的茶葉。

 

「拿著，給二叔的養生湯。」

 

21

 

王鈺不知道，二爺不愛養生湯。

 

二爺隻愛重口味。

 

我上次給他燉的羊尾，隻撒了點椒鹽，他便偷吃了一鍋子。

 

自我接管膳食，大夫人一再叮囑吃得清淡，可我認為吃下去的才算數，往往暗地裡給他加點椒麻、再炝個鍋。

 

如此一通亂搞，亂搞一通。

 

半年不到，王瓏那清瘦的面容居然圓潤了不少。

 

他自覺精神大好，對我也愈發親近。

 

當然了，這種親熱並不是男人對女人的，而是男人對兄弟的。

 

畢竟，他從未用王鈺那般的眼神看我——像是渾濁的欲望，又像是濃濃的興趣。

 

如今我在二房侍奉，依舊穿著那身小廝衣衫，可府裡長了眼的，都能一眼看出我是個女的，我那套當小廝的說辭，也不知在二爺那裡，到底還能用多久！

 

回到廂房，王瓏正巧醒來了。

 

夏日將至，他衣著也輕薄了許多，下身僅著紈绔，此刻坐在踏板，正抱著琵琶闲撥弄，玉樹般晶瑩耀目。

 

見我進來，他指著桌上的水晶碗。

 

「爺的酥酪給你了，快吃。」

 

侯爵府財大氣粗，每年光食戶的進貢都吃喝不完。

 

這專供皇家的酥酪，連個通房也能趕在娘娘前面吃上。

 

見我默默吃著，王瓏眼裡快速地閃過一絲笑意：「靜兒，你開心嗎？」

 

「開心。」

 

「你開心，爺就開心，」他摸摸我頭：「隻要咱爺倆天天在一處，那便是神仙般的日子了！」

 

半年過去了。

 

王瓏似乎對我小廝的身份適應良好，絲毫不曾留意那男式的衣衫下，起伏的身形。

 

想到王鈺眼裡明明滅滅詭譎的色彩，我總覺得不安。

 

剛想試探二爺對我女兒身的態度，卻見他披著衣，從暗格裡端出了什麼東西。

 

「靜兒，你來。」

 

見他殷切地將託盤遞到面前，我詫異道：「爺，這些銀子……」

 

「是爺攢的體己。」

 

王瓏將那一盤銀子塞到我懷裡，語重心長道：「等你以後出府了，就娶個媳婦，以後有了孩子，也算給爺留了後。」

 

我一臉蒙逼：「可，可是爺，我是女的啊。」

 

聞言，他卻憐愛地撫摸我頭頂。

 

「我的乖，又說胡話了！」

 

我：「……」

 

22

 

那天，王瓏生拉硬拽地，硬是把銀子都塞給了我。

 

他待我實在是好。

 

好到讓我不知如何報答。

 

隻能一遍遍地告誡自己，不要有非分之想，要愈加盡心盡力地照顧他直到痊愈。

 

屆時再尋個恩典，讓他放我歸家是了。

 

23

 

天氣回暖，我邀王瓏去遊園。