上次忘記叫寧一宵一起吃藥，被他打電話發難, 蘇洄後來每一天都定時定點，隻是他不敢隨意打電話, 都是發消息提醒，並在吃藥前拍下藥片的照片，發給他。

寧一宵總會很快地回復他, 也學他的樣子拍照片發過來, 但和他一樣，不說多餘的話, 也免去問候。

不過今天他大概沒那麼忙，竟然發了一張與藥無關的照片，是落地窗外的海景，蔚藍的海水和紅色的大橋。

蘇洄仔細看了看，有些好奇。

[蘇洄：這是金門大橋嗎？]

答復比他想象中來得更快。

[寧一宵：對。]

[蘇洄：這是哪裡啊？你在灣區的房子嗎？]

寧一宵幾乎能想象得到蘇洄好奇的模樣，還有他面對面問出這句話的語氣。

[寧一宵：辦公室。]

很快他又補充了一句。

[寧一宵：我在這邊的房產看海會更近，步行到海灘也隻需要十分鍾。]

十分鍾……

蘇洄想象了一下，的確很近，幾乎可以稱得上就在海邊。

[蘇洄：可是你不是不喜歡住在海邊嗎？]

寧一宵本來在開會，會議上開小差和蘇洄聊天，看到這句話之前他正拿起咖啡抿了一口，看到後直接嗆住。

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正在做演示的程序員也因為他反常的舉動停下來，“Shaw，有什麼問題嗎？”

寧一宵手握拳放在唇邊，咳嗽後抬起頭，表情恢復如初，“沒有，繼續。”

他不知如何回答蘇洄的問題。

隔了很久蘇洄都沒有收到寧一宵的回復，後知後覺發現自己說了多餘的話。

寧一宵應該很不喜歡別人提起過去吧。

他想了想，拍了一張雪糕叼著小玩具的照片發過去，轉移了話題。

[蘇洄：雪糕很可愛吧。]

寧一宵收到新的消息，點進去看了一眼，覺得蘇洄轉移話題的能力實在是很差，也覺得真正可愛的並非雪糕。

[寧一宵：嗯，很可愛。]

試了兩天，終於做出一個還算不錯的蛋糕胚，空隙均勻，也沒有回縮，蘇洄很開心，但他的抹面技巧實在有限，奶油抹得並不完美。

拿著這個有進步的蛋糕，他去醫院看望了外婆。在護工的悉心照料下，外婆的狀態比之前好了很多。

隻是她記性還是很差，經常忘記許多事。

“小寧是不是來過？”

蘇洄給她喂了一小口蛋糕，提醒說：“他都回灣區了。你說的是上上周的事了吧。”

外婆想了想，不太確定，“你們倆是不是復……”

蘇洄聽見這個詞就如臨大敵，立刻打斷，“沒有，隻是朋友。”

比朋友還要生疏和別扭。

“哦……”外婆忽然想起來，“對，我記得你說他要結婚了。”

蘇洄哭笑不得，平復後解釋說：“他暫時不結婚了，說起來挺復雜的，可以理解為利益互換吧，假訂婚。”

“那他還喜歡你嗎？”外婆一句比一句直接。

蘇洄被問懵了，但下意識否認了，“怎麼會？”

“不喜歡你的話，為什麼幫我們呢？”外婆不理解。

蘇洄頓了頓，將手裡的蛋糕放回桌上，他沒辦法去想象這種可能性，這樣的小概率事件，不太會發生在自己身上。

他甚至有點逃避，“他就是很好的人啊，很善良，幫我們難道就一定有所圖嗎？再說了，大家都在國外，算是相互照應吧。”

蘇洄笑了笑，對外婆說：“如果換做是他遇到需要幫助的事，我們也會幫他的，不是嗎？”

外婆似乎也覺得有道理，點了點頭，然後十分感慨地嘆了口氣，“小寧是個好孩子。”

蘇洄有些走神，也輕聲附和，“對啊，是特別好的人。”

他已經不再是過去那個蘇洄，不會自信地認為喜歡的人一定會愛上自己，想要的必須要得到。

隨著年歲的增長，他越來越清楚，自己不是適合建立親密關系的那類人，不夠穩定，帶來的傷害遠多於安慰。

生活都已經那麼辛苦了，誰會想要每天和一個精神病人相處，對他小心呵護，察言觀色呢？

多累啊。

回去的路上，他無端有些低落，於是獨自在路邊的長椅上坐下，點燃了一支煙，又目睹一對夫妻吵架，他們說的是西語，蘇洄聽不太懂，隻是依稀從哭泣的妻子身上看到了自己神經質的一面。

他消極地想，如果當初和寧一宵在一起，可能也會這樣，發生爭吵，誰也不退讓。

隻是因為他們當初的愛情短到連摩擦和褪色都不曾經歷，所以顯得格外美好，一旦那段關系的壽命真的延長，誰知道會不會是更難堪、更不體面的收場。

果然還是友誼更長久，也更牢固。

接下來的一兩天，蘇洄試著構思一些新的概念，想要做出一件合時宜的生日禮物，符合現在寧一宵的品味。

但他沒什麼頭緒，也確實不夠了解現在的寧一宵。

蘇洄隻好把這一切歸結於在家靈感不足，於是決定回到學校去，在工作室裡關門創作。

時隔多日，他回歸校園，感到輕松。至少他不用像上次那樣，如同一個真正的落魄藝術家那樣沿街向好心人乞討。

純藝術樓的電梯裡他遇到了懷特教授，對方相當關心他，給他發過不少郵件。

“最近是鬱期？”懷特教授問。

“嗯，現在好了一點，可能快要恢復了。”蘇洄回答。

懷特教授點點頭，“正好，萊恩他們的比賽就在下周，最近在做最後的調整，你如果狀態不錯，也一起去看看吧。”

蘇洄想了想，同意了，畢竟這次比賽的前中期都是他帶著，也付出了很多心血。

他剛跟著懷特教授進去學生的工作間，就聽見萊恩充滿活力的聲音，大喊著“這個想法好酷！”之類的話。

“什麼想法？”懷特教授帶著笑意走進去。

萊恩一回頭，看到了跟在教授身後的蘇洄，於是非常熱情地跑過來，簡短地和教授打過招呼後，立刻來到蘇洄身邊，“Eddy，你好了嗎？可以來上班了？”

教授頗有些無奈，“果然還是Eddy最受歡迎。”

大家也都跟著起哄，大笑。

蘇洄努力表現出開心的樣子，和他們一起投入到收尾工作中。一整個下午他都在幫著檢查作品的最後組建，很忙碌，連喝水的工夫都沒有，手機也撂在一邊。

下午六點，萊恩感覺到了晚餐時間，招呼大家一起吃飯，在穿外套的時候，看到一旁小桌子上的手機始終在震動，看到上面的中文備注，想到或許是蘇洄的手機，於是喊了他幾聲。

可蘇洄正在幫一個女生敲定燈光方案，很投入，沒聽見他的聲音。

於是萊恩想了想，接通並很快地給出答復，“你好，Eddy現在不在，你可以等一下再打給他。”

電話那頭靜了靜，萊恩還以為是信號不好，“聽得到嗎？”

“他現在在學校？”

那頭的聲音很沉，不知為何，給了萊恩一種不太友善的錯覺。

“對，不過我們很快就會去吃飯了，有什麼事嗎？我可以幫你轉告給他。”

“不用了。”

電話忽然就掛斷了。

萊恩有些莫名，愣了半晌，把手機放回原處。

怎麼有點可怕？

結束工作之後，蘇洄也朝他們走來。萊恩將剛剛的那通電話轉告給他，看到蘇洄拿起手機，查看了通話記錄，然後很快露出懊悔的表情。

他回撥過去，但對方並沒有接。

“是誰啊？”萊恩有些好奇，把外套拉鏈拉到最頂端，又拉下來，反反復復，“脾氣好像很差。”

蘇洄支支吾吾，“你不認識的人。”

“我知道啊，所以才問你嘛。”萊恩顯然對這個回答不太滿意，並且隱約感覺到什麼。

“不會是你喜歡的人吧？”

蘇洄愣了愣。

他不知道為什麼身邊的人一個兩個都這樣，很是無奈。

“不是……”

萊恩卻因為這個答案很開心，“那就好！我們一起去吃飯吧！”

“我……”蘇洄還是選擇拒絕，“我有點事要做，你們去吃吧。”

他選擇獨自回到工作間，構思寧一宵的禮物，但發現自己很難沉下心來。

六年前的自己，很容易在和寧一宵相處的種種瞬間裡迸發出靈感，隨手便可以為他畫出一幅畫、一份怪異但有趣的草稿，或是寫出很多奇奇怪怪的東西，並將這些毫無負擔地交給他，絲毫不會擔心寧一宵不喜歡。

但現在一切都不一樣了。

面對比過去更優秀、更成功的寧一宵，蘇洄就像是一個囊中羞澀的孩子，想要贈予些很好的東西，把自己周身都搜刮個幹淨，但什麼都找不到，什麼都不夠好。

連他自己也是，比起六年前，好像也隻是變得更糟糕。