陸玠晚間託人給我送來了想要很久的孤本。

 

我掏出二錢銀子給那跑腿的小廝：

「辛苦跑一趟，拿去買酒吃。」

 

他嚇得連連推脫：

 

「大人這幾日公務甚忙，連三餐都顧不得，我們哪敢偷闲去吃酒。」

 

我想了一下：

 

「可否稍等片刻，我給大人備點消夜煩勞你送去。」

 

小廝年紀不大，聞言朝我眨了下眼睛：

 

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「若是姑娘您親手送去，想來大人自是比見了我開心。」

 

我不由捶他一下：

 

「越說越不成形了。」

 

到底還是拎著食盒同他去府衙。

 

陸玠正在前廳議事，小廝把我帶進了書房。

 

涼州晚上風大，我伸手去關窗，卻不小心將案幾上一個烏木盒掃落在地。

 

許多紙掉了出來。

 

我伸手去撿，看清是什麼後，頓時呆住了。

 

那年雨中被風吹走的幾張家書，原封不動放在這裡。

 

字跡暈開，信紙發皺。

 

上面每行間隙有人用筆添著注解。

 

【此處撇畫帶怒，當真是委屈極了。】

 

【這兩字墨透紙背，應是夜半咬牙落筆。】

 

旁邊還畫了隻耷拉著胡須的小貓。

 

我看著，腦海中不由想到，當日淋雨生了寒，第二日仍手腳冰冷。

 

陸玠不多言，隻是將學堂的炭火燒得比以往更旺了些。

 

再低頭看到最後，最末一行字跡顫抖：

 

【寧我代筆相回，不忍見她淚痕斑駁。】

 

這些信紙後還有幾張泛黃的畫。

 

我定定地看著，鼻子一酸，一顆心在Ṭūⁿ胸腔怦然。

 

門被推開，陸玠匆匆趕過來：

 

「等得久了吧，夜這麼深怎麼親自跑一趟？」

 

見我蹲在地上正在看烏木盒裡的東西。

 

他如五雷轟頂般僵在了原地。

 

我愣愣地看向他。

 

陸玠的喉結顫了顫：

 

「對不起，嚇到你了。」

 

我定了定神，燭火搖曳落在眼裡，我感覺自己的眼睛發燙，好像也要著起火來：

 

「沒有，其實我……」

 

話未說完，有衙役高喊：

 

「不好了大人，城門那邊出事了！」

 

陸玠眉目間頓時帶了懊惱，他正要對我說些什麼。

 

我不知是怎麼想的，此刻竟然不舍得和他分開。

 

生怕分開了一刻，就再也沒能把內心最真實的情愫訴之於口。

 

於是急忙抓住他的衣袖，搶在前頭問：

 

「我和你一起去，好嗎？」

 

他皺起的眉松開了。

 

溫柔地朝我點了點頭：

 

「好。」

 

21

 

城門那邊亂哄哄的。

 

悽厲的哭喊和咒罵聲不絕於耳。

 

中間躺著一個人，血洇湿了地面。

 

臉被人用白布蓋住，看著身上的衣裳，竟是個守城的小兵。

 

身上被鞭打了不知多少下，渾身血淋淋的。

 

我看得心驚肉跳。

 

見陸玠來了，有人衝破官差，倒在他腳邊哭道：

 

「求大人做主，李琢今日守城，那位貴人過了放行時間又無文書，非要強行入城，爭執間竟用馬鞭將他活活打S。」

 

遠處被圍困的那輛馬車旁，刁奴仍在囂張叫嚷：

 

「你們這群賤民，可知我家主人是誰？」

 

陸玠拿起地上的馬鞭，過去就抽在刁奴臉上。

 

他臉上綻開血痕，痛得倒在地上，頓時沒了囂張氣焰。

 

又是一鞭抽下去。

 

陸玠顯然是怒極了，對著簾子厲聲喝斥：

 

「還不滾下馬來！」

 

簾子掀開，露出一張熟悉的臉。

 

我倒抽了口氣，正是蔣雲檀她爹蔣淮，近日上任的涼州太守。

 

本來面白無須的臉，此刻酒氣燻天。

 

「明淵，你落魄之時，可是我暫且給了你件差事……當日你負氣離去，說什麼蔣府隻有門外兩個石獅子幹淨，我已不再計較，如今恩將仇報，恐怕不好吧。」

 

蔣淮笑著捻了下玉扳指：

 

「我不過是城外赴宴晚了些，酒意上頭一時不察，何必如此苛刻？」

 

我聽得胃中翻湧。

 

一條人命，在他眼裡倒能和「苛刻」相連。

 

如此令人作嘔的做派。

 

果真是門風不正。

 

陸玠忍不住怒罵道：

 

「一頂烏紗帽倒成了你的護身符，讀聖賢書，卻行禽獸道，你視人命律法為何物？

 

「來人，將他押下去！」

 

本朝律法，刺史可先行對犯官案驗停職，十日內補奏理由。

 

隻是蔣淮到任不久，計簿暫時不能考證。

 

我正在替陸玠憂心，驀然看見地上那人袖子裡掉出了一截什麼。

 

定睛一看，那是一根銀簪。

 

極大的恐慌湧上了心頭。

 

我再也按捺不住，顫抖著手去ṭù₀掀那張蓋著的白布。

 

少年失血過多的臉出現在眼前。

 

明明前一日還在期待著今日發餉銀，去給親娘買件衣裳，再給心上人買根簪子。

 

可現在，他卻變成了一具冰冷的屍首。

 

我心頭絞痛，渾身顫抖地哭起來。

 

幾個面熟的軍漢走過來，眼眶均是通紅的。

 

有人遞過來幾枚銅錢，哽咽著祈求：

 

「崔姑娘，這小子的錢還沒給你，可不可以……請你幫他把家書寫完。」

 

我推回他的手，擦了擦眼淚承諾道：

 

「我會好好寫的。」

 

22

 

蔣府在朝為官的不止蔣淮一人。

 

僅此一事扳倒他，並非輕易。

 

豈料謝缙主動來找了陸玠。

 

他把這麼多年查到的東西都拿了出來。

 

賦稅貪墨，截留漕糧。

 

將良民定為盜匪侵吞家財，官田報為荒地重新佔田。

 

樁樁件件，觸目驚心。

 

就連當日謝府家道中落，其中也有蔣淮的手筆。

 

謝缙微笑著問陸玠：

 

「還記著我們同窗的最後一日，夫子問的那篇策論，你是如何答的嗎？」

 

我在一旁研墨的手頓了頓，好奇地聽著。

 

陸玠低笑了一聲：

 

「寧鳴而S，不默而生。」

 

謝缙點了點頭：

 

「如此之言，我便信你一回。」

 

他目光依依不舍地凝在我身上：

 

「有些話想同你說。」

 

我於是起身跟著他出去。

 

經過陸玠的時候，他頭也未抬，看似冷靜地一言不發。

 

實則落筆歪了一道，拖出長長的痕跡。

 

我彎了彎唇，輕手輕腳地出去了。

 

我和謝缙並肩穿過垂花門。

 

涼州時值春夏，滿架的薔薇吹落一地。

 

就像小時候我們坐的那個花架。

 

那時我乳牙尚在，吃著他給的糖，冷不防磕掉了一顆牙。

 

我哭了半晌，號啕著地說以後沒有人會娶缺牙姑娘當娘子的。

 

他伸手替我擦淚，稚氣地說：

 

「那以後我娶崔妹妹當娘子好了。」

 

後來，他家中生變，我不在京城，隻能遠隔兩地與他通信。

 

走到今日，斷情難續。

 

回想舊日光景真是恍若隔世。

 

謝缙顯然也是想起來了。

 

他湿潤了眼眶，想替我摘鬢發上落的一朵薔薇花瓣。

 

卻因我偏頭躲開的動作，手僵在半空。

 

這幾年他有苦衷不假。

 

可我的委屈也是真。

 

其實我從小就倔，幼時我娘曾用布給我縫了個小貓，我歡喜得整日抱著不撒手。

 

可有一日遠房表親來了府上，見我不在將布貓玩了會兒，弄得面目全非。

 

後面娘即使幫我恢復如初，我也不想要了。

 

一片沉默中, 謝缙嘆了口氣：

 

「我們再無可能了嗎？」

 

我平靜地答：

 

「不能了，已經太遲了。」

 

他似乎流淚了, 轉過身左手SS抵住花架, 終是哽咽地說了句：

 

「對不起。」

 

我走開了幾步，聽著他追問了一句：

 

「那陸玠呢，你會和他在一起嗎？」

 

我沒有回答。

 

也沒有再回頭。

 

23

 

蔣淮被下獄後, 我去了趟李琢的家鄉。

 

先前他的S訊傳回, 他娘整日悲泣, 眼睛也不好了。

 

那個叫阿巧的姑娘哭成了淚人。

 

我將新衣裳和那根銀簪交給她們。

 

又把那封家書推過去：

 

「李琢心裡很是惦記你們，定是希望往後你們好好的。」

 

離開的時候, 我在茶碗下壓了張銀票。

 

那是陸玠託我轉交的心意。

 

再回到涼州的時候，又是秋天了。

 

一個熟悉的身影站在城門不遠處，背著手嘆氣。

 

小廝在一旁打趣：

 

「大人因何嘆氣？又在想崔姑娘了。」

 

陸玠接著嘆氣：

 

「今日太遲了，也許明日才能回來。」

 

我笑著搭腔：

 

「誰說遲了？」

 

他轉過身來, 眼睛如星光般溫暖明亮。

 

我離開這段時日, 萬事落定。

 

蔣淮已被處刑，家眷相繼流放。

 

謝缙早給蔣雲檀下了會容貌潰爛的藥。

 

聽說那日她被當街押走前，發瘋地拿匕首捅了謝缙。

 

那匕首淬了毒，人救回來，那條胳膊卻廢了。

 

而謝缙此番既已替父翻案，又立了功。

 

正是聖眷濃厚之時，他卻自請去了嶺南赴任。

 

臨行前，他還想再見我一面。

 

隔著門扉, 我不願再見他，隻說嶺南多瘴氣，勸他保重。

 

他走了。

 

在門外留下了一堆捆扎好的信。

 

正是當初我寫的那些，如今每一封, 他都寫了回信。

 

可我並不想看, 轉身將這些信全扔進了火堆。

 

陸玠看到後，並未多說什麼。

 

隻是一整天都勾著唇角。

 

次日陸玠休沐，約我去府衙。

 

軒窗下暗香浮動, 他正為我煮茶。

 

茶煙嫋嫋，他遞過來一碟酸杏幹：

 

「嘗嘗這個, 比學堂那會兒的好上三分。」

 

連重逢時送我的酸杏幹都不是巧合。

 

隻因他記得我喜歡吃。

 

我將那盞茶接過來：

 

「那天在書房我沒有被嚇到, 其實我有些歡喜的。」

 

他淡淡地抬眼看我。

 

耳尖卻紅了。

 

我困惑地歪了歪頭：

 

「隻是有張畫令我不解, 那張爬樹的是什麼時候？」

 

陸玠從容地撇去茶碗上的浮沫。

 

「比那年驚蟄還要早。」

 

我哦了一聲，忍不住仔細去想。

 

爬樹……爬樹……

 

眼前突然一亮。

 

那時我還是很貪玩的性子，纏著謝缙陪我玩捉迷藏。

 

他還沒找到我就已失去耐心, 放棄了。

 

我一個人躲在樹上, 躲到暮色西沉，有了幾分害怕。

 

想要下來就不敢。

 

正在哭哭啼啼時看見有人從樹下經過。

 

不由伸出頭求他：

 

「你能幫我去找謝缙嗎？我下不來了。」

 

那人嗓音裡帶了點笑意：

 

「我是他的同窗, 若是不介意, 你跳下來吧，我接著你。」

 

我跳了下來, 被他穩穩接住。

 

因為犯了男女之嫌怕謝缙罵我。

 

道謝之後將他反手一推, 頭也不回地跑了，連那人是何相貌也不曾看清。

 

想到此處，我驚訝地瞪圓了眼。

 

陸玠朝我微笑：

 

「想起來了？那還記得畫上我寫了什麼嗎？」

 

我霎時羞紅了臉，低下頭。

 

當然是記得的。

 

那幅畫, 他在上面題著一句：

 

【若得蟾宮月，願為攬溪人。】

 

原來。

 

就在那時。

 

紅鸞星動，緣生一剎。