嘖嘖嘖，奪筍。

 

24

 

爛漫不過世間花，慢煮光陰一盞茶。

 

郊外天地廣闊，野花繁盛，草木生香。

 

我們到時，眾人已聚齊，烤羊的烤羊，遛馬的遛馬，撲蝶的撲蝶，女娘們也都是勁裝打扮，說說笑笑好不熱鬧。

 

我剛下車，就被團團圍住，大家笑著和我打招呼，琳琅更是撲個滿懷，「唐嬌姐姐，你怎麼才來啊，我還等你教我騎馬呢。」

 

「怎的想起來學騎馬？」

 

「下月就要秋狝，爹爹說帶我一起去長見識，惜霜姐姐說你騎得最好了，你教教我嘛。」

 

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小姑娘的嘴一直碎碎念，像是抹了蜂蜜一般。

 

「教教教，走，先帶你跑兩圈。」

 

我抱著她瀟灑翻身上馬，在草地上一陣狂奔，她嚇得一會兒哭一會兒笑，都快魔怔了。

 

本以為在長公主府出了事，人人都會對我退避三舍，誰知惜霜她們幾人竟還遞了書信禮物寬慰我。

 

世間事，唯有赤子之心，不可辜負。

 

見小丫頭不再怕，我便跳下來，「琳琅，手裡的馬鞭決不能丟，那是你的武器，你越怕它，它越欺負你，等你馴服了，它會是你最好的戰友。」

 

「得令。」

 

旁邊有侍從過來接過我手中韁繩，帶她到一旁慢跑。

 

蕭如棠也騎馬過來，一臉幽怨，「你還沒教過我呢。」

 

「我還沒教你耍劍呢，要不要學？」

 

他哼一聲不甚高興地低下頭，摸摸索索從懷裡掏出小荷包，漫不經心地偷瞄我，「我將五萬金給你存在錢莊了，這是戶票和印章。」

 

我嗖地一下上了馬，從他身後開心地使勁搖著他肩膀，差點把他搖吐了。

 

見我高興，他也紅著臉跟著笑。

 

馬兒慢慢跑。

 

到了花草繁盛處，蕭如棠說要走走賞風景，我跟在他身後擺弄印章和戶票。

 

他忽然停下來，我一頭撞滿懷。

 

臭小子，玩甚呢。

 

他雙手展開想要幹什麼？他眼神直勾勾盯著我幹什麼？

 

太特麼嚇人了。

 

我一指戳在他腦門，「神魂歸位，急急如律令，破。」

 

他傻眼瞪著我。

 

緩解尷尬最好的方式就是更尷尬。

 

哼，我唐嬌豈是如此輕浮的人。

 

他紅了耳尖，臉色訕訕。

 

摸摸索索又從懷裡拿出一個錦囊遞給我，「這裡是南召那條商路的路程圖，聯絡人，還有身份印章，都給你。」

 

哇，小可愛，簡直就是我的聚寶盆，我的發家小財神。

 

我興奮地抱著他一頓轉圈圈。

 

他臉頰紅透，轉身騎馬就跑了。

 

嘖，怕甚，誰還能吃了他不成。

 

晚霞西斜，我們聚在一起燃著篝火喝了酒。

 

我開心，喝得有點多，蕭如棠彈得一手好古箏，隨著他音律我將五色刀耍得虎虎生風。

 

後來的事，我就記不清了。

 

早上晨起，頭疼。

 

睜眼就對上眼底烏青、眼神呆滯的阿珍。

 

嚇我一激靈。

 

「小姐，不能喝就別喝，酒量和酒品一樣差，裝什麼杜康啊，你知道你差點把姑爺……」

 

我慌了。

 

不至於……吧……

 

「我脫他褲子啦？」

 

「哼。」

 

「我摸他牛牛啦？」

 

阿珍翻了個大大的白眼，「美得你，姑爺寧S不從，把你推開啦。」

 

嘖，有點小失落。

 

25

 

暗刃潛行隱若煙，無聲無息禍心田。

 

自那次郊遊回來，蕭如棠都快長在我們府裡。

 

早早來，晚晚回。

 

今日給阿爹買刀劍。

 

明日給阿娘送古琴。

 

將兩人哄得團團轉。

 

他還時不時地盯著我傻笑。

 

我懷疑他被什麼鬼東西附了身。

 

看他一個勁地跟仙子嘮嗑。

 

我後背一哆嗦。

 

晚上讓他把我的修羅刀拿走，抱著睡養神。

 

26

 

秋狝前，東越和百濟使團進京，打著互通友誼的旗號。

 

宮裡設下國宴，三品以上官員家眷皆出席。

 

阿爹緊鎖眉頭。

 

我則大智闲闲，放蕩無拘，任其自然。

 

無非是些蒼蠅圍著爛東西轉。

 

牲口都不算。

 

傍晚進宮時，蕭如棠趕來和我們一起走。

 

他家那兩位，全都告了病。

 

混蛋。

 

墳頭燒阿珍的字——糊弄鬼呢。

 

他雖面上無變化，卻也難掩眼中的失落。

 

我與他同乘。

 

上車便挑起他下巴，「這是誰家的小美人，快來給爺笑一個。」

 

他哭笑不得，「嬌嬌，別鬧。」

 

「就鬧。」

 

我順勢往他懷裡摸。

 

總在懷裡藏東西，我倒要看看這巴掌大的地方到底有多深。

 

嗯？

 

這麼硬？

 

這麼長？

 

「小姐，你能不能積點德，老欺負姑爺幹什麼。」

 

「阿珍，你是不是被他那幾箱藥材收買了？」

 

阿珍心虛地左看右看，「沒，沒啊，什麼藥材，我沒見過呢……」

 

我收回手，又給他理了理衣襟。

 

似笑非笑地瞪著阿珍。

 

「哎呀！煩人！我去找夫人，你們倆繼續。」

 

蕭如棠見阿珍跑遠，伸手從懷裡掏出支紅玉簪，不甚精致，卻溫潤晶瑩。

 

「嬌嬌，這是補給你的及笄禮，你，別嫌棄。」

 

我拿過玉簪仔細瞧，芭蕉樹上開海棠，著實不一般。

 

再看這橫橫豎豎的痕跡，又看看他受傷的指尖，竟是他自己雕刻，還有字，「白首，不離」。

 

我忽然心一緊。

 

「醜S了。」我想說不要，可如何開得了口。

 

「你幫我戴上。」話出口時，我自己都驚住了。

 

「好。」他笑得開心，傾身上前幫我戴在發髻上。

 

「嬌嬌？」

 

我從愣怔中回神，恢復往日那般沒心沒肺，「哼，這樣熟練，倒是給多少小女娘戴過多少簪。」

 

他連連解釋，我不依不饒，吵吵鬧鬧到了宮門。

 

宮中盛宴，自是十分熱鬧，燈火通明，璀璨輝煌。

 

大殿外端有荷花池，燃著荷花燈，兩側連廊，按照官員等級分置食案。

 

這會兒人到得差不多，不斷有人給阿爹阿娘行禮。

 

我柱國將軍府自是坐在皇帝不遠處。

 

對面的食案，寬大精致，後背屏風上有百濟與東越的圖騰。

 

蕭如棠應坐到宗親處，阿娘喊住他跟我們坐一起。

 

他低下頭偷偷笑得合不攏嘴。

 

笨蛋，不知道的還以為他招贅，竟還笑得開心。

 

我抬眼看向上位，皇帝人還沒到，厚重的屏風先擋在前，一點看不見裡面。

 

蕭如棠湊過來給我解釋：「這是重影紗，裡面能看見外面，皇伯父頭風病犯了。」

 

「老，咳，聖上的頭風時常發作嗎？」

 

「近兩年發作得頻繁，上朝都費勁。」

 

呵，我倒聽說宮裡又進了幾位年輕的美人，他莫不是想馬上風。

 

「可有人照顧我阿珍？」宮內她進不來，小丫頭不在身邊，我總是不放心。

 

「阿珍和阿強去看星星了。」蕭如棠笑嘻嘻地看著我。

 

我心裡一陣哇涼，阿強？誰啊？聽著像是一頭要拱我家後院大白菜的豬。

 

「是鴻胪寺戴大人的幺子，就是經常跟在阿珍身邊幫她拎東西的小子。」

 

原來是特別會罵人的那個丹鳳眼少年啊，真不愧是鴻胪寺親傳，小嘴夠用。

 

我還想再問，內官唱和，皇帝領著太子和使臣走進殿。

 

除了我爹，眾人跪地行禮，高呼萬歲。

 

明晃晃的龍袍從眼前滑過，竟在袍底繡了大片道家符文。

 

不倫不類。

 

「眾愛卿平身，使臣安坐。」

 

皇帝有屏風擋著，看不清人影，不過這剛五十多歲的年紀，如何聲音這般蒼老虛弱？怪不得痴迷丹藥。

 

我抬眼望向帝位下首的太子。

 

呸，塗了僵屍粉一般，屍體硬硬的。

 

太子側頭看向我。

 

蕭如棠一把將我臉扳正，「看哪呢，小心長針眼。」

 

嘖，醋精。

 

看到對面東越使臣時，我瞬間攥緊了拳頭，居然是與我大軍數次交鋒的黎巨骨。

 

什麼時候兩軍陣前不S不休的將領居然能做使臣了。

 

也不怕被我大宣將士剁碎了骨肉喂狗。

 

荒謬。

 

我看向阿爹，阿爹撩起眼皮看了一眼，手上茶杯重重放下。

 

鴻胪寺大人說完開場詞，皇帝好半天才出聲。

 

話還沒說，先咳嗽。

 

「咳咳咳，朕偶感風寒，不能飲酒，就由太子代朕飲下此杯，眾位愛卿相陪，歡迎使臣遠道而來，賓主……咳咳咳……盡歡。」

 

皇帝一句話說得斷斷續續，好像破風箱子放屁。

 

眾人紛紛舉杯，歌舞樂聲起，場面隨意些許。