「我小時生病，父親不在家，是你徹夜不睡照料我。」

「你教我讀書認字、惦記我穿衣吃飯。」

「我以為你是真的疼我。」

「結果你為了什麼忠君愛國，想讓我S？」

「孟九思，我竟然蠢到想要去宮裡救你。」

少年眼底恨意翻湧，「你效忠的主子都他娘的跑了！你還堅持什麼！」

孟九思讓我將馬車裡的東西拿過去。

我才明白，這是他為弟弟準備的壽衣和斷頭飯。

「有些事，不是因為看到希望才做，而是做了才有希望。」他平靜地看著孟九安，「你先走一步，大哥馬上就去陪你。」

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7

我又夢見了那個場景。

鮮血噴得到處都是。

滾燙的殷紅順著孟九安的臉頰滾落，染紅了前襟。

他像被燙到一樣悲戚哀嚎。

他並沒有S。

劫後餘生的恐懼，將他的眼眸激成深紅，狠厲的眸光如兩把刀，扎在兄長孟九思身上。

李琰出爾反爾，耍了孟九思，在行刑前的最後一刻一箭射穿劊子手的胸膛。

他S了一個毫不相幹的人，一舉兩得。

即離間了兩兄弟的感情，又將孟九安收歸麾下。

或者，從一開始，他就沒想過要S掉孟九安。

他隻不過將計就計罷了。

如果孟九思選擇爬過來，他便讓天下以孟九思為楷模的文人都瞧見，孟九思的骨頭也是軟的。

所以，文人的骨氣算什麼？

既然不值一提，那麼文人口誅筆伐、痛罵李琰篡位的檄文又算得上什麼？

如果孟九思不從，那他也能收買人心，何樂而不為呢。

李琰尚武，玩弄人心的本事倒也不差。

S裡逃生的少年在離開前，雙瞳漆黑、無波無瀾。

「記得我六歲時，你給我演的那出傀儡戲嗎？」

「我隻是隨口說了一句想看，你就不眠不休二日，學來哄我玩。」

「念著這份情，我饒你不S。」

「但我要你一輩子囚禁在這裡，給陛下當一條看門狗。」

「我要讓你看看，是審時度勢做人上人？還是守著你那可笑的道義做蝼蟻！」

隨著孟家兩兄弟的決裂，大乾推翻舊制，開啟輕文尚武的局面。

可我總記得少年離開時的背影，孤獨又決絕。

我想抓住他的衣袖，像在府裡那樣，告訴他其實孟九思也很痛苦。

他在清醒以後、他在床榻上、他在書桌前，他在沒趕過來之前的每一刻都在流淚。

當車簾掀開，他卻把被指甲摳得鮮血淋漓的手掌藏進袖口間。

我伸出手去，卻撲了個空......

猛然睜開眼，發現孟九思安靜地躺在稻草堆上看我。

粗布麻衣、毫無生氣。

宮變後他失了父親、兄弟反目，縱有滿腹才華，再無用武之地。

孤零零一個人在皑皑白雪中，茫然不知所措。

我心疼他，蠻橫地駕著馬車跟他來到茅草屋，小心仔細地照顧了好幾天。

每一個路過的百姓，都能看到前太子少師淪落為階下囚。

一介文人，面皮最薄，所以他從不出門，最多隻是在窗邊曬曬凍得冰冷的身軀。

起初，我想跟他一起住在這裡，孟九思不同意。

他說這樣會汙了我的名聲。

他總是趕我走，今天也不例外，「夜深了，你該回去了。」

8

月隱雲後，北風呼號，這是暴雪要來臨的預兆。

我掏出荷包，當著孟九思的面，把裡面的銀錢全部倒出來。

數一數、點一點，共十二兩八百四十三文。

我問他，「你知道去客棧住一夜多少銀子嗎？」

孟九思偏頭，不回答。

「是一兩銀子。」

「我住十日了，花掉了十兩銀子。」

「我在你家，蹲在灶臺邊天天燒火，一年的工錢也是十兩。」

意思很直白，我不想再當冤大頭了，我就要住茅草屋裡陪著他。

孟九思拒絕地幹脆利落，「不行。」

那義正言辭的表情、那刻在骨子裡的教養、還有耳廓邊緣那抹稍縱即逝的暈紅，在這個男人身上詭異地同時呈現了。

還怪好看的咧。

他眉眼低垂，又強調了一遍，「不可以。」

不行。

不可以。

白白淨淨的書生羸弱無力，還守著男女大妨的禮數。

我找來兩根繩子，把剛剛縫好的麻布系到茅屋的房梁上。

薄布展開，將不大的房子隔成兩個空間。

一邊住著面色鐵青、無能為力的孟九思。

一邊住著心懷鬼胎、嘴角都要咧到耳根後的我。

在孟九思被施以臏刑的第十一天子夜，他終於認清了一個現實。

他再也管束不了我。

偏這人喜形不於色，哪怕這會兒被我氣極了，也是淡然地閉上眼睛，翻過身去睡覺。

城門口，換防的哨音吹響。

我躺在另一側的草堆上，還是不受控地想起了孟九安。

他如今是李琰身邊的紅人。

他的存在，即時刻提醒文武百官，在絕對的利益面前兄弟情深、忠君愛父都是狗屁。又彰顯著狗皇帝的愛才之心。

他住在李琰賞賜的大宅子裡。

白天，為狗皇帝排兵布陣出謀劃策。

夜晚，便醉倒在溫柔鄉，聽著靡靡之音入睡。

今天更是被賞賜了一位美人。

美人乘坐的香車，四角掛著銅鈴，一動便響起悅耳的鈴聲。

鈴聲婉轉，從宮內一路招搖，最後停在了孟九安的府門前。

那時，我剛好路過，親眼目睹他把下車行禮的小娘子扛在肩上，笑得邪性。

我便明白，那個會笑眯眯看著我、會用拙劣的小伎倆捉弄我、會在我面前顯眼包似的耍銀槍給我看的少年郎，終究是不見了。

9

我思前想後，用剩下的銀子在城門口開了個茶水鋪。

茶鋪的招子就掛在茅草屋的窗邊。

招子晃啊晃啊，將窗後偷看我的那雙眼睛映得忽明忽暗。

曾經的孟九思心裡裝著天下，他沒有時間也沒有精力，將目光停留在一個人身上。

他的抱負注定他不會言笑晏晏地看著一個姑娘蹲在灶臺邊添柴燒水。

現在的他，剩下一雙廢腿和大把時間。

茅草屋裡除了寒冷和孤寂，一無所有。

他太寂寞了。

寂寞到每一秒都像沙漠中的一顆沙礫。

感受到它在心上碾過的滋味。

又無可避免地窺見沙礫身後滾滾而來的沙海。

日子還長著呢。

他卻被困頓在時光中，百無聊賴地躺在草堆裡，無能為力。

他鬱鬱寡歡了好久。

終於，在一個晴朗的午後，他吃力地挪動身子，雙手扒在窗邊做支撐，一雙眼睛貼著窗沿最底端朝外看過來。

今天是除夕，城門口很是熱鬧。

貨郎叫賣，小販招手。

小吃攤老板掀起鍋蓋，一碗碗鮮香的餛飩麻利地送到食客面前。

歸家的遊子，穿過小攤前的白汽，步履匆匆地回家。

茶客們天南海北地聊，從旅途見聞到鬼怪軼事......

我看過去，瞧見孟九思束得一絲不苟的發冠。在昏暗陰沉間，不墜華光。

不知道茶客聊了些什麼，孟九思側耳聽著，雙目多了些神採。

樘火燒得旺，烤得身子暖和和的。

我想，早就該這樣了。

他想守護的黎民百姓或許早就將他忘了。

龍椅上坐的是誰，又有什麼關系呢。

於他們而言，換個皇帝後的日子和先前的日子，並沒有差別。

餓了就吃，困了就睡。

家人還是那些家人，朋友還是那些朋友。

隻有孟九思，傻不啦嘰地守著仁義禮智信。

到最後，無德的人過得最好，活得最久。

比如那些轉眼就認新主的走狗。

還有，偶爾在城門口招搖而過的孟九安。

罵他是狗，我做不到。

若非親身經歷，遑論感同身受。

孟九安在城門口S裡逃生撿回一命，在一腔的怨恨和驚恐的催生下，變成現在這個樣子，不能單純評價對與錯。

我隻知道，他得了美人的當晚就把人「玩」S了。

真是小看他了。

多少個日子，在他見到叫花雞時露出的純良表情下，我誤以為他是一隻色厲內荏的小奶貓。

而今看來，他才是孟家那頭深藏不漏的惡狼。

10

午夜來臨，街頭巷尾都燃放爆竹。

我把木匠趕制出來的輪椅推到孟九思面前。

「守衛回家過年去了。」

「城門口的禁軍們在喝酒。」

「你......想不想回孟府？」

「回去......祭拜一下老爺和夫人？」

孟九思眸光閃了閃，「今年你沒添新衣裳。」

我低頭看了看，身上這件是去年管家發給我的，還很新呢。

但我不記得孟家祭拜先人還得穿新衣裳啊。

「每天四更燒水賣茶，直到子時才能休息，辛辛苦苦兩個月，賺的錢都買了它？」

孟九思目光瞥向輪椅，眼底暗沉無光。

這是怪我賺錢不給自己花了。

「輪椅是特制的。」

「你手上沒力氣，普通木料雖便宜，但你轉不動輪子。」

「這個就不一樣了，木料輕便又結實。」

「若是哪天你想離開......或是想見什麼人，保管守衛追不上你！」

孟九思抬頭，清俊好看的眼眸一眨不眨地看著我。

但他最終什麼都沒說，讓我扶他坐到輪椅上。

百姓被宮中燃放的焰火吸引，紛紛朝著皇宮的方向走去。

或呼朋引伴，或驚喜雀躍。

誰都沒有注意到，在孟府後院角門邊的兩個人。

此地雖被看管起來，但正值除夕夜，沒人願意把時間耗費在這裡。

這裡曾是前太子少師孟九思的府邸，也曾是當朝新貴孟九安的府邸。

一個是禁忌是地上塵，另一個是權貴是人上人。

一個不敢提，一個得罪不起。

這麼一個三管三不管的地界，隻要不失火，就算守衛們盡職盡責了。

我把孟九思推到祠堂，轉身開始穿梭各屋拿東西。

夫人的梳子、老爺的文房四寶、孟九思喜歡讀的書籍......

到孟九安房門前，我怔愣了一下。

他還算是孟家的人嗎？他還值得我惦念嗎？

假若老爺還活著，八成也要把這個助紂為虐的逆子逐出家門吧。

我為什麼還要拿他的一樣東西做念想！

我想慨然地走過去，好像沒看見他房門或者從來不認識他一樣。

可最終，我停了腳。

新月如鉤，夜色並不明亮。

一如我來孟府的第一個晚上。

那天我淋了雨，到子夜開始發燒。

我知道自己不值十兩銀子的。

孟家買了我，就是買了一個扔也扔不掉、甩也甩不開的賠錢貨。

我怕他們會更嫌棄我，更討厭我......我不敢向管家討藥。

我渾渾噩噩地來到水缸邊，兜頭給自己淋了一身水。

冰涼的水緩解了身上的灼熱，模糊的視線逐漸清晰。

我得以看見水缸邊那一道渾不吝的身影，還有那聲吊兒郎當的嗤笑，「小丫頭，挺厲害啊。」

11

灼熱卷土重來。

我陷入一個堅實的懷抱。

短暫顛簸後，又躺到溫暖的被窩中。

我被說不出名字的藥草香裹挾，在清醒和暈厥之間來來回回。

夢見伢婆的旱煙杆、田裡枯S的莊稼、還有坐上驢車的母親。

我想追上她，問問她，為什麼不帶我走......

驢車越走越快，娘親的身影越來越小，我急得大叫，「娘——娘你別走——」

回應我的是短暫的寂靜。

而後，一雙溫熱的、帶著薄繭的手握住了我的手。

還有生澀的、瓮聲瓮氣的回答：「娘......在呢，沒走。」

娘親又回來找我了。

原來我也是有人要的孩子。

我高興。

高興起來就傻笑。

笑著笑著就再也沒力氣了。

醒來是三天後。

我躺在床上，蓋著錦被。

孟九安隨意披著件衣服，趴在床邊呼呼大睡。

我小心翼翼地從他掌中抽出手，細微的動作卻讓他囈語，「娘在呢，不怕不怕......」

金尊玉貴的小公子，衣不解帶地照顧我，當了我三天的「娘」。