說完，我咬下一角藕，有鮮血從口中溢出。

既然目標是我，我若毫發無損，又怎可取信於人。

15

再睜眼，已經是兩天後，胡須都白了的老太醫松了一口氣道：「姑娘總算是醒了，老朽也能回宮去交差了。」

再旁邊，是我娘和一個眼生的女官。

我娘見我醒了，隻是落淚不說話，那位女官卻公事公辦道：「柳大娘敲了登聞鼓，狀告楊延大人要毒害你，卻牽連柔安公主和驸馬也中毒身亡，姑娘現在是否清醒，容我問個口供？」

我娘不愧是我娘，原來那日我倒下後，她迅速找公主的嬤嬤請了太醫，再然後，從府裡拎了銅鑼和鼓槌，將我告訴她的話，從公主府一路喊到了登聞鼓。

世人都知道她出身粗陋，粗人喊冤可不就是這麼潑，她敲響了數年未響過的登聞鼓，狀告的是滿朝文武第一人楊首輔的長子。

草根告權貴，還是一個剛剛在京城熱鬧過的草根，S的人裡還有公主和驸馬，故事有多離奇，就有多牽動百姓的心。

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不過小半日，楊延停了官職，楊首輔被參教子無方，那些血氣方剛的少年臣子，像聞著血肉的雄獅，一鼓作氣把這個案子推到了高潮。

因為證據太完整了。

菜場的劉叔知道我跟楊凌有瓜葛，他們知道了這件事，義憤填膺地幫我到處宣揚鳴不平。

春風樓的客人，親耳聽見楊延說那蜜糖藕是他給我的。

最重要的是，那藕裡真的有劇毒，我也隻是吃得少，僥幸撿回一條命而已。

你說堂堂首輔公子會蠢得自己下毒？

不重要，隻要老百姓議論得夠多，隻要在這京城鬧得夠大，隻要能給當今天子一個查楊家的理由，那就夠了。

這都是我跟在楊凌身邊學到的。

他進城那日，我就見過他了。

福壽巷的乞丐驚了他的馬，他一邊捏著鼻子罵埋汰，一邊往那群孩子堆裡扔了好大一袋銅錢。

這世上總有這樣的嬌養兒郎，嘴是臭的，心是軟的。

隻要讓他滋生一點同情，就能生出無數糾葛。

所以他在我家門前望風好幾天，我早就認出了他，那一撞，也是他遲遲不下手，我故意現身的。

我不得不撞，這偌大的京城，我誰也不認識，什麼都不懂。

懵懂不知局勢之人，就算我靠一腔孤勇S了那對男女，又怎麼帶娘安全脫身？

起初我隻是看中他姓楊，姓楊就代表著他有很多消息，還能帶我悄無聲息地出入那些優秀學子之間，尋一尋趙正有什麼把柄可抓。

可越聽那些未來棟梁辯道，我靠自己腦子分析出來的結論就越讓自己心驚，原來這一場大戲，已經牢牢把趙正綁在了新帝的船上。

皇上登基三年，想接回親生母親是真，借機跟那些不願還政的老臣開戰也是真。

趙正和柔安公主正是抓住這個時機，賭了一把大的，隻要成了，小人物可以立時變新貴，落魄公主也不需再遠離生母。

他們不止是小娘娘進宮的功臣，更是新帝的一面旗，一面向皇室和天下臣工展示，若站在新帝那一邊，能得多大好處的旗。

若這面旗S了，不管是為了顏面還是穩定人心，陛下都必然會追查兇手到底。

趙正的故事是真是假不重要，有能力幫到皇帝，向著皇帝的心是真就行。

而若我投靠楊家揭露趙正，即便一時不S，隻要陛下在，早晚有找我們算賬的那一天。

往哪一邊走，我跟娘竟都沒有生路。

想通這一點，我坐在床上發了一夜的冷汗。

可我不甘心，我們母女那麼艱難地活到如今，他們大人物鬥法，合該由那些享了富貴的去拼S拼活，作甚來為難兩隻蝼蟻？

但天無絕人之路，柔安公主帶我去的一場場宴席，叫我明白了另一個道理，上位者之上還有上位者。

既如此，在皇帝那個天下最高位眼裡，便誰都是蝼蟻。

我和我娘是，趙正和柔安也是。

如果我讓趙正的S變得有價值，那麼真兇是誰，或許不再重要。

必S的僵局，不如去賭一賭那三分勝算。

16

我賭贏了，我醒了，我的口供裡多了一個人，那個塞給我紙條的小丫鬟。

S人罪責需要時日去釐清，可往公主府安排內應卻也是大忌。

天子震怒，終於下旨將楊延下獄。

東風隻要壓倒西風一點，就有無數觀望的人會跟著下注。

一時間，參楊延的折子一封接著一封。

他沒S過趙正，可他主導S過王正、李正等不知凡幾、不願黨附他楊家的人。

這天下能掌權的門戶，除了楊凌那樣的痴人，誰的手裡也不會幹淨。

到最後，我的案子結果是什麼已不重要，因為有無數隱藏在暗處的苦主，一擁而上，將楊延啃了個幹淨。

他S定了，楊府卻還有許多人，為著那許多人，楊首輔主動上書認罪請辭，求陛下看在他三十幾載為官的份上，放過家裡無辜的家眷。

誰都知道，楊延做的事，就是楊首輔吩咐的事。

可朝上還有許多未倒的老臣看著，若趕盡S絕，他們拼S一博，也會叫皇帝頭疼。

所以陛下隻賜S了楊延，流放了他的妻兒，其他楊家人，都能跟著楊首輔返鄉。

聖旨下的那天，楊首輔在家自缢了，罪魁禍首都不在了，沒有人再痛打落水狗。

至於我跟我娘，我們是趙正這個孝子賢臣留下的親眷，從前他是陛下的旗，現在我們頂替他成了這面旗。

皇帝封了我娘做诰命夫人，娘說想回鄉休養，離開京城這個傷心地，朝廷就下旨在長壽鎮為娘建一個山莊。

我跟我娘，不止現在，這一輩子都安全了。

可我卻不敢出門。

這場謀算裡，誰都罪有應得，隻有楊凌是個捧出真心的傻子。

那份真心叫他時時記得我，叫他把要他哥命的蜜糖藕送到我手上，沒有那盤藕，按我原本的打算，故事隻能有七分合理。

那是連我都沒料到的意外，是一個人心悅另一個人閃閃發光的真誠。

可它從此，要變成楊凌心上再也拔不出的刀。

往後天大地大，這世上有一個人，我永遠都對不起。

娘塞了一包銀票在我懷裡：「聽說他要陪他大哥的家眷去流放，把這個給他吧，什麼抱歉都是假的，隻有幫他們活下去最實在。昭娘，你還小，總會過去的。」

17

我在城外五裡等到他，往日跳脫的人，變得再沉穩不過，一身麻布，遠遠綴在流放的隊伍後面。

給押送的大人打點了銀錢，叫隊伍休息一下，我才有勇氣上前。

我問他：「恨我嗎？」

他看我的目光很平靜，平靜得像從未認識過我。

「我哥叫我不要恨，別恨你，也別恨我自己，他說楊家遲早要有這一遭，砍在他頭上，總還有爹能保一家不S，若等以後爹跟陛下魚S網破，那就一個也活不成。」

我不敢再看他毫無波瀾的眼，將銀票胡亂塞過去：「他說的對，別恨自己，真要恨，恨我就好，錢是流放人的命，為了他們，收下吧。」

他穩穩地接過：「你怕什麼？怕我不收嗎？如今莫說你白送的錢，就是讓我跪地討錢，我也立時就能跪。」

轉身，再不看我一眼，他邊向遠處走邊道：「柳昭，什麼愛啊恨的，都太奢侈，我不恨你, 這是楊家早晚要贖的孽。

可是我們別再見了，我怕我忍不住掐S你, 再結果了我自己。我侄兒侄女還小，我還不配S。

往後餘生，你過你的, 我過我的，我們，就此別過。」

我看不見他的臉, 可我知道他流淚了。

若此生這是最後一面, 我要留給他最後一句話，迎著風, 我堅定地說道：

「楊凌，你騙鬼去吧, 你就是恨S我了, 可我不會S，我會活得比誰都精彩。若你在那個鬼地方一蹶不振, 那就隻能說明你楊家不僅做官失敗，做人也失敗，才會養出你這種爬不起來的廢物東西。」

他的身影頓了一下，可他沒有再回頭，我亦轉身, 沒有再回頭。

隔著人命的愛，隻有話本裡才能破鏡重圓。

18

我沒有騙楊凌, 拼盡全力拿回來的命，我要一條命當成三條命地活。

我們回了長壽鎮，朱娘子抱著娘又哭又笑。

她丈夫不在了, 她削瘦了，可那對兄妹卻白胖了不少, 不再像我們離開時那麼戰戰兢兢。

她開著典妻行，生意卻不算好，撓著頭抱歉道：「老姐姐, 實在對不住，我沒有你眼睛毒，撐不起這門面。」

我大手一揮：「那就不開了，現在我們有錢又有名，可以幹點大生意。」

人為什麼要典妻？是丈夫不堪託付, 可更是因為窮。

從前我們沒有能力做更多，現在有了, 我便要盡全力去做, 我要讓錢在最窮的地方流動起來, 讓典妻最大可能地消失。

日子很忙，也很充實，娘終於明白我長大了，是個多聰明有主見的姑娘, 她不再成日繃著臉, 跟朱娘子有說有笑，越活越像有錢人家幸福的小老太太。

撥著算盤數著錢，我也過得很快活。

我想雖然我會變成一個老姑娘, 可我會是一個快樂又有成就的老姑娘。

也許有一天，有人跋山涉水，會來再見我一面。