說罷扭頭就走。

 

不巧撞上春風，撫動河邊垂柳，我舉著扇子遮擋頭臉，隻覺得啪嗒一下手上一重。

 

「啊！」

 

隻見肥碩青蟲趴在扇上，我驚叫一聲丟手出去，狠狠砸到水面上。

 

漣漪泛出幾圈，仍驚魂未定，書生又不知何時從側邊繞出。

 

他遞上一柄折扇，說送給我。

 

我沒好氣白他一眼：「不需要。」

 

書生慢悠悠開口：「好有氣度的女子，日頭正曬，我見你手中無扇，好心送上一柄，作何發起火來？」

 

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這是拿我的話堵我的嘴。

 

真氣得我牙根痒痒，一把拂開他，自己去攤上拿了柄，「東西領了，心意就不必了。」

 

數出十個銅板，也不管丁零當啷亂響，我丟下就走。

 

「不欠你情！」

 

記憶不曾褪色是因為不甚美好。

 

書生面對往事倒是一臉真情實意：「說好了十文錢兩把扇，不給豈非是佔你便宜？」

 

我回他：「欠不欠的先放旁邊，便宜我也不是沒佔。」

 

那扇上題的詩詞被我拿去譜了曲，選花神時唱了。

 

託了他文才的福，我一鳴驚人，成了全京城風月場裡，登臺即盛放的一朵。

 

可謂是風光無限。

 

若真要算起來，十文錢，應是我給少了才對。

 

書生卻搖頭輕嘆，「沒有比這更多的了。」

 

「若沒有你，我現在恐怕早就隨波逐流，面目全非了。」

 

陶罐發出咕嘟咕嘟的聲音，夜空也被火燒得一半燙紅一半幽藍。

 

書生說，來京城的路上，也看到過這樣的景象。

 

「我自開蒙起，讀書不曾厭倦懈怠，不說滿腹經綸學識淵博，但也被先生贊過聰慧敏捷，舉止有方，便一心想著考取功名，報國效力。」

 

「為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。」

 

書生念著這幾句，表情和語氣卻是平和柔軟的。

 

「可我沒想到，京城的路這麼難走。」

 

第一次考，他落榜了。

 

本就不是富貴人家，盤纏也所剩無幾。

 

落榜後沒有營生，餓S了還談何再戰。

 

「所以你才會擺攤賣扇。」

 

「不止，我還去碼頭搬貨呢。」

 

書生笑笑，說他結識了許多情況相同的考生學子，大家抱團取暖，總歸是留在了京城。

 

直到我唱了他題在扇上的詞，書生被富家公子尋去做了代筆。

 

「文人騷客嘛，聚在一起大多是喝酒風流，寫詩作詞，你那一首風靡京城，我也算有了姓名。」

 

聽起來是件好事。

 

書生掀開罐蓋，熱氣撲出來，一團白霧。

 

他招呼大家前來分食，捧上碗後人人都面容模糊。

 

我抱膝坐在一邊等，看他留下最後兩隻碗，才問道：「後來呢，你又考了嗎？」

 

「嗯。」書生拿衣擺包著陶罐往外倒，點點頭，又搖搖頭。

 

「嗯……應該算考了吧。」

 

這叫什麼話。

 

我皺眉，書生把碗遞給我，聲音穿過熱氣也變得含混模糊。

 

「我的卷子上沒寫我的名字。」

 

書生輕嘆：「京城的路，真是不好走啊。」

 

11

 

京城外的路也不好走。

 

天寒地凍，風刀霜劍。

 

腳上的水泡破了又磨起新的，手指生了凍瘡，以前水蔥似的，現在像霜打的蘿卜，指甲也光禿禿。

 

臉上皴得不敢做表情，一動就仿佛要崩開。

 

但我卻覺得很自在，哪怕摔跤也痛快。

 

就是趴在地上的樣子難免狼狽了些，書生使力扶起我，分享經驗。

 

「那晚大雪，我也是摔了好幾次，才到了尚書府外。」

 

書生撐著我邊走邊道：「本是去尋個機會的，但見了你……」

 

「見了我，突然善心大發要救我。」

 

我截了他的話。

 

書生又搖頭，糾正道：「是報恩。」

 

「你讓我多見了幾年京城裡的富貴風光，而這段時日，又正好使我看清官場名利不過淤泥爛草，如何不算救我出泥潭？」

 

「這一路我一直在想要怎麼回報你，現在倒是有了眉目。」

 

「哦？」我好奇了：「是什麼？」

 

「還你幾年京城外的景色，可好？」

 

我沉默了半晌。

 

「……你家這麼遠，要走好幾年才能到？」

 

書生：「？」

 

最後還是走到了初春。

 

我卸下一路而來的負擔，輕快感過了頭反而空落落的。

 

環顧四周，不同於京城的建築街景入目，叫人新奇又恍惚。

 

好似完成了最後的使命，再沒有遺憾留戀，哪怕立時S去也無妨。

 

書生打了酒來邀我同飲，美其名曰接風。

 

杯中盛著菊花釀，還是特意溫過的。

 

書生晃著酒杯感慨：「花有許多好，能入藥，能做酒，還能做茶，真是叫人羨慕。」

 

果真是醉翁之意不在酒，指腹輕敲杯沿，我配合發問：「羨慕什麼呢？」

 

「萬般可能。」

 

書生正色看向我，語氣認真。

 

我被這未曾遮掩的目光燙到，下意識避開。

 

書生家鄉偏南，溫暖許多，春日已初見雛形，杯中酒先一步被吹皺。

 

那年選花神，我當選的便是九月菊花。

 

寧可枝頭抱香S，何曾吹落北風中。

 

「可我不想做花。」

 

我揚手潑了剩餘酒液，酒杯咚的一聲落地，但不及我一句之重。

 

「我要做人。」

 

萬般可能由己做主的人。

 

書生怔住，我卻笑開，伸手在他面前晃了晃。

 

「重新認識一下，我叫綠雲，京城人氏。」

 

直到春風打著滾從我們之間掠過，回音姍姍來遲。

 

「浔陵，明書禹。」

 

……

 

書生撿起杯子，說這是借的要還給店家。

 

我耳根一熱，趕忙拿回來擦拭灰塵。

 

一直到行過街角，書生突然道：

 

「綠雲姑娘，我有個不情之請。」

 

「明公子請講。」

 

「想聘姑娘，兼作我的夫人。」

 

「哦？」

 

我語氣驚訝：「原是我愚鈍了，還以為公子隻奉我為恩人，並無不軌之心呢。」

 

書生搖頭：「慚愧，我一開始也以為自己堪稱君子，然實在心悅姑娘。」

 

「……」

 

「我看姑娘如明月，天地可鑑，絕無虛言。」

 

「好啊。」

 

話音散開，萬物變幻。

 

這卷畫軸展露出最明媚鮮豔的一角，糾纏相交的紅線堆疊織就，一對龍鳳喜燭，一雙交頸鴛鴦。

 

我溺在這片紅裡，暈頭轉向，隻覺得意識正在從身體中分離。

 

輕飄飄地浮起，又變作畫外人。

 

看著剩下的那部分同書生成親，結發，相伴度日。

 

像一本快速翻動的書，隻在最後一頁重讀。

 

梳著婦人發髻的自己拿起竹籃，走到門口，又回身。

 

順著目光看向屋內，書生倚在床頭，病容憔悴地囑咐。

 

「多加小心，早些回來。」

 

「好，你等我。」

 

我站在門外，那身影越走越近，似一陣風擦過肩頭，嗖的一下，散了。

 

眼前景象也跟著坍塌崩落，褪去暖色的光，露出內裡灰撲撲的現實。

 

還是那間房屋，還是那扇門。

 

走進細看，布局陳設和記憶幻象中見過的並無差別，隻是物是人非。

 

我隻覺那些畫面擁擠在腦海中，無從梳理。

 

直到聽見腳步聲靠近，才終於一個激靈醒神，猛地回頭。

 

「明、！」

 

明書禹。

 

12

 

「你是誰？」

 

我愣住。

 

眼前人不是所念人。

 

是位少女，正一臉驚疑地盯著我，鵝黃色衣裙緩慢地貼牆移動，有些眼熟。

 

好像是書生的女兒，名字一時想不起來，又因為沉默太久，叫她更加警覺，厲聲質問：

 

「你到底是誰？為什麼會出現在我家？！」

 

她背在身後的手已經摸到了門邊的掃把，用力甩了半個圓到身前。

 

我不得不後退避開。

 

餘光瞥見又有身影靠近，疾步衝到了少女身前，以一個保護的姿態。

 

也是位女子，瞧著年長許多，藕荷色衣衫，耳後墜流蘇，出言安撫道：

 

「阿月別怕，有我在。」

 

原來少女叫阿月，倒是很襯她，不知道全名又是哪幾個字。

 

我不合時宜地發散著思緒，誰知她在看清我的樣貌後瞳孔劇顫，似驚愕又畏懼，幾乎站不穩，被阿月慌忙扶住。

 

「方姨，你怎麼了，這個人到底是誰啊？」

 

「阿月，她，她是、」

 

女子錯開視線，嗓音幹澀如沙。

 

「——她是你娘親。」

 

擲地有聲，卻無回音，唯餘兩道視線顫抖交錯，其中阿月最難以接受。

 

我便繞過這句，隻對那女子回話。

 

「你記得我，可惜，我沒有認出你，抱歉。」

 

剛說完，對方驟然抬頭，細眉緊鎖目光灼灼，每個字都像是擠出來一般。

 

「十五年了，時移世易，人人都有變化，你認不出我也正常。」

 

「我是方婉兮。」

 

她深吸了一口氣，許是想要平復下急促的呼吸，但效果不佳，反倒越發面色漲紅。

 

我請她坐下緩緩，阿月反應更快，攙她到桌邊，手撫著後背順氣，隨後又倒了水來，動作利落手腳麻利。

 

甚至還抽出空來瞪了我幾眼。

 

天可憐見，我是想搭把手的，隻是不太熟悉，反而幫倒忙。

 

方婉兮拍拍阿月的手，勉強提起嘴角。

 

「我沒事，」她轉向我，喚了一句，「綠雲。」

 

果真是舊相識。

 

「你一去無音訊十數載，叫留下來的人日夜惦念，不敢忘，不能變，怕你回來時認不出。」

 

「但我到底是俗人，有生計冷暖要思慮，柴米油鹽要考量。阿月幼時體弱總愛生病，藥湯米湯輪著灌，一路跌撞摔打有驚無險長大，倒也不算辜負你、」

 

一席話說到這，方婉兮面色緩和不少，頓了頓又接上：「你瞧過，也可安心了罷。」

 

我暗暗算過，阿月應當十六歲，最少年之時，全身上下都沒有缺食少穿的痕跡，看得出被照顧得很好。

 

方婉兮沒等我回應，又撿了幾件事來說，無非是近些年的變化。

 

大到房屋翻修，小到茶具換新。

 

我扭頭去看，桌上的壺和杯子不成套。

 

青花瓷的壺邊臥著兩隻白瓷杯，還有一隻在方婉兮手上。

 

「原來的摔壞了，才添了新的，可剩下的那個高度顏色都不相合，索性全撤了，隻留下壺。」

 

白瓷純淨，青花繁復，單湊一起不順眼。

 

可方婉兮將三隻同時靠近，卻又似天生一組。

 

「雖是舊壺新杯，但日子久了，也就習慣了，便一直用著。」

 

她挽袖又斟一杯，見我擰眉不接，反倒一愣，「你，你若是想之前的，我叫阿月找出來，不好怠慢了……」

 

此話一出，總算是叫我聽出哪裡別扭了。

 

我立時站起，伸臂越過桌面拉起方婉兮的手，按到自己心口。

 

「你摸，是熱的。」

 

「我不是鬼。」

 

言下之意，不必如清明上墳一般述說匯報。

 

掌下手指微動，正觸按到我溫熱軟肉，方婉兮表情愣愣，對上我一臉坦然，沉寂幾息後，猛然尖叫起來。

 

「你放開方姨！」

 

阿月用力推開我，桌子被帶動移晃，但無人顧得上。

 

「什麼娘親、鬼不鬼的，我早就當你S了！」

 

13

 

鵝黃色衫裙的少女三兩步到了我身前，恨不得揪著領口把我丟出去。

 

從初見到現在她終於肯正眼看我，卻是怒目圓睜，其中火焰灼燒，喧囂而出。

 

「你既已走了，還回來做什麼，既然能回，當初遍尋不到難道是故意為之，隻把人當傻子耍弄罷了！」

 

阿月步步緊逼，字字憤恨，瞳孔中燒不盡的，轉而沸起兩泓泉，燙得人直發抖。

 

「你不必解釋，我也不願聽，你隻需知曉，我不稀得你這個娘親，若還有點良心，就自己走，但你要真厚著臉皮，我也不怕被人戳脊梁骨，趕你出去就是！」

 

話落用力一推，我正巧退至門邊，竟真被她推得腳下失衡，向後跌去。

 

「小心！」

 

熟悉的聲音伴隨疾步而來，預想中的疼痛沒有，反倒是抓了個空的手背霎時間一涼，刻印陷進骨肉裡，掙動著綻開。