薛寧再度開口提醒，聲音婉轉如黃鸝。

我腳步頓了頓，袖中落下一枚紅寶石簪子。

春和眼尖地喚了句：「娘娘。」

我似是才回過神來，匆忙將簪子撿回，從頭到尾沒看慕容琛一眼，也沒有開口說一句話，隻留一個挺直又僵硬的背影。

喝完藥，我疲憊地躺在床上，手邊放著方才撿起的簪子，已經損壞了一角。

我喃喃自語：「還真是華而不實，不牢靠得很。」

背後傳來一道聽不出喜怒的聲音：「淑妃這是在說簪子還是人。」

我微微一頓，並未轉身，平靜道：「臣妾在說夢話，皇上無須掛懷。」

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慕容琛倏地一笑：「夢話？」

「那淑妃就說說那是怎樣的夢。」

我嘆息道：「我夢到了從前在花朝節，有人許我一生桃花源，卻是曇花一現。後來我被關在那深深的夜裡，又有人舉著一盞金燈，對我說要我忘卻前塵，他會護我安穩人生。」

我輕柔地撫摸寶石簪子，聲音裡帶著一絲恰到好處的哽咽：「可是皇上，這盞金燈就要滅了。夜那麼深，那麼冷，我不知道還能等多久。」

慕容琛猛地將我從被衾裡拉出來，大掌扣住我的後腦，侵襲我的櫻唇，猛烈如狂風驟雨，末了重重咬了我一口，才微微松開我。

唇齒相依，呼吸纏綿在彼此心間，慕容琛無奈地抿唇：「顛倒黑白，分明是你不信朕！」

他貼著我，我甚至能感受到他在微微顫抖，「朕實在不知該拿你如何是好。」

如此情真意切，我主動攀上他的肩，盛滿情意的一雙眼盈盈望著他，怯弱道：「我很想信你，可是我怕。」

「怕什麼？」

「怕我福薄，怕我所信所戀之人，最終都會離我而去。」

我將大師為我批的命格告訴了慕容琛。

他喉結滾了滾，將紅寶石簪親手簪在我的發髻上，「朕初次見你，你是那樣美，世間芳華都失了顏色。後來你對朕說，你所求的是美滿安穩的桃花源，朕的確做不到，所以退了。可你選的薛皓，同樣做不到。而朕……」

慕容琛緩緩壓下來，力道逐漸加重，將我禁錮在方寸之間。

他執起我的手放在他的胸前，讓我感受他炙熱的心跳，緩緩啟唇：「朕這顆心，永遠為思姈而動。」

我呼吸一窒，下意識要將手收回來，卻被他捉住，不讓我退卻半分。他眉眼灼灼，一瞬不錯地望著我，想要我的答案。

我知道他終於對我展露了幾分真心，這是一個絕佳的機會，我等不及了。

7

我們情動地擁吻，如同世間所有恩愛的夫妻，纏綿在床榻，像是早就忘卻使君有婦，羅敷有夫。

然而到了最後關頭，慕容琛強迫自己停了下來，貼著我的耳畔柔情似水道：「朕還沒有給你一個像樣的成親禮，尚不能與你入這洞房。」

我佯作嗔怒地捶了下他的肩，心裡卻忽感迷茫。

他如今寵我，便將我置於掌心，自以為情深幾許。

可與後宮三千佳麗爭一人的恩寵，憑他的情深能撐得了幾時呢？

慕容琛執意要為我舉辦一場盛大的儀式，各方面暗暗與薛皓曾經為我做的一切較勁。

我取得了他的信任，在宮裡的行動相對自由後，我將那日在御花園見到的人找來。

我方知，這是薛皓留給我的暗衛，在祠堂水米不進的那些日子，都是他在小心照拂我。

他對我說了許多事，最後朝我跪下，「卑職劉焱此後隻聽命於娘娘。」

我的心猛地一緊，半晌才緩緩呼出一口氣，命令他繼續隱匿，替我傳遞消息。

他走後，我將自己關在內殿靜了一天。

出來時，我望著庭院裡長勢很好的金燈藤，緩緩綻出一個笑。

後宮妃嫔又開始招惹我，她們本以為慕容琛對我的寵愛已過，尤其儲秀宮還多了一個薛美人。

結果轉眼薛美人就被打發去了偏遠的宮室，慕容琛對我的盛寵讓她們頓感危機。

前朝也再起波瀾，禮部上奏說皇上此舉不符禮制。太後勸說皇帝無用，將皇後放了出來。

皇後沉穩了許多，她甚至贊成皇帝的做法，同意皇帝與我行大婚之禮，還要親自操辦。

她隻有一點要求，我再如何得寵，地位和權力都不能越過她這個中宮。

慕容琛本來對此不滿，我勸說他皇後既然如此識大體，不如大家各退一步，我要的始終也不是這些，他才松了口。

皇後重掌大權，姜家也就識趣地讓步，主動為皇帝解決學子罷考一事。

我與皇後依舊不和，明面上倒也過得去。但對於其他人，我便沒有這麼客氣，甚至可謂飛揚跋扈。

薛寧和純妃便坐不住了。

薛寧是為了家族，而純妃是為了她的兒子。

薛寧借著我在永陽侯府的過往，傳出流言蜚語，言明我生來孤寡，克夫克子，如今又來狐媚惑主，恐是妖禍，太後對我極為不滿。

慕容琛怒斥傳謠者，我攔著他追根究底，任由薛寧動作。

我在逼她動手。

在長廊裡遇見她，我故意高調刺激，她果然上鉤，「妖媚賤人，害S我大哥還來魅惑聖上，恬不知恥！」

我罰她跪在宮人往來的路上三個時辰，她受盡屈辱，回去後便下定決心聯合純妃給我下毒。

這毒我熟悉得很，來自天門關外的異族，曾經薛皓以為我感興趣，送與我研究。

其實我隻是從前在別院誤食過有毒的草藥，為了活命才不得不了解這些。

紅寶石頭面整整齊齊地放在梳妝臺上，我一一拂過，隨後攬鏡自照，這副頭面還真是一點都不襯我。

薛寧把毒抹在了這些東西上，倒是動了心思，為著討慕容琛的歡心，我也會日日佩戴。

可惜她不知道，慕容琛經常為我簪發，我們幾乎是同時中毒。

我稍稍動了心思，便和他在舉行儀式那日雙雙毒發。

若是隻有我中毒，追究的不過薛寧一人，可弑君的罪名足以株連九族。

我就是要將永陽侯府和鎮遠將軍府連根拔起。

8

我一直都知道薛皓的S因很蹊蹺。

永陽侯府，鎮遠將軍府，都脫不了幹系。

可單憑我一人之力，我什麼都查不出，我甚至連自己的命都保不住。

永陽侯府不僅不想查明真相，還百般阻撓我，上至太夫人，下至薛皓的親弟弟薛漾，都不允許我將這件事鬧大。

他們要將我困S在永陽侯府，好讓這個疑團永遠埋葬。

我厭極了這種被人玩弄於掌心的感覺，憑什麼他們可以這麼輕松要了薛皓的命，還想要我的命！

所以在我發現春和背後之人是慕容琛時，我借著他的手進了宮。

我要用他的權勢活下去，活得清楚明白，活得有價值，有尊嚴。

而不是像從前一樣，隨便一個人都能要了我的命。

在宮裡，我需要一個盟友。

所以後來找到機會去見姜婉寧那幾次，我將我要查薛皓S因的事和盤託出。

我並不完全信任她，可除了她，我無人可用。

至少她對薛皓有過一絲真心，至少她在我面前，從不遮掩她的真心。

我向姜婉書承諾：「當然，作為交換，我永遠不會動搖你的地位，我隻是想活下去。我不想和薛皓一樣，連自己是怎麼S的都不知道。」

她並不完全信我，但天門關一戰我軍大勝，戰報傳回，薛皓本應是頭等功。可這些功名最終卻與薛皓沒有幾分關系，反而讓鎮遠將軍府佔盡便宜。

而薛皓一S，我就被關進了祠堂，與世隔絕。

永陽侯府太夫人罰我，並不完全是因為厭惡我克S了她的兒子，而是要借由我徹底斷了薛皓這一脈。

否則我若是過繼子侄，繼承薛皓的衣缽，那麼爵位就永遠不會落到她那禮部虛職的小兒子薛漾那裡。

她的確偏心得厲害，可單憑這點不足以讓她害S自己的親生兒子，也不足以讓自己的兒子斷子絕孫。

最終我和姜婉書一拍即合，我們仍舊互相防備，但隻要目的相同，那就足夠了。

作為投誠，我幫她解除禁足，她出來的那天給我帶來了消息。

果然，薛皓是知道了不該知道的事，被人滅口，連身後僅有的價值都被啃食殆盡。

我的確是，咽不下這口氣。

曾經，我是利用薛皓逃離那個陰森冷僻的別院。

他赤誠，善良又溫暖，所以在知道他是永陽侯府的世子時，我將自己的後半生都託付在了他身上。

那個翻牆來見我的意氣少年，他對我說他從前以守護疆土，庇佑百姓為己任。可見到了我，他才知道原來這世道能夠傷人命的遠不止戰爭，還有人心。

他慶幸自己從小衣食無缺，親情和睦，卻也願意拯救不幸的我於晦暗的深淵。

他像是一束光，照進陰冷的別院，照亮我灰敗的過往，引我前去光明的人生。

我想，我生來運氣不好，大概所有的運氣都用來遇見了他。

他是我唯一的希望，是我美好的桃源夢。

可這樣的他，被親人背叛，被戰友背刺，無聲無息地留在了那個血雨腥風的戰場。

我怎能咽下這口氣！

我開始清理纏著金燈藤的害蟲，可蟲子太頑強，我需要一個一舉殲滅他們的好機會。

薛寧和純妃無疑是很好的選擇。

9

慕容琛昏迷期間，太後動怒問責，卻也隻是做做樣子。擔心皇帝一病不起，她甚至在想如何才能順利扶持純妃之子做她的傀儡。

可她還沒來得及施展，慕容琛就醒了，我並沒有讓他中毒過深，可我自己卻足足躺了七天。

我需要他幫我料理後面的事，也想知道他口口聲聲說真心，能為我做到什麼地步。

他拖著病體來看我，我遲遲不醒，他不管不顧地守著我，熬紅了一雙眼。

皇後已經查明純妃和薛美人暗中勾結給我和他下毒一事，證據確鑿，他便將純妃和薛寧入了內獄百般折磨。

可對她們身後的家族卻沒有過多追究，尤其是鎮遠將軍府，不過給了個警告。

他是個合格的帝王，衝冠一怒為紅顏的事他隻能點到為止。

我理解他，可從此不會再信任他。

我適時在他最絕望的時候醒來，他欣喜若狂，當即封我為貴妃，集萬千寵愛於一身。

姜婉寧來看我，端著架子道：「活著就好，以後隻能靠自己了。無論是我還是皇帝，能做的都僅此而已。」

我默默無語，的確是我過於天真了。

即便薛寧和純妃做出弑帝欺君之舉，皇帝都不可能同時除掉兩個手握兵權的家族。

姜婉寧臨走時難得好心提醒我：「本宮遠比你知道當今聖上有多無情，你記住他再如何愛你，你也不過是個女人。」