待曉月出去，我躺在軟榻上，這才真正的放松下來。

 

可算是將這些都處理了。

什麼姘頭，不過是我讓曉月在外尋的人罷了。

 

誘以重利，讓他多次在幾個孩子面前露臉，說自己是他們爹。

 

孩子無防備。

 

再加上平時嬤嬤們待他們嚴厲。

 

突然來了這個說是他們親爹的人，隔三岔五地給他們帶好吃的，好話哄著。

 

自然就信了。

 

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再到今日的這一出。

 

霍明珠當然不認識他。

 

可是認識不認識，都不重要了。

 

至於霍明珠的否認，在那等慌張，且蘇元明吃了酒正是腦子不那麼清明的時候，又重要嗎？

 

最主要的是，還有那麼多親戚看著，看著他戴了那麼一頂大的綠帽子。

 

後面的滴血認親自然就是更順理成章的事兒了。

 

貓膩自然不在水裡，而在碗上。

 

那碗，是早就準備好的，用鹽水擦拭過數遍的。

 

這法子，還是我在古書上尋來的。極少人知曉。

 

我長出一口氣，收拾了這幾個，接下來，就是蘇元明了。

 

蘇元明大病一場。

 

外室被接進府做了通房，最後發現養了十年的兒女都不是親生的。

 

這樣大的八卦，經過那些親戚的嘴，不到一日，就傳得滿京城都知曉了。

 

我特意讓人將消息透露給蘇元明和老夫人。

 

兩人又吐了一回血。

 

嘖，還真是經不起打擊啊。

 

這病了一回，蘇元明倒是對我好了不少。

 

也不往外跑了，也不念叨徐兒是痴兒了。

 

甚至有那麼點兒跟我好好過日子的意思。

 

我心中冷笑，他不知道，遲來的深情比草賤嗎？

 

何況，誰知道他是不是裝的？

 

畢竟，曾經，他裝了十年啊。

 

我是一朝被蛇咬，十年怕草繩。

 

15

 

等蘇元明養好身子，已經是秋天。

 

老夫人的身子倒是越來越差，各種大補的湯藥灌進去，毫無作用。

 

蘇元明愁得不行。

 

正巧，梁王殿下在自己的莊子上辦了個小型的秋獵。

 

我對蘇元明道：「夫君，咱們一起去吧。你也去散散心。再說，你和梁王殿下也熟，不去也不好。」

 

蘇元明自然是滿口答應。

 

轉頭，我讓曉月將我們要去參加秋獵的事兒透露了出去。

 

我們到的時候，梁王府的管家笑眯眯地和蘇元明扯近乎：「好久沒見著伯爺了，這回伯爺和夫人可要好好玩一玩。」

 

我們自然應承。

 

秋獵嘛，自然是少不了騎馬的。

 

蘇元明邀我一起騎馬。

 

我後退幾步，拼命搖頭：「夫君騎就是，我可不敢騎。我等著夫君給我獵幾隻小兔子回來養。」

 

蘇元明哈哈大笑：「為夫給你獵頭狐狸回來做圍脖。」

 

我自然是欣喜萬分的。

 

等到侍從牽馬過來，我笑著上前幫他理了理馬鞍。

 

在看到馬鞍下的銅釘時，笑了笑，又順手放了幾顆進去。

 

然後若無其事地回身幫蘇元明理了理衣裳：「夫君小心些，我等著你的圍脖。」

 

蘇元明極親昵地撫了撫我鬢邊的發，笑得爽朗：「夫人放心，不會少你的。」

 

那模樣，似當年。

 

我怔了怔。

 

蘇元明走了之後，我便隨其他夫人一起品茶賞花，笑語吟吟。

 

直到梁王身邊的隨從匆匆而來：「夫人，蘇伯爺的馬突然發了狂，怕是不太好，請跟奴才一起前去。」

 

我驚得猛地站起身，身子又恍了恍。

 

裴夫人一把扶起我：「小心些才是，伯爺吉人自有天相，會沒事的。走，咱們一起去看看。」

 

等我過去，梁王身邊的侍從已經制服了瘋馬。

 

但蘇元明也從馬背上摔了下來，傷得極重。

 

我哭著喊著跟著抬蘇元明的擔架回了城。

 

城中有名的大夫都被請了過來。

 

都搖著頭出去了。

 

太醫也被請了過來。

 

我哭著求太醫救人：「太醫， 伯爺還這麼年輕，求求您了，求求您救救他。」

 

太醫嘆了口氣，道：「我施幾針，夫人一直守著，若是半夜能醒來，自然是就挺了過來，若是醒不來……神仙也救不了了……」

 

我忙哭著應承，讓侍從跟著太醫進去幫忙。

 

太醫施了針，又開了副方子，交代道：「若是伯爺命大，能醒來，就給他喝這個。我明兒早上再來。」

 

我千恩萬謝地將人送了出去。

 

回頭，厲聲叮囑下人：「老夫人病重，千萬不可將伯爺的情況說與老夫人聽，不然我饒不了你們。」

 

底下的人 自然是滿口應是。

 

可到了晚間，老夫人院子還是傳來了噩耗。

 

老夫人身邊的伺候的老嬤嬤哭著道：「院子裡幾個小丫頭低聲議論此事，被老夫人聽見了，叫進去問。不得不說……」

 

「老夫人怎麼樣了？趕緊請大夫啊……」

 

我急匆匆地趕過去。

 

大夫搖頭嘆息：「夫人請節哀，準備後事吧。」

 

我伏在老夫人床前，痛哭出聲。

 

等人散盡，看著這個這些年用著我的嫁妝還要磋磨我，幫著蘇元明瞞著外室的事兒的老太太，我唇邊緩緩綻開一個笑。

 

終於，S了啊。

 

就是她，在夢裡，吩咐人撺掇著我的徐兒，大冬天的去水裡抓魚，最後S在了水裡。

 

隻因她覺得，徐兒是個痴兒，丟了伯府的臉面。

 

16

 

老夫人的喪事自然是要辦的。

 

我讓曉月去請了蘇氏族親過來幫忙。

 

自己則一心一意地守在了蘇元明的屋裡。

 

丫頭們勸我：「夫人，累了一日了，去歇下吧。奴婢們守著。」

 

我頂著一雙 熬紅的雙眼，搖頭：「不行，我得自己守著才安心。你們都去睡吧，曉月留下。」

 

這一夜，我將這半生都想了一遍。

 

隻覺得悲涼。

 

但想想後半生，我還是愉悅的。

 

蘇元明倒也命大。

 

半夜醒了過來。

 

我看著他就撲了過去：「夫君，你可醒了，我擔心S了。娘，娘親……沒了……」

 

剛醒過來的蘇元明，又是一口血，差點吐在了我臉上。

 

我甚覺晦氣。

 

我端著桌上那碗涼透的藥，道：「夫君先喝了藥吧，喝了就好了，就感覺不到痛了。」

 

蘇元明倒是配合。

 

一碗藥喝盡。

 

不過片刻，人卻急促地喘息起來。

 

他抓著我的手，聲如蚊響：「你給我喝的是什麼？」

 

我笑著道：「藥啊，夫君，送你上天的藥。」

 

這還是夢裡蘇元明用的那張配方呢。

 

據說，就算是太醫，也查不出是中毒身亡。

 

S後，更是面色安詳如睡顏。

 

嘖。

 

蘇元明的一張臉變得慘白：「夫人，芫華，我真的錯了，你救救我。」

 

我愛憐地撫了撫他的鬢發：「夫君怎麼可能錯呢？我還有好消息要告訴夫君呢。」

 

「夫君可知，為何會墜馬？因為，霍明珠往你的馬鞍下，放了銅釘呀。」

 

蘇元明目眦盡裂：「賤人，這個賤人……毒婦……」

 

我捂唇笑：「她恨你到極致啊，你說有趣不有趣。」

 

「對了，還有件極有趣的事兒告訴你。這茶壁用鹽水擦過後，再裝水，無論何血，皆不會相融啊……」

 

蘇元明抬手指著我，喉嚨呼呼直響，卻一個字都說不出來。

 

一張臉又白又青，又狂Ţŭ³吐一口血，不過瞬間，就失去了氣息。

 

我冷冷地看著這個毀我一生的罪魁禍首，半晌沒動。

 

曉月上前低聲道：「夫人……」

 

我垂頭醞釀片刻，哀哀地哭了起來：「快去通知蘇家親族，伯爺……伯爺沒挺過來, 去了……我怎麼這麼命苦啊……」

 

整個伯府，一夕之間, 就隻剩下了我和徐兒娘倆。

 

世人皆嘆, 這伯府大抵是祖墳不行啊。

 

不然怎的淪落到如此地步？

 

我笑了, 可不是祖墳不行嗎？生出如此子孫。

 

17

 

辦完喪禮。

 

梁王來了府中, 還帶著個人。

 

我驚訝地看著他們一行人，不明所以。

 

梁王嘆息一聲, 指著霍明珠道：「就是此女，在蘇伯爺的馬鞍裡放了銅釘，才致使伯爺S於非命……是本王愧對夫人……」

 

說著, 他給我深深地作了個揖。

 

我不可置信地看著 霍明珠, 尖叫著撲向她：「為什麼，為什麼？你為什麼要如此對伯爺？明明他寵了你十年。」

 

霍明珠冷笑：「寵我十年？把我當個小玩意兒？因別人幾句話就定我生S, 就害我骨肉分離，就讓我與我的孩子淪為最卑賤之人？呸, 他蘇元明就是不是個人。你謝芫華倒還為他哭，呵……」

 

梁王淡聲道：「這個女人就交給夫人了，如何懲罰都成, 留著條命就是了。到時候我再交給官府。」

 

我自然是一再拜謝。

 

轉頭，等梁王走後，我指著霍明珠對曉月道：「將她剝光了扔進冷水裡。」

 

看了看天，不過 秋日。

 

我又加了句：「將夏日未用完的冰加進去。」

 

曉月不解地看我。

 

我淡聲道：「按吩咐去辦。」

 

霍明珠卻突然顫聲開口：「謝芫華，你知道, 你都知道，你故意的……這一切都是ṭū́ₜ你設計的是不是？」

 

我滿面怒色地看著她：「你有病吧？我設計？我設計自己家破人亡？」

 

「將她的嘴封了，去冰水裡泡上一日, 灌些粥米, 再扔進去泡。到明日, 給官府送過去。」

 

夢裡，霍明珠就是在我去寺裡祈福後，哄著蘇元明將徐兒帶去由她照看。

 

然後用這樣的法子, 讓我才三歲的徐兒, 燒了整整三日，還攔著不讓請大夫。

 

最後讓徐兒燒成了痴兒。

 

那我便讓她也嘗嘗這樣的苦楚。

 

據曉月說，當晚, 霍明珠就發起了高燒。

 

我淡淡地道：「繼續。」

 

泡到第二日，霍明珠已經高燒不退。

 

送到官府，已是昏迷不醒。

 

什麼也問不出來。

 

但因為是梁王已經查過的人, 直接下了大獄。

 

消息傳來, 不過三日, 霍明珠就S在了牢裡。

 

聽到這個消息的時候，我正陪著徐兒踢毽子。

 

「從此啊，咱們就關起門, 好好過日子。」

 

無婆母，無夫君，有家產, 有爵位，還有娘家做後盾。

 

這日子，才是真正的自由日子。

 

——全文完——