這些屍體都是一個個背面朝上，像是從山裡逃出來時被人逐個殺掉一樣。楊忠發走進山裡瞧瞧，在山裡發現了不少機關陷阱。一個插滿了鋒利竹尖的坑裡，更是刺蝟似地扎滿了七八具屍體。

截了他們胡的人實力不強，所以才用了上屋抽梯、聲東擊西之法，將人引入山中，再逐一擊斃。

副將帶著人圍著周圍轉了一圈，找到了幾道落葉上的車轍印。

他們順著一直往山裡走去，走到半途，就發現了幾個被毀掉的推到河裡的木車。

這些就是貪官用來運銀子的車。

楊忠發臉色鐵青，到底是誰將這事做得這麼絕，到了河邊，最後一點兒痕跡也給斷了。他們還怎麼查？

可要是不查，他怎麼去跟楚賀潮那狗東西交代？

他找了幾個善水的士兵脫了盔甲跳進河裡找。將整條河快要翻了一遍時，終於在下遊一塊石頭縫底下找到了一件染血的外衣。

楊忠發將外衣展開，黑著臉看了片刻，沉聲道：“查！楚賀潮後日回來，不管是哪個狗賊拿走了我們的東西，都得在他回來後給他一個交代！”

手下人齊聲道：“是！”

第3章

元裡還沒陪夠父母，轉眼就到了該去楚王府的時候。

楚王府的人一刻也等不及，天剛亮，馬車就等在了縣令府外，卸下來了一地紅木箱子。

元家也不佔楚王府的便宜，楚王府送來了多少東西，元頌也整理了多少東西送回去，態度不卑不亢。

馬車啟程後，元裡掀開車簾，看著父母親含淚相送的模樣，忍下心中惆悵，笑著朝父母揮揮手。

看著他好似少時百般無憂的燦爛笑靨，陳氏不由上前追了兩步，“裡兒……”

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元頌拉住了她，忍下別離傷痛，朝著元裡擺了擺手。

去吧。

早日去，早日回，為父等著你衣錦還鄉的那一天。

馬車漸行漸遠，直到看不到爹娘的影子，元裡才放下了簾子。

他輕輕嘆了口氣，卻很快恢復了精神。

汝陽離洛陽也不過百裡之地，而元裡上輩子從小就獨立到大，離別之情雖然有，但不算濃重。

他還在想著父親跟他說過的有關於楚王府的事情。

楚王府的老祖宗是曾經和北周開國皇帝一起打天下的至交好友，北周太祖立國後封了五大異姓王，其中就包括楚王府。封王時自然是開懷歡喜，但時間越久，北周太祖越是後悔，五大異姓王成了他心裡的疙瘩，於是便開始想方設法地鏟除這些異姓王。

到了如今，異姓王裡隻有兩家還在。一家是乖覺地從封地離開，自覺上京活在皇帝眼皮底下的楚王，另外一家便是在封地擁兵自重的陳王陳留。

有眼中刺陳王頂在前頭，楚王反倒是討了皇帝歡心，乃至如今楚王的長子楚明豐未到而立，便已是內閣次輔，人稱小閣老。

楚王膝下有兩個兒子，各個才貌雙全，出將入相。長子楚明豐正是需要元裡去衝喜的那一個，他自幼身體不好，卻聰慧非常，極得皇帝喜愛，年紀輕輕便已是一國重臣。至於二子楚賀潮，元裡倒了解的不多，隻知道這位戰功赫赫，兇名在外，在傳說中長得青面獠牙，能止小兒夜啼。

因為楚王府給了元裡很多優待，所以元裡也拿出了相應的誠意。他專門了解了許多楚明豐的事跡，越看越是覺得這位身體病弱的權臣極不好對付，看完了之後，他又去詢問了從楚王府前來接他的老太監楊公公關於楚明豐的事情。

老太監顯然很樂意看到元裡和楚明豐“夫妻恩愛”，因此知無不言言無不盡，什麼話都往好裡說。

但元裡聽著，又從蛛絲馬跡之中，加深了對楚明豐的忌憚。

說完大公子，老太監還意猶未盡地問：“元公子可還要聽一聽我們二公子的事？”

元裡誠實地搖搖頭，“他就不用了。”

沒什麼交際，犯不著浪費時間。

老太監可惜地咂咂嘴，轉而跟元裡說了楚王府的其他事情。

這一說便一直說到了洛陽，到達楚王府時天色已晚，元裡筋疲力盡地從馬車裡爬出來，覺得坐車可比騎馬累多了。

他舒展筋骨，抬頭往楚王府看去。楚王府門前已經掛上了兩個大紅燈籠，門梁上纏著紅色布條與絹花，還貼著兩個碩大的“喜”字。

已然一片歡喜熱鬧之意。

老太監瞧他看出了神，生怕元裡心中反悔，連忙道：“元公子，咱走吧？”

元裡回過神，吩咐人拿好東西，跟著老太監走進了楚王府的大門。

*

護送他來洛陽的護衛裡面，有三十餘人是元裡自己帶來的人。不止是護衛，還有三個一直跟著他的小廝。

這些人都是精英中的精英，自小跟隨元裡長大，對元裡忠心耿耿，他們將會是元裡在洛陽扎根的基底。

元裡為楚王府的每一個主子都準備了精美的禮品。但老太監帶的路卻不是通向主院，元裡疑惑，“楊公公，你不帶我去拜見楚王與夫人嗎？”

“夫人叮囑過奴才了，”楊公公拎著衣袍，樂呵呵地道，“公子今日要奔波一天，這會兒快要月上枝頭，您先休息休息。待您歇息好，明日再見也不遲。”

元裡哭笑不得，“可是明日就是拜堂成親的日子了。”

楊公公悠悠道：“您聽老奴的，盡管放寬心吧！”

既然他都這麼說了，元裡也不再多說。片刻後，楊公公將元裡領到一個院落裡，“這就是您今後住的地方，院子還沒落名，等著您給起名呢。您瞅瞅有什麼不順心的，小的這就給您安排好。”

“沒有不順心，一切都很好，”元裡看了一圈院內，笑著道：“一路走來，看見不遠處有個道房，那便叫它為聞道院吧。”

說完後，元裡讓楊公公代為向楚王及夫人道謝後，就讓楊公公離開了。

他帶來的人飛快地整理著行李物品，排查著院內死角，沒過多久，小廝郭林就端上來了一杯冷暖正好的清茶。

“大人，今日一早，農莊裡傳來了一個消息，小的還沒來得及告訴您。”

元裡脫下外袍，解開箍得頭發疼的束帶，“什麼消息？”

郭林道：“前幾天剛來的汪二求您再收留一批難民。”

元裡笑了，披散的黑發落到他的背上，床帳影子明明暗暗，映得他白皙如玉的臉龐上，多了幾分家長裡短的溫馨，“你回信告訴他，讓他數一數到底還有多少難民，這些難民現在又在哪裡，裡面有多少還能幹活養家的人。如果這些難民已經往汝陽縣來，一定要讓他們莫要聲張，靜悄悄地從山路橫穿過去，不要被其他人看見。另外記住，如果有生病的災民，一律放在汝陽縣外安置。”

郭林一一記下，又問：“公子，這些難民如果隻成百上千還好，若是再多，咱們該怎麼辦？”

元裡道：“汝陽縣還有那麼多沒開荒的田地，隻要讓他們活到秋收，自然變成了汝陽縣的人。”

郭林為難道：“公子，如果人數過多，我們沒有足夠的存糧讓他們活到秋收。”

元裡解開床帳，“我問你，家中存糧幾何？每日每人賑災幾兩？這些災民在秋收之前難道沒有其他用處？你擔憂存糧不夠，你看看父親可有拒絕難民進農戶之事？”

這一連串的問題將郭林問懵了，他仔細想了一會，慚愧地搖了搖頭。

“你隻瞧見我們拿著糧食送給難民，卻未瞧見以後能獲得什麼，”元裡慢悠悠地道，“人力、糧食，這可是如今最值錢的東西。漢中大旱，難民逃到洛陽卻被堂而皇之地拒之城外，怕是皇帝也……”

他的話越來越低，沒讓郭林聽清。但郭林已經不敢再問了，他緊接著道：“公子，小的還有一事。汪二想要和您見上一面，他說他有非見您一面不可的理由，管事問過他是什麼事，他卻說除了您不會告訴任何人。”

元裡來了興趣，“等成親之後還有‘回門’的日子，你提前做好安排，讓我和他見上一面。”

郭林應是，老老實實地退下去寫信。

房內寂靜，元裡身穿雪白裡衣站在床前，忽然嘆了一口氣。

恐怕父親也知道這世道不容易，所以才對難民來者不拒。

這些災民一旦成為他們的部曲，就會成為他們的家僕，元裡倒沒有愧疚不安於此。

每個時代有每個時代的生活方式和價值取向，對這些災民來說，能成為縣令家的家僕是一件值得歡欣鼓舞的大好事。如果元裡讓他們什麼都不做，隻接受每日的賑災米糧，他們隻會不安忐忑，憂心明日、後日是否仍然有糧可吃。人心不定，便會發生躁動。

元裡再次看向腦內的系統。

【萬物百科系統已激活。】

【任務：入學國子監。】

【獎勵：香皂配方。】

皇帝年齡大了，對天下的掌控，已經一日不如一日。

他要加快速度了。

*

第二日，元裡被一陣吹彈拉唱的喜慶樂聲吵醒。

天色還未亮，一眾僕人便如水一般湧向了元裡的臥房，推著元裡去沐浴洗漱。

一個時辰後，元裡已經被束好了頭發，穿上了一身婚服。

這一身婚服是身英姿颯爽的男兒婚服，層層疊疊好幾層，每一層都要換上許久。但再好看，也阻止不了元裡被折騰得肚子咕咕叫。

小廝小心翼翼地喂著元裡吃些糕點，元裡努力配合他們，不知道過了多久，才有人叫了一聲，“好了！”

元裡回過了神，低頭看了看自己，新奇地扯了扯衣擺。

一身紅衣上身，整個人好似多了一層明珠溢彩的光輝，他自己瞧不見自己是個什麼樣。丫鬟小廝們卻看了他一眼又一眼，元裡長得白皙，俊美之資猶如玉樹，發如濃墨，眼似含漆，偏偏一張唇紅潤而健康，濃墨重彩的極有視覺衝擊力，活脫脫一個英英玉立的美兒郎。

兩位繡娘忙著查看婚服還要改動何處，時不時低聲交談。

“衣擺有根金絲紋出了頭，直接再補一補就可以。”

“哎呀，這腰還要再收一收。公子瞧著個頭不矮，怎地如此瘦？”

元裡倒是想要解釋自己這並不是瘦，而是時常鍛煉的結果，但這話也說不出口。