仿佛是為了回應他說的話。

一輛馬車飛馳而來，停在旁邊。

馬車上下來一個暗紅衣袍的太監，他看了嚴玄亭一眼，接著轉向沈桐文：「敬安王接旨——」

嚴玄亭微微一笑：「崔公公，您還是別為難敬安王了，畢竟他腿斷了，跪不成。」

我發現嚴玄亭的嘴竟然也很毒，於是睜大眼睛，有些意外地看了他一眼。

嚴玄亭含笑伸出手，在我發頂安撫似的拍了拍。

崔公公開始宣讀聖旨：

「敬安王目無君主，放肆無禮，冒犯高陽縣主，實乃大不敬之罪——著今日起，降爵為敬安候，於侯府中閉門思過三十日，未得朕命，不得外出。」

沈桐文臉色瞬間慘白。

嚴玄亭撣了撣衣袍，淡淡道：「敬安王——不好意思，是敬安候，愣著幹什麼，接旨吧。」

我忽然就明白了，新婚第二日，嚴玄亭帶我入宮請旨的目的。

不止為了讓我在小皇帝面前過個明路。

還為了讓我擁有這麼一個，一般人不敢輕易得罪的身份。

沈桐文哆嗦著嘴唇，不敢置信地指著我：「不可能……她怎麼會是縣主？」

崔公公面無表情：「敬安候慎言，切莫對縣主不敬。」

沈桐文走時，是被侍衛推著輪椅離開的。

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臨走前，他轉過頭，惡狠狠瞧著我，壓低了嗓門，一字一句道：「縣主又如何？總有天收你。」

嚴玄亭周身氣勢驀然一寒，冷冷道：「敬安候這樣詛咒高陽縣主，莫非是藐視皇上？」

沈桐文卻冷笑一聲，不再回應。

我心裡很清楚，他說這話並不是詛咒，而是陳述事實。

我始終沒有拿到真正的解藥，隻能用楚慕給我的短效解藥，憑著毒性相克，將一次又一次的毒發壓制下去。

而這幾日，我能清晰地感覺到，毒性在我體內，沉疴難起，愈發嚴重。

其實我早就知道自己會死。

沒有死於水患，也會死在某一次任務中，或者沈桐文床榻間的折磨裡。

嫁給嚴玄亭的這段時光，如此快樂，對我來說，幾乎像是偷來的。

那麼，遲早也得還回去。

隻是我沒想到，這一天會來得這麼快。

那天晚上，毒性發作，我點了嚴玄亭睡穴，然後拼命咬著手腕，把一瓶又一瓶的短效解藥灌下去。

距離上一次毒發過去了不到半月，這一次的發作卻格外猛烈。

我很清楚，自己時日所剩無多，於是開始思索我還能做點什麼。

記得成婚後不久，嚴玄亭就同我說過，他與沈桐文有不共戴天的大仇。

後來他被推落入水，也是沈桐文害的。

不如我就替他殺了沈桐文吧。

這一關節想通後，我便開始細細謀劃刺殺一事。

另一方面，每天夜裡纏嚴玄亭纏得越發緊。

他好脾氣，怎麼樣都依著我，卻在大汗淋漓時在我耳畔低聲道：「夫人熱情似火，我偶爾也會吃不消的。」

我抬起眼，目不轉睛地望著他：「可是你很厲害。嚴玄亭，是你讓我知道，原來這種事也能這麼快活。」

他的目光中，一瞬間凝滿無數我看不懂的復雜情緒。

最終隻是俯下身，嗓音喑啞道：「絮絮，我們餘生還有好長的時間，我陪你慢慢快活。」

他告訴我的那個餘生，如此令人心動。

我也很想去看看。

可是最後一次毒發，比我想的還要來得快些。

那一日，我正在同嚴久月逛園子。

嚴玄亭遣人新栽了幾株桂花樹，淡黃的花層層疊疊開了滿樹，香氣撲鼻。

我就在這樣的樹下坐著，仰起頭對嚴久月說：「我有點疼，你叫嚴玄亭過來看看我。」

其實嚴玄亭來得挺快的，但毒發得更快。

他打橫抱我起來，手在劇烈地顫抖。

「絮絮。」

有溫熱的液體滴在我臉上。

我勉強睜開眼睛，在一片刺目的光裡望著他：「好吧，其實我騙了久月，不是有點疼，是非常疼。」

他抱著我的手緊了緊，腳下走得更急了些。

穿過長長的走廊，嚴玄亭小心翼翼將我放在床上，回頭對嚴久月咬牙道：「去請楚慕過來。」

「沒用，我早就找過楚慕了，他說他解不了這毒。短效藥我剛也喝了，這一次不起作用。」

我疼得要命，可該交代的話還得交代：

「嚴玄亭，你聽我說，我已經布了局。七日後，沈桐文身邊的暗衛就會全部被支開，那是殺他的最好時機。要是你有得用的人，直接派去出手就好，成功率起碼八成。」

「絮絮……」

「還有就是，其實我不是沈桐文的丫鬟，我是他的暗衛，之前你那幾個離奇死亡的手下，都是我殺的。」

其實這話我本來不想跟嚴玄亭說的，畢竟我都要死了，還想給他留個好印象。

但他對我這麼好，我不舍得讓他蒙在鼓裡。

說到最後，我已經疼得視線模糊，五臟六腑好像都縮成一團：

「嚴玄亭，我很感激你，也……很喜歡你。」

冰涼的吻落在我額頭、眼尾和唇角。

嚴玄亭的聲音好像從很遠的地方傳來，有些模糊不清。

「絮絮，我知道，我早就知道你是誰。」

他的聲音，越來越遙遠。

「你不要怕，絮絮，我這就去幫你拿解藥。」

11

葉絮絮昏過去後，楚慕才趕到。

他施了針，又下了兩劑猛藥，算是勉強吊住了她的命。

嚴玄亭站在床邊，低下頭看著床上的小姑娘。

她脆弱又蒼白，閉上眼睛躺在那裡，好像過去的很多個夜晚，睡在他身邊時那麼安靜。

他閉了閉眼，壓下心頭翻滾的痛和對沈桐文的恨意，轉頭對嚴久月道：

「你照顧好絮絮，我現在進宮一趟，找皇上……拿解藥。」

嚴久月已經嚇得六神無主，冰涼的手被身邊的楚慕緊緊攥住。

嚴玄亭並沒有把絮絮的真實身份告訴她，隻說自己娶的妻子是心儀之人，要嚴久月對她好些。

嚴久月是個聽話的妹妹，當時就跟他拍胸脯擔保：「放心，保證安排得明明白白。」

此刻她也是這樣，即便驚魂未定，還是道：「哥哥，你放心，我一定會照顧好嫂子，不會讓她出事的。」

嚴玄亭點了點頭，步履急促地跨上馬車。

天色將暗。

他在心裡想著一些事。

嚴玄亭第一次見到絮絮時，她正在殺人。

他高坐樓閣之中，外面月光森冷慘白，一身黑衣的小姑娘伏在枝葉間，一動不動。

整整兩個時辰。

她終於尋到一個機會，飛身下去，鋒利的匕首從男子脖頸抹過。

一線血噴出來，有一部分濺在了她臉上。

她卻已經回到樹上，呆呆地對著月亮看了一會兒，然後踩著一旁的院墻，輕盈地飛走了。

他早就聽說，敬安王府養著一批暗衛，為皇室做見不得光的事情。

小皇帝那時已隱隱有鳥盡弓藏的念頭，又怕敬安王府反了，隻能循序漸進。

他明面上最倚重的臣子，是嚴玄亭，分給他的權力也極大。

沈桐文心中嫉恨，給嚴玄亭下了毒。

那毒並不致命，卻能令他餘生纏綿病榻。隻是嚴玄亭發現得及時，沒有全服下去。

雖然還是中了毒，但不嚴重，反而因禍得福，讓小皇帝更加放心地用他。

嚴玄亭故意放了假消息出去，讓沈桐文誤以為某個貪官是他的黨羽。

果然，沈桐文派出暗衛來殺人。

隻是嚴玄亭沒想到，被派出來是個女子。

之後他又如法炮制，陸續讓沈桐文將好幾個他原本想殺的人，誤認為是他的心腹。

而沈桐文每一次派來的暗衛，都是那個小姑娘。

一開始，嚴玄亭隻是好奇。

暗衛應該是冰冷殘忍的。

可是她的眼神裡，卻滿是懵懂與漠然，連人血飛濺進她的眼睛，也隻是輕輕蹙了下眉。

就好像這世間，沒有什麼能影響到她的情緒。

直到那天夜裡，她來青樓殺人。

殺的，是無惡不作的越州刺史蔣成巍。

蔣成巍摟著個姑娘施暴時，她就伏在窗外。

在看到姑娘肩頭被咬出血後，她忽然伸手摸了摸自己的肩膀。

袖子滑落下來，露出滿是青紫色傷痕的一截手臂。

原本坐在另一側窗邊看著的嚴玄亭，猛地站起身來。

那時他尚且無從得知，那一刻忽然湧上心頭的劇痛，究竟來自哪裡。

隻是在她擰斷蔣成巍脖子的時候，他忽然想。

那隻手。

他不想隻看著它握劍染血。

也想瞧瞧它提筆寫字，撫琴弄墨時的模樣。

他派手下去打聽，手下很快回來稟報，那個小姑娘，亦是敬安王府的暗衛。

因為同沈桐文的妹妹沈漫漫有幾分相似，沈桐文一邊用她殺人，一邊在床榻間折磨她。

沈桐文，竟對自己的妹妹，有這樣見不得人的心思。

嚴玄亭故意放出各種消息，然後才去跟皇上求娶沈漫漫。

他知道，沈桐文不舍得把沈漫漫嫁給他。

即便沈桐文舍得，他也還有別的謀劃，確保嫁過來的人，一定是她。

從一開始，他想娶的人，就隻有絮絮一個。

他想讓她快活，想讓她知道那種事並非隻有痛苦，想讓她明白所謂貞潔並不重要——

想讓她知道，愛究竟是什麼。

可是他低估了沈桐文的狠。

絮絮毒發那一夜，他抱著她，忍不住發抖。

從手指上傳來劇烈的疼痛。

可他知道，懷裡的絮絮比他疼上百倍。

從那一日起，他便開始布局。

要除掉沈桐文，還要幫絮絮拿到解藥。

原本再有十天，他埋下的所有棋子就都能奏效了。

可沒想到，絮絮的毒，發作得這麼快。

嚴玄亭想，他隻能用另一種法子了。

馬車停在宮門口。

下去前，嚴玄亭服了一顆藥。

那藥令他劇烈咳嗽，臉色迅速蒼白下來，連嘴唇也毫無血色。

他就頂著這樣一副身軀跨入金鑾殿，在小皇帝面前跪下，將厚厚一摞證據呈了上去。

這些證據，七分真，三分假。

當中最關鍵的兩樣，一樣與籍江堤壩有關，另一樣，則與沈桐文意圖謀逆有關。

至於沈桐文究竟有沒有意圖謀逆，已經不重要了。

「敬安候蟄伏朝中多年，卻並非全然對皇上忠心。黨同伐異，一手遮天，百姓已怨聲載道多時。」

嚴玄亭直挺挺跪著，目光坦蕩。

「還請皇上，為江山社稷，清餘孽，除後患。」

龍椅上的小皇帝沉默良久，終於緩緩開口。

「嚴相的忠心，朕知道，隻是敬安候雖有不妥之處，畢竟鞠躬盡瘁多年，朕……到底於心不忍。」

嚴玄亭聽懂了話中的暗示。

小皇帝已經成長為一個合格的君王，既知道鳥盡弓藏的道理，卻也有兔死狐悲的顧慮。

嚴玄亭重重地磕了個頭：「臣願為皇上效勞。」

小皇帝終於舒了口氣，從龍椅上站起身，走過來扶他。

嚴玄亭並未起身，反而仰著頭，繼續道：「隻是，臣要問皇上求一道旨意，救一個人。」

小皇帝動作一頓，低頭看著他，神色淡淡。

嚴玄亭卻猛然側過頭，劇烈地咳嗽起來。

從他唇邊溢出一線又一線鮮紅的血，等他轉過頭時，臉色已經呈現出某種病態的灰白。

小皇帝愣在原地，眼中原本冰冷狐疑的情緒裂開一條縫，露出鮮有的慌亂。

他忽然想起，自己剛即位時，因年紀太小，不能服眾，全靠著嚴玄亭全心全力的支持，才坐穩了皇位。