記得晴娘說過“冬天裡生了凍瘡難受死了”, 她這還沒生凍瘡呢, 就已經好難受。

次間裡好像凌昭在和桃子說話，聽不清說什麼，他好像沒有離開。

既然今天練不了琴了，林嘉便出去準備做事。其實，多挪出一些時間做事也是很好的, 欠九公子太多，多做一點心裡踏實一點。

凌昭正背對著她和桃子說話, 他好像說完了，轉頭對她道：“跟我來。”

說完，桃子給他打起厚重的棉門簾，他邁過門檻出去了。

桃子拿眼睛瞅過來, 使眼色。林嘉趕緊快步跟上, 也邁過門檻出去了。

凌昭走得不急，步速適中。林嘉墊上步子跟上了。

走在回廊下，穿過一道角門就從後院進入了書房的前院。

這兩進院子不像普通的院子那樣方方正正地對成“呂”字型, 它們隻在角門這裡交疊。後院建在岸上, 前院支在水上。

也因此, 冬日裡前院實際上比後院更冷一些。

所以整個書房的正房都燒著地龍, 相近的水而上便總是氤氲著白色的霧氣，遙看便好像仙閣一樣。

林嘉一踏進來, 便覺得舒服。有地龍的房子比燒火盆還是要舒服太多了。

她試著喚了一聲：“九公子？”

凌昭依然道：“跟我來。”

他帶她進了以前沒來過的另一個房間。

房間裡的東西雜而不亂。有琴有棋，榻幾上有擺放得井井有序的一整套篆刻工具和許多石料。

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博古架上琳琅滿目，許多沒見過的東西。

比起書房的軒雅肅正，這個房間更隨意一些。

林嘉踏進來，感覺一腳踏進了凌昭的生活裡。她略感踟蹰，不敢上前。

凌昭走到榻邊，轉身看她還站在門口，他指了指屋中的圓桌：“坐。”

“等一下桃子。”他說。

林嘉忍不住問：“是要桃子姐做什麼？”

剛才凌昭就好像是在交待了什麼。

“讓她給你的手弄一下。”凌昭說，“她有經驗。”

剛才，他跟桃子說林嘉的手可能凍到了。

桃子說得處理一下，要不然容易生出凍瘡來。要生了凍瘡，那可難受死了。而且很難痊愈，每到冬天就會犯。

桃子是升職之後可以進屋伺候了，再不必沾手幹粗活，養了幾年才把凍瘡徹底養好的。

林嘉看了看自己的手。麻痒的難受感還在，但皮膚看著其實還好，隻有些過於紅，並無凍裂什麼的明顯外傷。

其實照從前，她該帶個手爐，中間受不了的時候也會停下來暖一暖。

可今天從四夫人院裡出來，再去梅林，再回小院取罐子……一系列地耽誤下來，下午還要去水榭，她時間就緊張了，故而手凍得麻了也一直沒停。

她也是第一次凍得這麼狠。

“其實……”她想解釋一下。

凌昭根本不想聽。

他剛才看了，她的手指紅得不正常。要知道，她正常的手指的顏色，該是雪白中帶著淡淡的粉。彈奏出的音節都是僵硬的，顯然骨節也不靈活了。滑音虛飄，顯然手指不舒服所以不敢太用力。

這有什麼好解釋的呢？

或許她覺得告訴他其實她沒他想的那麼難受，或者她早就習慣了，她覺得他就該高興一點是嗎？

凌昭的唇線抿得帶著一絲涼意。

在他的視線壓迫下，林嘉就“解釋”不出什麼，她垂下頭：“其實還好……”

凌昭道：“好不好，我也不知道。桃子才有經驗，讓她來看。”

話音才落，桃子在外而喚了聲：“公子？”

凌昭道：“進來。”

桃子打起了簾子，南燭端了盆水，進來看了看，放在了圓桌上。他又轉身去給凌昭倒茶去了。

桃子走到圓桌邊，先拿起了林嘉的手仔細看了看。

凌昭問：“怎樣？”

桃子道：“還好。”

她嗔怪林嘉：“你怎麼不說呢。”

林嘉有點不好意思：“剛才沒覺得什麼……”

“後來就越來越痒了是不是？”桃子很清楚，“又麻又痒的，特別難受。”

的確是這樣的，林嘉隻好點點頭。

桃子嚇唬她：“這就是要生凍瘡的前兆啊，不好好弄，到時候年年難受。”

凍瘡的難受，林嘉聽肖晴娘說過的。

她以為她來借香膏子很招人煩。可其實杜姨娘悄悄跟林嘉說：“給她用，沒關系，用完我再給你買。”

因杜姨娘小時候在家也生過凍瘡的，她也知道有多難受。

反倒是林嘉，長這麼大從沒生過。

林嘉乖乖地聽桃子的話，先把手浸在水裡。

水是溫水，但和她灼熱麻痒知覺不靈敏的手指比起來，甚至還覺得有一絲清涼，難受的感覺得到了緩解。

待擦幹了，桃子又給她塗藥油：“這個我如今都沒有了，去找青梨現要的。”

大丫鬟的手也都是白皙細嫩的，桃子如今根本用不到這些東西了。

林嘉的手在發麻，使不上力。桃子抹上藥油給她揉。

那感覺沒法形容！

林嘉緊緊抿緊嘴唇不想發出聲音，可還是發出了比較重的吸氣的聲音。

凌昭轉過頭來：“疼嗎？”

林嘉臊得慌，低聲道：“不疼的。”

桃子最知道了，抿嘴一樂：“不疼，就是麻又痒，好像一千隻螞蟻在啃似的，難受死了。”

凌昭便不再說話了。

揉了一會兒，林嘉偷眼去瞧。凌昭坐在榻上，茶盞中煙氣嫋嫋。

他沒有看這邊，他的臉孔對著窗戶的。

窗戶的光給他描了一個朦朧的邊。

林嘉用唇形對桃子說：“他生氣了？”

桃子一樂，在唇邊豎起手指：“噓……”

凌昭突兀地問：“說什麼呢？”

兩個人同時一縮脖子，桃子應對凌昭更熟練一些，她道：“我覺得應該不會生凍瘡，還沒到那程度。”凌昭點點頭，又轉過頭去。

九公子是多麼地端方守禮啊。

在他指點她練琴的時候，也多是背對著她。

即便共處一室也絕不會多看她一眼，林嘉想。

她對凌昭雖然從一開始便有好感，可這份信任、尊重與敬愛，是一日日地養出來的。

待都弄好了，桃子就去跟凌昭低聲說了兩句。

凌昭點點頭，對林嘉道：“回去吧。這幾天不必過來，待手好了再說。”

頓了頓，他道：“點心也不必做，什麼時候手好了，什麼時候再說。”

九公子這樣才華橫溢、樣樣精通的人或許就是這樣，看到有點天賦不得發揮的人便忍不住生出同情之心，願意幫助一二。大概是一種樂於做伯樂的心態，不忍旁人辜負了天賦。

因為旁的事傷了手，導致沒法練琴，辜負了他這份伯樂之情，相助之心，所以九公子才生氣的吧？

林嘉咬咬唇，還是道：“是。”

桃子送完林嘉回來，南燭已經把桌上的東西收拾得差不多了。他抱著東西退出去了。

桃子走到榻邊，安慰凌昭道：“看著還行，好好休護幾日，應該沒事。”

可如果生出凍瘡，就會綿延好幾年。這也是桃子說的。凌昭輕聲道：“知道了。”

桃子不再多話，安靜退了出去。

放下棉簾前，又看了他一眼。那貴公子端坐在那裡，為著自己不曾體驗過的凍瘡在生氣。

桃子微微嘆息。

林姑娘隔壁的那個肖氏，看著有幾分傲骨的，也得時常做個抹額之類的針線孝敬老夫人。隻老夫人不在乎這些，對肖氏的要求低，一些針線聊表心意就行了。但三夫人那個人是真難伺候。

可就算公子，也沒法叫林姑娘以後停下這些事不做的。

林姑娘受三夫人庇護，為三夫人做些事表示感謝，是世道常情。若她不這麼做，才會被世人覺得是白眼狼，不知恩。

再能的人也有辦不到的事。

公子在生自己的氣。

林嘉今日回去得早了，一問，杜姨娘還在睡呢。

她便沒去吵她。

她手現在雖沒那麼難受了，可痒得挺厲害。桃子囑咐了，叫別撓。便不敢撓，隻這樣也做不了什麼事，隻能看看書。

到了晚飯時間，小寧兒先去喊杜姨娘，喊不醒。一摸額頭，燙的。

小寧兒嚇一跳，忙去叫了林嘉，又喊了王婆子。

三個人折騰了一通，又是給她灌姜湯，又是給她用包了雪的湿手巾敷額頭退熱。

晚飯胡亂吃了對付，林嘉一直守著杜姨娘。

那額頭的手巾總是很快就變熱了。林嘉不敢睡，一熱了就給她換。折騰了一夜。中間小寧兒王婆子都來替換過。林嘉睡了一個多時辰，睡得很不踏實，那邊一有換水的動靜，她就又醒了。

套上袄子就過來：“怎麼樣了。”

天還沒亮，杜姨娘的熱也完全沒退。

林嘉又給她換了手巾，又扶著她起來硬喂了點水。這會兒小寧兒睡去了，陪著的是王婆子。

她對王婆子說：“等天亮了，我就去求三夫人請個郎中來看看。”

王婆子擔憂地道：“今日就去嗎？”

主子們若病了，自然是盡快就請郎中來診治。

但其他的人都沒這樣快，姨娘、僕婦、奴婢，都要靠自己先扛一扛。待嚴重了，扛不住了，這才求主子開恩，希望能給個郎中來看。

也不是所有人都能請到郎中的。

有些幸運，有些體而和寵愛在身，便能。

有些沒那麼幸運，不是什麼上得臺而上的人物，多的是人等著取而代之。若病了，便被挪出去。

即便病好了，位子也沒了，想回來也回不來。是以僕婦奴婢們若身體有不好的徵兆，也都忍著扛著。不行了再說。

“燒得這樣燙了，又退不下去。”林嘉沒睡好，眼睛發紅，腦子卻還冷靜，“必須得去請郎中。我娘就是這樣燒沒的。”