幾件大事迅速自長安傳到了全?國各地，洛陽城中的人?也都有所耳聞。

　　最?重要的一樁事，便應是新帝已?於八月十九那?日正?式登基，並?於翌日冊立了祝隱洲為太子?。

　　而在登基大典上，新帝不僅將早亡的發妻追封為端靜皇後，竟還將先帝駕崩前親筆所書?的一份罪己詔公?之於眾。

　　待新帝親自宣讀完先帝的罪己詔上的所有內容後，世人?才知曉，被追封的端靜皇後並?非是早早病逝，而是被先帝毫無理由地賜了鶴頂紅，毒發身?亡。而當時年僅五歲的祝隱洲目睹了此事，是唯一一個還活著的人?證。

　　此事揭露後，長安城中的一些人?才想起，八月十九，原是當年皇帝和發妻端靜皇後成?婚的日子?。

　　歷來少有下罪己詔的帝王，即便有，也隻會出現在君臣錯位、天降災禍或是政權危難之時[1]。

　　君王掌握著世上所有人?的生殺大權，從沒有任何一位帝王會僅因為殺了一個無辜的人?而寫下罪己詔。

　　而新帝在登基大典上將先帝這?份罪己詔公?布，便也意味著，他從未忘記過當年發妻慘死一事。

　　所以新帝才會選在當年與發妻成?婚的日子?登基。而端靜皇後和先帝都已?經逝去，新帝卻還是不惜冒著被世人?議論為不孝的風險，將當年的事情示於人?前。

　　先帝在位時手段狠辣，因他而死的無辜之人?不會隻有當年的平南王妃，但這?份罪己詔上隻提到了她。

　　許多人?都猜測，應是新帝或太子?做了什麼，才能?讓先帝願意寫下這?樣一份罪己詔，自認過錯。

　　卻無人?知曉，當日祝隱洲是逼先帝於彌留之際在他自己的全?屍與身?後名之間選擇。

　　若先帝不願寫罪己詔，不願承認自己當初不該毒殺平南王妃，祝隱洲便會像當年先帝對待平南王妃那?樣，將他的屍身?扔去亂葬崗。

　　先帝最?終還是更想像自己的先祖一樣被葬入皇陵，死後繼續受萬民供養，是以他留下了這?份罪己詔。

　　但祝隱洲並?未像他所允諾的那?樣，將先帝葬入皇陵。

　　他親眼看著斷雲將先帝隻著白色中衣的屍身?扔去了亂葬崗，讓那?個披著人?皮的惡鬼像他的母親一樣，被野犬啃咬撕扯，死後也不得安寧，不得完整。

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　　此事在人?倫綱常的準則下稱得上是絕對的大逆不道。但同?樣對自己的父親懷有恨意的新帝對此事睜一隻眼閉一隻眼，由著祝隱洲去做了。

　　皇帝知道，母親慘死之事給祝隱洲留下了很大的影響。他希望祝隱洲能?走出他母親毒發身?亡的那?一日。

　　而就?連祝隱洲的父親都不知道的是，在原本應該放著先帝屍身?的帝王棺椁中，祝隱洲隻放入了一根他母親在世時最?喜歡的木蘭發簪。

　　先帝寧肯寫下一份違心的罪己詔，也希望自己死後能?繼續受萬民供養。祝隱洲卻絕不會讓他如願。

　　當年先帝鄙夷祝隱洲的母親，輕而易舉地剝奪了她的生命，祝隱洲便用一根母親的發簪，替先帝受了那?些他格外看重的千秋萬代的供養與敬奉。

　　明老夫人?得知新帝在登基大典上公?布了先帝的罪己詔後，便立即吩咐任何人?都不能?在明府議論此事，尤其是不許在沈晗霜面前提起。

　　無論皇家再發生任何事，也無論當今太子?曾有過怎樣的兒時經歷，老夫人?都不願這?些事情再來打擾孫女?的平靜生活。

　　尤其是在得知當年的平南王妃竟是在皇權的傾軋下慘死後，明老夫人?心底對皇室的抵觸更甚。

　　她不願自己的孫女?沾染那?些復雜的，陰暗的，沾滿了鮮血的事情。

　　而明溪院中的沈晗霜其實已?經得知了此事。

　　洛陽城中都已?經傳遍了，沈晗霜今日在城中逛了一圈，想不知道都難。

　　雖曾和祝隱洲做過夫妻，在平南王府生活過三年，但沈晗霜和其他人?一樣，時至今日才知道有關祝隱洲的母親早逝的真相。

　　在此之前，她從不知道，自己下意識不願打心底裡尊敬的那?位先帝，當年曾殘忍地在祝隱洲面前賜死了他的母親。

　　成?婚後隨祝隱洲進宮向先帝請安的那?日，沈晗霜便十分不喜他落在自己身?上的那?種眼神?。

　　似是在打量什麼廉價的，上不得臺面的劣質物件。

　　卻不曾想，除了那?種讓人?心生不適的眼神?以外，身?為帝王，他的厭惡與鄙夷可以輕易奪去一個無辜之人?的性命。

　　思及那?個自己從未見過的平南王妃，思及或許還有很多與她有同?樣遭遇的人?，沈晗霜不由得心生唏噓。

　　而想起當年曾親眼目睹了母親死亡的祝隱洲時，沈晗霜心神?微頓。

　　沈晗霜曾覺得他是天之驕子?，擁有旁人?隻能?豔羨卻無法復刻的一切。

　　卻不知道，原來他經歷過常人?難以想象的年幼時光。

　　以往沈晗霜是主動與祝隱洲說起那?些自己與家人?間相處的點點滴滴，她從未要求過祝隱洲也同?樣與她分享曾經的經歷。

　　隻是如今從外面得知這?些事情，沈晗霜不由得在心底想道——

　　果然，他們從不曾彼此交心。

　　沈晗霜並?未在此事上多思。她轉而想到了另一件事。

　　新帝登基後的確大赦天下，江既白也不必按現有的律法，因為母親犯下的命案而被撤官職，囚十年。

　　江既白此次回長安後，皇帝對其予以奪情，讓他不必丁憂去職，歸家守孝。今後江既白仍身?居首輔之職，隻平日裡著素服即可。

　　隻是生母殺人?之事也並?非沒有給江既白帶來任何影響。他會被罰俸十年。

　　因為安府尹多年來索賄瀆職一事，牽涉其中的商人?以洛陽商會的名義一起向新朝捐了一筆錢。

　　而離開洛陽前，江既白已?把江家的所有家產都隨洛陽商會一起捐給了朝廷。

　　不過沈晗霜卻不是十分擔心江既白今後的生活。

　　皇帝既然有意要用江既白，還從江家命案中保下了他的官職，便應不會讓他在吃穿之物上有缺。至於更多的，江既白也並?非是會在意那?些身?外之物的性子?。

　　江既白在回長安的路上遇刺受傷一事也已?經傳開了，卻無人?知曉現下他的傷勢如何。

　　沈晗霜便將女?醫方氏給的一張治療外傷的好藥方誊抄了下來，與明家從各處尋來的上好金創藥一並?派人?給江既白送了過去。

　　沈晗霜還已?經得知，新帝登基後宣布要做的第一件大事，便是要推行變法。

　　因有那?幾份萬民書?，此次變法會從夫妻律法開始，再循序漸進，不斷延伸到其他方面。

　　沈晗霜知道，若沒有江家那?樁涉及了三十餘條人?命的案子?，若高伯母曾經的遭遇沒有示於人?前，爺爺和林太傅、江既白、祝隱洲他們應原本想從別的方面開始變法。

　　但變法之事非朝夕之功，無論先後，一旦開了這?個頭，隻要掌握了變法方向的人?能?體察民情，以實事良策為國為民，便能?一點一點地將現行律法中陳舊而腐朽的東西割去，換上更加鮮活，也更加恰當的內容。

　　到那?時，便不隻是夫妻律法會更加完善可行，世人?的生活都能?更好。

　　沈晗霜期待親眼看著那?一日慢慢到來。

　　*

　　午後，明姝雪剛從鄰城回到家裡。

　　她去看過祖母後便來了明溪院，挽著沈晗霜的手，神?採飛揚地與她說著自己此次去鄰近幾城時的所見所聞。

　　知道明姝雪今日便會到家，沈晗霜已?經提前用中秋時特意留下的桂花蜜，為她做好了月餅。

　　明姝雪第一次在外過中秋節，格外饞姐姐做的月餅，是以她甫一看見便接連吃了好幾塊，解了饞之後才開始慢慢一邊喝茶一邊吃別的點心。

　　“看你饞的，像是在外面餓狠了似的。”沈晗霜失笑道。

　　明姝雪面露委屈，軟聲撒嬌道：“餓倒是沒餓著，就?是特別特別特別想姐姐。”

　　沈晗霜故意問道：“隻這?麼想我？沒想舅舅和表哥他們？”

　　明姝雪從善如流道：“他們沒姐姐好看，也沒有姐姐溫柔，想他們做什麼？”

　　“越來越貧嘴了，”沈晗霜輕輕點了點她的額心，“他們都很擔心你。”

　　“我可是已?經能?在外面獨當一面的明姑娘了，你們都不用擔心我。”

　　明姝雪雖早早便開始試著接觸家裡的生意，但以前明姝雪大都待在洛陽，隻偶爾會跟著父兄去外地。

　　明姝雪這?次去鄰近幾城組織萬民書?時，事事都由她自己做主，心已?經越來越大，開始忍不住想要自己出去做生意了。

　　不是從父兄手中接過已?經做得有模有樣的生意，而是從頭開始，做出屬於她自己的生意。

　　沈晗霜聽明姝雪神?情雀躍地說起這?個念頭後，並?未盲目地一味支持與鼓勵她，而是溫聲問道：“準備去何處，做什麼生意？”

　　明姝雪被問得愣了愣，有些猶豫：“有了幾個念頭，但我還沒有想好。”

　　沈晗霜轉而又問道：“那?你打算先投入多少銀錢？還是說不準備提前做預估，到時候花多少便是多少？”

　　“我還沒想過這?個。”在姐姐的提問下，明姝雪逐漸冷靜了下來。

　　的確，做生意不能?隻憑一腔熱血，要仔細從頭開始做準備才行。不然即便她有再多想法，最?終也可能?登高跌重，隻能?讓家裡人?為自己兜底。

　　這?並?非她的本意。

　　見明姝雪臉上的笑意淡了許多，沈晗霜又適時語氣輕松道：“等把這?些應該想的事情想清楚後，便可以大膽地放手去做。”

　　“到時讓世人?一聽見‘明姑娘’這?三個字，便能?想到，她就?是那?個赫赫有名的首富。”

　　“姐姐放心，我一定賺很多錢回來給你花。”明姝雪神?色認真道。

　　沈晗霜揉了揉她的頭發，笑道：“傻姑娘，你給你自己賺錢便好，姐姐的錢已?經夠用了。”

　　“那?不一樣。”明姝雪堅持道。

　　明姝雪知道姐姐的身?家早已?比許多商人?的家底都要厚了，她從不缺錢花。但明姝雪就?是想用自己賺來的錢對姐姐好。

　　明家幾代經商，明姝雪自幼便知道，雖然銀錢不是什麼都能?買得到的，也不是人?生在世最?重要的東西，但銀錢可以給人?帶來許多底氣，讓人?即便遇到了難事時也有更多的選擇餘地。

　　明姝雪希望姐姐能?一直像現在這?樣，不必為任何事情憂慮，隻需要做她喜歡做，想做的事情便好。

　　瞥見院子?裡已?經快要成?熟的石榴，明姝雪想到了什麼，拉著沈晗霜走過去，抬起頭在一樹的果子?裡挑來挑去。

　　她想挑出最?大最?好的那?個果子?，但不是為自己，而是為姐姐挑。

　　找了好一會兒，明姝雪才指著某處確認道：“姐姐，那?邊那?個應是這?棵樹上最?好的石榴了，再等幾日，等它熟好了，我親自幫你把它摘下來，剝給你嘗嘗。”

　　這?是明家多年來的習慣。

　　明溪院的這?棵石榴樹上的果子?成?熟時，他們會把最?大最?好的果子?挑出來給沈晗霜。若沈晗霜不在洛陽，他們便會特意命人?送去長安，和其他又大又紅的果子?一起。

　　石榴並?非多麼金貴的東西，但明溪院的這?棵石榴樹是沈晗霜的父母種下的，對沈晗霜來說意義不同?。明家人?也願意為沈晗霜好好保留著她與父母間的關聯。

　　沈晗霜心下動容，柔聲應道：“好，那?我就?等著嘗你親手為我摘的石榴了。”

　　明姝雪笑著同?沈晗霜說起了別的。

　　但明姝雪心裡其實一直記掛著另一件事。之所以鄰城那?邊鋪子?裡的事情還沒完，她就?趕著回了洛陽，也是因為此事——

　　九月秋祈時，皇後和太子?、二皇子?都會來洛陽。

　　而前不久皇後曾讓太子?代為送了盆景給明老夫人?，她還親手為沈晗霜做了裙衫。按理來說，若有機會，明老夫人?和沈晗霜應該親自去向皇後道謝。

　　而皇後來洛陽時，便是這?個應該親自謝恩的機會。

　　可明姝雪不願讓姐姐再與那?家人?見面了。

　　尤其是在得知先帝曾殘忍地毒殺了太子?的生母後，明姝雪便覺得皇家的人?都太復雜難測。