第1章 十年

　　嘉靖十一年，一場冬雪早早籠罩了京城。昨日雪下了一夜，今早起來，天地皆白，銀霜滿地。

　　鎮遠侯府的僕婦們大清早起來掃雪，笤帚刮在地上，發出有節奏的“簇簇”聲，映襯之下，庭院越發靜了。

　　兩個梳著髽角兒的丫鬟捧著湯盅，小碎步從遊廊上走過。這兩人和掃地的僕婦不同，她們是主子身邊的丫鬟，平素不用做粗活，穿鮮亮的衣服，扎高高的頭發，得主子歡心的話還能戴首飾，活的比尋常人家的小姐還嬌。

　　因此，這些丫鬟無論走到哪裡都揚著頭，心氣高極了。穿著紅色袄裙的丫鬟壓低聲音，悄悄和同伴說：“你聽說了嗎，侯爺和永平侯府三姑娘的婚事定下來了，等過了老侯爺喪期，明兒開春就要過明路了。”

　　旁邊套著湖綠比甲的丫鬟嗤道：“這不是應當的嗎。侯爺才二十歲就襲了爵，文武兼備，相貌堂堂，還得了武定侯賞識，侯夫人當然要娶個大家之女。永平侯府三姑娘是武定侯外甥女，侯爺又跟著武定侯辦事，如今傅家和洪家結親，那叫親上加親，皆大歡喜。”

　　先前說話的丫鬟聽了，不斷往西北邊的院子努嘴：“要是侯爺和永平侯三小姐定親……那位呢？”

　　湖綠比甲的丫鬟朝前瞥了眼，不陰不陽道：“原形畢現、各回各位唄。她隻是個普通軍戶的女兒，家裡還絕了戶，老侯爺接她入府是還她父親在戰場上為老侯爺擋箭的恩情，她能在侯府享十年富貴，也該知足了。老侯爺也真是犯糊塗，竟想讓她嫁給侯爺，老侯爺說說便罷了，她還真把自己當侯夫人呀？”

　　紅裙丫鬟聽著多少有些唏噓：“她都在侯府住了十年了，從七歲到十七，一直陪在侯爺身邊。女人命裡有幾個十年，她都這麼大了，以後婚事可怎麼說。”

　　湖綠比甲的丫鬟不知為何有些不高興，噘噘嘴道：“侯爺還能看著她另嫁別的男人？你別憐惜她了，她的命可比我們好著呢，說不定日後我們還得叫人家一聲主子。”

　　“噓！”紅裙丫鬟連忙提醒同伴，示意她別說了。一個穿著藍色緞面袄的丫鬟從正房掀簾出來，正好和她們打了個照面。藍袄丫鬟臉上神色淡淡的，說：“大冷天的，兩位妹妹怎麼這麼早過來了？”

　　紅裙丫鬟暗暗掐了同伴一把，一轉眼換上滿臉笑意：“翡翠姐姐，早。昨夜下了雪，老夫人擔心姑娘受寒，特意讓廚房熬了羊乳羹，讓我們給王姑娘送來。”

　　翡翠在紅裙丫鬟的笑臉上瞥過，仿佛沒聽到方才的話一般，讓開身子道：“有勞二位了。裡面請吧。”

　　紅裙丫鬟不斷賠笑，湖綠比甲的丫鬟知道惹了禍，垂下頭，安安靜靜去裡面請安。她再張狂也知道自個兒斤兩，那位無論出身如何，都是傅家的恩人，還和侯爺一起長大，僅青梅竹馬的情分，怕是連未來侯夫人也比不上。永平侯府三小姐現在看著風光，等入府後，未必能爭的過這位。

　　雖然沒有明說，但鎮遠侯傅家所有人都默認，王言卿以後還會留在傅家。侯爺是超品侯，正頭娘子總要娶門當戶對的勳貴小姐，但王言卿畢竟陪伴多年，留下來做個貴妾也無妨。

　　她們兩人進門後不敢抬頭，隱約瞥到多寶閣後有一道側影，立刻蹲下給王言卿行禮：“奴婢給姑娘請安，姑娘萬福。”

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　　過了片刻，一道清淡的聲音響起：“起吧。”

　　她音線很獨特，不是長輩最喜歡的清脆銀鈴，也不是男人喜歡的嬌媚婉轉，而像是外面的雪，清清寂寂，不爭不搶，但凡聽過一次，就絕不會忘記。

　　兩個丫鬟道謝，慢慢起身。湖綠丫鬟借著動作悄悄看了一眼，一個女子側坐在羅漢床上，肩若削成，腰如約素，脖頸纖細，雙腿放在腳踏上，顯得尤其修長。她側著臉，越發凸顯骨相優越，鼻梁挺拔，臉色素白，下颌近乎是一條直線流淌下來，幹淨又冷清。

　　這樣的相貌，可不是任何胭脂水粉能堆出來的，難怪侯爺喜歡她。湖綠丫鬟覺得喪氣，強壓著給王言卿道好後，就快步退下。

　　等那兩個丫鬟走後，翡翠的怒火再也控制不住，氣憤道：“這些丫頭真是反了天了！竟敢在背後議論姑娘，我非要稟告侯爺，打她們板子！”

　　“她們隻是群小丫鬟，大門不出二門不邁的，打她們有什麼用？”王言卿放下羹匙，用帕子擦了擦手，嘴邊似乎浮上一絲笑，“是老夫人要讓我聽到這些話，你能借著二哥的手處理丫鬟，還能處理老夫人嗎？”

　　翡翠頓時噤聲，她看著王言卿，嘴唇翕動，十分不忍：“姑娘……”

　　王言卿垂下眸子，眼神平靜的像一汪冰湖，沒有絲毫波動。孝字大過天，終究人家才是一家人，何況，傅霆州真的不知道嗎？

　　老夫人能仗著父母之命給傅霆州說親，但婚事要成，必須得有傅霆州點頭。聽說那位洪三姑娘是武定侯的外甥女，娶了她，就能和武定侯更進一步。傅霆州那麼聰明的人，當然知道如何取舍。

　　王言卿將帕子放在矮幾上，輕輕嘆道：“門當戶對，才俊佳人，好事啊。該恭喜二哥哥。”

　　翡翠忍耐了一個月的酸楚決堤，眼淚撲簌簌落下：“可是，姑娘您才是老侯爺選定的孫媳婦，您等了侯爺十年，十年啊！侯爺要學武，您就不顧女戒去學騎馬射箭，侯爺要掌軍，您就女扮男裝，陪著他在軍營裡跌打滾爬。這些年您身上留下多少傷疤，到現在，他們一句門當戶對，就要抹殺姑娘十年的付出嗎？”

　　翡翠一邊抹淚一邊訴苦，王言卿卻像個外人一樣，無動於衷坐著。翡翠都委屈成這樣，王言卿這個正主真的不在乎嗎？怎麼可能。

　　十年青春，她自七歲被接到鎮遠侯府，她的生命裡，就隻有傅霆州。

　　如今是嘉靖十一年，大明第十二任皇帝來京城的十一個年頭。大明文官與武官、士林與貴族泾渭分明，文官都是科舉考出來的，一茬換一茬，下一代讀書不好，說敗落就敗落了，但武將卻是世襲的，比如武定侯府、永平侯府，那都是祖上幾代人掌軍，在京城的時間比當今皇帝都長。

　　傅家是近幾年發跡起來的，但祖上也是軍官世家，在傅霆州祖父傅钺那一代立了軍功，被先帝正德封為鎮遠侯。因為這個緣故，傅家在京城老牌勳貴武定侯、永平侯等家族面前，總是矮一頭。

　　不過傅家再如何底蘊淺，那也和王言卿沒關系。本來，按她的身份，她一輩子都接觸不到這些將相王侯。

　　武官代代相傳，兵卒同樣是世襲的。士兵和士官，一字之差，天壤之別。王言卿祖籍大同府，家裡是軍戶，王家男丁一生下來就是兵，她的曾祖父、祖父、父親，都死於大同和蒙古人的戰鬥。

　　正德十二年，鎮遠侯傅钺調去大同任總兵，王言卿的父親王骢因為機敏果敢，逐漸受到傅钺賞識。在一次追擊戰中，王骢為了給傅钺擋箭，戰死沙場。

　　後來和蒙古人的作戰贏了，傅钺因為軍功被調往京城。傅钺很喜歡王骢，如今王骢又為他而死，傅钺傷心過後，派人去王骢老家，安撫王骢的家屬遺孀。

　　然而等去了才知，王骢不在家這些年，妻子沈蘭因為產後體虛離世，母親李氏為了養活孫女，一把年紀還下地種田，初春摔了一跤也病死了。闔家上下，就剩下一個七歲的幼女——王言卿。

　　邊境像王言卿這樣的遺孤有很多，但事情發生在傅钺眼皮子底下，他就沒法置之不理。手下回京城和傅钺復命後，傅钺思忖片刻，決意收養王言卿。

　　以鎮遠侯府的權勢，養一個小姑娘不成問題。但若他不管，這個孩子就要死在外面了。

　　王言卿七歲那年，命運大變。那年她失去了最後一個親人，她在鄰居的幫忙下為祖母辦完喪事，之後，他們家的祖地被遠房親戚佔據，但關於誰收養王言卿卻像皮球一樣踢來踢去，誰都不願意多養一張嘴。

　　一伙奇怪的人來看過她，過了一段時間，那伙人又回來了，並且帶來了更多財帛人手。他們給王骢上了香，還說要接王言卿入京。

　　親戚們的嘴臉頓時大變，十裡八鄉都知道王家祖墳冒了青煙，王骢被貴人賞識，王言卿要進城裡享福了。村民們不知道鎮遠侯是什麼概念，隻知道是個很高的官，主管大同府所有部隊。那些刻薄的叔嬸紛紛變臉，爭相搶奪王言卿，還想騙王言卿改口，將他們自家閨女帶過去。

　　王言卿雖然才七歲，但生活早已教會她人情冷暖，察言觀色。她一個子都沒有給那些所謂親戚留下，沉默地跟著傅钺的部隊，來到她一無所知的北京城。

　　那時候，她還不知她要進入怎樣一個世界。她知道世界上有窮人有富人，有官差有農民，但沒想到，階級差距，竟然如此之大。

　　進宣武門後，沿途每一樣東西都是她想都不敢想的繁華，她暈乎乎地隨著馬車左拐右拐，最後，駛入一座威武雄渾的宅子中。

　　王言卿下車時，被眼前的景象嚇得一句話不敢多說，一步不敢多走。高門大戶，不怒自威，侍從躬著手走來走去，隨便一個掃地婆子都比村長家穿的好。這就是她接下來要生活的地方嗎？

　　王言卿正茫然無措時，身後忽然傳來一個少年聲音：“這是誰？”

　　她回頭，看到一個貴氣華庭的少年，年紀十歲上下，已經長得修長挺拔，儀表堂堂。身邊人轉了態度，討好道：“二少爺，這就是侯爺收養的那個孤女。”

　　少年盯著她看了好一會，似乎終於想起些印象，問：“叫什麼名字？”

　　“回二少爺，她叫王……”

　　“沒問你。”少年淡淡瞥了僕從一眼，對王言卿抬了抬下巴，“讓她說。”

　　雖然還沒介紹，但王言卿已經明白情況了。她垂下頭，乖乖巧巧回道：“回二少爺，我叫王言卿。”

　　少年似乎難得見來了一個同齡人，親自帶她去見鎮遠侯。之後，王言卿才了解到，給她領路的少年是傅钺的孫子——傅霆州。雖眾人稱呼他為二少爺，但孫輩中活著的男郎隻有他一個，已是眾人默認的世子了。鎮遠侯府那麼熱鬧，因為那天正好是傅霆州的生辰。

　　後來傅霆州一直開玩笑，說王言卿是上天送給他的生辰禮物，正好他心情不好，出來散心，一轉彎便看到了王言卿。

　　傅钺見了王言卿很高興，王骢年紀和傅钺的兒子差不多，為人又機靈討喜，他私心裡一直把王骢當孩子看待。沒想到王骢的女兒卻冰雪可愛，一點不似王骢淘氣。

　　傅钺一生戎馬，雷厲風行，訓兵時的嗓門在營地外都能聽到，初一見這樣軟糯糯的小姑娘，心都要融化了。正好王言卿的年紀和傅霆州差不多大，傅钺便將兩個孩子放在身邊，親自教養。