將狐裘袄子收入衣箱，唐慎進入書房，研起墨汁。書房中，燭光搖曳，唐慎想了許久，拿筆蘸了點墨汁，展開一張折子，認真地寫字。第二日，他將這張折子送了上去，又過了三日，李舒和唐慎一起當差，趙輔單獨將唐慎留下。

　　李舒驚訝地看了唐慎一眼，然後行禮離開。

　　唐慎在季福的帶領下，進入登仙臺。

　　登仙臺中點著九十九盞燭臺，分為三層、四面，將趙輔圍在其中。趙輔的面前，是一排青銅燭臺。這燭臺上點著九盞長明燈。趙輔穿著白色的道袍，坐在其中。他頭上沒戴龍冠，而是用簪子隨意地插著。幾绺夾雜白發的頭發落在肩上，他看上去完全不像坐擁天下的皇帝，反而像個超然世外的道士。

　　李舒說過，除了中書省的幾位相公外，隻有徵西元帥李景德、戶部尚書王子豐和大理寺少卿蘇溫允可以進入登仙臺。唐慎心想，也不知道他說的那些人是時常進入，還是隻進入過一次。

　　但總而言之，唐慎今天進來了。

　　趙輔坐在燭臺中央，靜如仙人，仿佛連呼吸都沒了。

　　良久，他輕輕吐出一口氣，睜開眼，對唐慎道：“景則，你今日見朕，見到了什麼呀。”

　　都說伴君如伴虎，這話一出口，連季福都有些發懵。

　　修仙時候的趙輔是最奇怪的，脾氣古怪，難以捉摸。有時會放聲大笑，有時會勃然大怒。登仙臺裡死過好幾個太監，也死過幾個道童。趙輔在外面能做出一番明君的虛偽模樣，但隻要到了登仙臺，他就不再將自己當做皇帝，更當做一個仙人。

　　季福不知該怎麼回答，唐慎也根本不懂。

　　但他隻是稍微慌了一瞬，便冷靜下來。過目不忘的本事讓他的腦海裡瞬間浮現出許多本道家經典，從《周易》、《莊子》，到《道德經》、《淮南子》。唐慎作揖行禮，聲音清雅：“上德不德，是以有德。下德不失德，是以無德。臣觀陛下，超乎世外，見卻未曾見，不見又似乎見了。”

　　趙輔哈哈大笑。

　　季福不認識幾個字，不知道唐慎說的是什麼意思，但看著趙輔高興的模樣，他心中嘀咕：沒想著這唐大人比他還會拍馬屁！今日可遇見行家了。

　　趙輔道：“你先下去吧。”

　　季福略有驚訝，但行禮道：“是。”

Advertisement

　　大門關上，登仙臺中隻剩下兩個守著長明燈的小道童，還有趙輔、唐慎。

　　趙輔盤腿打坐，望著唐慎：“景則啊，你去過遼國？”

　　唐慎立刻行禮道：“臣不曾去過。”

　　“哦，那你寫的那折子，是何意思？”

　　唐慎解釋道：“臣不曾去過遼國，但臣去過落河鎮。陛下不知，這落河鎮是大宋與遼接壤的一個小鎮，位於宋土北部偏東。我大宋偏西的北方城鎮，與遼多有摩擦。但是往東了，卻是貿易往來較多。”

　　趙輔點點頭。

　　唐慎接著道：“臣曾經隨家人去過落河鎮，見過一兩個遼商，在街上也見過一些遼人。這些遼人表面上與我宋人和善，卻眼高於頂，言行粗俗，說話舉止間毫無尊重，從未將我們宋人放在眼裡！臣觀小小遼商都如此，遼國朝堂之上對我宋如何，由此可見。所以臣不才，望陛下明鑑，那遼人是豺狼猛獸，不可小視啊！”

　　趙輔的視線越過唐慎，看向他身後的九盞長明燈。

　　唐慎始終低著頭，不敢出聲，連呼吸聲都漸漸屏住。

　　趙輔道：“朕知道了。你下去吧。”

　　唐慎一邊行禮，一邊後退。等出了登仙臺的宮門，他才直起腰身。他先與守在門外的大太監季福行禮，季福受寵若驚，道：“唐大人這可是抬舉咱家了。”嘴上這麼說，臉上的表情卻沒有一點驚惶，反而覺得理所當然。

　　唐慎離開登仙臺，出宮回家。

　　次日，吏部官員來到中書省衙門，找到正在閱讀先帝時期的《起居注》的唐慎。這吏部官員拿出聖旨，屋子裡的起居郎和起居舍人們全部跪了一地。吏部官員大聲宣讀道：“門下，朕膺昊天之眷命，中書省起居舍人唐慎文雅謙達，敬廷自守，處小室而兼旁信。今擢升五品起居郎，即日赴任，欽此。開平二十八年，正月。”

　　與此同時，這吏部官員又拿出另一份聖旨：“門下，朕膺昊天之眷命，中書省起居郎徐思敬敏躬親，從善達雅。今擢升四品工部虞部郎中，即日赴任，欽此。開平二十八年，正月。”

　　眾人全部大驚，唐慎和徐思先領了聖旨。

　　等吏部的官員走了後，眾人紛紛祝賀徐思和唐慎升官。徐思苦笑道：“多謝諸位同僚。”

　　從五品的起居郎擢升為四品的工部郎中，徐思表面上是升官了，但是從此以後他就離開皇權中心，再也沒法時常面聖了！起居郎和起居舍人的結果通常有兩種，一種是從起居郎直接擢升為中書官員，如中書舍人等，這樣還可以時常面聖。另一種則是徹底遠離皇權中心。

　　徐思的未來可能不會止步於四品郎中，但再入中書省，隻怕難了。他現在從中書省進入尚書省，未來除非成為一部尚書，否則再也進不了權力的中心中書省。

　　眾人再向唐慎道喜。

　　唐慎目露驚訝，拱手道：“多謝諸位同僚。”

　　徐思望向唐慎的目光裡多了一絲嫉妒和羨慕。

　　兩個四五品官員的官職調動，在朝堂上，不過是水波輕蕩，完全沒引起水花。然而開平二十八年，新年剛過，皇帝趙輔便宣了聖旨，決定從盛京往北，再修建一條官道和一條運河！

　　這件事令朝堂眾臣哗然大驚。

　　戶部左侍郎徐令厚上前一步，道：“陛下，自開平十年宋遼兩國籤訂和平協約，距今已有十八載。然十八年間，天災不斷。遠而不談，近處便有三年前南方雪災，去歲的河南大旱。國庫不豐，修建官道和運河之事，望陛下三思啊！”

　　工部右侍郎謝誠一揮袖，道：“兩國避戰已有十八載，古往今來，天災之事從無停過。既然沒有人禍，隻因天災，為何國庫不豐？徐侍郎的意思是，陛下在位時，天災比過往更多？”

　　王溱原本淡淡地聽著，忽然聽了這話，他輕輕抬眼，看了謝誠一眼。

　　徐令厚臉色漲紅：“臣絕無此意！官道便罷，自古以來，修建運河，每每都要勞民傷財。還望陛下放緩期限，不可一蹴而成。”

　　謝誠進言道：“臣以為，前朝時期的大運河北起盛京，南下錢塘，已通南方。再建一條運河，通上北方。自此以後，南北相通，福澤千年！”

　　一時間，大臣紛紛進言。

　　趙輔坐在御座上，等到大臣們吵完了，沒力氣說話了，他再看向工部尚書袁穆，問道：“袁卿意下如何？”

　　袁穆上前一步，行禮道：“通北一事，利在千古。臣以為，大善。”

　　趙輔再看向王溱：“子豐覺得呢？”

　　王溱走出官員隊列，行禮道：“古有炀帝通南，利在百代。陛下通北，令南北全通，自是千古大事。但炀帝修運河通南，因南方河流諸多，又有雨水年年澆灌。大宋北方，河流稀少，旱災不斷。臣以為運河一事可作緩解，不若棄運河，改修三條官道，以通東、西、正北。”

　　戶部官員們立刻道：“臣以為此。”

　　袁穆望著王溱低眸看地的模樣，心道你說話倒是滴水不漏，可不就是想少出點錢麼。心裡把王子豐罵了一通，但袁穆也知道往北修運河確實勞民傷財，於是也道：“臣以為此。”

　　趙輔道：“那便如子豐所言，散朝吧。”

　　等到散了朝，袁穆將王溱堵在宮道上。王大人微微一笑，袁大人無語道：“真修不了運河？”

　　王溱：“戶部給得起，你工部便修得起？”

　　袁穆啞口無言。

　　他工部還真修不了一條往北的大運河！

　　這時，大太監季福走過來。他先行了一禮，再對王溱道：“王大人，陛下召見。”

　　王溱隨季福來到垂拱殿。

　　見了面，趙輔心情似乎不錯，直接笑道：“子豐早已知道？”

　　王溱左右看了眼。今日當差的起居郎是李舒，起居舍人是一個叫郭慧的。這兩人都是趙輔的心腹。趙輔召見王溱說一些悄悄話，兩人都當作沒看見，並沒有往《起居注》上記錄。

　　王溱不解道：“陛下所言，臣不知。”

　　大概心情是真的好，趙輔走下御座，繞著王溱看了一會兒，才道：“你竟然真不知道！那你們師兄弟二人，卻是心有靈犀了。”

第54章

　　王溱稍稍琢磨一下, 便推敲出事情的始末。

　　趙輔今日早朝上, 突然說要修一條官道和一條運河。這方案的可行性實在不大, 從古至今，修運河都是勞民傷財。尤其是往北修運河，更是史無前例, 恐怕耗盡國庫也做不到！

　　趙輔不是個昏君，正相反，他在位二十八年, 左右朝堂政局, 巧妙平衡權臣間的政派關系。從一開始趙輔就沒想過要修運河，他要的就是修三條官道, 直通北方。他先提出一條看似不可行的政策，待臣子們反駁後, 再假意委全，同意修三條官道的政策。

　　這點王溱看得透, 今日早朝上的幾位相公們也看得透，所以眾人齊力陪趙輔演了出戲，促成修三條官道的局面。

　　隻是王溱沒想到, 這事背後還有他家小師弟的影子。

　　從垂拱殿出來後, 王溱通過關系找到季福，稍稍打聽了一下，得知年前唐慎曾經送過折子上去。再聯系到唐慎近日突然官升五品起居郎，王溱將腰間那條白玉香囊解了下來，放在手中把玩。

　　“景則啊景則, 你可真是總給我驚喜！”

　　朝廷要修路，還是三條直通北方的官路，一下子整個朝堂都有了事做。

　　戶部要負責撥發銀兩，吏部要負責調度官員，兵部負責沿路安全……工部最忙。工部負責修路的衙門叫虞部，掌管山澤、舟道、織造等。皇帝的詔書下來，虞部官員全部被分派到三條官路的路線上。因為同時要修三條官道，虞部人手不足，還從水部、文思院到處抽撥人才。

　　梅勝澤原屬於工部門下的水部，去年末他們水部剛將太液池重修了一番，還沒喘口氣，又被抽調去虞部。

　　正月十九，梅勝澤即將離開盛京，前往幽州。

　　“此去也不知何時才能再回來，最早也要到明年了！”細霞樓中，梅勝澤起身舉杯，對在座的國子監同窗們苦笑道，“都說我有造化，雖說沒考上一甲，但吏員考試後被留在盛京，沒有外放。可諸位，我這還不如外放啊！”

　　梅勝澤要走，國子監的同窗們在細霞樓相約給他送別。

　　劉放也被留在盛京，做了京官，隸屬戶部。他舉杯道：“勝澤兄哪裡的話，三條官道如今可是大生意。”

　　梅勝澤無奈道：“是大生意，可與我這個六品小官有何幹系？”

　　眾人隻得不斷給梅勝澤夾菜勸酒，梅勝澤痛苦地不停喝酒，很快就醉倒在酒席上。唐慎讓陸掌櫃給他找了個無人的雅間休息一下午，到晚上，梅勝澤暈暈乎乎地醒了，國子監的同窗們都走了，隻剩下唐慎還在。

　　在國子監時，梅勝澤就與唐慎關系最好。如今隻剩下兩人，他毫無顧忌，對唐慎大吐苦水：“景則啊，你說我是做了哪門子的孽！尋常人留作京官，那都是前途似錦。我可好，一抬腳就進了工部。剛修完水池，就要去修路。可憐我寒窗十載，早知就不入儒家，多讀工家書籍了！”

　　唐慎給他倒了杯醒酒茶：“也沒你說的那麼糟糕吧。”

　　梅勝澤：“沒我說的這麼糟糕？確實，修三條通北官道，這事絕對是今年的大工程。無論是民間的工匠調動，還是官道的選址規劃，內裡都大有門路。”

　　碰到這種大工程，哪怕不用貪墨，經手的官員都能蹭到一筆不錯的油水。

　　“可是這和我有什麼關系啊！”梅勝澤仰天長嘆，“聖上到底為何突然要修官路，這是哪位天殺的大人提出這種主意。他是嘴巴一張，我們這些小官可是要累死累活幹一年了！”