趙敖言辭懇切，可手指顫抖，說話時胡須都顫得微微晃動。他極力藏著自己的不忍和痛苦，可又怎麼瞞得過趙輔的眼睛。趙輔幽幽地望著他，良久，道：“皇弟，可是真心說此話的？”

　　趙敖渾身一顫：“是。”

　　趙輔嘆了口氣：“從何時起，你我兄弟還會說這樣冠冕堂皇的話了！”

　　於是，趙輔將趙敖留宿皇宮，兄弟二人促膝長談，說起了小時候的許多事。趙輔龍顏大悅，談起那些經年往事，他仿佛又回到了年輕時候的歲月。在做了三十年無情的帝王後，他望著自己這位已經蒼老的同胞兄弟，還是起了一絲惻隱之心。

　　他拍了拍景王的手，道：“你就莫要擔心了，朕心中自有主意。”

　　趙敖徹底松了口氣。

　　果不其然，過了幾日，趙輔選定了出嫁遼國的女子，是已故的九王爺家的郡主。九王爺去世後，王府無人當家，又不受趙輔待見，早成了沒落皇族。趙輔將這位郡主收入皇室，封了公主，送去大遼。

　　九王府中是如何哭天搶地，不足為外人道也。但盛京城中，其他人家各個喜笑顏開。

　　臨近新年，大遼使臣即將回遼。

　　臘月廿一，唐慎穿著朝服、披著狐裘大氅出門，他伸出手，接住了一片雪花。

　　天空灰蒙蒙的，一片片輕柔的雪花落在地上，無聲地鋪上一層銀色。唐慎拉緊了大氅，步行向皇宮走去。等到上完早朝，他回到勤政殿中，先看了一些折子，接著遞了折子。又過一個時辰，趙輔召他到垂拱殿中觐見。

　　唐慎整理了官服，冒著大雪去了垂拱殿。

　　見皇帝當然不能再穿大氅，一路走下來，唐慎被凍得嘴唇發紫。還好到了垂拱殿，小太監為他掀開厚厚的門簾，頓時一陣暖意襲來。

　　趙輔抱著一個暖爐，正坐在羅漢榻上吃核桃。小太監拿著精致的小錘一下下地把胡桃楸撬開，一點點地將核桃肉挑出來，皇帝有一下沒一下地吃著。

　　見到唐慎，趙輔上下看了他一眼，對季福道：“瞧把景則凍的，這天是越來越冷了。”

　　季福是有眼力見的，他知道趙輔看重唐慎，他又這麼說了，季福便道：“方才奴婢出去走了一趟，官家不知道，可真是大雪紛飛，把奴婢耳朵都凍僵了。官家，可要奴婢給唐大人準備一個暖爐？”

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　　趙輔沒應，而是揮手道：“賜座吧。”

　　兩個小太監抬著一把凳子放到炭盆旁，唐慎先行一禮，接著坐下：“謝陛下恩賜。”

　　趙輔沒說話，依舊在一下下地吃核桃。過了會兒，他道：“景則，怎麼今日想著來見朕了。可是有事？你那折子中寫的東西，倒是有些意思，隻是你啊，太年輕了。”

　　唐慎心中警鈴大作，他哪裡敢再坐著，立即站起身作揖行禮。“自一個月前，臣接待遼使後，與遼國使團接觸甚多。臣身為大宋官員，身為大宋百姓，這一月來寢食難安，難以入眠。越是與遼使接觸，臣越是觸目驚心。”

　　“啪嗒”一聲，小太監敲碎了一顆核桃外殼，聲音在垂拱殿中回響。

　　趙輔抬起頭，道：“說來，李景德回京後，似乎一直與你一起？”

　　唐慎想了想：“李將軍心系西北，關心遼使來京是否有其他目的，所以與臣一起接待遼使。”

　　趙輔笑罵道：“能有何事？讓他這等莽夫去接待遼使，也虧你想得出來！”

　　“臣有罪。”

　　“下不為例。”趙輔道，“宋遼交好，公主也即將嫁去遼國，景則啊，你也不必想太多了。”

　　唐慎心道：宋遼交好？不知道是誰，那天在升平樓的宴會上，滿臉堆笑，表現得昏庸無能，對遼使百般求全。等到離了宴席，直接把李景德叫去登仙臺臭罵一頓！要不是王溱點出這件事，唐慎還不知道那天趙輔把李景德喊過去，是要罵他沒把遼人治好，害得趙輔還得在遼使面前丟人！

　　大宋打不過遼國，遼國又暫時不願耗費國力去吞並宋。

　　這就是現狀。

　　如今趙輔居然說“宋遼交好”？

　　當真是死要面子活受罪。

　　但唐慎也不能點明，還得順著皇帝的意思往下說：“陛下說得是，臣自然知曉。但是臥榻之側豈容他人鼾睡，陛下，防人之心不可無啊。臣鬥膽諫言，陛下萬萬不可小覷遼人。”

　　趙輔做出沉思的模樣，嘆息道：“罷，景則的顧忌也並非無的放矢。”

　　垂拱殿中，季福打著拂塵，乖巧地垂立一旁。起居郎和起居舍人奮筆勤書，將今日唐慎面聖的事記載下來。

　　唐慎作揖行禮，恭恭敬敬地說道：“臣以為，面對遼國，大宋不當視若無狀。李將軍回幽州前曾與臣說過，若給李將軍十年，他定然可以練出一支不亞於遼國鐵騎的強兵。”

　　趙輔捏著核桃肉的手驟然一頓，他雙目放光，抬頭看著唐慎，急切道：“李景德說過？”

　　唐慎點點頭，斬釘截鐵：“是，說過。”

　　千裡之外，正在幽州城練兵的徵西元帥李景德打了個噴嚏。“哪個王八羔子的遼人在算計老子？”

　　垂拱殿中，唐慎接著道：“然，想要練兵，非一朝一夕，不可一蹴而就。需要的不僅是時間，還有金錢。西北銀引司，正做此要職。臣以為，銀引司與飛龍軍攜手，兩相齊力，定能練成不亞於遼軍的雄雄鐵騎。”

　　聽到這話，趙輔表情舒展，心曠神怡。但隨即他仿佛想到了什麼，喜悅的目光收住幾分，看著唐慎，輕聲道：“子豐對你說的？”

　　唐慎心中一頓，默了默，道：“王大人有與臣談及此事。”

　　垂拱殿中飯寂靜了片刻，趙輔嘆氣道：“你們這師兄弟二人，倒是齊心協力，為朕辦事啊。”

　　唐慎低著頭，不說話。

　　趙輔又道：“銀引司一事，你折子上寫的朕都看過了。這些也都是王子豐該做的事，與你無關。不過景則，你在折子後面又寫的那個……朕倒是看得有些迷糊。你是想作甚呢？”

　　唐慎抬起頭，說道：“臣以為，銀引司不僅僅可以做軍務往來，如此用銀引司，是屈才了。”他沒提趙輔設立銀引司最大的目的是為了多年後，假借銀引司推動全國貨幣化，因為這事不該唐慎知道，他說道：“銀引司，更可以深入遼國內部，打探敵情！”

　　趙輔定定地望著唐慎，唐慎被他看得心中打鼓。

　　唐慎身為中書舍人，這個官位並不像六部尚書、大元帥那樣有個明確的職務。中書省的官員大多是唐慎這樣的，官職為虛，他們要做的事，就是為皇帝辦事，分憂解難。

　　今日唐慎越過徐毖，直接觐見趙輔，他並沒有越權，但是這也說明了他並沒有將自己真正看做徐黨一員。

　　唐慎是皇黨，隻忠於皇帝。

　　兩年來，徐毖從未將唐慎納入麾下，真正信任他。同樣，唐慎也是如此。

　　忽然，趙輔放聲大笑：“朕沒想到，你與斐然，在這事上竟然不謀而合了！”

　　唐慎心中一驚。

　　……斐然？

　　蘇溫允？！

第93章

　　臘月寒冬, 盛京城白雪皑皑, 皇宮被封在一片白茫茫的大雪中。

　　穿著深紅色官袍的工部右侍郎兼大理寺少卿蘇溫允走進了皇宮, 他迎著鵝毛大雪來到垂拱殿。不能直接進殿觐見，等到太監進去通報後，他才走進垂拱殿。蘇溫允先給趙輔行禮, 接著他抬起頭，視線忽然停在垂拱殿中央的唐慎身上。

　　兩人目光交匯，唐慎移開視線, 神色平靜。

　　趙輔還坐在羅漢榻上, 他抱著暖爐，道：“斐然也來了, 瞧瞧你這官帽上，都積滿了雪。”

　　“臣蘇溫允見過聖上。”

　　趙輔笑道：“坐吧。”

　　小太監立刻搬了張椅子, 唐慎和蘇溫允一起坐下。

　　趙輔道：“景則寫的折子，你也看看好了。”大太監季福立刻將唐慎寫的折子遞給了蘇溫允。

　　蘇溫允翻開奏折, 看了起來。越看他的表情越怪異，看到最後，他忍住想抬頭詢問唐慎的衝動, 對趙輔道：“回陛下的話, 臣與唐大人似乎不謀而合了。”

　　似乎心情很不錯，趙輔哈哈大笑道：“可不是，今日我看了這折子後也覺得驚奇。你昨日才遞了折子，今日景則也遞了一張來。”

　　聽到這，唐慎已經知道蘇溫允昨天給趙輔遞了一張什麼樣的折子了。

　　蘇溫允奏薦趙輔, 往遼國安插密探！

　　唐慎不知道，蘇溫允是想利用什麼途徑講探子安插進遼國。但是按理說，他應該不會想到銀引司。銀引司是由王溱掌管的，蘇溫允與王溱向來不合，兩人沒有交集。如果不是王溱私下與唐慎說過銀引司的事，他肯定想不到通過銀引司去探查遼國敵情。

　　正說著，一個太監端上了一盅松茸鴿子湯，說是後宮裡的某位娘娘特意為皇帝燉的。趙輔斜斜坐著，輕輕地喝湯。他目光低垂，神色淡定，仿若一個普普通通的花甲老人。喝了兩口湯後，趙輔道：“今日這鴿子湯，喝著總不如往日那般鮮美了。”

　　季福在一旁賠笑道：“淑妃娘娘的手藝在後宮堪稱一絕，許是外頭天太冷，太監送到垂拱殿時鴿子湯給吹涼了，官家才會覺著不如往日鮮美。”

　　趙輔道：“朕怎麼覺得不是呢。朕覺得，若是這松茸能更鮮香些，鴿子能更軟嫩些，二者中和，相輔相成，哪怕雪下得再大，也對湯的鮮美不成影響。”

　　季福心中一緊，他聽出趙輔這是話裡有話，可很明顯趙輔這話不是對他說的。季福虛著眼睛，看向蘇溫允和唐慎。既然不是對他說，那隻能是對這二位大人說的了。

　　唐慎和蘇溫允心裡也各有計較。

　　不過多時，唐慎先離開垂拱殿，蘇溫允還留在殿內。

　　踏出垂拱殿時，唐慎撐開傘。雪花輕輕地落在傘面上，發出靜謐到幾不可察的聲音。唐慎走在回勤政殿的路上，快到勤政殿的宮門口時，他停下了腳步，嘴角微微勾起。

　　趙輔想讓他與蘇溫允聯手去辦這件事，未必是件壞事。

　　時隔兩年，這是他與蘇溫允難得的接觸機會。若是借機能從蘇溫允口中探聽出一些消息，也不枉此行。

　　當日下午，趙輔下旨，讓唐慎明年開春後，二月就動身前往西北，督查銀引司的建辦情況，替天子巡視。

　　司禮太監直接拿著聖旨進了唐慎辦差的堂屋，宣讀旨意。唐慎領旨後，這個消息很快傳到徐毖耳中。徐毖正握著一卷古籍，細細閱讀。聽說了這件事，他若有所思地點了點頭，沒做任何其他反應。

　　臨下衙前，這事也傳到其他相公的堂屋中了。

　　禮部尚書孟阆聽聞此事，驚訝了半晌。他轉過身，看向與自己同屋的戶部尚書王溱。孟大人眼珠轉了轉，道：“王大人，本官似乎聽聞，那工部右侍郎蘇溫允蘇大人今日也接了詔書，說是明歲要去西北監察西北軍情？”

　　王溱正在品賞一塊透徹湛白的美玉，他好像看得入了神，沒聽見孟阆的話。

　　孟大人在心中罵了句“不知又是從哪兒貪贓枉法來的寶玉，可別被我抓著你的把柄”，接著他屈指敲了敲桌子，又道：“我記著銀引司是王大人執掌的吧，也在幽州。唐大人要去幽州，蘇大人也要去。莫非蘇大人和唐大人是一起動身去往幽州城？”

　　王溱這才放下品賞美玉的手，他抬起眼，看向孟阆，接著笑了。