林浔之所以敢在眾目睽睽之下出聲, 隻是想替寧寧解釋一番，讓她不至於社會性死亡。

　　他膽子小，能說出這句話就已經耗盡了全身的勇氣，說完後立刻閉了嘴，低著頭縮回角落陰影中。

　　看這淚眼汪汪、不願多加言語的神態，這故作堅強卻難以掩蓋哭腔的語氣，還有那一聲蘊含了無限悲痛的“走了”。

　　短短兩個字，道盡多少辛酸傷痛、悲歡離合，眾人不由得紛紛哀嘆，那個可愛聰慧的寧寧師妹，終究還是在與魔君大戰時隕落了。

　　有人遲疑出聲，在突然靜下來的前庭裡顯得格外突兀：“天羨長老……莫非是因為寧寧師妹的緣故，才去借酒澆愁，變成了如今這副模樣？”

　　“這樣一來，一切都可以解釋得通了！”

　　另一人恍然大悟地附和：“長老這是思念成疾，恨自己不能好好保護她。悲痛萬分之下，才會像這樣瘋瘋癲癲啊！真是感天動地師徒情，太感人了！”

　　“唉，她師弟也是可憐，怎麼哭成了這副模樣？看來天羨長老門下的諸位果真情誼深厚，隻可惜寧寧再也感受不到了。”

　　於是天羨子搖身一變，成了重情重義的好好師尊。可憐寧寧什麼事兒也沒幹，卻莫名其妙成了個死人，甚至有好幾個弟子在認真討論，做個紀念碑歌頌她為除魔犧牲自我的偉大精神。

　　駱元明：……

　　駱元明望一眼身旁的紀雲開：“紀掌門，你們仙門大宗的弟子，思維發散能力……都如此之強嗎？”

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　　林浔單憑一句話，當之無愧成為了壓死駱駝的最後一根稻草，讓寧寧本就所剩不多的風評越扭越歪，在不少人心裡直接死透。

　　而她身為大眾哀悼的主角卻對此一無所知，在見到天羨子扛著馬往外衝之後，毫不猶豫跟著他匆匆離開，一路猛追。

　　天羨子畢竟是修為高深的師尊，哪怕醉得稀裡糊塗，腿上也還是如同裝了馬達跑得飛快，後來甚至在無數路人驚恐的注視下凌空躍起，化身為半空中最美的風景線。

　　那匹馬已經被嚇得四肢抽搐，不知什麼時候昏了過去。

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　　裴寂始終安靜跟在她身邊，忽然眼皮一抬，聲音和風一起出現在耳畔：“刑司使來了。”

　　寧寧聞言心下一驚，果然在遠處的高閣屋檐上望見幾道漆黑蕭索的影子，渾身散發著肉眼可見的肅殺之氣。

　　刑司使乃鸞城中的執法機關，大到殺人放火，小到賀知洲與葉宗衡相互碰瓷，都能插手管上一管。

　　現如今天羨子馱著馬在大街上橫衝直撞，理所當然要被這伙人請去喝茶，隻見檐角身形一晃，便有數道黑影自八方襲下。

　　刑司使很給面子，雖然此時此刻的天羨子活像個傻子，卻還是動用了威力極強的大陣。

　　黑影在半空劃出殘損的虛影，靈力如刀如刃，伴隨著陣陣罡風垂直下瀉，於天羨子所在的房頂匯聚成一張巨網。在將他整個人都牢牢套在網中時，街道上瞬間響起百姓鋪天蓋地的歡呼鼓掌聲。

　　仙門長老的風評淪為他這樣，也真是沒誰了。

　　天羨子在城中引發此等騷亂，所謂天子犯法與庶民同罪，他即便身份再高，也得跟著刑司使去好好敘舊一番。

　　雖然下場有點慘，但人好歹沒事，寧寧心下焦急，在師尊即將被帶走時飛身向前，來到天羨子身邊。

　　“寧——寧，寂——寂。”

　　天羨子目光混沌，抬眼見到寧寧時，原本石雕一樣麻木的臉上終於多了一絲傻笑：“城主在找你。”

　　“我知道。”

　　寧寧心裡百感交集，正色問他：“師尊，除了你之外，師姐和賀師兄去哪兒了？”

　　他的目光出現了短暫的呆滯，似乎是想起某段極為羞恥的醜事，目光猙獰著龇牙咧嘴，與頭頂的馬兄一起吭哧吭哧喘粗氣。

　　“你們說完沒？”

　　一名刑司使收了網，眼看要把天羨子往刑司院裡押，他直到此刻才終於從憤怒裡回過神來，在被迫轉身離開的剎那，咬牙切齒地對寧寧說出五個字：

　　“記住，暖玉閣。”

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　　暖玉閣。

　　從這幾個漢字無比曖昧的排列組合，再加上林浔所言，那三人全和猴子一樣手舞足蹈地跑去了百花深處，寧寧敢用裴寂的名譽發誓，暖玉閣必然是煙花之地的其中之一。

　　對於整個鸞城的百姓而言，“百花深”都是條極為特殊的街道。它無愧為綺麗夢幻的溫柔鄉，卻萬萬不可放在明面之上細細言說，充斥著美酒、燈火與美人，夜夜笙歌，靡麗非常。

　　寧寧雖是頭一回進入這樣的場所，心裡卻並未覺得有什麼異樣，反而滿帶了好奇地左右打量，見到漂亮姐姐時，還會不由自主地扯一扯裴寂衣袖，示意他與自己一起欣賞美人。

　　——畢竟三百六十行，行行出狀元，修真界並未禁止風俗產業的發展，百花深處的姑娘們雖然社會地位不高，但也的的確確屬於正規職業。有誰不愛千姿百態的漂亮大姐姐呢。

　　許是由於這會兒正值午時，此地並不像夜裡那般繁華通明。放眼望去是一排排鱗次栉比的亭臺樓閣，朱紅色房檐映襯著雕欄玉砌，迢迢長道猶如千千網結，朝四面八方的巷道裡蜿蜒而去，看不到盡頭。

　　道路兩旁的建築堂皇富麗，輕紗帷幔偶有拂動，隱約可見房內的藤蘿綠草、燻香陣陣。

　　無論街頭巷尾，皆有男男女女相伴而行。

　　店鋪之中也能見到許多孑然一身的女人，要麼慵懶斜倚在房前招徠客人，要麼站在窗紗之後怔然發呆，有個年輕的姑娘站在窗邊澆花，與寧寧四目相撞時，朝她揮了揮手，勾唇露出一個毫不設防的笑。

　　她與裴寂一路尋找，沒費多少功夫便來到暖玉閣門前——

　　按照規模來說，這幢雕甍畫棟的建築整整有其它樓宇的兩倍之大，當之無愧是最為閃亮的那一顆星。

　　此地白日仍有客人往來，樓前迎客的女人一眼就瞥見他倆，有些詫異地挑了眉，咧嘴笑道：“二位可是要進來？”

　　星痕劍在秘境中受了些許磨損，被寧寧送入鐵匠鋪細細修補；裴寂則隨身帶著劍，再加上周身拒人於千裡之外的冷冽氣質，很容易能看出是個脾氣不太好的劍修。

　　修道之人向來自詡清高，很少前來這樣的場所，更何況他身邊還帶著個十分漂亮的小姑娘。

　　“姐姐，我們是來找人的。”

　　寧寧聲音清泠悅耳，帶了淺淺的笑，上前幾步接近她時，聞見一股清雅梅香：“昨夜我們的師尊師兄與師姐都喝醉了酒，到如今也沒找到蹤跡，不知昨天晚上有沒有劍修來過這裡？”

　　一聽此言，女人畫像般從容的笑臉驟然凝固：“你們……認識昨夜那兩人？”

　　兩人。

　　寧寧眉心一跳，聽她繼續道：“你師姐並未前來此處，闖入暖玉閣的，是兩個相貌頗為俊朗的年輕男人——那二人千方百計懇求我們將其收留，真真可謂使盡渾身解數，管事的紅玉姐姐心軟，便答應讓他們留在了這兒。”

　　寧寧心下一喜：“多謝姐姐！不知他們如今——”

　　女人笑著搖搖扇子：“可惜你們來晚了。”

　　她生了雙細長鳳眼，看上去極為年輕，應該不到二十歲，雲鬢被松松懶懶地挽在身後，微風拂過時，更襯得媚眼如絲、眸底微波輕蕩。

　　聲音亦是輕輕柔柔，如同一隻柔若無骨的手在悄悄摩挲耳垂：“那兩人今日都不見了，我們都不曉得他們的去向。”

　　寧寧的滿腔期望倏然淪為泡影，露出了有些失落的表情。

　　鸞城如此之大，要想尋人可謂大海撈針。要是不盡快找到賀知洲與鄭師姐，等那兩位像師尊一樣在眾目睽睽之下發酒瘋，他們本人乃至玄虛劍派的聲譽可就徹底完了。

　　她正暗自苦惱，忽然聽見身旁的裴寂道：“他們昨天夜裡，可有提及什麼有用的線索？”

　　他生得好看，哪怕一言不發走在街頭，也能引來不少人的偷偷注視。女人定定看他一眼，眸底隱約浮起幾分驚豔之色，末了又扭頭望望寧寧，嘴角笑意更深：

　　“可巧，昨夜他們倆的行徑實在離譜，我特意用視靈記錄了一番，不知二位可有興趣看上一看？”

　　寧寧一愣：“視靈？”

　　這玩意兒價格不菲，也並非尋常人會隨身攜帶的東西。

　　“近日鸞城裡不是時有女子失蹤麼？”

　　她不知想起什麼，微微皺了眉頭：“你們有所不知，最後一個不見的魏靈鳶，就是我們樓裡的姑娘。從那以後人人自危，紛紛買了小刀符咒和視靈帶在身邊，或許有朝一日遇上險情，還能起些作用。”

　　寧寧一直對鸞城的連環失蹤案很是上心，聞言急切道：“那位姑娘的失蹤，可有留下什麼線索？”

　　女人搖頭，雖然嘴角還是含了笑，卻露出些許無可奈何的苦澀之意：

　　“我們這些女人，盡是無親無故、無父無母，若非紅玉姐姐與之交好，見她幾日未曾出現，特意登門拜訪，萬萬不會發現她早已不見蹤跡。”

　　寧寧皺了眉，低頭細細思索：“百花深處魚龍混雜，一旦入了夜，便很難發覺周圍的貓膩，要想動手更是輕而易舉。既然這裡多是獨居的孤女，說不定失蹤之人……其實比現已查明的數量多得多。”

　　“正是！”

　　女人沒料到她會對這件事如此上心，將音量拔高幾度，咬牙恨聲道：“我們早就想過這種可能，奈何刑司使的那幫人自詡高潔傲岸，不屑與我等來往，每回都隻是匆匆走了過場，便聲稱毫無發現。”

　　看來即便是在相對唐宋元明清開放許多的修真界，煙花女子的地位也算不上高。

　　暖玉閣內靜候客人的幾個姑娘聽見交談聲，其中一個上前幾步，好奇問道：“莫非姑娘正在調查此事？”

　　“其實也稱不上——”

　　寧寧撓撓頭，她雖然對這件事兒很感興趣，但從未認認真真地調查搜證，僅有的幾條線索，還是從天羨子和裴寂那裡聽來的。

　　她說著頓了頓，沒什麼底氣地補充一句：“但我會盡力試試。”

　　“真的？”

　　一個扎著辮子、看上去不過十五六歲的女孩光著腳丫噔噔噔跑上前來，圓滾滾的兩隻眼睛被陽光晃得眯成縫隙：

　　“姐姐，你一定要把那個壞蛋揪出來！你不知道，靈鳶姐姐是個特別特別好的人，每天都會給我們買糖，我有次被客人當眾欺負，也是她挺身而出幫了我——我聽說道士請不來靈鳶姐姐的魂魄，說不定她現在還活著呢！”

　　女孩說得大大咧咧，全然沒有意識到，請魂失敗很有可能預示著另一種更為殘酷的可能性：魂飛魄散。

　　寧寧身旁的女人低聲斥道：“明月，休要無禮！”

　　她說罷就緩和了臉色，對寧寧與裴寂柔聲笑笑：“抱歉，這孩子年紀小不懂事，我們絕無指使姑娘的意思。”

　　寧寧搖搖頭：“無妨，她這樣的心性倒也可愛。”

　　想了想，又道：“諸位與魏靈鳶姑娘熟識，不知可曾發現什麼蛛絲馬跡？”

　　“何止是蛛絲馬跡？”

　　又有個坐在不遠處的女孩轉過腦袋，朝她眯起晶亮貓眼，聲線也像家貓般甜膩慵懶：“我們這兒的人，可是有不少都在懷疑那位城主夫人喲。”

　　寧寧一怔：“鸞娘？”

　　“姑娘你應當知曉，她在嫁給城主之前是個舞女。”

　　那女孩挑眉一笑，用手掌撐起下巴：“那時候……她可是暖玉閣的頭牌。”

　　或許是大家對此達成了一致共識，這回沒有人阻止她，少女便也毫無顧忌地繼續講：“因是女孩，她不到七歲便被爹娘送來此地，換了錢去養新生的弟弟。怎麼說呢，像我們這種打小在花樓裡長大的，誰都清楚其餘人究竟是什麼貨色。”

　　她頓了頓，輕哼一聲：“總而言之，樓裡幾乎沒人喜歡她。”

　　寧寧好奇地繼續問：“為什麼？”

　　“心機深唄。”

　　她答得毫不猶豫，語氣裡顯而易見地帶了幾分鄙夷：“她一心想當花魁，千方百計勾走了不少男人，其中不少是我們的常客——畢竟大家都在暖玉閣裡做事，勉強稱得上有幾分情誼，這樣明目張膽地搶生意，是不是有些太過分了？”

　　“還不止這些。”

　　見寧寧認認真真地聽，另一個女孩隨之接話：“自從她見到城主，整個像是變了一個人——按理來說，鸞娘從未上過學堂，不可能識字，但她竟常與城主吟詩作對，還寫得一手漂亮的毛筆字，傻子都能看出來，這其中有大問題。”

　　小姑娘們嘰嘰喳喳地說，寧寧聽得入迷，沒想到話題到這裡便戛然而止——

　　一道撕心裂肺的尖叫從暖玉閣樓道附近傳來，等寧寧與其餘人趕到聲源處，不由一怔。