但呂公弼這個回答，其實無異於已經站在崔桃這邊了，是個人都能明白，作為晚輩的他這麼說話就是在給長輩面子。

　　崔茂頗為無語地瞪一眼呂公弼，又自嘲地笑了一聲。忽然覺得自己這是自作自受，本意此來便是為了張羅呂公弼和崔桃的婚事，滿意之處不正是呂公弼對崔桃的痴情？如今呂公弼為了崔桃，選擇敵對他，崔茂頗有一種搬起石頭砸自己腳的感覺。

　　“父親一路走好。”崔桃對崔茂客氣道。

　　崔茂瞪一眼崔桃，根本無法掩藏他對崔桃的嫌惡態度。他恨不得當場發作，跟她斷絕父女關系，但是他深知這場面他如果無法自控的話，他的名聲便不能要了。所有人都站在崔桃那邊，覺得他不是慈父。

　　但終究他是父，她是女，且等著以後，不信收拾不了她！

　　崔茂不多言了，回身便走。

　　家僕卻不知該不該把這些特產帶上，忙去問詢崔茂的意思。

　　崔茂隻得硬著頭皮應下，如今這眾目睽睽的局面，他不帶也得帶。

　　於是各種土特產都被安置在了馬車上，菊花不好放，就放在了編筐裡，然後穿著繩子，綁在貨物外圍，剛好夠一圈兒。滿馬車的東西，高高地擺放著，帶著尖兒。等車行駛起來的時候，那一圈被安置在編筐裡的菊花苗兒便左搖搖右晃晃，好像很歡樂一般。

　　崔桃看著漸行漸遠的馬車，給王四娘使了一個眼色。王四娘當即和萍兒一起，騎著小毛驢慢悠悠地跟上去了。

　　呂公孺摸了摸鼻子，然後拍了下呂公弼的肩膀，不禁感慨他二哥太難了。一方面不想惹自己的心上人生氣，另一方面還不能得罪未來的嶽父，但就怕他不管怎麼做，都討不了好。

　　呂公孺忙借口他約了朋友，逃離了現場。

　　呂公弼默然看著崔桃，似乎表情一直冷肅沒有變化，但頻繁滾動的喉結已經彰顯了他的在意。

　　“這三年來想必是有女子傾慕於你的，為何不應？”崔桃突然問呂公弼。

　　呂公弼怔了下，“明知故問。”

　　“她們之於你，便如你之於我。”

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　　崔桃意在告訴呂公弼，別的女子對他來說沒感覺，那他對於她來說也是一樣沒感覺。

　　呂公弼嚴肅蹙眉，緊盯著崔桃。

　　“今日多謝，改日你有事，我能幫得上忙的，定竭盡全力。”崔桃對呂公弼拱了下手道謝，隨即瀟灑上馬，離開了。

　　呂公弼盯著崔桃的背影，唇緊抿成一條線。

　　半個時辰後，城門內不過十丈遠的茶鋪攤。

　　崔桃正坐在其中一張桌子邊兒飲茶，等來了折返的王四娘和萍兒。

　　王四娘和萍兒下了毛驢，就直奔崔桃跟前。

　　崔桃早在桌上給她們倆倒好了茶。

　　王四娘端起茶碗一飲而盡，對崔桃道：“被崔娘子猜著了，崔知州在半路命人把那一車子東西都給扔了。我和萍兒也沒闲著，回來這一路見人就喊前頭路邊有好東西可以撿，還清清楚楚明明白白地告訴他們，那些東西都是崔知州扔的。”

　　“做得好。”崔桃淡然道。

　　隻要讓外人知道崔氏父女之間有隔閡，崔茂回頭若想再以‘孝’之名壓她，就沒那麼容易了。這件事她的確是先下手為強了，但如果她不下手，在與崔茂的父女關系上，崔茂必定會以絕對的優勢壓制她。

　　快穿這麼久，什麼奇葩醜事沒見過？人情冷，親情薄，又算得了什麼。理論上，這世界的‘自己’早已死在狗頭铡下了。所以崔桃不會聖母地去顧念什麼父女感情，於她而言，一切的相處都對應的。你對我好，我也對你好。你無情無義，便休怪我下手為強。

　　“崔娘子太不容易了，若我有這樣的父親，隻怕早氣得想不開，天天以淚洗面，甚至不想活了。”萍兒深吸一口氣，似乎還有怒火沒撒出去。

　　崔桃見茶攤外有倆人捧著一盆菊花路過，她令王四娘和萍兒先走。

　　崔桃蹭地起身，攔住那倆人的去路，瞧那兩盆花，大聲問：“這花怎麼在你們這？說！你們是不是在路上打劫了我父親！”

　　“什麼打劫，這位小娘子可不要亂冤枉人！這花是我們在半路上撿的，聽說是有什麼富貴人故意把一車東西不要，扔了，大家見了都在瘋搶呢，有的人拿不動了才不拿這花。我們趕去得晚，也就隻能搶兩盆菊花回來。”

　　“再說這菊花都長得差不多，小娘子怕是認錯了吧？怎麼就知道是你父親那盆？”另一人嘲笑道。

　　“這菊花是我親自送給父親的，每一株我都細心挑選過，我自然是認得。不信你們自己看，每個花盆下面都寫著一個‘崔’字。”崔桃讓他們看一看盆底。

　　這時候茶鋪和來往的路人都爭吵聲所吸引，湊熱鬧看。

　　倆中年男子隨即查看花盆底部，果然有用毛筆寫的指甲大小的‘崔’字。

　　崔桃：“咱們這就去開封府好生說道說道！”

　　“哎喲，小娘子饒命！我們真不知道，真是撿的，沒打劫啊。”倆中年男子無奈地辯解道，真怕去官府招惹是非。二人驚惶之際，看見城門那便又進來一位中年婦人，一手手拎著三個紙包，另一手也捧著一盆菊花。他們忙指著那婦人表示，當時她也在，大家都是一起在路邊撿的。

　　婦人聽說崔桃的指責，忙道：“這我倒是聽人說了，這些東西都是崔知州故意不要的，卻不是我們搶！”

　　大家這就聽明白了，問崔桃那崔知州是不是她的父親。

　　崔桃窘迫地看看眾人，抿著嘴不說話。

　　這時候，曾在城門外正好瞧過崔桃送父熱鬧的百姓，直拍大腿嘆道：“原來是崔娘子送給父親的東西都被扔了？”

　　眾人皆望向崔桃。

　　崔桃用胳膊捂著眼睛，飛快地消失在人群裡。

　　事情發生得太快，大家因沒得到正主兒的親自確認，反而都好奇心想要去弄明白。大家便八卦地討論起來，各自提供自己所知道的消息。有好事者，再見有拿著筐、菊花、醬菜壇子等物進城的人，都會主動問幾句打聽情況。最終大家就搞得非常明白了，崔娘子的父親崔知州在城外裝模作樣地接了女兒的孝敬，轉頭就變臉了，嫌棄地把東西給扔了。

　　這事兒有些好笑，又有些蹊蹺奇怪，好好做父親的人，因何要這般對待女兒？於是，此事很快便成了滿汴京人茶餘飯後的談資，在汴京內傳開了。

　　以至於被某位皇親家眷聽說，好事特意打聽其中經過，在面見劉太後的時候，便把這事兒當個笑話去講給了劉太後聽聽解悶。

　　劉太後早些時候便知道崔桃這個人，聽說她在開封府因立功卓著而被赦罪。其協助破獲的幾樁案子，皆撲朔迷離，也都是影響頗大，包拯都曾上奏過，所以劉太後都略有耳聞。

　　這獵奇的事兒，她以前也沒少聽過，這一次也不過當成耳旁風，聽完就過了。

　　兩日之後，崔茂呈上折子，參開封府扣押他的女兒不讓領回。

　　此事當即引起了朝中御史們的關注，特別是刑部的林尚書，因喪子一事對開封府頗有仇怨，他暗中周旋，撺掇幾名御史聯名把此事奏稟至劉太後和趙禎跟前，指責開封府不顧倫常，強押人家的女兒留在開封府不放。

　　“既已赦罪，女從父命，理當歸家。”御史們對劉太後和趙禎紛紛表態。

　　劉太後沒有吭聲，冷眼看著趙禎如何處置此事。

　　趙禎自然是覺得崔桃這等奇女子，理應留在開封府受到重用，但是聽著御史們喋喋不休地在他面前說著綱常倫理，趙禎僅憑自己一張嘴那裡鬥得過這些專業挑刺兒的嘴。

　　趙禎便招來包拯問話，包拯滿臉懵地表示不清楚，便再將韓琦叫來解釋。韓琦便簡述了崔桃誤燒簿冊的經過，且與倉曹參軍立了文書約定，表示當時崔茂和呂公弼都有在場作證。

　　趙禎笑了一聲：“這崔茂明知緣故卻還有參此本，不知存何居心？”

　　剛才說得唾沫星子滿天飛的幾位監察御史，如今個個都不約而同地面覷地，不吭聲了。他們心裡倒是免不得罵起了林尚書，竟撺掇他們搞這種傻事兒。且等著，這仇記下了，以後也要他好看！

　　趙禎見這些嘴巴厲害的都老實不說了，偏要質問這些御史，都必須說一說這崔茂此番參本到底是何用意。

　　“臣聽說崔茂有意討女兒回去結親。”

　　“怕是要親上做親，巴結富貴。”

　　“崔茂與呂相連襟。”

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　　這些御史們嘴巴毒慣了，挑起崔茂的毛病也不含糊。

　　韓琦立在包拯身側，倆人此事都默不作聲。

　　簾後的劉太後喝了口茶，目光銳利地掃過在場幾名御史，以及包拯、韓琦，嘴角輕輕勾起。她垂眸擺弄了一下自己手上的寶石戒指，從始至終沒說一句話。

　　出宮後，包拯便稱贊韓琦此事辦得妥當。

　　韓琦微微頷首，“太後未言一語。”

　　“無礙。”包拯拍了下韓琦肩膀，感慨最近他擔了兩份兒政務，必然累壞了。如今王判官終於病愈歸位，囑咐韓琦好生休沐兩日。

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　　臨近端午，開封府沒什麼大案了，隻有幾樁催繳糧稅的活計。

　　這‘老賴’什麼時候都有，在宋朝也不例外，越是體面的大戶，反而越摳摳搜搜不愛出錢。更因為這幾戶跟皇親國戚粘著點邊兒，倒也不敢追狠了，隻怕把人給得罪了。

　　這些人中尤為以王員外、甘員外和萬員外最老大難。王判官黔驢技窮的時候，身邊人向他提議借調人馬來處置此事。

　　“我都拿這些人沒辦法，多借幾個衙役就能成了？”王判官直搖頭，直嘆不可能。

　　“這借來的自然不能是一般人，得是咱們開封府最厲害的那位才行。”黃文書說道。