我咬著唇，猶豫了一下，便鄭重點頭：「是。」

生怕他還有拒絕我、羞辱我的空間，我忙又補了一句：「我們兩情相悅。」

他的眉擰了起來，更顯得威嚴可怕：「你逃課，就是為了去幽會？」

我不是。

他已經徹底黑了臉色，道：「我看你們真是太放肆了！」

他還好意思說我們放肆？

他原來在我這個年紀，經常打架鬥毆，向他示好的女子好多個，如果他潔身自好，別人可能都來倒貼他？

他怎麼好意思站在道德的高處指責我，也不怕閃了腰？

我還沒來得及解釋，他已經轉身大步離開了。

我以為他最多心裡覺得我不自重，厭惡我些，沒想到，他直接告訴外祖母，停了我去學堂。

這件事，是吃了晚飯，外祖母拉著我進了她屋裡，溫聲告訴我的。

我覺得天都塌了。

17

「外祖母，為什麼呀，」我泫然欲泣，「我想去學堂，昨天的事，是意外，我以後會乖乖聽話的，求您了，讓我繼續去學堂吧，我想和琳姐姐一起。」

「哎喲，外祖母的小心肝，你一哭，外祖母心都要化了，除了你珩哥哥說的安全問題，外祖母啊，也有私心，你也不小了，馬上就到了出嫁的年紀，等明年開春你爹娘回來，肯定會定了你的婚事，到時候你很快就要出嫁了，外祖母舍不得呀，想多看看你，你就多陪陪我這個老太婆，好不好？」

珩表哥從外面進來，坐在桌邊倒了杯茶，淡定地看著我哭。

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他可真壞啊。

知道我喜歡上學，就讓外祖母不準我去學堂，簡直和小時候一模一樣，非要看到別人不如意了、哭了，他才高興。

我簡直不敢想象，以後整天在家裡待著，得有多無聊。

出了外祖母的院子，珩表哥跟在我身邊，慢悠悠道：「不能見你的情郎，哭得這麼傷心？」

聲音裡都是幸災樂禍。

「要你管！」我惡向膽邊生，罵道，「壞蛋！你這麼討厭我，我一定盡快嫁出去，不吃你們家大米！不惹你討厭！」

他黑了臉色：「宋栀柔，你再說一遍。」

他的聲音像是淬了冰。

18

我一下子腿軟了。

我想起大人們對他的縱容和言聽計從，忙換了臉色，道歉道：「對不起，珩哥哥，我剛剛心情不好，我不是故意的，我、我就是……我就是太想去學堂了，珩哥哥，你和外祖母說一說，讓她允許我去學堂，行嗎？」

他默默看著我，我擦了擦眼淚，想了想道：「我不會再見姜堰了，那天真的是偶然碰到的……」

他俯身盯著我的眼睛，視線又往下移，盯著我的唇，我覺得很不自在。

我努力讓自己看起來很真心。

結果他的唇就印在了我的唇上。

我驚愕地睜大了眼睛，愣愣地看著他，腦袋一片空白，身體仿佛被定住了，完全不知道該怎麼反應。

他離開了我的唇一點，摸了摸自己的嫣紅的唇瓣，低聲道：「果然很軟。」

說著，又要來親我。

我嚇死了，這次終於反應了過來，惡狠狠推開他，跑了。

跑了很遠，在長廊的轉角處，我回看了一下，他還站在原地，似乎愣住了，半晌都沒動。

珩表哥好像中了邪。

19

我應該把這件事告訴琳表姐的。

但我不知道該怎麼說。

太令我難以啟齒。

我心裡覺得對不起姜堰。

我隻想安靜睡一覺，等明天當作無事發生。

晚上我稱病，沒去主院那裡吃飯，而是在枇杷園隨便吃了點就睡了。

琳表姐回來時，在我門口說：「栀柔妹妹，我明日下了學，給你帶冰糖葫蘆回來。等祖母過幾日心腸軟了，我再去求求她，要是實在不行，咱們寫信給姨母，讓她勸勸祖母，別把你拘在院子裡。」

琳表姐的話，讓我心裡流過一陣暖流，既為她時刻想著我，也為她說的法子。

要是娘給外祖母寫信，外祖母一定會同意的。

我很希望明年春天趕緊到來，這樣爹娘回來了，能做主把我嫁出去，我不想再住在外祖母家裡了。

雖然我肯定很舍不得琳表姐。

其實這裡也挺好的，都怪珩表哥，為什麼要對我做那麼奇怪的事。

20

我在家裡待了好幾日。

琳表姐每天都會給我帶些吃的玩的回來，還會給我講學堂發生了什麼事。

她還帶了姜堰給我的一個翡翠镯子，和我爹娘給我的很像，但是看起來，成色更好些，那碧綠，好像滿得要溢出來了。

琳表姐說，這是姜堰去廟裡給我求的，和我爹娘一樣地三跪九叩。

我覺得心裡很暖。

他們都希望我能平安健康，幸福快樂。

我不能整天胡思亂想很多，我得努力讓自己高興起來，隻有高興起來了，身體才能好。

我每天去外祖母屋裡逗她和外祖父開心，給他們講些我們小孩間的趣事，陪他們喝茶散步，玩葉子牌。

但是隻要珩表哥來了，我就會借故離開，要是珩表哥比我先到，那我就請個安，便回枇杷園待著。

我身邊也不離丫鬟，免得珩表哥又發瘋。

21

11 月的天氣越來越冷了。

這日下午，我去了外祖母那裡，珩表哥也在屋裡坐著，見到我來，就目光沉沉地盯著我。

他的眼神令我覺得很害怕，我從來沒見人是這麼盯著一個人看的。

我行了禮，假意咳嗽兩聲，便回了枇杷園。

走到半路時，身後傳來一陣風，我一回頭，就看到珩表哥過來了。

他衝下人道：「你們都退下。」

下人怕他，忙走了。

我驚恐，但是努力鎮定地看著他：「珩、珩哥哥，你、你有事嗎？」

他握住我的手腕，不容拒絕地把我拖進了他的院子裡。

他住在萬竹園，整個院子到處都是竹子，原來他喜歡在裡面練劍，射箭，竹子被他毀得不成樣子，他不在這幾年，終於又恢復些原來的樣子。

但是我現在無心欣賞，因為他強行把我拉過來，我不知道他要做什麼。

「你見到我，躲什麼？」

他抬了抬下巴，示意我坐。

他屋裡放著很多兵器，大多是劍，外面的院子裡放著長槍。

下人端來了茶水和點心，又低垂著眉眼退了下去，把門關上了。

我戰戰兢兢地坐下。

他坐在我對面，道：「點心，不喜歡嗎？我見你在祖母那裡吃馬蹄糕吃得最多。」

我忙拿起一塊，咬了一口。

22

他伸手過來，要握我的手，我忙把手縮在茶幾下面。

他起身，靠我很近坐下，身體都貼到我身上了，然後強勢地不容拒絕地握住我的手，問：「為什麼怕我？為什麼躲著我？」

我哭了：「珩哥哥，你別這樣，我害怕。」

他用指腹擦去我的眼淚，輕聲道：「不哭，不害怕，哥哥不會嚇唬你了。」

他摩挲著我的手，我手腕間的翡翠手镯露了出來，他仔細看了半晌，臉瞬間黑了。

「這手镯是姜堰給你的？」

手镯上刻了姜堰和我的名字。

我忙用袖子想把手镯藏起來，我怕他又說我不檢點。

他卻直接將手镯扯了下來，隨意扔在一邊，道：「以後不準戴別的男人給你的東西，知道嗎？」

我驚愕地看著他。

他又摩挲我的唇，道：「我想了好幾天，終於想明白了，我要娶你，栀柔，你是我的。」

「珩、珩哥哥，你是不是病了？要不找個大夫看看？」

他搖搖頭：「我很清醒，小表妹長大了，不能想著別的男人，不能和別的男人有接觸，不然哥哥會生氣的，知道嗎？」

23

我企圖和他說道理：「三舅舅和三舅母不會同意的，外祖父和外祖母也不會同意，珩哥哥你是天之驕子，是我們仰望的戰神，我隻是個沒用的廢人，大夫說我將來子嗣都艱難，更別說能不能活得長久了，你怎麼能自甘墮落娶我呢？」

見他不為所動，我又道：「你忘了我大姐了嗎，你不是最討厭我們這種小門小戶的女子，心裡總想攀附權貴嗎？珩哥哥，你醒醒，你別被我騙了。」

他捉住我的手，吻了吻：「說完了嗎？」

他的眼睛黑如深淵，含著淡淡笑意道：「傻瓜，我才不會管別人怎麼看，怎麼說呢，我要你，我隻要你。」

說著，就要來吻我。

我推不開，他已經把我逼得要躺在榻上了。

我慌亂道：「你要做什麼？！我有喜歡的人了！就算你是將軍，你很受寵，又怎麼樣，你不能強迫我，我不喜歡你，我喜歡姜堰，我不會嫁你，你現在放開我，以後也別來找我，不然我會告訴外祖父和外祖母，告訴他們你欺負我！」

24

他臉上怒氣翻湧，握我的手很緊：「你再敢提一句別的男人，我立刻殺了他！」

我被他眼中的殺氣震撼到，不敢再說一句話。

氣氛僵持了一下，他又輕聲哄我：「你乖乖聽話，我會好好寵你。」

他把我當什麼？

當青樓裡那些妓子嗎？

還是他府裡的下人，或者那些為他準備暖床的丫鬟？

眼淚又落了下來。

他要吻我的臉。

我狠狠給了他一巴掌，又推開他，但是我還沒有下榻，就被他一把扯了回去，他撐在我上方，疑惑道：「你想要什麼？」

「我想要你離我遠點。」

「那不可能。」

「你是要強搶民女嗎？」我瓮聲瓮氣地問。

他摸著我的臉：「對呀，就是強搶，你又能如何？別說你現在還沒有定親，就是定親了，成婚了，隻要是我想要的，誰能阻攔？」

他就是這麼狂妄，這麼討厭。

我們正在對峙時，門外傳來了三舅娘的聲音：「珩兒，娘進來了啊。」

珩表哥終於離開了我，我忙起來，用手絹擦了擦眼淚，低著頭坐在那裡。

三舅娘好像絲毫沒看到我們之間尷尬的氛圍，也沒看到珩表哥正親密地坐在我身邊，而是興致勃勃地和我打了聲招呼，就對珩表哥道：「珩兒，你來看看這些畫像，都是京城頂美的女子，選一個你喜歡的。娘給你做主。」

她又不換氣地對我道：「柔兒，我看你氣色不好……」

我打斷她：「那我先走了。」

說罷，就要離開。

結果我低估了珩表哥的發瘋程度，他一拽我的手臂，我直接跌坐在他腿上，他的大手緊緊攬住我的腰，力氣大到我動彈不得。

三舅娘驚愕地看著我們。

25

珩表哥笑著說：「娘，您看不見最漂亮的就在跟前嗎？我喜歡她，您給我做主吧，謝謝娘。」

「我不願意！」我終於受不了，大哭起來，「三舅娘，救我，我不願意，是珩表哥強迫我的，我要回家，我要找我爹娘，嗚嗚——」

很快，外祖父、外祖母、大舅娘、二舅娘都來了。

舅舅他們還在當值，其他小孩都去學堂或者去官府做事了。

即使長輩來了，珩表哥依然死死抓住我的手，對外祖父和外祖母道：「祖父、祖母，孫兒喜歡柔兒，你們趕緊定一個婚期吧。」

我哭得更悽慘了。

我原來怕珩表哥以為我肖想他，要害我嫁給壞人。

現在他居然想娶我，但我卻還是很害怕。

他身高八尺多，我站在他身邊，隻到他肩膀，他身上殺氣好重，我看到他就害怕。

更可怕的是，我總覺得珩表哥身上有很危險的東西存在，雖然我不能準確描述，但是每次他靠近我，我都能感受到那種壓制，令我很不安。

而且，我喜歡姜堰，我想嫁給他。

更別說，姜堰對我這麼好，我就是稍微有點良心，我也不能辜負他。

26

即使珩表哥做了這麼過分的事，長輩依然不舍得罵他。

他們笑呵呵地說我們是在玩鬧，說我們兄妹間感情真好。

又對珩表哥道：「你栀柔妹妹身體不好，再這麼哭下去，身體肯定要壞，你先放她回屋裡去歇著，咱們來說說你……們的婚事吧。」

我被二舅娘拉著回了枇杷園。

她安慰我道：「別怕，你珩表哥看著兇，其實……」

其實也很兇。

她轉了個彎，問：「你喜歡他嗎？嫁給他是多少女人的夢想啊。」

我趕緊搖搖頭：「二舅娘，我喜歡姜堰，你知道的。」

她點點頭。

我忙道：「二舅娘，我給我爹娘，還有姜堰寫信，你幫我派人送給他們吧，珩表哥霸道慣了，又得大人的寵，我怕他們不理會我的想法。」

二舅娘道：「這事啊，你別擔心，你外祖母他們隻會比你還急，不過給你爹娘寫信也好，讓他們能早點回來就早點回來，至少你娘先回來也好。姜堰雖然是商賈之子，但是也有點能耐的……」

我猛地想起珩表哥冰冷的話語：「你再敢提一句別的男人，我立刻殺了他！」

他不是開玩笑的。

我忙道：「別告訴姜堰，我怕珩表哥要害他！」

我擦了擦臉，趕緊給我娘寫了信，讓她務必盡快回來。