她話鋒一轉：“你現在有秀才功名了，也別學著外面那些人成日裡忙著應酬。秀才在咱們府裡不算什麼，這才是剛起步，接下來還有鄉試，要好好用功起來。”

考上了秀才，還是拿學業來壓他。十二郎低頭道：“是。”

氣氛沒了剛才的喜慶和溫情，冷淡了下來。媽媽站出來打圓場：“喜錢還沒發呢，大家伙可都盼著呢。”

三夫人淡淡道：“按人頭發下去就行，低調些，不要大張旗鼓，顯得咱們眼皮子淺，覺得中個秀才就怎麼了似的。五房、六房又不是沒有兒子中秀才。

十二郎的頭愈發低了，已經沒有剛進門時候的意氣風發。

媽媽忙道：“公子累了吧，先回去歇著吧。”

十二郎就坡下驢，躬身道：“天氣酷熱，母親注意飲食。”

三夫人點點頭，十二郎退下了。

三夫人不悅地問：“你剛才攔我幹什麼？”

她用力攥著衣袖，剛才強壓下去的火氣有點壓不住：“你瞧瞧，到底不是親生的，才中個秀才就覺得自己翅膀硬了，敢跟我談條件了。”

媽媽嘆了口氣。

三夫人的心病她當然知道，但也不不勸，溫聲道：“正因為不是親生的，才該答應他。十二郎啊……已經不是小孩子了。這麼大的哥兒還住在咱們院子裡，確實不合適了……”

三夫人愕然。

媽媽低聲說：“你長在深閨，不知道外面的人心有多髒。你當他是個孩子，要養在跟前。外面人道是孤男寡女同居一個屋檐下……”

三夫人勃然大怒：“胡說八道！”

“當然是胡說八道。”媽媽道，“隻是人言可畏，咱們也沒本事管著別人的嘴是不是？”

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三夫人又氣又怒，卻又無法反駁。十二郎當初來的時候才那麼大一點，眉眼肖似凌三爺。當時三夫人一個恍惚，甚至生出了這是自己和凌三爺生的孩子的錯覺。

如今，十二郎站起來，比三夫人高一頭。

確實長大了。

三夫人想明白，隻覺得十分無力。

這若是親生的，何懼什麼流言蜚語，腌臜心思。

不，若是親生的，自有血緣相系，根本也不必刻意拴在膝前。

哪怕是個庶出的，也還有自小到大的養恩和嫡母的身份，也不必這樣患得患失的。

想到這裡，三夫人不由又怨起凌三爺的妾室們來。納她們就是為了開枝散葉，哪知道一個個的還不如她，竟都結不出果。

情緒翻騰了許久，終於還是敗給了現實，點了頭：“你去跟老爺和老太太稟一聲，就說十二郎大了，想給他分院子。請老爺老太太給擇一處。”

媽媽勸道：“不如你親自去，把給十二郎說親的事一並提一提，也好跟老太太親熱親熱，你看四房的……”三夫人現在頂煩旁人提四夫人，把頭一扭：“我不去！”

媽媽勸不動，隻能嘆口氣。

第 34 章(私贈)

第34章

林嘉和杜姨娘不住在三房的院子裡, 消息收到得晚，還是小寧兒來告訴的。

小寧兒有自己的人脈，消息都比她們兩個靈通得多。

杜姨娘給了小寧兒幾文錢, 轉頭跟林嘉說：“這麼大喜的事, 我得給夫人賀喜去。”

林嘉問：“我呢？”

杜姨娘想了一下：“十二郎的事, 你不要往上湊了。”

林嘉巴不得呢, 點頭：“好。”

反正她隻是杜姨娘的小尾巴, 杜姨娘出面道賀就代表了她們倆了。

隻是沒想到，三房那邊派發賞錢，過來送賞錢的人和杜姨娘走岔了。

杜姨娘走了一會子了，三房的丫頭才到。來的是三夫人身邊的靜雨，雖不是大丫鬟, 也是有體面的，林嘉沒想到她會來。往她們這裡發賞封, 分明派個小丫頭過來就可以了。“怎勞得姐姐親自來。”她忙迎了靜雨進來上榻坐，又沏茶端上，“叫旁的姐姐來就是了，或者叫人捎個話, 我們過去就是了。我姨母才往夫人那邊去的, 姐姐沒看見她？”

靜雨含笑道：“你別忙乎了，我就是來送個賞封的，馬上就走。”

“知道夫人跟前是一刻離不了姐姐的。”林嘉嘴甜甜地說, “隻這大熱的天, 姐姐好歹也喝口茶潤潤喉嚨再走。“

誰知道靜雨接了茶卻放到了幾案上, 拉著林嘉的手道：“我其實過來, 還受人所託給你帶個東西。”

她這話一出，林嘉心裡就覺出來不好。果然, 靜雨放低聲音：“其實是，公子叫我帶個東西給你。”

她說著，就掏出個東西要往林嘉手裡塞。

這世上，有些東西能接，譬如凌九郎給的琉璃珠；有些不能接，譬如十二郎要給的任何東西。

林嘉應變很快，在她話才說半句的時候就知道是自己不能接的東西，她猛地一抽，沾都沒沾那東西，便把手抽出來了。

靜雨猝不及防，手一松，那東西掉到地上，發出金屬碰撞的聲音。

兩個人一起看去，錦囊口半開，露出了赤金镯子的一截。這樣貴重的東西若真接了，怕不被說成個定情物？

林嘉既驚且怒，又慶幸又後怕。

她一張粉面緊繃起來：“我一向敬姐姐年長，素日裡隻尊著愛著，不曾怠慢得罪，姐姐做什麼害我？”

靜雨“嗐”了一聲，忙將金镯子撿起來，道：“怎麼是害你，十二郎如今都是秀才了，咱們凌家的兒郎，哪一個不是前程可期。若不是和你好，我作什麼巴巴地跑到這角落地裡來受累？還不是怕別人嘴巴不嚴，瞎說出去對你不好。”

林嘉後退一步，全身都寫滿拒絕，不苟言笑：“我一個寄人籬下的孤女，若收了這東西，我成什麼人了。姐姐也知道這說出去是不好的，卻還替他來做這事，怎不是害我？”

“我自問行事端正，不曾踏錯半步，姐姐卻要拉著我犯下這等私相授受的醜事嗎？”

“我雖隻短短讀過兩三年書，卻也是知道禮義廉恥的。姐姐雖不曾正經上過學堂，卻也不是不識字的瞎子，道理總是該懂的。”

林嘉生得嫋嫋弱弱的，平時又總是笑臉相迎細聲軟語的，靜雨不料她關鍵時候竟可以這般堅定強硬，不免意外。

捏著金镯，張口要說話，林嘉不給她機會，忍住怒氣壓低聲音：“姐姐莫要再說了，夫人的忌諱姐姐難道都忘了？姐姐再說一個字，再勸我一句讓我收這東西，我也把臉不要了，咱們一起去見夫人去！我清清白白一個人，便是拼著讓夫人厭了趕出凌府去，也不能讓人往我身上潑汙水！”

說著她反而上前一步扯住了靜雨的袖子便將她往外扯。

靜雨從未見過這樣強硬的林嘉，瞠目結舌。

“不是，小林！你別想岔了了。我不是！”她忙拉住林嘉，心想，要不是知道夫人已經把你許給了十二郎，我又怎麼會來趟這趟渾水。

可是就連十二郎自己，都因為想提前告訴林嘉而被三夫人狠狠地訓斥了。靜雨話到了舌尖，還是咽下去了，不敢先點破。

她隻好安撫林嘉道：“你可別把人想得這樣壞，什麼潑汙水什麼的，我怎麼會。院子裡，就我和你最好。我也不過是受人之託罷了，你不收，我帶回去還給他就是了。”

林嘉是三夫人給十二郎內定的妾室，而十二郎是三房的未來。以前他沒功名的時候，三夫人能將他壓得死死的。如今他已經是有功名的人，三房的人心裡都有了微妙的變化。

靜雨就是在這種心態的驅使下，接了十二郎這個請託的。

若是成了，便將十二郎、林嘉都討好了。

既不成……也不是大事，但這種私底下的小動作不能鬧到三夫人跟前去。

林嘉也不是真的要拉她去三夫人面前對質，也不過是虛張聲勢想嚇退她而已。見她服軟，立刻就坡下驢：“我就知道姐姐也不是真心想害我。姐姐也不要怕十二郎，不管怎樣上面還有夫人呢，夫人斷不會讓他胡來的。姐姐不要慣著他，容易害人害己。”

靜雨無奈將镯子收起來，但臨走前，還是道：“跟你好才跟你說掏心窩子的話，十二郎如今立起來了，很多事跟以前不一樣了。你呀，也要想一想，別傻悶著頭照著從前走。”

林嘉覺得靜雨這態度跟以前很不不一樣了。從前大家都知道三夫人的忌諱的，除了十二郎自己的小廝，其他人並不敢幫著十二郎亂來。怎地現在就變了？

就因為十二郎中了秀才嗎？

說來也奇怪，以前林嘉清醒地知道，和戲文話本裡滿地狀元不一樣，現實裡秀才就已經是很體面的身份了。

但不知道是不是因為她最近以來一直能接觸到探花郎的緣故，此時提到十二郎中秀才，竟生出一種“沒什麼了不起”的感覺。

這真是太好笑了，她一個無依無靠寄人籬下之人，憑什麼看不上秀才。

林嘉忙把這些亂七八糟的念頭驅出腦海，繃起小臉：“我竟聽不懂姐姐在說什麼！”

靜雨看著她，生氣的模樣都好似梨花帶霜。也是看著長大的女孩子，怎麼一眨眼就出落成這般的明豔顏色？

這以後做了三房的姨娘，十二郎怎能不寵她。

“你呀。”靜雨伸出手指戳了戳林嘉的額頭。

林嘉握住她的手指不叫戳。

靜雨抬腳邁出門檻，林嘉忽然又叫她：“姐姐等等！”

靜雨回身，林嘉跑回屋裡，包了幾塊點心過來塞給她：“這是今早上做的，新鮮的，姐姐回去不要放，及早吃了。”

靜雨揣起來，高興一笑：“就知道你跟我好。”

雖向靜雨示好了，林嘉的內心裡其實還積鬱著羞惱。

十二郎賊心不死，如今連三夫人的婢女都幫著他了，以後大概會更麻煩。隻盼如姨母說的，他娶了妻穩重下來了，就能把她丟開了。

林嘉一個人坐在屋裡想著這個事。

她想不通，她明明是不願的，表達得如此清楚明白了，可十二郎、靜雨這些人怎麼就好像看不到聽不見呢？

或者他們隻是不相信。

可當初，凌九郎也說給十二郎做妾於她是個不錯的出路，她說不願，凌九郎就肯信她。

林嘉忍不住又想，凌九郎的一雙眸子，多麼幽深平靜。

讓人望之心安。

賞封都送到小院來了，可杜姨娘從三房回來也沒空手，又得了旁的賞。

她對林嘉說：“果真是人逢喜事精神爽，十二郎中了秀才，我瞧著夫人精氣神都不一樣了，眼睛都有神了，還賞了我東西。你快來看，這料子顏色這樣亮，分明是小姑娘穿的，我怎麼穿得了，正好再給你裁兩身新衣服。啊呀，要記得裙子一定要留夠長度，先折起來縫進去，你現在個頭還要竄一竄的。”

林嘉把靜雨送過來的賞封交給了杜姨娘，杜姨娘打開來才發現給的是雙份，連林嘉的也給了。

“真是頭一回沾十二郎的光呢。”杜姨娘笑道。

看她得了賞高興的模樣，林嘉把靜雨想替十二郎遞東西的事又咽了回去。

算了，高興的時候就別提這種煩心的事了。就是提了，姨母也解決不了，不過是多添一分煩惱罷了。

得了新料子又可以做漂亮的新衫子，林嘉當然也高興。

她臨睡前把兩塊新料子收進自己的箱子裡。

她的屋子裡除了自己的箱子，還有一隻箱籠，是她死去的娘親的。

當初杜姨娘也驚訝這位堂姐竟還留了一手。

林嘉的娘親來投奔杜姨娘的時候，是匆忙逃出娘家的，可就這樣，竟也不是個光身子的，她手裡竟還是有些錢的。

一問才知，原來她當初回娘家的時候也擔心過家裡，預先把一些細軟寄存在錢莊裡，留了個後手。

她也跟杜姨娘說過，她還有一點銀錢，夠撫養林嘉長大。

但杜姨娘看她日常生活裡也十分簡樸，覺得她可能手上沒多少錢，畢竟大部分的都損失在娘家了。杜姨娘在凌府裡的生活倒是十分穩定，她的份例也不怕多兩副碗筷，且凌府還肯按著接濟親戚的規矩，每月也給林嘉母女倆提供一份口糧。

三個人便結伴一起生活。日常裡沒什麼大花銷，也一起做些針線活託人帶到外面賣了換些銀錢。

杜姨娘也常想，若堂姐不那麼早去世，兩個人一起給林嘉攢嫁妝多好。

這位堂姐去世後，杜姨娘也曾打開過她這隻箱籠，略翻了翻，不過都是些半舊衣裳。最上面一隻匣子，打開是些碎銀。

因那些衣裳杜姨娘和林嘉都穿不上，杜姨娘也沒深翻，隻把碎銀子給林嘉看了看，把這些都作為她娘親的遺產交待給她，又放回箱子裡收好，等著以後林嘉出嫁，都可以一並帶走。

原本這箱子杜姨娘收著。後來搬到西路外緣的排院裡，林嘉自己單住一間，杜姨娘便把這隻箱子抬到林嘉房裡了。

林嘉也隻打開看過一次，看看娘親穿過的舊衣，難過一陣，合上箱子，並沒有再打開過。

待躺下困得快睡著了的時候，不知道怎麼地又想起靜雨。總覺得靜雨今天話未說盡似的，總好像還有什麼話欲言又止。

林嘉的心底隱隱有種不太好的感覺，但畢竟沒有憑據，她想抓也抓不住，就這樣睡著了。

第二日，老太太聽三夫人媽媽說起要給十二郎分院子的事，點點頭道：“你回去告訴她，孩子們的前程有家裡扶持，都不會差。叫她把心放寬些，日子還長呢，以後有享福的時候。”

這可說到媽媽心裡去了，奈何她伺候的那位就是沒法把心放寬。

凌家老太太是二品诰命，丈夫健在，兒孫滿堂，誰不誇一句有福之人。

三夫人實該多與老太太親近親近的。奈何她性子冷清，三爺沒了之後，益發地孤拐起來。若是遇到別的婆婆，這小性兒不定把日子過成什麼樣呢，得虧是遇到老太太這樣心胸開闊不計較的。